Древний город драконов пришелся моим друзьям по душе. Если от Дианы я не мог ожидать другого, то вот Андрэ и Белла заставили меня удивиться. Друзья ходили вокруг древних домов и восхищались их строителями.
- Давайте обустроимся в каком-нибудь здании. - Предложил я друзьям.
Мое предложение, за неимением альтернативы было принято, как и то, что дом мы выбрали рядом с порталом. Дом был двухэтажный, но определенные неудобства он сразу же вызвал, вернее не сам дом, а то, что я не все рассказал.
- И где мы будем спать? - Ехидно спросила меня Белла.
- Главное на чем? - Хмыкнула Диана.
Мне оставалось только развести руками.
- Да я вас не предупредил, что кроватей и постельных принадлежностей нет! Но вы могли бы и сами догадаться!
- Крис, не заводись. - Успокаивающе сказал Андрэ. - Мы что-нибудь придумаем, ведь кое-какая мебель в городе осталась. Больше всего меня беспокоит отсутствие воды. Наших запасов хватит ненадолго, а вот что мы будем делать дальше?
- Да, ты уж скажи, какие у тебя дальнейшие планы-то? - Поддержала эльфа оборотниха.
- Надо дождаться Ки. - Хмуро обронил я, а потом хмыкнув, продолжил. - До этого времени нам надо обустроиться и привести в порядок хотя бы один дом. И одно из самых главных! Пока мы с Андрэ будем приводить в пригодный вид для проживания дом, наши дамы должны отыскать воду!
- Где же мы ее отыщем-то?! - Удивилась Белла.
- Вода должна быть. - Задумчиво сказала Диана, тем самым невольно поддержав меня. - Не могли древние строители спроектировать целый город и не обеспечить его такой малостью, без которой жить-то невозможно.
Мы с Андрэ челноками блуждали от дома, к дому выискивая хоть какую-нибудь мебель, а вот девушки отправились на поиски воды. Я хоть и не был уверен в успехе их миссии, но хотя бы они не будут бубнить мне под ухо. Вообще, меня ужасно раздражали мои же ошибки. Слишком был неподготовлен наш визит на Драквед. Конечно, можно в любой момент вернуться на планету магов, но… время уходит. В одном из домов, который был ближе всех к входу в город, рядом с отсутствующими воротами, нашлась мебель. Как мы догадались с эльфом, трехэтажное здание с вышкой, служило когда-то караулкой. Драконы его покинули в самую последнюю очередь, и кое-какая утварь осталась. Конечно, предметов обихода и каких-нибудь мелких вещей там не было, если они и были брошены, то уж исследователи, посещавшие древний город до нас постарались на славу. А деятельность исследователей попадалась частенько. В некоторых домах были вскрыты полы, вероятно, искатели пытались найти захоронки, предполагая, что драконы покидали дома в надежде вернуться и не все потащили с собой. Не знаю, нашли ли что-то копатели, но мы их методам следовать не стали, да и цели у нас были другие. Исследовав караулку, наши взгляды с Андрэ не совпали, и мы немного поспорили.
- Надо сюда переезжать. - Проговорил эльф.
- Не согласен. - Отрицательно покачал я головой. - До портала далековато. А вдруг придется быстро уходить?
- Зато здесь мы сможем контролировать дорогу в город! И нас никто не застанет врасплох. Да и кровати таскать не нужно!
Он меня не убедил, но мы все же перетащили свои вещи в караулку. Дело в том, что на кухне, было два водопроводных крана. Мы их обнаружили в момент спора о том, где нам лучше находиться. Один кран был из красного металла, а второй из белого. Краны были массивные и неказистые, вот на них никто и не позарился. И что самое главное. Из одного крана текла вода! Вода пошла не сразу и не с очень большим напором. Когда я открутил краны некоторое время ничего не происходило, потом из белого крана началось пофыркивание и, где-то через минуту, полился ручеек воды. Вначале вода была не очень приятная, но через пять минут напор увеличился, а вода пошла ледяная и приятная на вкус. Вопрос о том, где нам обустраиваться отпал сам собой. В караулке было несколько кроватей, какой-то шкаф с одной дверцей и стол. Стульев не было, их похоже перевели на обогрев искатели, так как на первом этаже, в середине комнаты был старый очаг от костра. В домах драконов, кстати говоря, никаких приспособлений для отопления предусмотрено не было, а это говорило о том, что когда они жили на планете, в этом месте климат был немного не тот. Ведь, как я выяснил, зимы здесь были, хоть и не такие суровые, но температура опускалась ниже нуля, да и снежный покров землю укутывал, не надолго, всего на месяцок, но ведь укутывал! С этим еще предстояло разобраться, но зима здесь должна быть еще не скоро и этим вопросом я был не обеспокоен. А вот куда подевались девушки, мне было интересно. Мы с ними договорились, что на поиски они потратят не больше пары часов, а сейчас время шло к закату, а Дианы и Беллы не было.
