Перемещение прошло без проблем, если не считать того, что в столице дождь лил как из ведра, и мы и шагу ступить не успели, а уже вымокли до нитки. Так как погода была ненастной, до самого моего дома на улице мы не встретили ни одной живой души. Казалось, что город просто вымер. Не было даже патрулирующей город стражи. Судя по лужам, дождь шел не первый день, и вкупе с холодным и сильным ветром настроения ненастье не прибавляло. Мы выглядели-то и так не очень здорово, а уж мокрыми стали похожи и вовсе на бродяг.

- Хорун! - Забарабанил я в калитку. - Открывай!

Ждать пришлось не долго, старый слуга хорошо знал свои обязанности. Да и меня он признал быстро, всего-то пару вопросов и мы уже стоим в холе дома в луже, которая натекла с нас же. Со второго этажа, чуть ли не наперегонки скатились Андрэ с Белой, которые вместо того, чтобы обнять друга стали предъявлять претензии.

- Где тебя носило?! - Вопил Андрэ.

- Крис! Ты поступил не правильно! Мы все испереживались! - Вторила ему Белла.

- Если так переживали, то могли бы и обнять друга! - Ответил я на их нападки и, раскинув руки в стороны, сделал им шаг навстречу.

- Ага! - В унисон воскликнули они, ловко уворачиваясь от моих объятий.

- Что не рады? - Я сделал вид, что расстроился. - Я вот вас с чистым сердцем хотел прижать к себе!

- Ты слишком мокрый! - Фыркнула Белла и только тут обратила внимание, что я пришел не один. - А кто это с тобой? И давай уже рассказывай!

- Это очень долгая история. - Я отмахнулся, лишь представил своих новых друзей и попросил Беллу взять шефство над Дианой. - Белла, ты бы подобрала что-нибудь Диане из одежды, да и нам было бы неплохо переодеться, не дай боги, подхватим грипп какой-нибудь.

- Понятно… - Хитро прищурившись, протянула Белла, без стеснения рассматривая Диану, которая не вымолвила еще ни одного слова. - Пошли! - Белла схватила Диану за руку и потащила на второй этаж.

- Крис, а как мы грибы-то можем подцепить? - Заинтересованно спросил меня Михей.

- Не бери в голову! - Отмахнулся я.

- Он имел в виду простуду. - Перевел на общедоступный язык Андрэ.

- У нас наберется столько одежды? - Спросил я Андрэ.

- На Михея найдем, а вот… - Он критически осмотрел фигуру Булона. - У нас огромных размеров нет.

- Да я и так могу. - Спокойно пожал плечами громила. - Не привыкать! Мне бы только к огню - погреться.

- Не вопрос. - Усмехнулся Андрэ. - Камин у нас имеется! Пошли греться!

Булон обосновался в холе на втором этаже у камина, а мы отправились переодеваться. После того, как только мы более-менее привели себя в порядок, начался допрос про мои похождения. Вернее, мне еще раз попеняли на то, что так с друзьями поступать не следует, и что они очень сильно волновались. Мы расселись в холле перед камином. Булон продолжал сушить одежду прямо на теле, Михей пристроился в кресле рядом с ним, Андрэ с Беллой и Дианой заняли диван, я же развалился в еще одном кресле. И допрос возобновился, но я перевел стрелки.

- Но ведь вы должны были быть у своих родных! - Воскликнул я. - Вот я и не хотел вам мешать, а раз вы здесь, то вы мне и рассказывайте.

- Нет уж, ты первый! - Воскликнула Белла.

- Не пойдет! Моя история будет длиннее вашей, а значит вам и начинать! - Усмехнулся я, а сам обдумывал что рассказать. От друзей ничего скрывать не хотелось, да и Булон с Михеем неизвестно как могут отреагировать но, не посоветовавшись с Дианой, не очень хотелось говорить кто она на самом деле.

- Крис, - Прервал нашу перепалку вошедший Хорун. - Стол здесь накрывать? И что подавать?

- Накрывай здесь. - Кивнул я в сторону стола стоящего у окна. - Что есть, то и давай.

- Крис, может все же расскажешь первый? - Чуть ли не со слезой в голосе попросила Белла.

Я лишь отрицательно покачал головой, и обратился к слуге:

- Хорун, накрывай на восемь человек. Я тебя с женой тоже приглашаю с нами отобедать.

- Спасибо, но это не правильно! - Чопорно ответил он мне. - Мы уж сами как-нибудь.

Между тем, Белла тяжело вздохнула, кивнула эльфу, и Андрэ принялся рассказывать. Его рассказ был короткий, но теперь мне стало ясно, почему себя так повела королева. Беллин рассказ вышел более занимательным, особенно в той части, как она убегала. Потом они на пару принялись рассказывать, как они переволновались, когда узнали, что я пропал. Не забыли они и про директора, который даже смотался на Землю, откуда вернулся с повреждениями на лице. Тем временем стол был накрыт, и мы набросились на еду, как будто не ели год. Белла и Андрэ с удивлением смотрели на нас, но прерывать нашу трапезу не стали, они догадались, что питались мы не так хорошо как они. Насытившись, мы расселись по свом старым местам.

