При раке печени тяжесть болезни усугубляется тем, что при крайней истощенности организма развивается брюшинная водянка – асцит. При асците в брыжеечной ткани брюшины скапливается до 2–3 ведер жидкости. Все жидкие питательные вещества всасываются кишечником, вталкиваются в брыжеечную ткань, а печень их переработать не может, так как она почти вся состоит из чужеродных раковых клеток. Водянка брюшины частично устраняется путем прокола живота и механического отсасывания жидкости. Однако при этом болезнь не ослабевает, и человек вскоре погибает от полного омертвления печени.