Выбор попутчика — дело тонкое
Для начала поставим вопрос следующим образом: «А нужен ли вам вообще попутчик?» Многие бэкпэкеры охотно путешествуют по миру в одиночку поскольку в этом случае они оказываются максимально свободными: не нужно подстраиваться под интересы и желания другого человека, согласовывать дальнейший маршрут и вообще «искать компромиссы». Лично я предпочитаю именно такой вариант.
Однако большинству россиян он явно не подходит, в первую очередь, по соображениям ментального характера. Сколько среди ваших коллег, друзей и просто знакомых найдется людей, которые предпочтут тихое уединение большой веселой компании? К тому же начинающим путешественникам все-таки безопаснее держаться вместе, по крайней мере пока не накопится определенный опыт. Да и обходятся такие вояжи дешевле: проезд общественным транспортом, размещение в кемпинге и т. п. для групп всегда выгоднее (подробнее об этом я расскажу в соответствующих главах).
Однако не стоит и собирать слишком много попутчиков. Оптимальным вариантом считается группа из 4–5 человек. Если же вы планируете путешествовать автостопом, встречаясь в заранее оговоренных сборных пунктах, то число ее участников должно быть четным. Почему? Очень просто: вероятность того, что на трассе подберут сразу троих, стремится к нулю.
Вряд ли имеет смысл из одних лишь «экономических» соображений присоединяться к компании малознакомых людей, которых вы нашли через знакомых или в Интернете, только потому, что они едут по тому же маршруту. Ничего хорошего из этого, как правило, не выходит. Мало того, что внутри компании уже сложились свои отношения, из-за чего вы почти наверняка будете чувствовать себя чужим, так еще очень скоро выяснится, что у каждого свои интересы: один целыми днями ходит по музеям, другой пропадает на пляже, а третий целенаправленно исследует все «злачные места», какие только есть в округе. В результате вы фактически остаетесь без попутчиков.
Отправляться в «автономное плавание» лучше с человеком, которого хорошо знаешь. В этом случае можно заранее оценить вашу потенциальную психологическую совместимость. Однако многие неопытные путешественники допускают одну и ту же ошибку, полагая, что любимый человек, близкий родственник, лучший друг или подруга автоматически трансформируются в идеального попутчика. На практике все оказывается очень часто с точностью «до наоборот». Это происходит потому, что к людям, с которыми нас связывают длительные теплые отношения, мы часто относимся некритично и склонны прощать им различные недостатки.
Все мы разные, с разным темпераментом, бытовыми привычками и, главное, представлениями о том, каким должен быть идеальный отдых. Кто-то любит чай, а кто-то — кофе, кто-то отдыхает душой, карабкаясь по горам в поту и грязи, а кто-то не представляет свой отпуск без теплого моря и «все включено». Одно дело — периодически общаться с человеком и совсем другое — провести с ним в пути несколько недель, а то и месяцев, деля все сложности походного быта. Это порой даже большее испытание, чем семейная жизнь. Чтобы не доводить дело до «развода», во время путешествия рекомендуется периодически разлучаться (хотя бы на день), отдыхая друг от друга, а заодно набираясь «независимых» впечатлений, которыми можно будет затем обменяться.
К чему я все это рассказываю? Конечно, не для того, чтобы убедить вас ехать в путешествие в одиночку. Просто нужно максимально критично подойти к оценке потенциального попутчика, который наверняка откроется для вас с новой, неожиданной стороны (я знаю несколько случаев, когда бывшие неразлучные друзья, вернувшись из совместного путешествия, расставались чуть ли не смертельными врагами). Все дело в том, что в непривычных условиях (дополнительная физическая нагрузка, культурный шок, нехватка комфорта и т. п.) у людей часто обостряются некоторые неприятные черты характера или проявляются психологические проблемы, о которых тот раньше не подозревал.
Чтобы избежать этого, подробно обсудите предстоящее путешествие, выясните, какие ожидания кандидат в попутчики связывает с ним. Во время такого «собеседования» обязательно коснитесь предстоящих трудностей, а не только приятных моментов. На вас как на инициаторе лежит ответственность за то, чтобы у будущего попутчика сложилось более или менее объективное представление о том, что его ожидает. В этом случае будет меньше разочарований, а значит, и поводов для выяснения отношений, которые могут испортить все удовольствие от путешествия.
Где и как искать попутчика
Часто можно столкнуться с ситуацией, когда найти попутчика среди своего окружения не удалось. В этом случае к вашим услугам многочисленные интернет-ресурсы, которые готовы помочь с решением данной проблемы. Почти каждый туристический сайт выступает в роли такой «свахи», сводя вместе людей, которым по пути в прямом и переносном смысле.