- Эх, хорошо! - Потянулся я. - Тепло, сыто и сухо. Чего еще надо? Вот вздремнуть пару часиков и будет все вообще зашибись!

- Крис! - Предостерегающе воскликнула Белла. - Твоя очередь!

- Ты о чем? - Сделал я невинное личико, чтобы подразнить друзей, которые сгорали от любопытства.

- Крис, - Диана осуждающе посмотрела на меня. - твои друзья волновались, а ты их мучаешь.

- Вот, вот! - Поддержал эльф девушек. - Не томи - говори!

Рассказывать я принялся с того момента, когда со мной связалась драконша. Я умышленно не стал говорить, что это Диана и первое время друзья не подозревали о том кто на самом деле Диана. Когда же я дошел до места, где все встало понятно, то Беллу охватило прямо таки неописуемая радость.

- Значит ты драконша! - Воскликнула она, обращаясь к Диане. - Это же здорово!

- Почему? - Улыбнулась Диана.

- Как это почему? - Белла задумалась, а потом выдала. - Так нам будет легче справиться с этими двумя оболтусами!

- Но-но, - Я поднял палец вверх. - матриархата мы не допустим! Не так ли Андрэ?

- Не допустим. - Важно ответил эльф, но под пристальным взглядом Беллы стушевался. - Крис, ты давай дальше рассказывай, интересно ведь!

В некоторых местах мне стали помогать рассказывать и мои новые друзья. Булон более подробно рассказал, что происходило в горах, Диана поведала о том, как тяжело ей пришлось жить с мыслью, что она осталась одна из всего клана, а Михей вставил всего пару слов о том, как он мучился с лечением драконши. Закончил я свой рассказ о том, что два дракона объявили меня старейшим клана драконов Черн.

- Но как обычный человек может стать старейшим? - Удивился эльф.

- Он входил в клан наравне со всеми. - Спокойно ответила Диана.

- И ты можешь принять в клан любого? - Заинтересовалась Белла.

- Не знаю. - Пожал я плечами. - Наверное могу. Вот только как?

Честно говоря, об этом я еще не думал и вопрос оборотнихи поставил меня в тупик. Я задумался и в какой-то момент ощутил, что в глазах у меня стало двоиться. Через мгновение я понял, что не могу двинуть ни рукой, ни ногой, попытался обратиться к друзьям, но и язык перестал мне повиноваться. Последнее, что я увидел, было то, что ко мне, как в замедленной съемке подходила Белла с Дианой, а пол стал медленно приближаться мне на встречу. Странно, но мысли в моей голове были четкие. Я удивился, что не ощутил боли от удара лицом, еще мне было интересно, что же все-таки произошло. Неужели в третий раз в вино что-то было подмешано? А что, ощущения схожи. Вот только кому это могло понадобиться? Я и врагов нажить-то еще не успел. Хотя, если подумать, то слухи распространяются очень быстро, кто-нибудь мог и заиметь на меня камень за пазухой. Тут и в моих глазах потемнело, и я просто вырубился.

*******

Диана даже не поняла что происходит. Она по инерции вскочила вслед за Беллой и только тут увидела, что Крис стал заваливаться на пол. Подхватить его девушкам не хватило каких-то миллиметров, ткань рубашки черканула по их пальцам, и Крис грохнулся на пол.

- Что с ним? - Воскликнула Диана и с мольбой посмотрела на Беллу.

Белла пожала плечами и вопросительно посмотрела на эльфа. Над Крисом к этому времени сгрудились уже все друзья. Михей без лишних разговоров приложил ухо к груди новоиспеченного старейшины драконьего клана и чуть облегченно выдохнул. Крис дышал! Дышал хоть медленно и тихо, но был жив!

- Что же с ним! - Требовательно потрясла лекаря за рукав Диана.

- Не знаю пока. - Задумчиво ответил Михей и поспешно добавил. - Но он жив.

- Так, давайте положим его на диван хотя бы. Негоже ему на полу валяться. - Предложил Булон, который наверное один из всех присутствующих был не так потрясен. Громила повидал на своем веку много странного и загадочного, особенно это касалось жизни и смерти.

- Минутку. - Пробурчал Михей и продолжил осмотр Криса. Через минуту он распрямился и указал на диван. - Переложи его туда. - Велел он Булону.

Громила очень осторожно, как будто драгоценную вазу из хрусталя, взял Криса на руки и положил его на диван.

- Ты что-нибудь понял? - Обратился к Михею Андрэ.

Лекарь в задумчивости потер лоб и в растерянности развел руки в стороны.

