Возле банка оживленно толпились пенсионеры. Кто-то хотел получить пенсию, кто-то заплатить за квартиру, кто-то снять со счета тыщенку другую, дабы подкупить лекарственных средств, а кто-то просто торчал здесь из солидарности к своим собратьям — не защищенной социальной прослойке. Престарелые граждане обсуждали насущные проблемы. Поносили власть, молодежь, коммунальщиков и вообще всех тех, из-за кого жизнь их не сложилась удачно.

Первым протиснулся в толпу пенсионеров холодильник «SAMSUNG». Его тут же заметила одна старушка в красном плаще. Надо сказать, что женщина ничуть не удивилась, увидев на улице дорогостоящую домашнюю технику без присмотра. За все свою долгую, полную событий жизнь, приходилось ей видеть и куда более странные и необъяснимые вещи. Нервно озираясь по сторонам, предприимчивая пенсионерка начала деловито прикидывать, как бы ей разместить его на своей кухне. Кухонька была маленькая, но старушка твердо уверилась — войдет!

— Чей холодильник-то? — завопила она, подозрительно косясь на сограждан.

Никто не отозвался.

— «Значит мой!» — радостно решила находящаяся на гособеспечении, и уж хотела подцепить его клюкой для надежности, как вдруг дверца холодильника открылась сама собой, и ей прямо в нос уставилось дуло автомата. Старушка ахнула и попятившись выронила клюку. И когда клюка коснулась земли и задребезжала, привлекая удивленные взгляды толпы, гулкий голос, доносящийся из самой глубины чуда охладительной техники, угрожающе произнес:

— А ну вали от седова! Старая потаскуха!

Через секунду возле банка не было ни старушки в красном плаще, ни всех остальных пенсионеров.

— Начинаем! — скомандовал ангел и влетел в помещение банка, за ним вошел Василий с огнетушителем в руках, а холодильник остался у входа, заслонив собой проход.

— Спокойно, господа, — это ограбление! — громко прокричал ангел, пролетая над ошеломленными людьми, — Пожалуйста, сложите деньги, в этот мешок! Убедительнейшее прошу — не предпринимайте попыток помешать нам. У вас это все равно не получиться!..

Одна дамочка вздумала, было закричать от испуга, но Василий незамедлительно окатил ее противопожарной пеной, от чего она сразу же закрыла рот наманекюренными пальчиками и тихо лишь проскулила, — Мама…

Охранник, пузатый мужчина лет сорока увидев небесное создание решившееся на грабеж, открыл изумленно рот и медленно полез за табельным ТТ, но когда он расстегнул кобуру и уже намеревался выхватить оружие, дабы усмирить распоясавшихся наглецов, пистолет, словно взбесившаяся лягушка выпрыгнул из своей кожаной колыбели и исчез за высоким металлическим стеллажом, став совершенно недоступным. Пораженный таким трюком, охранник остался сидеть на своем стульчике и дальнейшие события наблюдал точно как зритель, впервые попавший на спектакль.

Ангел подлетел к одному работнику банка в белой рубашке и, сунув ему в руку полиэтиленовый мешок, скомандовал:

— Живо!

Молодой перепуганный работник, потек капельками пота, в которых если бы можно было присмотреться, отражался висящий справа от него ангел, слегка, будто по струнам, перебирая крыльями насыщенный пылинками воздух.

Довольно быстро мешок наполнился деньгами и грабители, пожелав всем удачи и долголетия, окатили сотрудников пожарной пеной, и вышли на улицу.

— Я в розетку хочу, — тут же заныл холодильник.

— Будет тебе и розетка и продуктов полное брюхо, — успокоил его Василий, — поехали скорее. Они впрыгнули в грузовую «Газель», заранее припаркованную возле банка и помчались в сторону аэропорта Шереметьево-2.

Через несколько часов, троица блаженствовала на тихом песчаном пляже, в лучах яркого, теплого солнца. Василий, разнежено развалившись на песке, загорал заигрывая с местными аборигенками, холодильник стоял в тени пальмы и блаженно гудел, подключенный через удлинитель к электросети, а ангел сидел на пушистом облаке и пускал самолетики из двадцатидолларовых банкнот, которые кружились в небе и приземлялись прямехонько на обнаженные животики загорающих красоток.