Количество посетителей — важнейший показатель: чем оно больше, тем выше ваши шансы найти подходящего попутчика. Однако в том случае, если задуманное вами путешествие носит достаточно специфический характер, лучше отдать предпочтение тематическим форумам, где, например, обмениваются опытом спелеологи или любители трекинга.
Пользование подобными интернет-ресурсами больших трудностей не представляет. Заходим, регистрируемся и заполняем профиль. Это очень важный момент, к которому следует отнестись со всей серьезностью. Не старайтесь понравиться, сообщайте о себе точные, подробные сведения. В таком случае вероятность найти действительно «адекватного» попутчика заметно увеличивается. С этой же точки зрения не помешает разместить свое изображение в разделе Фотоальбом — внешний вид человека тоже может о многом рассказать.
Для поиска подходящей кандидатуры можно использовать две различные стратегии: размещать объявления или изучать уже готовые предложения. Рассмотрим кратко каждую из них. В первом случае вы выступаете в роли своеобразного рыбака, который забросил удочку и ждет, кто клюнет. Для тех, кто придерживается более активной жизненной позиции, существует поисковая машина: вводим ключевое слово (как правило, название той страны, которую вы собираетесь посетить), выбираем дополнительные фильтры и получаем готовый список объявлений. Однако регистрироваться все равно придется, иначе просто не получится связаться с заинтересовавшим вас человеком (никаких личных данных — ни номера телефона, ни адреса электронной почты — в открытом доступе не имеется). Кроме того, обе описанные выше стратегии поиска можно совмещать.
Предположим, вам удалось найти подходящую кандидатуру. Все совпадает: и время, и маршрут передвижения, и даже его способ. Радоваться пока рано, обязательно договоритесь с потенциальным попутчиком о личной встрече (именно по этой причине рекомендуется отказаться от предложений «присоединиться по пути»). Его проверка должна быть еще более тщательной, чем в случае с коллегами, родственниками или друзьями. Это и понятно: перед вами совершенно незнакомый человек.
В первую очередь следует выяснить причину, подтолкнувшую его на поиск попутчика. Так, авторами примерно 25 % объявлений на упомянутом выше сайте являются «стройные, симпатичные девушки», которые ищут «состоятельных, интеллигентных мужчин», готовых пригласить их провести «приятный совместный отдых» где-нибудь в теплых странах (желательно у моря). Мотивация ясна и в комментариях не нуждается.
Однако в большинстве случаев не все так просто. Одним нужен товарищ, который разделял бы их интересы, другим — просто компаньон, чтобы сэкономить в пути (например, на бензине или аренде яхты). Наличие общей «дорожной кассы» наряду с ожиданиями в плане возможного «интима» является одним из важнейших пунктов, которые нельзя оставлять непроясненными.
Оценив человека «в общем», переходите к частностям. Не постесняйтесь выяснить материальные возможности кандидата в попутчики, а также состояние его здоровья. Удобным решением является использование краткой анкеты, которая включает в себя вопросы, касающиеся того, какой тип отдыха человек предпочитает, как проводит свободное время, в котором часу ложится спать и храпит ли, готов ли делить общее жилье и т. д. Одним словом, включайте в этот импровизированный опросный лист все, что для вас важно. Чем больше получится совпадений, тем выше шансы, что вы действительно нашли идеального попутчика.
Даже если кандидат вам понравился, сразу отвечать согласием не стоит. Дайте себе несколько дней на то, чтобы поразмыслить, прислушайтесь к интуиции: если общение с человеком при благоприятном внешнем впечатлении оставило у вас неприятный осадок, то от совместной поездки лучше отказаться. В идеале рекомендуется провести «разведку боем»: например, выехать на выходные за город, чтобы определить, насколько вы действительно подходите друг другу.
Когда вы остановили свой выбор на определенном кандидате, до начала поездки обменяйтесь с ним паспортными данными, а также номерами телефонов. Поверьте, подобные меры предосторожности будут далеко не лишними.
Что же делать, если найти попутчика все же не удалось? Конечно, проще всего отменить путешествие. Однако есть и другой выход. Варианты «нанять личного гида» или «поехать в составе организованной группы» я не рассматриваю по определению. Однако в пути вам наверняка встретятся такие же несчастные, которые вынуждены путешествовать в одиночку, хотя изначально и не планировали делать этого. Познакомиться с ними проще всего на вокзалах, в недорогих гестхаусах, хостелах и кемпингах. Обычно это вполне контактные, интересные люди, которые с удовольствием составят вам компанию. Если же вы поймете, что не подходите друг другу, то всегда сможете без проблем расстаться, не испытывая угрызений совести по поводу дальнейшей судьбы попутчика.
В любом случае, путешествовать одному намного безопаснее, чем с ненадежным, «проблемным» человеком.