- Сложно сказать. Симптомов никаких не видно пока. Есть несколько вариантов, но конкретно пока сказать не могу.

Лекарь резко встал и подошел к столу, на котором стояли не убранные тарелки и фужеры с недопитым вином. Первое подозрение у лекаря в том, что Криса отравили отпало быстро. В еде и вине Криса никаких ядов или же сонных зельев не было, в этом он мог поклясться, так как сам все перепробовал. То, что Крис свалился от усталости, тоже не выдерживало никакой критики, здоровье у парня отменное. Михей ходил из угла в угол задумчиво обхватив голову руками. Прошло уже около десяти минут после падения Криса на пол, а даже намека на то что с ним случилось не было.

- Я не знаю. - Наконец вымолвил лекарь, отнимая руки от головы.

- Магия? - Полувопросительно спросил его Булон.

- Возможно, с ее проявлениями я сталкивался, но так как сам магом не являюсь, то точно диагностировать ее действия не могу. - Задумчиво кивнул лекарь.

- Надо послать за Кватилем. - Буркнул Андрэ.

- Точно! - Воскликнула Белла. - Мы должны были сразу ему сообщить! А уж в такой ситуации просто обязаны.

- А кто это? - Подозрительно спросила Диана. Девушке нравилось все происходящее все меньше и меньше. Она стала подумывать о том, что друзья Криса его предали, хотя почему и зачем ей было не ясно, но ведь многого она просто не знает! Хотя лекаря во враги себе и Крису она не записывала, а то что Михей не смог определить что с Крисом служило небольшим оправдание Андрэ и Белле. Хоть друзья были рады встречи друг с другом, но Диана была готова в любой момент вступить в драку, не сколько за себя, а за старейшину клана! Вообще, мысли в голове юной драконши метались из крайности в крайность, она не заметила, как начала превращение в свою вторую сущность и только спокойный голос Михея заставил ее остановиться.

- Диана, тут нет врагов! А с Крисом все будет в порядке. - Успокоительно сказал он девушке, положив ей руку на плечо. - Идите же за Квил…, ну как там его!

Белла рванула вниз по лестнице.

- Подожди! Я быстрее добегу! - Крикнул ей вдогонку Андрэ и бросился следом.

Через минуту эльф вернулся.

- Что она не послушалась? - Спросил его Булон.

- Она быстрее его приведет. - Хмыкнул Андрэ и пояснил. - В образе волчицы она бегает намного быстрее меня.

Директор университета в сопровождении волчицы пришел минут через пятнадцать. Он быстро поднялся на второй этаж и, окинув взглядом собравшихся, склонился над Крисом. Лекарь внимательно следил за действиями Кватиля, но ничего интересного не увидел. Директор только провел над телом ученика пару раз руками и, распрямившись задумчиво, сказал:

- Странно. Вроде и магия присутствует, но его состояние в норме и его жизни ничего не угрожает.

- Как не угрожает?! И что же с ним? - Воскликнула Диана.

Тут Кватиль пристально оглядел всех собравшихся. Если к двум мужикам у него вопросов не было, хотя один из них точно обладал задатками мага, то вот девушка его сильно заинтересовала. Директор не сразу разглядел ее вторую сущность, и некоторое время пытался понять кто перед ним. А вот когда понял, то удивленно присел на край дивана, где лежал Крис.

- С Крисом пока, - Он выделил голосом "пока" - все в порядке. А вот кто вы такие? И неужели драконы вернулись?

- Так что с ним? - Не обращая внимания на вопрос директора, спросила Белла, которая приняла внешность человека.

- Он спит, или находится в глубоком обмороке. - Ответил Кватиль. - Ему просто надо набраться сил и он вернется к нам. Так что насчет драконов? - Директор так и не оторвал взгляда от лица Дианы.

Пришлось Диане рассказывать директору свою историю. Когда девушка дошла до истории с порталом, Кватиль в волнении заходил по комнате. Когда же Диана завершила рассказ, директор ее спросил:

- Ты можешь открыть тайну портала?

Диана отрицательно покачала головой, а потом пояснила:

- Через портал на Драквед может перейти только дракон. - Она чуть помедлила, а потом добавила. - Это закон для всех драконов.

- Но ведь мы же не драконы! - Удивился Михей.

- А вы ведь не сами переходили! Вас с собой взяли! - Ответила Диана.

- Ладно, с этим потом разберемся. - Не стал уточнять Кватиль. - Михей, ты знаешь что у тебя есть задатки мага?

- Что у меня есть? - Вытаращил глаза лекарь.

- Задатки мага. - Спокойно ответил Кватиль. - Только очень мал твой источник. И кажется мне, что он способен только на одно направление - целительство. Так что ты можешь, если захочешь, конечно, поступить в университет.

- Об этом мы поговорим когда Крис прейдет в себя. - Неожиданно для всех сказал Андрэ. - Давайте подождем.