- Вот куда они подевались?! - Задал я вопрос вслух, начиная немного тревожиться.
- Как ты говорил из города выход только один. - Усмехнулся эльф. - Мы его как раз стережем, и мимо нас они не проходили, а значит никуда из города им не деться.
- А вдруг с ними что-то случилось? Может какой дом обрушился?
Мое беспокойство передалось и Андрэ, он забрался на вышку, но и оттуда никого и никакого движения рассмотреть не смог. Я тем временем мерил шагами комнату на третьем этаже, пока не налетел на одну на нашу гору сумок, которые мы зачем-то сложили посередине комнаты.
- Андрэ, слезай! - Рассмеялся я, хлопнув себя по лбу.
- Что такое? - Послушался удивленный возглас эльфа.
- Просто мы с тобой два олуха! - Пояснил я Андрэ, как только тот показался в проеме лаза, ведущего из третьего этажа на вышку.
Видя, что эльф меня не понял, я протянул в его сторону палец с печаткой. Эльф повторил мой жест с хлопаньем уже себя по собственному лбу.
- Ну и где они? - Спросил он.
Я лишь пожал плечами и стал выходить на связь с нашими пропажами. Первой откликнулась Диана, хотя вопрос о том, где они я задавал им обеим.
- Крис, что-то случилось? - Голос Дианы был полон сил и радости.
- Где вы пропали?! Мы себе уже места не находим!
- Босс, мы выполнили твое задание! - Вмешалась в разговор Белла. - Вода найдена!
- И что за вода? - Спросил я, нахмурившись. Мне послышался плеск воды, кода со мной стала разговаривать оборотниха. И ведь так плескаться можно только тогда, когда принимаешь ванну!
- У скалы, в самом дальнем конце города, большущее озеро! Тут даже рыба плавает! - Радостно доложила Белла.
- А там, случайно, в этом озере никто купаться не вздумал? - Все больше убеждаясь в своих догадках, спросил я, а потом, чуть помедлив, припугнул. - Ведь в таких озерах могут не только безобидные рыбки водиться. Вот схватит вас кто-нибудь за ногу и утащит на дно! Как вас оттуда нам выручать придется?
Мои последние слова произвели на девушек неизгладимое впечатление, потому что они с визгом бросились из воды.
- Ладно, - хмыкнул я. - идите к воротам. Там увидите трехэтажный дом с башней, типа караульной вышки, мы вас там ждать будем.
Наличие воды в городе снимало множество проблем, и я внутренне перевел дух. Девушки вскоре пришли, а еще через час объявился Ки. Дракон приземлился в центре города. Он не пришел через портал а, сделав большой круг в воздухе, показал все свое величие. Не знаю, специально ли он так поступил, или же нет, но парящий дракон представлял собой завораживающее зрелище. Его серая с окантовкой красного чешуя переливалась на заходящем солнце, и казалось, что его шкура просто пылает в огне. Я уже молчу про все величие и мощь, когда он парил в небе. А вот на земле он выглядел совершенно обыденно, естественно, когда перекинулся в человека. Он с интересом познакомился с пополнением моего клана и даже стал делать комплименты Белле, что совершенно пришлось не по нраву Андрэ, а вот Белла стала с ним заигрывать. Мне даже показалось, что она перегибает палку, ведь я не замечал, чтобы женщины на планетах магов, да и драконов так стреляли глазками. Чуть посидев с нами в караулке, так мы стали называть свое пристанище, Ки попросил меня выйти с ним и переговорить.
- У меня нет секретов от своих друзей. - Отрицательно покачал я головой. - В данной ситуации мы все находимся в одной лодке, и я хочу, чтобы они знали все.
- Ты старейшина. - Пожал плечами Ки, так и не делая попыток встать с пола.
Да, сидели-то мы на первом этаже, на полу, так как перетаскать найденные стулья с Андрэ не успели и решили обустройством жилища в полном объеме заняться завтра.
- Так что ты хотел-то? - Спросил я Ки.
- Ситуация складывается не слишком хорошая. - Грустно начал Ки.
- Это мы уже поняли. - Влез Андрэ.
- Но не так как мы предполагали. - Покачал головой дракон. - Я даже не могу примерно сказать, сколько осталось времени. Люди решили форсировать события и ударить уже в этом месяце. Как нам стало известно, они собираются нанести как можно больше одновременных ударов, чтобы у нас не осталось никаких шансов.
- Но почему? Что мы им сделали?! - Воскликнула Диана.
- Это риторические вопросы. - Усмехнулся Ки. - В первую очередь мы не такие как все и этим не угодны. Ну а потом, ведь ходят легенды о сказочных богатствах драконов. Все эти факторы и не способствуют, чтобы нас оставили в покое.