А в Москве на следующий день утренние газеты пестрели такими вот заголовками:

ВЧЕРА ХОЛОДИЛЬНИК МАРКИ «SAMSUNG», АНГЕЛ БЕЛОКРЫЛЫЙ И ЕЩЕ ОДИН НЕ УСТАНОВЛЕННЫЙ ГРАЖДАНИН В КРАСНОЙ БЕЙСБОЛКЕ И ФОРМЕ ГЕНЕРА-МАЙОРА ПОЖАРНЫХ ВОЙСК СОВЕРШИЛИ ОГРАБЛЕНИЕ БАНКА В РАЙОНЕ ВВЦ

— Бред какой-то! — произнес проходящий мимо газетного киоска гражданин Е. Н. Нистратов. Он прошел дальше, свернул за угол и чуть не сбитый огромной черной машиной, несущейся по проспекту не взирая ни на какие правила, упал на тротуар. Начавшийся было внутренний диалог, относительно нелепого заглавия статьи, тут же исчез, и его место заняло паническое переживание чуть не случившейся катастрофы. В глазах пошли круги и померещился вдруг Нистратову в горячем городском воздухе парящий над крышами силуэт, от которого исходило неземное сияние, а в груди тревожно кольнуло. Но тут же видение пропало. Отдышавшись и немного успокоившись, Елисей Никанорович встал с раскаленного солнцем асфальта и осторожно пошел дальше по улице, с опаской поглядывая на проезжающие мимо автомобили.

— «Вот, черт!.. — размышлял про себя Елисей, — позавчера какая-то сволочь пьяная с балкона в меня мелочью швырялась, вчера сломался сливной бачок, зарплату задерживают опять же и тут еще чуть насмерть не раздавили! Не иначе как сглаз».

И вот в таких размышлениях Елисей Нистратов брел по улице пока не наткнулся на красочную, висящую впереди над дверью с диковинной металлической ручкой, вывеску-рекламу.

КОЛДУН В ПЯТОМ ПОКОЛЕНИИ

АПОСТОЛ И ЕПИСКОП ВЫСШЕЙ МАГИИ ТРЕТЬЕГО САНА

ХРАНИТЕЛЬ ТАЛИСМАНА ЕГИПЕТСКИХ ГРОБНИЦ

снятие порчи, сглаза, гадание на картах таро, приворот, коррекция судьбы, ясновидение.

ГАРАНТИЯ 100 %

— «Вот оно»! — сразу понял Елисей Никанорович. Его словно током ударило. Отчего-то вдруг возникла в душе его уверенность, что пришел он сюда не случайно, что здесь ему помогут, отведут от головы его темную тучу несчастий, и дадут указующую в счастливое будущее нить. Немного постояв у входа, он открыл массивную дверь и очутился в полутемном помещении. Никакого коридора или холла с непременным ресепшен не было. Его взгляду тут же предстал натуральный камин, в котором тускло, тлели угли. На камине стояли свечи и человеческий череп, в глазницах которого дико сверкали кроваво красные драгоценные камни. Посередине комнаты величественно расставив дубовые львиные лапы, располагался помпезный круглый стол, а над столом в центре висел, без всякой опоры, огромный стеклянный шар, внутри которого плясали дьявольский танец разноцветные молнии. Шар медленно вращался. Елисею на долю секунды показалось, что он космонавт, наблюдающий в иллюминатор далекую чужую планету. По правую руку Нистратов увидел огромный портрет болезненно худого старца, одетого во что-то напоминающее рясу священника, увешанную драгоценными камнями и вышитую золотом. Лицо старца бороздили, будто пустынные барханы, глубокие морщины, а возраста он был такого, что вполне мог являться сверстником Ивана Грозного.

Случайному посетителю от чего-то стало не по себе, и он попятился к двери, но тут над ним раздался голос, принадлежащий явно не человеку, а скорее существу из преисподней:

— Не двигайся!!!..

Елисея Никаноровича бросило в жар. Ноги ослабли, и он рухнул на пол.

— «Боже спаси и сохрани, спаси и сохрани», — завопили мысли, Елисея.

— Назови имя!!! — прогремел голос.

— Е…е… ли… лисей, — судорожно прошептал он.

— Вижу, сглаз на тебе есть!

— Есть! Так точно есть… Виноват!

Елисею почему-то сразу захотелось заплакать, или даже зарыдать, но невероятным усилием воли он погасил свой порыв и сдавленно, как будто бы его только что пытались задушить, спросил:

— Скажите, — «Ради Бога», — хотел, было вымолвить он, но сразу же передумал, и спросил проще, — Скажите… кто вы?

В комнате тут же воцарилось молчание, такое, что Нистратову показалось, будто он мгновенно оглох. Елисей, хотел уже было, проверить свою жуткую догадку — толи закашлять, толи крикнуть, дабы убедиться, что слуховой аппарат его в порядке, но в этот самый миг услышал за своей спиной:

— Я тебе помогу!