- Давайте. - Согласился с ним директор.

Вот только Крис никак в себя не приходил. Прошло двое суток, а он все так же ровно дышал, и ни на какие раздражители не реагировал.

*******

После того как я встретился лицом с полом, и немного поразмышлял, сознание на какое-то время меня покинуло. Очнулся же я в воздухе, вернее в каком-то непонятном месте, похожим на сумрачную комнату, вот только у этой комнаты не было стен и потолка! Я перевел взгляд себе под ноги, пола тоже не было! Помотав головой, я даже решил ущипнуть себя, чтобы проверить ощущения. Попытка не удалась. Мало того что я не почувствовал боли, так я вообще не смог ощутить свое тело, даже пальцев не чувствовал, хотя и ощущал, что тело мое со мной. Очень странные ощущения. Присмотревшись к себе, я понял, что мое тело представляет собой и не тело вовсе, а что-то созданное из такой же сумрачной дымки, только более темной, что и все вокруг меня. Похоже, что дни мои на планетах закончены, решил я, и теперь я должен предстать перед богами и они должны решить куда мне направиться дальше… Кстати, а что дальше? На Земле существовала теория о Рае и Аде, но там не рассматривались ни эльфы, ни драконы, да много чего не рассматривалось. Что же на самом деле? Я огляделся, но ко мне что-то никто не спешил, чтобы вершить свой суд. Я решил попытаться походить в этом неизведанном месте, и мне это удалось, вот только оказалось, что мое передвижение ограничено метрами! А передвигался я не менее странно, как бы скользя, но тем не менее ощущал, что шаги делаю. По ощущения прошло минут десять, но ничего не происходило. Я сел на качающийся серый туман и задумался. Где и почему оказался здесь? Все взвесив и вспомнив что мне известно я окончательно решил, что умер в бренном мире и теперь на небесах. Вот только кто ж меня жизни-то лишил? Эту загадку я и стал разгадывать, но ни к каким выводам не пришел. Если меня отравили, то кто и как это сделал?

- Не переживай, ты жив. - Вдруг раздался голос у меня за спиной.

Я резко обернулся и нос к носу столкнулся с огромным черным драконом.

- Это я тебя сюда вытащил. - Продолжил дракон, он облетел вокруг меня, и я увидел всю его мощь и красоту. Дракон был великолепен! Да и ростом он вышел в отличие от Дианы. В высоту дракон был метров пять не меньше, а его чешуйки переливались каким-то загадочным блеском, на этот блеск даже не повлияло то, что солнца здесь не было.

- Но как и зачем? - Спросил я.

- Как тебе не стоит знать. - Ухмыльнулся дракон, обнажая свои огромные зубы. - А вот зачем я тебе естественно расскажу!

- Но почему мне не стоит знать, как ты меня вытащил? - Неожиданно для самого себя уперся я.

В воздухе прозвучал смешок, но смеялся не дракон и естественно не я. Кто-то тут был еще!

- Кто здесь? Что в конце концов происходит?! - Воскликнул я.

Дракон тем временем замерцал и на его месте проявился человек. Когда происходило трансформация из дракона в человека, я понял что и дракон только осязаемая фигура, и его тело состоит из такой же серой дымки, как и я сам. Мой вопрос так и повис в воздухе, на него никто не пожелал дать ответа. Тем временем человек подошел ко мне вплотную и сумел рассмотреть его получше. Это был древний старик, но спину он держал прямо, а в черных его глазах светилось глубокое понимание.

- Спокойно Крис, сядь и выслушай меня. - Ласково, как к душевнобольному обратился он ко мне.

- Да я спокоен. - Хмыкнул я и добавил. - Если со мной произошло то, о чем я думал вначале, то худшего быть просто не может.

- Вот и славно! - Ухмыльнулся дед. - Садись!

Дед указал рукой на непонятно откуда взявшиеся два кресла. Сам он устроился в ближайшем и нетерпеливо взирал на меня, ожидая когда я соизволю занять свое место. Ждать себя я не заставил и плюхнулся в кресло, к моему сожалению я не почувствовал что сижу в нем, вернее мозг-то это отметил, а вот тело никак вообще не отреагировало, хотя тела-то не было.

- У тебя много вопросов. - Понимающе улыбнулся дед. - Вначале я тебе представлюсь, я - бывший старейшина клана Черн.

- Об этом-то я догадался. - Буркнул я.

- Именно об этом? - Усмехнулся дед. - Впрочем, это не важно. Главное, что я не смог при жизни передать тебе наставления. К сожалению, а может и к радости, сделать это было невозможно. - Старик взгрустнул.

- Зовут-то тебя как? - Спросил я, чем заставил старика улыбнуться.

- Эх, молодежь, молодежь. - Усмехнулся дед. - Ты вот стал старейшиной клана, а как зовут своего предшественника, даже не узнал. - Попенял он мне.