- Только ли эти? - Усомнился я. - Мне кажется, что чуть-чуть понял философию людей Дракведа. Им необходимо что-то постоянно делать, даже не делать, а с кем-то воевать. Сейчас же настало такое время, что между людьми наступило равновесие и стычки с той или иной стороной не предсказуемы. А драконы представляют собой лакомый кусочек, в котором практически без потерь можно чего-нибудь отхватить. Ну, или по крайней мере попытаться разбогатеть.
Мои слова заставили дракона задуматься на некоторое время, а потом он согласился:
- Может ты и прав, но ведь это мало чего меняет. Не так ли?
- Да, это ничего не меняет. - Согласился с ним и я.
- Если племена согласятся и переберутся в древний город, то у нас будет хоть призрачный, но шанс. И теперь уже все зависит от тебя Крис. Ты готов? - Дракон посмотрел на меня.
- Готов, но я не знаю, что надо делать. - Я чуть пожал плечами.
- Подождите, подождите! - Белла задумчиво посмотрела на нас. - Представим на минуту, что драконы согласятся перейти сюда. Но как мы здесь будем жить-то?! Что есть, где спать? И самое главное! Тут нас могут атаковать всеми силами! А как мы сможем защищаться?
- Спать - тут мест много. - Хмыкнул я. - С водой проблем тоже нет. А вот что есть? Но ведь охота не запрещена! Но вот что с вопросом об обороне?! - Я взглянул на Ки, чтобы он прокомментировал.
- Боюсь, что мы можем выбрать только лучший вариант, как закончить свое существование. - Грустно сказал дракон. - На другие планеты никто не пойдет, это даже не стоит обсуждать.
- Сколько всего существует драконов? - Уточнил эльф.
- Я уже Крису говорил. Если не считать клана Черн и Серн, кланов девять, общей численностью порядка трех тысяч.
- А драконы твоего клана. Они сейчас где? - Решил спросить я.
- Они собирают информацию. - Ответил Ки.
- Но ведь… - Диана вопросительно посмотрела на Ки.
- Есть заклинания, которые способны полностью удалить из ауры присутствие дракона. В эти моменты дракон полностью лишается своих магических способностей. Это заклинание имеет определенное время действия и главное суметь вовремя его обновить, а иначе…
- Понятно… - Протянула Белла.
Действительно, все встало на свои места. Теперь ясно откуда информация у Ки, и как она добыта. Драконы клана Серн просто-напросто выполняют роль шпионов на сегодняшний день, а в свете того, что это пятьдесят два бойца, то возникают варианты. Я даже причмокнул, от того, как все можно в один миг переиначить.
- Они занимают высокие посты? - Спросил я, с надеждой.
Ведь только при наличии доступа к людям, которые решают дальнейшие действия своих подданных, возможны различные варианты. Верхушку власти можно стравить между собой, обезглавить, да и просто направить их энтузиазм в другое русло.
- Нет, они не вхожи во власть. Там нам невозможно продержаться долго, да и не так давно мы стали собирать информацию. - Отрицательно покачал головой Ки, а потом пояснил. - Вообще, случайно вышло, что занялись таким видом деятельности. Сперва просто искали свой народ, для этого и пошли к людям. Работали воинами, торговцами и чем больше собирали слухов, тем все четче и четче складывалась картина мира.
- Значит вы не все время были на Дракведе? - Спросила Диана.
- Мы недавно вернулись. - Коротко ответил Ки.
- А откуда? - Уточнил я.
- Я не могу ответить на этот вопрос. - Ки посмотрел мне в глаза. - Даже тебе Крис, если на него ты хочешь услышать ответ, то говори с моим старейшиной, извини, но у нас есть правила.
- Понимаю. - Кивнул головой я. - Значит подытожим. Клан Черн состоит из четырех сущ…
- Пи, пи-пи, пи! - Раздался возмущенный вопль и на плечо Дианы забрался бельчонок.
- Т-а-к. - Протянул я. - Это-то как понимать?
- А никак. - Усмехнулась драконица. - Когда ты принимал в клан Андрэ и Беллу, пушистик спал в кармане у эльфа!
Я ни слова не говоря погрузился в камень на своем пальце. Действительно подданных моего клана было четверо, но это если не считать меня самого! Выходит пушистик стал одним из подданных.
- И как он сюда попал? Впрочем как не важно, - Я усмехнулся. - это понятно. Но почему его не было ни слышно, ни видно до сегодняшнего момента?
- Когда мы перешли на Драквед он спал у меня. Когда отправились на поиски воды, то он бодрствовал, а вот когда нашли озеро, то разбесился, потом опять уснул, а сейчас вот проснулся. - Объяснила Диана, поглаживая пушистика.
