Геология, как процветающая отрасль народного хозяйства, в начале девяностых годов прошлого столетия успешно скончалась, не выдержав новых экономических реалий и экзерсисов. Геолого-разведывательные партии закрывались - одна за другой, опытные специалисты уходили в свободный полёт - кто-то уезжал в поисках лучшей доли за границу, кто-то становился продавцом в коммерческих киосках и ларьках.

   В нашем НИИ тоже стало совсем тоскливо: зарплата крошечная, да и её нерегулярно выдают, перспективы - сугубо отрицательные, вырисовываются.

   А у Руководства Института и нет проблем никаких - сдали часть помещений в аренду коммерсантам, и живут себе припеваючи, на новых автомобилях раскатывают, жизнью довольные.

   Менять надо уклад жизненный, причём, менять - самым кардинальным образом.

   Сперва была попытка в кооператоры податься - производить кустарным образом какой-либо товар и сбывать его глупому населению.

   Зарегистрировали мы с приятелем кооператив под громким наименованием "Муравей - Трудяга", и давай всякой всячиной, в свободное от основной работы в Институте время, заниматься.

   Деятельность была многогранной и разнообразной: изготовление конфет "Клюква в сахаре", превращение дешёвых индийских джинсов в дорогую "варёнку", морение в разнообразных химикатах берёзового паркета - для превращение его в "дубовый" и "буковый", изготовление рыболовных мормышек и блёсен, ювелирных украшений из искусственных кораллов, ну, и многое другое.

   Ничего из этого толком не получилось. "Клюкву в сахаре" магазины на реализацию не принимали, ларёчники - принимали, но денег за товар старались вовсе не платить, привлекая для разборок Партнёров - вида устрашающего. Джинсы "варились" как-то не так, не тот рисунок получался, не тот колер, видите ли. Прополаскиваешь их после "варки" в ванной - ванна нужного колера становится (навсегда), а джинсы наоборот - пятнами разноцветными идут. Ну, и со всем остальным то же самое - паркет "дубовый" после сушки коробился знатно, бусинки из коралла искусственного - неправильной формы получались, короче говоря - геморрой и немцы.

   Пришлось закрыть кооператив, дабы коллапс экономический не накрыл до конца бюджеты семейные.

   Задумался я тогда крепко над шагами дальнейшими.

   Пива набрал побольше, рыбки вяленой, закрылся один в комнате, сижу строю цепочки логические: какую же новую профессию по быстрому освоить, чтобы денег на прокорм семьи всегда хватало?

   Газетки разные почитываю, где объявления многочисленные размещаются, вакансии разные, и, наоборот, резюме самих потенциальных работников. Неожиданно замечаю определённую закономерность: в разделе "ищу работу бухгалтера" присутствует порядка ста резюме, причём, все они - женские! Ага, смекаю, вот он шанс - раз мужиков-бухгалтеров, судя по всему, мало, значит, они должны быть востребованы нешуточно, а, следовательно, - деньги неплохие получать. Железная логика? Безусловно!

   Осталось дело за малым - корочками соответственными обзавестись, Трудовую Книжку, с записями нужными, выправить. А это и не вопрос вовсе: Трудовую Книжку чистую и бланк Диплома - об окончании бухгалтерских курсов (тоже чистый - ясное дело), у метро ближайшего купил, да к Толстому Витьке заехал.

   Витька тогда в какой-то шараге при Обкоме ВЛКСМ крутился успешно - что тот уж на сковородке, все ходы-выходы знал.

   Приезжаю, объясняю потребность насущную. Толстый сперва выслушивает недоверчиво, сомнения выражает, потом, поверив всё-таки в реальность происходящего, начинает смеяться, а если быть скрупулезно точным - ржать самым пошлым образом.

   - В бухгалтера - податься решил? - С трудом, сквозь смех, выдавливает из себя Витька, - Гусар заслуженный - в бухгалтера? Ой, держите меня семеро! Оксана! - Это он к секретарше своей обращается, - Срочно купите двадцать комплектов подгузников - самых лучших, уписаться всерьез очень боюсь - костюм то новый, дорогущий, импортный, кто потом убытки возместит?