- Да как-то не до того было. - Попытался выкрутиться я.

- Ладно, не в этом дело. - Махнул рукой старик. - Зовут меня Гиан дер Черн. Я был старейшиной клана Черн на протяжении четырех столетий. Много было за это время хорошего, плохо только что все так кончилось. Когда-то наш клан был очень сильным, наши братья и сестры бороздили небеса различных планет, жили весело и счастливо, но все когда-то заканчивается. Вот и наш клан, как все сообщество драконов пришло в упадок, и мы оказались на грани вымирания. Да, где-то мы пошли по не тому пути. - Вздохнул Гиан и замолчал, о чем-то задумавшись.

- Время идет. - Прозвучал опять чей-то голос.

Старик вздрогнул и продолжил:

- Времени действительно не много. Но сначала я все же отвечу где мы. Это место так называемый тамбур смерти. Через него проходят все, кто умер на планетах, а…

- Достаточно! - Раздался голос, который оборвал старика.

- Но я никого не вижу! - Воскликнул я, а потом пояснил. - Ну, чтобы кто-то проходил.

- У каждого свой путь и свой тамбур. Я сделала так, чтобы вы смогли встретиться. И больше не будем об этом! - Раздался все тот же голос.

Тут до меня наконец дошло, кому принадлежит этот голос.

- Да, судьба… не предсказуема. - Чуть улыбнулся я, а голос просто хмыкнул.

Старик сделал вид, что не слышал нашего общения с голосом. А может, и действительно не слышал, ведь находились мы здесь по воле богини Судьбы.

- Я надеюсь, что ты сможешь исправить наши ошибки. Это будет очень трудно, но на тебя у меня остается последняя надежда. Ведь ты один из нас, хотя и не можешь обернуться в тело повелителей неба.

- А как так получилось, что я стал одним из вас? - Задал я давно интересующий меня вопрос.

- Ты был принят в клан еще будучи в утробе своей матери. - Просто ответил мне дед.

- Это я понял. - Махнул я рукой. - Почему вы приняли в клан моих родителей? Ведь до них ни одного человека не было принято ни в один драконий клан! Кстати, а сколько кланов всего?

- Много вопросов. - Улыбнулся мне дед. - Но они все правильные. Сколько кланов было и есть, ты легко узнаешь. А родителей твоих мы приняли за их взгляды, веру, ну и за оказанную неоценимую помощь.

- Какую помощь они вам оказали? - Спросил я, заметив, что Гиан не собирается продолжать эту тему.

- Помощь? Они просто-напросто спасли клан. - Ответил он мне.

- Они спасли целый клан драконов? - Не поверил я. - Что могут сделать двое людей, пусть даже и магов, чтобы спасти клан?!

- Когда мы пришли на Моргон наши кланы испытывали проблемы с рождаемостью. Твои отец и мать занялись этой проблемой, хотя мы их и не просили. И вот однажды поздно ночью ко мне пришли двое магов, я их тогда и знать-то не знал. Первое о чем они заявили было то, что нам необходимо покинуть Моргон, так как нас хотят втянуть в войну. Они верно просчитали, что если бы мы ввязались в бойню, то не все бы кланы встали на одну сторону, и нам бы пришлось воевать друг против друга.

- Но ведь драконы не приемлют войн! - Воскликнул я.

- Не приемлют. - Согласился со мной Гиан. - Но бывает когда приходится выбирать.

- Что ж вы на своей-то планете не постояли за себя?

- Это длинная история, но я отвечу, только чуть позже, ладно? - Спросил он меня.

Я лишь кивнул, а он продолжил.

- Так вот, с собой у них были кое-какие документы магов и эльфов. Ознакомившись с документами, я созвал совет кланов, на котором выступили твои отец и мать перед старейшинами. Когда их выступление подошло к концу, и мы ждали, когда они уйдут, чтобы решить что нам делать, в этот-то момент они и озвучили второй насущный для нас вопрос. Вопрос рождаемости. Все оказалось до банального просто и в тоже время печально. Наши женщины стали развиваться по принципу мужчин, и их женское начало стало проигрывать мужскому. Оказывается, в любой сущности присутствует женское и мужское естество, вот только в мужчине женщины очень мало, а в женщине маленькая часть мужчины. И не дай боги, чтобы в сущности определенной богами взыграла та, другая, малая часть. У твоих родителей было разработана методика и лекарство от нашей беды. Вот за это-то все вместе я принял их в клан. Так вот, мы на следующий день ушли с Моргона, ушли на свою родину, заблокировав порталы. Сперва, все было хорошо, драконята стали рождаться, твои родители пару раз посещали нас и радовались вместе со мной. Все шло хорошо, но, и тут полностью вина старейшин, мы не заметили, как раса людей населявших нашу родную планету окрепла. Их численность выросла до катастрофических размеров. Все чаще стали пропадать драконы, вылетевшие из своих родных домов. Кланы стали стремительно сокращаться. А потом люди и вовсе объявили на нас охоту. Мы могли бы дать им отпор, но для совета кланов были неприемлемы войны и кровопролития. Все продолжилось, а потом мы уже были не в силах с ними совладать.