- Ладно, с этим потом разберемся. - Махнул я рукой, а пушистик, видимо обрадованный, что его никто не собирается ругать, перебрался на мое плечо. - Значит так! Клан Черн, на сегодняшний день состоит из пяти сущностей, клан Серн из пятидесяти двух. А кто входит в остальные кланы? И вообще что это за кланы? - Я посмотрел на Ки.
Дракон хоть и был озадачен видом бельчонка, но сильно не удивился, особенно после объяснения Дианы. Он только чуть улыбнулся и сказал:
- Да, казусы когда принимали в клан случались, хоть и давно это было. Насчет кланов. Как я уже говорил, их кроме наших есть еще девять. Самый многочисленный - Белон, в него входят около тысячи двухсот драконов. Второй по численности - Ред, в него входит около тысячи. Клан Строн насчитывает порядка двухсот пятидесяти драконов, у кланов Звонор и Ночен по двести. Стерн - семьдесят, Друнги - пятьдесят, Ученв - двадцать три, Кунцы - семеро. Вот такая не очень радостная раскладка.
- Слушай, а вообще, по какому признаку кланы образуются? - Спросил я.
- Когда-то давно было всего три основных клана. Это кланы были примерны равночисленные. Кланы Черн, Белон и Ред - из этих кланов постепенно отделялись и организовывались уже другие кланы.
- Получается, что каждый клан специализируется на чем-то своем? Как твой например? - Уточнил я у дракона.
- И да и нет. В любом клане могут быть сущности, которые имеют разные взгляды, но у них есть свои предпочтения. Но в целом ты прав. Так клан Серн - воины. Белон - белоснежные драконы, обожающие все белое, как ты догадываешься Черн и Ред любят черное и красное.
- Жаль зеро нет. - Хмыкнул Белла.
- Зеро? Ты о чем? - Удивился Ки.
- Неважно. - Махнул я. - Продолжай.
- Звонор - голосистые и любители громких звуков. Друнги - философы, их никто переспорить не может. Ночен - ночной клан, Строн - строители. Стерн - на все руки мастера, правда по артефактам их предназначение, но на сегодняшний день изготовить артефакт занятие очень сложное. Они ведь один магический предмет могли десятилетиями до ума доводить. Кунцы - особый клан, их никогда много не было, а их увлечение - торговля. Вот такие кланы существуют, были еще, но они все уже или уничтожены или вымерли.
- Ты что-то говорил про совет кланов. Когда он будет и как мне туда попасть? - Спросил я.
- Совет кланов собирается раз в три года. В этом году он как раз должен собраться, но до него еще не скоро, да и не все на него старейшины приходят. Тебе надо связаться со старейшинами с помощью кольца. Ты должен попытаться их убедить прийти сюда. - Сказал дракон.
- Ты сам-то в это веришь? - Спросил его эльф и, видя, что его слова остались без понимания, объяснил. - Как Крис должен убедить старейшин? Ведь придя сюда они должны будут защищать свою жизнь! Из чего следует, что им придется поступиться своими взглядами и принципами.
- Кстати, а когда сюда придет клан Серн? - Спросил я в свою очередь дракона.
- Мы придем сюда сразу, как только появиться необходимость и нас позовут. Сейчас мы здесь не нужны, вы и так можете постоять за себя, а в случае опасности можете уйти. А вот как убедить старейшин - я не знаю и если говорить начистоту, лично я считаю, что это нереально, но попытаться-то ты должен. Попробуй, а. - Ответил дракон и с надеждой посмотрел на меня.
- Да я попробую, мне не трудно. Вот только как? Кольцо мне не показывает только порталы, да моих подданных! - Ответил я.
- Так ты вызови старейшин. - Ответил Ки.
- И все? Так просто? - Удивился я.
- Да, если старейшины решат ответить, то ответят, и ты увидишь их местонахождение.
- Понятно. - Ответил я.
Поглаживая печатку, я задумался, пытаясь хоть как-то смоделировать разговор со старейшинами. Мысленно я приводил те или иные доводы, но вот перебить ими философию драконов, которая была главенствующей на протяжении веков, не мог. Решив, что попробую как-то сымпровизировать на месте, я сосредоточился на камне и послал вызов:
- Старейшина клана Черн вызывает всех старейшин!
Несколько минут была тишина, на мой призыв никто не спешил откликаться, как никто и не появился на схематичной карте мира Дракведа, только моя одинокая мерцающая точка наводила меня на невеселые мысли, что со мной никто даже разговаривать-то не захочет.
- Клан Черн не существует. - Вдруг раздался в моей голове голос. - Кто ты и как сумел завладеть кольцом?
- Клан Черн существует. - Усмехнулся я. - И я являюсь его старейшиной. Меня зовут Крис. И мне хотелось бы знать, с кем я имею честь говорить?
