Бесконечная суета города, вечный гул и шум – для всего этого здесь не было места. Чистый воздух, запах хвои и бесконечного множества цветов царил на крыльце дома Дависов. Недалеко слышался звук топора, он доносился от сарая. Рослый, широкоплечий мужчина с большими голубыми глазами и множеством морщинок вокруг них неспешно колол дрова. Небольшие капельки пота выступали у него на лбу, отчего он время от времени выпрямлялся и, сделав глоток свежего воздуха, протирал лоб платком и снова принимался за работу.

С кухонных окон повело запахом тушеного мяса, предвещающим скорый обед, в предвкушении чего в желудке у мужчины заурчало. На веранде располагался небольшой деревянный столик и мягкий удобный диванчик с парой стульев. Здесь семья любила проводить обеды в теплое время года и о чем-нибудь болтать, обсуждая проблемы или предстоящие события.

Проголодавшись, расположившись на крыльце на лестнице сидел Тай и что-то вырезал из дерева, быстро скользя по нему ножом. Заметив приближение матери, он быстро спрятал фигурку в карман и кинул нож в землю.

– Что делаешь? – тихо произнесла Дакота и присела рядом с сыном.

Тай, вытащив нож, снова кинул его в землю и ответил:

– Да так, ничего особенного! – Странный ты какой-то в последнее время…

– Все как обычно, – улыбнувшись, произнес парень и крепко обнял мать за плечи.

Дакота мило улыбнулась ему в ответ и, взяв за левую руку, пристально посмотрела в глаза так, что у Тая сжалась сердце.

– У тебя в комнате был человек? – тихо произнесла женщина.

Парень усмехнулся и, освободив руки, взглянул на отца, по-прежнему рубившего дрова.

– О чем ты? Я не убиваю людей и не ем их у себя в комнате.

– Я не об этом… Ты знаешь, что это – запрет, и смерть грозит любому из нас, если совершить подобное… Так ты привел в дом человека? – снова спросила она, сверля парня взглядом.

– Конечно, нет! – с усилием и скрывая дрожь в голосе, проговорил Тай.

Оборотням нельзя дружить с людьми, это приведет к беде, и он это знал, но ему так хотелось вырваться из этого замкнутого круга! Чем больше запретов, тем сильнее хочется их нарушать, но Леа понравилась ему не потому, что она человек, в ней было что-то особенное… и он пока не знал – что именно.

– Эй. Ты мне не врешь? – проговорила женщина.

– Конечно, нет! – твердо проговорил парень и взглянул на мать. Сердце его заколотилось так сильно, что могло выпрыгнуть из груди, ведь прежде он никогда не врал ей. Они могут читать мысли людей, чувствовать то, что чувствуют люди, но мысли оборотней – таких же, как они сами – читать не в силах. – Я верю тебе. Картеру это не понравилось бы, – снова проговорила Дакота и, взглянув в сторону мужа, встала и пошла в дом.– Привет, сын! – улыбаясь, произнес поднимающийся по лестнице отец и протянул парню руку. – Как твои дела? Давно мы с тобой не болтали… все по лесу гуляешь?

– Что-то в этом роде! – улыбнулся ему Тай и, поднявшись, последовал за отцом. Они вместе прошли в дом и закрыли за собой дверь.