- Но почему вы не покинули Драквед?

- До порталов надо еще добраться, а маленькие драконята не вставшие на крыло это сделать могли только в обличие людей, что было бы для них смертельно. Для нас же это было просто неприемлемо. Мы надеялись, что когда-нибудь люди поймут нашу философию, и мы сможем зажить спокойной жизнью. Но этому, вероятно, не бывать, не даром гласит пословица людей, что если хочешь мира, то готовься к войне. Но встретился я с тобой не по этому поводу. - Гиан внимательно окинул меня взглядом. - Так сложилось, что ты стал старейшиной клана Черн. Пусть в клане всего двое, но не в этом суть. Глава клана должен следить за своими поданными и стремиться, чтобы клан процветал. Для этого нужно много верных драконов… - Тут он запнулся, но быстро поправился. - разумных сущностей. А вот принять в клан, можно только выполнив определенную церемонию. Старейшина должен прикоснуться реликвией клана к любому участку тела своего нового сородича и послать магический импульс через камень, предварительно получив клятву от вступающей сущности в клан.

- Какой камень и что за реликвия? - Уточнил я.

На пальце деда образовался огромный перстень с черным камнем. Камень сиял и притягивал взгляд.

- Вот камень, он же и реликвия. - Кивнул мне на перстень Гион. - К сожалению, это всего лишь проекция и я не смогу тебе его здесь отдать. Но я расскажу, где он хранится. Ты должен будешь его забрать оттуда, и тогда все будет только в твоих руках.

- Понятно, а как насчет наследства клана? - Решил уточнить я, ведь алмазы и золото мне бы здорово пригодились.

- Тут я должен тебя разочаровать. - Развел дед руками. - В тайнике есть только реликвия и пара книг. Денег у клана давным-давно нет, а то что и было досталось бандитам, разрушившим наше пристанище. Так что если там что-то и завалялось, то совсем не много.

- Да я догадывался, что денег нет, но слухи… - Немного разочарованно протянул я.

- Ладно, а теперь Крис дер Черн, слушай меня внимательно и запоминай! - Сказал Гион.

Еще несколько минут он мне обстоятельно рассказывал, где находится тайник. Когда я твердо все уяснил, он грустно улыбнулся и сказал:

- Время, мне пора и так я с тобой задержался дольше положенного. Прощай! - На этом его фигура стала растворяться в воздухе.

- Подожди! - Воскликнул я. - У меня еще куча вопросов! Как посылать импульс, кого принимать в клан, что мне в конце-концов делать?!

- Прощай! Ты должен справиться…

Донеслось до меня и больше ни звука. С минуту я сидел задумчивый, а потом раздался голос богини:

- Ну вот, теперь и тебе пора. Я сделала очень много и в ближайшее время встретиться или помочь тебе не смогу. Рассчитывай только на себя.

- Спасибо. - Искренне ответил я.

- Удачи. - Шепнула богиня.

Ответить или что-нибудь спросить я не уже не успел. Мои глаза закрылись, и я забылся спокойным сном. Через мгновение я ощутил, что у меня страшно чешется пятка. Не открывая глаз, я подтянул ногу и с блаженством почесал свою пятку.

- Он пошевелился! - Раздался радостный крик Андрэ над моим ухом.

- Ты чего орешь? - Удивился я, привставая на кровати. - Так ведь и оглохнуть можно!

- Да и ладно! - Радостно ответил он мне. - Глухоту вылечить можно!

Только осмотревшись, до меня дошло, что времени прошло не мало, друзья-то видели меня падающим, а сейчас я лежу в постели и если верить своим глазам, не один час. За окном уже и дождь прекратился. По лестнице послышался топот, и в комнату вбежали девушки, а за ними вошли и Булон с Михеем.

- Крис! Ты очнулся! - Со слезами в глазах воскликнула Диана.

- Да что в конце-концов случилось-то?! - В свою очередь воскликнул я. - Подумаешь, устал немного.

- Ты два дня провалялся как бревно. - Буркнул Булон.

Михей же принялся за свое лекарское дело. Он непреклонно выставил всех за дверь и принялся меня осматривать. Пока он меня осматривал я размышлял, говорить ли моим друзьям где я был. Прикинув и так и этак, я решил посвятить в свой разговор с Гианом всех. А вот в подробности разговора не вдаваться и про реликвию не говорить. Ведь за кольцом придется отправиться на Драквед, а брать туда с собой кого-либо я не хотел, разве только Булона. Но еще не известно согласится ли громила. Хотя, придется еще и Кватиля уговорить, чтобы он придумал для меня какую-нибудь отмазку на недельку.