   Отсмеявшись, достаёт Толстый картонную коробочку средних размеров, а там - печатей всяких разных, - штук сто, а то и поболе.

   - Без этого инструментария, друг мой, - Витька говорит, - Сейчас в бизнесе ни как - времена такие.

   Через двадцать минут все документы нужные уже были у меня на руках. И по тем документам - я бухгалтер с пятилетним стажем, с репутацией - безупречной, с многочисленными записями в Книжке Трудовой - сугубо поощрительными.

   Но вот что-то сомнения одолели:

   "А не забыл ли я чего?".

   И точно, совсем забыл - в бухгалтерии то я ничего и не смыслю, в смысле - ничего совсем!

   Что делать, ни на курсы же многомесячные записываться? Время то - не ждёт, с деньгами - совсем труба.

   Гариковой жене - она как раз бухгалтером трудилась - срочно позвонил, ситуацию обрисовал:

   - Выручай, Натка!

   А Наталья мне спокойно так отвечает:

   - Да не волнуйся ты. Бухгалтерия эта - наука вовсе и несложная. Приезжай, всё расскажу.

   Приехал, Наташа мне за пару часов всё основное объяснила, книжек всяческих надавала, Инструкций разных - как бланки нужные заполнять. За пару дней прочёл я все эти бумажки - самым тщательным образом, ещё раз к Наталье подъехал, вопросы позадовал.

   Чувствую - въехал в тему полностью. Главное тут - с себестоимостью затрат-услуг разобраться, остальное - мелочи.

   На следующий день дал в разных газетах скромное, но ёмкое объявление - в жирной рамочке:

   "Опытный мужчина-бухгалтер ищет высокооплачиваемую работу в солидной фирме, Дом. Тел. - такой-то".

   А жена, всё это время, тоже подколами сплошными занималась неустанно:

   - Ты же - раздолбай полный - по жизни. А бухгалтерия - это учёт, контроль, любовь к порядку нешуточному. Ну, кто тебе, дураку, позвонит? Сиди вот теперь у телефона - жди понапрасну! Позвонят - "ха-ха", лучше в грузчики подавайся - толку больше будет!

   Это же надо - так в собственного мужа не верить! А ведь общеизвестно, что русский буровик - это "двести три профессии, вора - не считая". Так что двести четвёртую освоить - пара пустяков.

   Проходит пару дней, выходят газеты - с моими объявлениями.

   Что тут началось - пером не описать, телефон от звонков многочисленных разрывался на части. Кто только не звонил - и частные предприниматели, и Генеральные директора совместных предприятия, и Начальники отделов кадров крупных заводов, даже из Смольного барышня пару раз позвонила.

   Я всем вежливо свою вторую Трудовую Книжку пересказываю, в свою очередь, предприятиями звонящих интересуюсь, всю информацию тщательно в специальный блокнот записываю. В конце разговора солидно так говорю:

   - Спасибо за звонок, я рассмотрю Ваше предложение в течение ближайших десяти дней.

   Извините, но у меня очень много интересных предложений. Буду думать, всё тщательно взвешивать. Если что - я Вам обязательно перезвоню. Всех благ! - И, вешаю трубочку.

   За первые три дня после выхода газет, в блокноте образовался внушительный список из пятидесяти четырёх кооперативов, ИЧП, СП, заводов, фабрик и прочая, - пора и сортировкой заняться.

   Во-первых, вычеркнул из перечня все предприятия, с деятельностью внешнеэкономической связанные: ну её, эту валюту, да и таможню - туда же, посадят ещё потом - ни за что ни про что.

   Во-вторых, НИИ всякие и заводы крупные - так же вычеркнул - как неперспективные в плане зарплат высоких.

   Остались в списке только частные образования форм самых разных.

   Начал планомерный объезд потенциальных претендентов на мои профессиональные таланты. Приоделся покультурней, даже галстук напялил, очочки с простыми стёклами на нос нацепил.

   Приезжаю на встречу в одну фирму - с громким названием НТНТФ "Спектр". Фирма располагается прямо в здании одного из районных Исполкомов, что уже о многом говорит. Первым делом, интересуюсь у Генерального директора:

   - Платон Платонович, а вот НТНТФ - это что означает?