От неожиданности Елисей вздрогнул и резко повернул голову, так что даже какой-то хрящик неприятно хрустнул в затылке. Его взгляду предстал старик, ужасного вида — худая, облаченная в черное жердь, которую венчал абсолютно лысый череп, пораженный морщинами, как засушенный гриб. Старик улыбался, но, только, от его улыбки у Елисея по коже пошел озноб и мгновенно возобновился нервный тик правого века, вылеченный совсем недавно с таким большим трудом.

— Я тебе помогу, — повторил старик, и только сейчас Елисей заметил в его руке остро наточенный металлический штырь, зловеще отливавший кровавым светом.

— Прошу Вас, не надо… у меня двое детей… дома голодные…

Тут старик достал еще один странный предмет — Черный и плоский.

— Елисей? — нахмурился он.

— Елисей, — обречено отозвался до смерти напуганный, незадачливый посетитель.

— Фамилия?

— «Зачем ему?», — подумал Елисей, — Елисей Нистратов.

Старик улыбнулся, будто соглашался сам с собой, открыл свой черный блокнот, который напуганный до смерти гость принял за сатанинскую библию, и принялся, что-то в нем писать серебристой шариковой ручкой, показавшейся бедняге Елисею вначале, орудием убийства.

— Пятьдесят рубликов с вас, — заявил старик и захлопнул блокнот, — присаживайтесь, а то на полу будет не удобно.

Елисея словно из ведра окатили. Тут же осознав всю глупость своего страха, он вытаращив глаза на старика, попытался подняться и, не сумев, скосился в сторону черепа на камине, — А как же это?..

— Что? — старик, в свою очередь, также посмотрел на камин, — Ах это… ну это так, для антуража, — тут он заговорщицки подмигнул, — Не сомневайтесь — настоящий! Строителя одного плитой придавило на работе, тело всмятку а голова хоть бы что. Целехонька! Родных у него никого… Так мне прораб его и продал… Недорого.

— Да? — удивился Елисей.

— Иван Матвеев, — утвердительно закивал старик, — 39 лет отроду. Такая вот судьба. Да вы его верно знаете. Он живописью занимался тайно по ночам. Мечтал в галерее выставляться. Но вот не задача, не пришлось…

Елисей в ответ только вытаращил глаза.

— «От куда я его могу знать?» — растерянно подумал он.

Удивительно, но сейчас голос старика уже не казался таким страшным и неестественным, да и сам он выглядел вполне нормально, старик как старик — лысый и в морщинах.

— «Ну и осел же я», — начал самобичевание Елисей, — «Расскажи кому — засмеют. Хотя… Странный старик, рано я успокоился».

Елисей Никанорович встал с пола и огляделся в поисках места, где можно было бы сесть поудобнее. В углу комнаты стоял стул с высокой спинкой и он направился к нему.

— А вам ведь тоже тридцать девять?

— Что, простите?

— Ну, как и строителю, — старик кивнул на череп.

Елисей тоже посмотрел на камин и подумал: — «А ведь тридцать девять, действительно! Откуда он знает? Или он спрашивал уже?» — Нистратов наморщил лоб, что собственно он делал всегда, когда что-нибудь вспоминал.

— Да вы садитесь, садитесь — продолжил старик.

Елисей сел.

— Значит, сглазили вас. Так?

— Я не уверен, и потом…

— Ну, как же? — Не иначе как сглаз, ангелы на облаках… — хотя нет, Ангелы это не у вас. Или у вас? — хитро прищурился хозяин салона.

— «Он что мысли мои читает?», — Елисей посмотрел на старика с вызовом.

Тот в ответ, улыбнулся загадочно и вкрадчиво продолжил:

— Ну, так вот, я тебе помогу, и возьму за это, всего пятьдесят рублей, хоть и стоит такая помощь куда больше… — тут он снова хитро повел глазами, — но и ты мне Елисей Никанорович, окажешь одну услугу. Совсем простое дело, ну да об этом потом…

Он подошел к Елисею и положил свои руки ему на виски. Вопреки подозрениям руки оказались мягкими и теплыми и совсем не производили впечатления, что принадлежат они сухому старикашке. Скорее обладать ими мог молодой, полный сил и здоровья юноша.

— «И отчество я ему не говорил», — начал было припоминать Елисей, но тут его неумолимо стало затягивать в сон, как будто он маленькое дитя, укачиваемое мамкой в теплой и уютной люльке. На мгновение лишь приоткрыв глаза, Елисею удалось заметить, что-то странное позади мага, и он уже даже понял что это, и догадка его чуть было не повергла в шок, но тут глаза его словно налиые свинцом закрылись и он мгновенно уснул, сразу же забыв обо всем на свете. Он слышал лишь баюкающее бормотание зачаровывающего сознание голоса и чувствовал небывалое спокойствие и негу, шелест волн и глубину ночного неба, когда звезды миллиардами сияющих искр, плавно текут, куда-то вдаль, в бездну горизонта…