- Покажи своих подданных старейшина. - Вдруг раздалась в моей голове просьба.
Покажи?! Легко сказать, а вот как это сделать? Чуть подумав, я просто, как и просил голос, обратился с такой же просьбой к кольцу. На карте Дракведа замерцали еще четыре точки. А через мгновение, в разных углах схематичной карты возникло еще девять точек. Старейшины вышли на связь! Сразу же за мерцающими точками посыпались вопросы. У меня в голове все перемешалось, и мне было сложно вычленить даже один-то вопрос. Я уже было чуть приуныл, но тут образовалась небольшая пауза и кто-то сказал:
- Что-то мы сегодня не адекватны. Ничего не понять. Каждый говорит только после того, как закончит предыдущий. И как всегда первое слово предоставляется тому, у кого больше всех подданных. Старейшина Буртел - тебе слово.
- Я считаю, что первое слово надо дать старейшине Черну. Он нас вызвал, пусть он и начинает, а мы послушаем и потом выскажемся.
Так как слова Буртела были встречены молчанием, то я решил, что слово за мной. Не знаю, как и сколько я говорил, но постарался призвать к себе все красноречие и поведать о том, как сам оказался в такой ситуации, и в какую ситуацию попали кланы. На протяжении моего монолога меня ни разу никто не перебил и не задал уточняющих вопросов.
- Позволь мне говорить от всех старейшин. - Обратился ко мне голос, который первый раз со мной общался. - Ведь никто против не будет?
Никаких возражений ни от кого не последовало.
- Я представляю хоть и не самый большой клан, но выражу мысли всех, если кто-то будет против, то пусть скажет.
- Извини, а к какому клану ты принадлежишь, и как тебя зовут? - Спросил я.
- Гион дер Друнг. - Представился голос, а потом продолжил. - Ты наверняка знаешь наш ответ или, по крайней мере, догадываешься. Нам не по пути с кланом Серн, мы не сможем поддержать и твои мысли старейшина Черн. Если нам отмерено богами так закончить свое существование, то… пусть будет так! Но мы не предадим своих подданных, которые сложили головы…
Дальше я слушать не стал, а стал обдумывать достойный ответ. Нельзя сказать что я ожидал чего-то другого, но вот что делать дальше? Со старейшинами я говорю, но они не собираются бежать в город древних и готовиться к драке за свои жизни и жизни своих сущностей. В общем-то все это я предвидел, как предвидел и Ки, но вот что дальше-то? Пытаться надавить на них я никак не мог, они вот говорят, что хотят только добра, добра всем. Но не может быть одно добро, если рядом существует зло и насилие. Никогда не победит добро, если не изменится отношение всех к абсолютно ко всему!
- Извини уважаемый. - Перебил я дракона на каком-то поэтичном восклицании. - У меня только один вопрос. Можно?
- Давай!
- Вот ты говоришь, что вы заботитесь о своих подданных. Это так?!
- Естественно. Ты слишком молодой старейшина, а иначе бы знал…
- Это не важно! - Вновь перебил я его. - Значит если кто-нибудь из ваших кланов перейдет ко мне, то вы не будите против?
- Хоть это и печально, но против не будем. - Подтвердил мои подозрения Гион.
- А если большинство драконов не захотят дожидаться своей участи в убежищах, вы к нам присоединитесь?
- Что ты имеешь в виду?
- Если в древний город драконов придет больше половины, вы не захотите ли к нам присоединиться? Я не прошу вас ввязываться в драку с людьми, я хочу только защитить и сохранить драконов!
- За всех я не могу ответить. - Задумчиво сказал Гилон. - Тут надо устроить перекличку, но за себя скажу. - Он чуть помолчал. - Если кто-нибудь из моего клана захочет прийти в город древних, то я не буду противиться, если их окажется половина, то вторую половину приведу сам. Такой ответ тебя устроит?
- Вполне. Спасибо. Но мне хотелось бы услышать и остальных старейшин.
В течении десяти минут старейшины говорили, некоторые долго, некоторые лаконично, но все они высказались в том же ключе, что и Гилон.
- Ты услышал, что хотел? И что теперь? - В интонации дракона-философа слышалось неподдельный интерес.
- В связи с угрозой жизни и существования всей расы драконов я хотел бы обратиться непосредственно ко всем вашим подданным. Это возможно?
Некоторое время моя просьба вызвала оживленную дискуссию, но потом старейшины дали мне разрешение и на импровизированной карте стали расцветать точки. Точек становилась все больше и больше, а меня стал охватывать озноб. Ведь своими следующими словами я должен взять на себя все ответственность за дальнейшую судьбу всей расы. Когда мне сказали, что я могу говорить, только сперва должен перечислить те кланы к кому хочу обратиться. А так старейшины все своих подданных поставили в известность, что с ними хочет говорить старейшина Черн. Я взял небольшой таймаут, чтобы продумать свое воззвание. В этот момент бельчонок потерся о мою голову, и я мгновенно активировал связь с сущностями своего клана.