   - А Бог его знает, честно говоря, - отвечает по простому Платон Платонович, мужик лет пятидесяти, с внешностью запойного колхозного тракториста, - Неважно это совсем, главное - что солидно, НТНТФ - это вам не кооператив какой-нибудь, не шарага какая-то, это - НТНТФ!

   Интересуюсь профилем предприятия, основными видами деятельности.

   Платон Платонович со вкусом затягивается импортной сигаретой, поудобней устраивается в кресле, и начинает повествование, плавно переходящее в поучительную лекцию о природе и особенностях российского бизнеса:

   - Фирма наша - Бизнесом занимается. А на чём весь Бизнес в России строится? Отвечаю - только на личных отношениях! Родственные связи, дружба студенческая, совместные армейские воспоминания - это и есть необходимые условия для Бизнеса настоящего, всё остальное - бред полный. Вот у меня, например, братан двоюродный в этом Исполкоме Зампредом трудится, курирует малый бизнес, коммунальную сферу, ещё мелочи некоторые. Значит - что? Значит - есть повод для Бизнеса! Все коммерческие ларьки и киоски - кто изготовляет? Только "Спектр" наш, по специальному Проекту, утверждённому кем надо. Пожарную сигнализацию на объектах нежилых - только "Спектр" наш устанавливает, если кто другой установит - Комиссия районная ни за что объект тот не примет. Вот так оно. Ну, и по мелочам там - дорожное строительство, замена труб водопроводных и канализационных. Но здесь у нас объёмы небольшие - Зампредов то в Исполкоме несколько, разделять сферы интересов приходится. Сам то "Спектр" всегда только Генеральным подрядчиком выступает, а работу всю субподрядчики разные выполняют - за долю малую.

   А, вообще, ты знаешь, какое главное условие для успешного Бизнеса, в мировом, так сказать, масштабе? Отвечаю - Монополия. Мы говорим - Бизнес, подразумеваем - Монополия. Мы говорим - Монополия, подразумеваем - Бизнес. Вот так оно. А конкурентная борьба всякая - головняк один только, суеты - много, денег - мало. Ну, что идёшь ко мне работать, оценил перспективы? Нам с братом бухгалтер хороший очень нужен - налоги минимизировать.

   Пообещав подумать хорошенько, на улицу выхожу, а про себя думаю:

   "А вот снимут завтра братана твоего с должности руководящей, и что дальше? Новый Зампред своих родственников приведёт, свой "Спектр" создаст. Так что, Платон Платонович, слабые у тебя перспективы, не пойду я к тебе работать".

   И, судя по всему, прав я оказался. В Санкт-Петербурге киоски коммерческие чуть ли не раз в год во всех районах города менялись неустанно: то чёрные стены с зелёной крышей, через год смотришь - стены красные, крыша чёрная, и так далее.

   Видимо, ротация руководителей в Исполкомах темпами ударными осуществлялась.

   Ещё в несколько контор на собеседование заехал - но везде что-то не складывается, не вытанцовывается до конца.

   Приезжаю в фирмочку с очень смешным названием - ИЧП "Аллес Гут". Означенная контора располагается в двухкомнатной съёмной квартире где-то на Петроградке.

   Звоню, захожу - в первой комнате гадюшник какой-то вокруг: ящики с водкой стоят, мешки с сахаром, люди туда сюда с пачками денег наличных бегают, мусор кругом, грязь непролазная.

   Решил сразу уйти, но секретарша, девица шустрая, меня за руку схватила, да и во вторую комнату буквально втолкнула.

   А во второй комнате - чистота и порядок, обстановка деловая - несколько столов офисных, шкафы с документацией, компьютеры, ксероксы всякие.

   В комнате только один человек, сидит, развалясь небрежно за одним из столов, книжку толстенную листает. При моём появлении - книжку резко закрывает, откладывает в сторону. Становится виден титульный лист - Говард Хьюз, "Вся правда о том, как я стал миллиардером".

   Нормальный заход - это вам - "не брат двоюродный - в Зампредах".

