Развитие виноградного куста в течение года имеет два периода: период покоя (от опадения листьев до так называемого «плача») и период вегетации (от начала «плача» до опадения листьев).

В период покоя, то есть зимой, лоза не растет. Но в это время жизнь куста не прекращается. В нем происходят изменения веществ, содержащихся в клетках. В конце зимы куст подготавливается к сокодвижению и росту.

Период вегетации можно разделить на шесть фаз.

1. Фаза «плача». В местах срезов лозы вытекает сок, так как корни начинают энергично всасывать воду из почвы. Обычно эта фаза наступает тогда, когда почва прогревается до температуры выше 8 °С, а средняя суточная температура воздуха держится на уровне не ниже 10 °С. Продолжительность первой фазы зависит от температурных условий весны. При похолодании «плач» может прекратиться, а при потеплении снова возобновиться. В благоприятных условиях кусты находятся в фазе «плача» 10–12 дней. Заканчивается эта фаза началом распускания почек.

2. Фаза роста виноградных побегов. Она начинается при распускании почек и продолжается 50–55 дней – до начала цветения. В это время молодые побеги растут очень быстро. Если температура не опускается ниже 15 °С, то за сутки побеги могут вырастать на 5–6 см, а иногда и больше. Кустам в это время нужно много питательных веществ и воды. Поэтому в начале второй фазы кусты обильно поливают и подкармливают азотными и фосфорными удобрениями.

3. Фаза цветения. Для нормального цветения винограда необходимо, чтобы температура воздуха была не ниже 15 °С. Лучше всего цветение происходит при температуре 20–25 °С. Продолжительность этой фазы у разных сортов различная – от 9 до 15 дней.

4. Фаза развития ягод, продолжающаяся до начала их созревания. В это время ягоды практически достигают нормальной величины, заканчивается формирование их тканей и клеток, в которых накапливаются питательные вещества (главным образом сахар).

5. Фаза созревания характеризуется тем, что кожица ягод начинает менять цвет. У винограда белых сортов она желтеет, у черных и красных – розовеет. Ягоды размягчаются, их кислотность уменьшается, а сахаристость увеличивается. В это же время созревают семена. Полное созревание ягод наступает тогда, когда содержание сахара и кислоты в них уже не меняется. В зависимости от времени созревания все сорта делятся на ранние, средние и поздние.

6. Созревание ягод заканчивается; органические вещества, которые вырабатываются в листьях, идут на питание лозы. Начинается последняя, шестая, фаза вегетации – дозревание лозы. Если после окончания созревания ягод листья долго сохраняются на кустах – лоза лучше вызревает, становится более морозоустойчивой. У ранних сортов последняя фаза более продолжительная, поэтому лоза у них ежегодно хорошо вызревает. Процесс вызревания заключается в том, что в многолетних и однолетних лозах накапливаются питательные вещества, преимущественно крахмал, а клеточные стенки утолщаются.