- Я сейчас скажу речь всему драконьему племени. Под конец я дам выступить каждому из вас. Вы уж меня не подведите. - Попросил я.
- Не волнуйся, я найду что им сказать! - Хмыкнула Белла.
- Они обязаны прислушаться! - Поддержала ее Диана.
- Они нас поддержат! - Просто сказал Андрэ.
- Босс, не волнуйся! Все будет пучком! - Раздался писклявый голос в моей голове.
- Пушистик?! - Удивился я.
- Не отвлекайся! Время. - Напомнил мне бельчонок.
Некоторое время я приходил в себя от неожиданности, но так толком и не смог ничего продумать, а времени действительно не осталось. Все ждут моих слов, я глубоко вздохнул, перечислил все десять кланов, ведь свой-то тоже должен слышать и начал:
- Уважаемые драконы и все сущности, входящие в кланы! Я старейшина Черн, зовут меня Крис дер Черн. Старейшиной клана я стал совсем недавно и не по своей воле! Наверняка многие из вас знают, что случилось с моим кланом. - Говорить в гробовой тишине оказалось очень трудно, но необходимо. Я не стал заострять внимание на том кто я и откуда, как не стал говорить и то, к чему привела политика драконов. Акцент я сделал на будущем, что если в эту минуту не пересмотреть свои взгляды и не защитить себя, то будущего просто не будет. Примерно на середине своей речи я передал слово Белле, предварительно представив ее, и объяснив, что в мой клан входит не только дракон и человек, но и эльф с оборотнихой и даже бельчонок.
- По сути я одна из вас, хотя и не похожа! Но я хочу жить и в будущем, видеть как радуются жизни мои дети, а потом и внуки! Так неужели вы не хотите того же?! Если среди вас есть кому не безразлично будущее своих детей, то вы обязаны присоединиться к нам! - Голос Беллы задрожал, и на этом ее выступление закончилось.
- Я эльф, входящий в клан Черн. Меня зовут Андрэ. Умом я понимаю ваши взгляды и даже одобряю их, но… - Эльф сделал паузу. - Пока с вами не согласятся враги, друзья и просто нейтральные особи вы должны бороться за свои взгляды. Борьба, к сожалению не может быть пассивной, право на жизнь и взгляды надо отстаивать. Так боритесь!
- Я Диана дер Черн, в злополучную ночь, когда погибал мой клан, я была со всеми. Криса, в тот момент с нами не было, да он и не знал тогда, что вообще входит в клан. Меня ранили, а потом пленили, я повидала многое в плену, но мне сказочно повезло, что пленил меня порядочный человек, хотя в то время я об этом не знала. Так же мне повезло, что существовал еще один член клана, который пришел мне на помощь не взирая на всю опасность и трудность. Пришел ли бы кто-то из вас на помощь своему товарищу? Я уверена что да! А ведь это вам предстоит в любом случае, если только вы все не умрете сразу. Давайте же перед лицом смертельной опасности сплотимся и докажем свое право на существование!
- Меня зовут Пушистик! Мой старейшина самый лучший! Прислушайтесь к нему и вы поймете, что другого пути просто нет. И не будьте дураками, не теряйте время!
Слова бельчонка, в особенности последние, заставили меня покраснеть. Вот только все настолько было всеми сказано понятно и правильно, что мне уже ничего не оставалось добавить, кроме того где я жду любого из драконов и что постараюсь сделать от себя все зависящее, чтобы защитить их.
- Решайте, решайте как можно скорее, у нас очень мало времени. Знайте только одно, ни я, ни клан Серн, не оставит никого из вас в беде, но пока вы прячетесь в стольких укромных местах одновременно, что мы просто не в состоянии вам будем помочь. Это все, что я хотел сказать.
За все время общения я буквально вымок до нитки, настолько тяжело дался мне этот такой необычный разговор. Я устало смахнул пот со лба и увидел, что точки стали гаснуть. Вот их вновь осталось только пятнадцать, включая меня и моих подданных. Через какое-то время ко мне обратился вновь Гилон:
- Как я вижу, ты не можешь еще общаться в коалиции нескольких старейшин?
- Это как? - Удивился я.
- С двумя вести диалог, но не раскрываться перед остальными, это так к примеру. Ну да ничего, если боги позволят, обучишься. Как я понимаю, это все что ты хотел сказать?
- Да, мне больше нечего добавить. - Устало ответил я.