   Сидящий за столом, молодой совсем ещё мужик, даже меня лет на пять младше, представляется:

   - Здешний Генеральный директор, единственный Учредитель этой конторы, Михаил Николаевич Максимов, для своих, если споёмся - просто - Мишель, давайте - знакомится, общаться, обмениваться мироощущениями - вдруг, общего чего найдём? А если - найдём, дело общее заварим. Не против, такого подхода - надеюсь?

   Рождаются на свет, иногда, люди с такой харизмой, с таким личным обаянием - просто диву даёшься. Через двадцать минут я уже дал своё согласие, а ещё через пять - приступил к непосредственному выполнению должностных обязанностей Главного бухгалтера славной фирмы "Аллес Гут".

   А Мишель - это да, редкий кадр. Как бы Вам его лучше описать?

   Представьте себе Ходорковского, только молодого, тридцатилетнего - длинное породистое лицо, чёрные умные глаза, спрятанные за стильными очками в позолоченной оправе. А как говорит, мерзавец, как говорит! Такое впечатление - любого человека, в чём захочет - в том и убедит бесповоротно.

   Так что Бизнес в России не только на личных отношениях строится, но и на таланте убеждения, на личной импозантности и способностях артистических, но и перебарщивать с этими талантами, о чём финальная часть карьеры того же Ходорковского свидетельствует, - не следует.

   Тут дверь открывается, и в комнату новый персонаж входит - невысокий толстый дядечка "за сорок", с копной чёрных густых кудрей на голове, из которых (из кудрей - то есть) гордо высовывается огромадный носяра.

   - Андрей, познакомьтесь, пожалуйста, - Мишель говорит, Это - наш коммерческий директор, он Вам сейчас подробно про виды деятельности нашего "Аллес Гута" расскажет.

   - Абрам Моисеевич, - представляется дяденька, - Потомственный еврей, в недавнем прошлом - детский врач-педиатр, ныне - коммерческий шустрила. Пойдёмте, молодой человек, на улицу, там, в спокойной обстановке, я Вам всё и расскажу.

   Выходим на улицу, располагаемся на лавочке, спрятанной в кустах сирени, закуриваем.

   - Фирма наша, - начинает свои объяснения Моисеевич, - Если в самый корень смотреть, снабженческие функции выполняет. Плохо нынче в стране с деньгами. Не у всех конечно, у некоторых наоборот - очень хорошо. А вот у крупных предприятий, которые, к примеру, майонез производят, маргарин какой, или, наоборот - водочку по бутылкам разливают, денег только на зарплату хватает, да на налоги всякие. А ведь ещё и за сырьё платить надо, банки упаковочные покупать, да ещё - ящики картонные, крышки, этикетки, и всего другого по мелочам - не сосчитать. Вот таким предприятиям "Аллес Гут" и помогает. Мы у них готовую продукцию берём, реализуем по своим каналам, а на деньги вырученные, не на все, конечно, - часть в виде прибыли у себя оставляем, покупаем для наших Заказчиков всё что они хотят. Естественно, потом с Директорами тех предприятий прибылью делиться приходится. Куда нынче без этого? Стимулировать Клиента обязательно надо. Личная заинтересованность - двигатель торговли, да и других всяческих сфер. Но деятельность наша снабженческая - не главное вовсе. Мишель то у нас - мужик головастый, книжки умные читает. Он считает, что скоро - через год-другой, у нас в стране Приватизация начнётся, крупные предприятия государственные - в частные руки отдавать будут. Вот он к этому процессу уже сейчас и готовится - связи нужные заводит, рынки разные изучает, Директоров очаровывает - тут он мастер непревзойдённый - пыли в глаза напустить, ореол таинственности вокруг своей персоны создать. Заметил уже? Держаться к Мишелю надо поближе, он далеко пойдёт.

   Вот так и началась моя бухгалтерская карьера, и трудился я у Мишеля в этом качестве на протяжении трёх лет, до тех пор, пока Маяк Иммиграции не поманил в края дальние, незнакомые.

   А Мишель, и правда, далеко пошёл, сейчас он - Олигарх средней руки, в первую сотню самых богатых людей - в Питере, входит.