- Крис! Ты что и вправду оглох? - Потряс меня за плечо Михей.

- А, что?

- Я спрашиваю. Как ты себя чувствуешь?

- Нормально. - Отмахнулся я. - Вообще можешь меня не осматривать. Со мной все в порядке, и что со мной приключилось я знаю. Только думал, что времени прошло не так много.

- И что же?

- Позови всех и я расскажу в двух словах. - Ответил я.

Михей подозрительно на меня посмотрел, но просьбу выполнил. Когда друзья вновь собрались в комнате, я принялся за рассказ. Михей к нему относился довольно скептически по началу, но видя что Диана косвенно подтверждает мои слова успокоился. Рассказал же я о том, что старый старейшина вытащил меня просто поговорить и дать наставления. О кольце и запланированном путешествии я не сказал ни слова. Друзья таким объяснением удовлетворились, хотя по глазам Беллы и Дианы я видел, что девушки мне до конца не поверили. Михей и Булон никак не выразили эмоций от моего повествования, а Андрэ всем своим видом показывал, что очень доволен, как все закончилось.

За время моего беспамятства Белла и Диана сдружились, что не могло меня не радовать. Андрэ же в основном провел время у моей кровати, так как Михей девушек дежурить одних не пускал. Как он сказал, что мол не дело незамужним девицам оставаться у молодого не женатого мужчины долго в одиночку. На все их возмущения он никак не реагировал, вот и получилось, что у меня дежурило только трое, лекарь, громила и эльф. И как выяснилось, лекарь доверял дежурства Андрэ с большей радостью, нежели своему другу. Булон вышел из доверия Михея тогда, когда пролил какой-то его раствор. Но так как я провалялся всего два дня, то хоть всех и перепугал, но не сильно напряг. После своего объяснения я выставил всех и, переодевшись, отправился к директору. Кватиль тоже принял участие в моем лечении, но как и Михей не преуспел. С директором я столкнулся у ворот университета.

- Крис? - Кватиль даже запнулся, когда меня увидел. - Ты в порядке?

- В порядке! - Улыбнулся я. - Прошу прощения за беспокойство которое создал. А так, - Я взял небольшую паузу. - выспался я знатно!

Кватиль недоуменно посмотрел на меня, а когда я рассмеялся, засмеялся и он.

- Ну и шутки у тебя! - Хлопнул меня по плечу директор. - Как я вижу, друзей твоих поблизости не наблюдается, а значит ты хотел поговорить с глазу на глаз. - Директор поднял указательный палец вверх. - А это следует, что это связано с твоим внезапным отдыхом! Я прав?

- Да. - Просто ответил я, а потом уточнил. - Ведь про похождения на Дракведе мои друзья все подробно рассказали? - Я чуть улыбнулся и добавил. - Я прав?

- Уел, ох уел! - Засмеялся Кватиль, а потом уже серьезно спросил. - Что случилось?

- Мне необходимо вернуться на Драквед. - Просто сказал я.

- Вот как? - Задумался директор. - Ты хочешь, чтобы я немного отсрочил ваше обучение?

- Не совсем, хотя и это тоже. Мне нужно чтобы мои друзья не догадались, куда я отправился.

- Но я-то тут при чем? - Удивился директор.

- Мне больше не к кому обратиться. - Развел я руками.

- Зачем тебе на Драквед, можешь сказать?

- Когда я был без сознания, то мой разум встречался с предыдущим старейшиной клана Черн.

- Так, это уже очень интересно. Пошли-ка ко мне в кабинет, там ты мне все и расскажешь, заодно подумаем над твоей проблемой. - Предложил Кватиль и быстрым шагом отправился в сторону университета.

Мы буквально промчались по парку университета и чуть ли не бегом поднялись в кабинет директора. Кватиль только бросил Суевте, чтобы никто нас ни под каким видом не беспокоил. В кабинете он плюхнулся в кресло и ни слова не говоря достал из стола какую-то бутылку и плеснул себе что-то в фужер, по запаху я понял, что это было крепкое вино.

- Извини, но тебе не наливаю. Ты только что из тяжелых путешествий вернулся, а вино мое крепкое, да и вредно оно молодому организму. - Кватиль отпил изрядный глоток и кивнул мне. - Рассказывай.

От директора я утаил только, про перстень и зачем мне собственно надо на планету драконов, ну и так по мелочи. Про то, что мне необходимо смотаться на планету сказал только что это связано с интересами клана. Кватиль не стал допытываться что и как.

- Когда думаешь отправиться? - Спросил он меня, когда я закончил рассказ.

- Завтра или послезавтра. - Я посмотрел в глаза мага.

- Один собрался? - Задал вопрос директор.

- Не знаю еще, - Пожал я плечами. - Может приглашу Булона или Михея.

