Всю ночь не переставая лил сильный дождь. Как только рассвело, путевой сторон! Саакянц ушел из дому. Он пошел осмотреть железнодорожный путь — все ли в порядке. В Армении ливни часто размывают землю в горах, земля и камни обрушиваются и засыпают дороги.
Сын сторожа Арутюн и дочь Мариам остались одни в маленьком домике. Мариам готовила обед, Арутюн клеил из бумаги планёр.
Вдруг где-то совсем близко раздался грохот.
— Обвал! — закричала Мариам.
Дети выбежали на крыльцо.
На рельсах лежала груда камней и земли. А рядом, прислонясь к телеграфному столбу, сидел отец и держался за ногу: нога была в крови.
— Папа! — вскрикнули Мариам и Арутюн и бросились к отцу.
— Через восемь минут, — сказал отец, — должен пройти пассажирский. Вот красный флаг. Бегите к мосту и остановите поезд!
Сильно пекло солнце. Тяжело было бежать в гору. Острые камни больно царапали ноги.
— Скорей! Скорей! — торопила Мариам. — Поезд будет итти с горы — машинисту не затормозить, а рельсы завалило камнями. Поезд разобьется…
Внизу шумела и пенилась горная река. Дети взбежали на мост. В это самое время вдалеке протяжно загудел паровоз. Дети побежали скорей. Они выбивались из последних сил.
Вдруг Арутюн споткнулся о камень и упал… Флаг вырвался у него из рук и полетел в реку. Арутюн бросился к перилам.
— Разиня! Что ты наделал? — закричала Мариам и тоже подбежала к перилам.
Но флаг уже исчез в бурлящей воде.
Поезд гудит… Дрожат рельсы. Бежать за другим флагом теперь поздно. Что делать?
— Придумала! — крикнула Мариам и прыгнула с насыпи на лужайку, пестревшую маками. — Беги сюда! — позвала она брата и стала собирать маки.
Из-за поворота показался паровоз. Грохочущий поезд несся прямо на детей. Мариам замахала ярко-красным букетом. Маки быстро начали осыпаться. А что, если машинист не остановит поезда?
Паровоз загудел. Взвился белый пар. Завизжали колеса. Поезд остановился.
Машинист и кочегар бросились к детям.
— Что случилось? Почему остановка?
— Обвал! — ответила Мариам.
Начальник дороги в награду за спасение поезда подарил Мариам велосипед. Арутюн же получил книгу сказок Пушкина с надписью: „Не теряй!“ Сторож Саакянц уже вернулся из санатория. Он выздоровел и попрежнему работает на дороге.