- Наше решение ты тоже знаешь. Могу тебя заверить, что если кто-нибудь захочет перебраться к тебе, то мы не будем ему в этом препятствовать, а наоборот всячески ему в этом поможем. Но не жди от наших подданных быстрого решения, хотя думаю, что дня через три-четыре все станет ясно. Если к этому времени никто к тебе не придет…
- Понятно. - Грустно ответил я.
- Ты хоть и старейшина, но нашей философии не понял. Так что не надейся особо! Удачи тебе Крис дер Черн и прощай!
- До свиданья. - Ответил я.
Со мной сухо попрощались оставшиеся старейшины, и наш совет на этом был закончен. Я с трудом отвел взгляд от камня и обнаружил, что-то шея моя затекла, и малейшее ее шевеление доставляло боль.
- Тебе не обязательно все время смотреть в камень. Достаточно установить связь, а потом ты можешь делать все что угодно, даже общаться с кем-нибудь из присутствующих, или есть и пить. - Сказал Ки.
- Ты слышал о чем мы говорили? - Спросил я его.
- Не все. - Отрицательно покачал головой тот. - Но ту часть, когда вы общались со всеми драконами, слышал. И думаю, ты сделал все что мог.
- Как считаешь, драконы придут к нам? - Спросила его Диана.
- Это очень сложный вопрос. - Задумчиво ответил он ей. - Надо набраться терпения и подождать.
Вот где же только взять терпения?! Всю ночь я прислушивался к малейшим шорохам в надежде, что кто-то из драконов летит к нам, или переместился через портал и ищет меня. Но никто не спешил откликаться на наш призыв. Если мои друзья как-то пытались обустроить наше местопребывание, то у меня все валилось из рук. К обеду ко мне подошла Диана.
- Крис, тебе надо чем-то заняться, а то ты себя так в могилу вгонишь!
- А есть ли смысл? - Хмуро ответил ей я. - Никто не спешит к нам за защитой. Да и как тут толком защищаться я, честно говоря, не представляю.
- Защищаться здесь можно. - Подходя к нам, сказал Ки. - Но ты напрасно ждешь немедленной реакции драконов. Для них вчера был просто ледяной душ. Думаю, что сегодняшнюю ночь многие из них не спали, как не будут спать и пару ближайших. Но раньше чем через три дня никто сюда не придет точно, и не жди!
- Тебе необходимо чем-то заняться! Ты как-то говорил, что хочешь перевести с Земли своего наставника. Может быть сейчас настало именно такое время? Он бы нам здесь здорово пригодился! - Диана внимательно посмотрела на меня.
- Крис, действительно, Бергам нам будет тут нужен, да и не видел ты его давно. Он ведь наверняка весь испереживался! - Поддержала Диану Белла.
Честно говоря, я и не заметил, как меня окружили друзья и принялись уговаривать отправиться за наставником. Для них не было секретом, что я мечтал вытащить Бергама с Земли, но вот стоит ли его подвергать такой… Я мысленно одернул себя, наставник никогда мне не простит даже мыслей таких. Да и время вроде есть. Я с улыбкой оглядел друзей, даже бельчонок что-то поддакивающе попискивал сидя на плече Дианы. Пушистик все чаще и чаще находился у драконихи, как будто это была его лучшая подруга. Я даже уже хотел было начать ревновать, но так и не решил пока кого. В общем, меня уговорили и чуть ли не пинками проводили до портала, откуда я отправился на Землю.
Что сказать, я перешел на Землю без проблем. Вот только впервые же минуты пребывания на планете, на которой вырос, продрог до костей! В тайге, да еще зимой, в летней одежке не замерзнуть тяжеловато! Поэтому я всю дорогу до дома несся как ошпаренный. А вот наставника дома не было! Походив по дому и понастольгировав, я поймал себя на мысли, что хоть и вернулся сюда с удовольствием, но мое место действительно не здесь. Мне ужасно захотелось немедленно вернуться к своим друзьям в древний город, но и уйти, не поговорив с наставником, я не мог. Заварив себе чая, я сидел на кухне и ждал Бергама, но так и не понял когда он подошел, хотя и прислушивался к каждому скрипу снега за окном. Я вдруг оказался стиснут в объятиях своего наставника, и как мне на мгновение показалось, его голос чуть дрогнул, а потом он воскликнул:
- Крис! Вот так неожиданность приятная! Как ты здесь оказался-то?!
- Привет. - Пробормотал я, сдавленный в его руках, но попыток освободиться не делал, зная насколько они бессмысленны.
- Давай рассказывай! - Выпуская меня из объятий, проговорил наставник.
- Сначала ты! - Усмехнулся я. - Ведь это ты остался один на один с оборотнями!
- Они не за мной охотились. - Отмахнулся Бергам. - Да и если разобраться, то они нормальные парни. Мы просто поговорили и они ушли.