- А меня взять не хочешь? Я все же маг и мог бы пригодиться.

Я задумался на мгновение.

- Нет, я сам должен справиться. - Твердо ответил я.

- Понимаю, это дела клана и я не должен знать всего, но ведь ты собрался взять кого-то с собой. Не боишься? - Кватиль хоть и не уговаривал меня, но тонко предлагал свои услуги.

- Не боюсь, они мне послужат в качестве проводников. Это их планета и они ее знают лучше нас. Если мы отправимся вдвоем, то незнание правил нас может сгубить, уж это-то я испытал на себе. Хоть ты и маг, но против какого-нибудь неизвестного артефакта можешь и не выстоять. Да и не буду скрывать, ко мне перешли и обязанности клана, в этих правилах есть один пункт, что дорогу на Драквед должен знать только член клана. - Пояснил я Кватилю.

- Принято. - Коротко ответил директор, а потом выбив барабанную дробь на столе, сказал. - Тогда я сегодня приду к тебе домой и озвучу, что завтра мы вместе отправимся на торжества по случаю победы в войне в резиденцию верховного мага, мол он хочет тебя видеть лично.

- А нас не выведут на чистую воду? - Усомнился я.

- Не нас, а тебя! Ты будешь сам должен потом все рассказать друзьям!

- Эх! - Только и вздохнул я. - Может, есть другой вариант?

- Другой? Хочешь, можем сказать, что тебя хочет видеть гном на своей планете. С Брэнком я договорюсь, это будет лучший вариант.

- А как я объясню, если со мной отправится Булон или Михей?

- Ну, это-то просто! Вдруг тебе лекарь понадобится или телохранитель? Сам решай что говорить, но после возвращения расскажешь правду! Договорились?

- Договорились. - Вынужден был согласиться я.

На этом мы с Кватилем распрощались, он должен был навестить нас вечерком и передать, что мне ждет в гости банкир. А так как ему я отказать не могу, то и отправлюсь прихватив с собой… Кого же взять-то? Булона или Михея? Михей уважаемый человек в той округе и вместе с ним меня точно никто не тронет, но Булон следопыт и воин, он, кстати, и знает местность, где жил мой клан. Решено буду уговаривать Булона! Перед домом меня отловил Андрэ, который выразил мне недоверие от преподнесенной мной истории со старейшиной клана.

- Крис, ты многого недоговорил! Это было очень хорошо видно, не хочешь ли меня просветить?! Мы же друзья как никак!

- Андрэ, прости и пойми, сейчас я не могу. Обещаю только, что обязательно тебе все расскажу, но чуть позже.

- Точно расскажешь? - Подозрительно посмотрел на меня эльф.

- Сто пудов! - Ответил я и добавил. - Слово старейшины!

Такую же клятву мне пришлось дать и девушкам, которые насели на меня вдвоем. Только Михей и Булон ничего не спрашивали. Подумав, я все же решил посоветоваться с ними обоими, о своем предстоящем походе. Для этого мне пришлось отправить девушек по лавкам для обновки гардероба Дианы, а Андрэ в трактир, чтобы он закупил провизии и вина на праздничный ужин в честь счастливого завершения приключений. Хотя, похоже, приключения-то только начинаются. Эльф лишь покачал головой и сказал:

- И это тоже относится к твоему обещанию! - После чего гордо удалился.

Он мне естественно не поверил, ведь я мог же послать слугу, а не его, но его-то я просил по-дружески. Когда все разошлись, я и рассказал громиле и лекарю, что собираюсь на Драквед и куда мне там надо. Друзья поняли меня правильно, вот только выразили желание отправиться со мной оба. Когда же я сказал, что если и возьму кого-нибудь с собой, то только одного их выбор пал на Булона.

- Ты с ним будешь в большей безопасности. - Просто сказал Михей.

Булон уточнил, куда мне надо попасть и выкатил список, что нам потребуется с собой. К счастью этот список был небольшой. Снабдив его деньгами, чтобы он раздобыл все необходимое, я стал ждать в гости директора. Кватиль не подвел, он пришел, как и обещал, и очень грамотно преподнес приглашение от Брэнка. Мол, банкир желает видеть меня на своей родине, и взять я с собой могу только телохранителя с лекарем, это стандарт такой. Я ответил, что лекарь мне не нужен, так как на здоровье не жалуюсь, а вот где взять телохранителя не знаю. Тут Булон изъявил желание сопровождать меня и изобразить моего телохранителя, ему мол очень хочется посмотреть как гномы живут. На этом мы и порешили. Не знаю, заподозри ли что-то эльф с девушками или нет, но на следующее утро мы с Булоном встали раньше озвученного часа и как воры отправились в путь. Честно говоря, мне было немного страшновато, но страшило не то, что нас ждет на Дракведе, а последующее объяснение с друзьями.