- Что прям так просто и поговорили? - Не поверил я.
- Правда, правда. - Рассмеялся Бергам. - Так что рассказывай ты!
Рассказ мой занял больше времени, чем я ожидал. Бергам был ко всему привычен, но моя эпопея сильно удивила закаленного бойца. Он внимательно слушал и задавал уточняющие вопросы на протяжении пары часов, а именно столько длилась моя повесть, и только по окончании рассказа крякнул и, встав, почесал затылок.
- Да, тут, как говорят местные, без поллитры не разобраться! - Потом усмехнулся и налил себе очередную чашку кофе. - Привык я к этому напитку, без него мне будет тяжеловато!
- Значит ты со мной?! - Обрадованно воскликнул я.
- Да куда ж я на… - Он запнулся, а потом продолжил. - денусь-то с подводной лодки?! - Закончив фразу усмехнулся Бергам.
- Так пошли быстрее! Что время-то тянуть! - Воскликнул я.
- А вот спешить не обязательно! - Потягивая кофе и не собираясь ни куда мчаться, ответил наставник.
- Почему?
- Надо подготовиться. - Пояснил он мне. - Да время, по твоим словам терпит. А так завтра к вечеру мы и отправимся, если ничего не случится.
- А что должно случиться-то?! - Удивился я.
- На все воля богов. - Пожал плечами Бергам. - Ты давай-ка допивай кофе и отправляйся спать. Кофе хоть и бодрит, но кажется мне, тебе он даст сил подняться только до своей комнаты и упасть на постель, а сон тебя сморит сразу.
Спорить я с наставником не стал, так как зная его понимал, что это занятие бесперспективное. Поэтому отправился баинькать, и еще раз убедился в прозорливости Бергама, когда почувствовал, что голова коснулась подушки и сон поет победную песню. Утром я был потрясен ворохом различного барахла у двери. А сверху кучи лежали две двустволки и автомат. Бергам же, что-то напевая себе под нос, тащил очередную сумку.
- Что это ты тут насобирал? - Подозрительно спросил я.
- Так мне все это на новом месте понадобится. - Спокойно ответил он мне.
- Но ты не забыл ли случайно о правилах технологии между мирами? - Вкрадчиво спросил я.
- Не забыл. - Коротко ответил наставник. - На Драквед то соглашение не распространяется, это я точно помню.
- Не распространяется. - Согласился я. - Но ты же понимаешь, что если мы выпустим джина из бутылки… - Я задумался. - Давай только без этого. - Я указал на автомат и ружья.
- Остальное берем? - Деловито спросил Бергам.
- Смотря что унести сможем. - Саркастически ответил я, намекая на то, что большую часть придется оставить.
- Унесем! - Довольный ответил наставник. - И да, Крис, есть еще одно.
- Что? - Спросил я.
- Ты иди пока позавтракай, потом вместе прикинем, что на Драквед возьмем. - Почему-то ушел от вопроса наставник.
Позавтракать я толком не успел. На кухню вошел наставник и с серьезным лицом стал внимательно на меня смотреть. Когда он на меня так смотрел, то кусок в горло ни в какую ни лез никогда. Вот и сейчас я отложил бутерброд и спросил:
- Что-то случилось?
- Ты берешь меня только на Драквед? - Неожиданно спросил Бергам.
- Но ведь на планету магов тебе нельзя, а к эльфам, оборотням и гномам ты вряд ли захочешь. - Удивленно ответил я.
- Ты не понял. - Покачал головой Бергам. - Ты примешь меня в клан?
- Если ты хочешь, то с радостью! - Облегченно выдохнул я, поняв в чем причина его опасения.
- Тогда я готов положить всю свою жизнь во блага клана Черн! - Чуть пафосно, но тем не менее искренне сказал Бергам.
Я протянул руку с печаткой, а наставник коснулся камня рукой. Как и ранее ничего не произошло, но на Земле появилась точка еще одного моего подданного. После принятия Бергама в клан и моего завтрака мы долго спорили, что нам понадобится в первую очередь на Дракведе. Огнестрельное оружие мы брать не стали, а вот зачем нам тащить двадцать пачек кофе и десять килограмм сахара я представлял с трудом. Ведь на всю жизнь запасов все равно не сделаешь, и от своих привычек придется отказываться. Но Бергам отстаивал кофе с хрипотой и, в конце концов, я махнул рукой, предупредив, что продукты пусть тащит сам. Наставник не остался в долгу и нагрузил меня книгами, в том числе по вкусной и здоровой пище! Спорить с ним сил у меня уже не было, да и скорее хотелось вернуться в древний город. Вот только мы с ним провозились до самого обеда, ведь дом надо было еще законсервировать, пока хозяев нет, и только в три часа дня, после обеда, мы вышли из дома и направились в сторону портала.