Облачение семинаристов в те времена было важным событием. Кандидат в сан священника снимал с себя штатский костюм и надевал длинную черную сутану. Она должна была ему напоминать: «Хочу стать священником и жить так, как подобает священнику».

Воскресенье 25 октября. В церкви Кастельнуово перед обедней настоятель должен облачить Джованнино в сутану. Джованни Боско приближается к алтарю, неся перекинутое через плечо семинарское одеяние.

«Когда настоятель, дон Цинцано, велел мне снять штатский костюм, при словах „Господь да разденет тебя из человека старого с его привычками и способом поведения“ – я отметил про себя в глубине души: „Сколько устаревшего надо устранить! Боже мой, уничтожь все мои порочные привычки“. А потом, когда он добавил: „Да облачит тебя Господь в человека нового, сотворенного на подобие сердца Божьего, в справедливости, правде и святости“ – я вздохнул: „Боже мой, лишь бы только я в самом деле начал новую жизнь, согласно Твоей воле. Мария, приди мне на помощь!“»

 

Семь строчек, совершивших переворот в жизни

После Святой Мессы – неожиданность. Дон Цинцано просит Джованнино сопутствовать ему на храмовом празднике в местности Барделла.

«Я согласился, но не очень охотно, только чтобы не огорчить дона Цинцано. Этот момент не был для меня подходящим. Я чувствовал себя как марионетка. Несколько недель я сосредоточенно готовился к этому дню, а тут вдруг оказался за праздничным столом среди людей, которые пришли сюда посмеяться, поговорить, поесть, попить и поразвлекаться. Что же общего с ними мог иметь кто-то, кто несколько часов назад получил одеяние святости, чтобы целиком посвятить себя Богу?

По дороге домой настоятель спросил меня, почему я был таким задумчивым. Со всей искренностью я ответил, что происходящее там совсем не соответствовало утреннему торжеству. Вид священников, которые вели себя несерьезно среди подвыпивших гостей, произвел на меня удручающее впечатление. Если бы я должен был стать священником, подобным этим – добавил я – лучше уже сразу снять это одеяние».

Последние четыре дня, отделяющие Джованнино от поступления в семинарию, провел он в молчаливом размышлении. Сформулировал себе в это время семь постановлений, которые означали коренной поворот в его прежней жизни. Они звучали так:

1 Не буду посещать развлечений, театров, публичных представлений.

2. Оставлю свои фокусы и хождение по канату.

3. Буду придерживаться умеренности в употреблении еды, питья и отдыха.

4. Буду читать книги исключительно религиозного содержания.

5. Буду бороться с мыслями, разговорами и литературой, выступающими против невинности.

6. Ежедневно сделаю хотя бы краткое размышление и духовное чтение.

7. Ежедневно буду рассказывать о событиях и делиться мыслями, которые могут оказать положительное влияние.

«Я подошел к иконе Пресвятой Девы и решительно обещал исполнить эти постановления, даже за цену наибольших пожертвований».

Не всегда это ему удавалось, так как и он имел свои человеческие слабости, но основное направление в работе было определено.

 

«Этих слов я никогда не забуду!»

30 октября Джованнино должен был прибыть в семинарию. Накануне вечером в Суссамбрино он укладывал в небольшой сундучок свое приданное, которое приготовила ему мама Маргарита.

«Моя мать – пишет он – смотрела на меня такими глазами, будто хотела мне что-то сказать. Улучив момент, отвела меня в сторону и сказала:

– Джованнино, ты получил одежду священника. Я чувствую огромную радость, которую может в связи с этим переживать мать. Однако помни, что не одежда вызывает уважение у людей, а добродетель. Если когда-нибудь ты бы засомневался в своем призвании, ради Бога, не запятнай этого одеяния. Сними его сразу. Лучше я буду иметь сына – бедного земледельца, чем священника, который бы пренебрегал своими обязанностями. Когда ты родился, я посвятила тебя Матери Божьей. Когда начал учиться, я велела тебе любить эту нашу Матерь. Теперь поручаю тебе целиком довериться Ей. Я плакал, когда она взволнованно окончила речь.

– Мама – прошептал я – спасибо тебе за все, что ты сделала для меня. Твои слова я никогда не забуду.

Ранним утром я отправился в Киери и в тот же день вечером поступил в семинарию».

С высоты белой башни солнечные часы послали ему первое приветствие. Под щитом часов виднелась надпись: «Печальным время тянется медленно, радостным – быстро проходит». Это было хорошее жизненное правило для молодого человека, которому в этих стенах предстояло провести 6 лет.

 

Железное расписание занятий

В семинарии обязывало строгое расписание дня – точное до минуты. Распорядок дня, вывешенный в углу зала рядом с колокольчиком, вмещал в себе весь перечень часов, получасов и четвертей. В конце каждых занятий звонарь приближался к колокольчику и звонил. На звон колокола вся семинария выходит, разговаривает, погружается в молчание, учится, молится. Первое, чему учатся молодые, переступившие порог семинарии, это то, что звон колокола является голосом Бога.

Расписание занятий в семинарии в Киери было очень строгим. Оно было установлено королем Карло Феликсо и обязывало все школы в королевстве. Даже для лиц княжеского происхождения не предвидилось никаких снисхождений. Можно убедиться в этом, просмотрев распорядок дня, которого должен был придерживаться наследник трона, пятнадцатилетний князь Виктор Эммануил, проживающий в королевском дворце в Турине.

«Подъем в 5.00; Святая Месса – 7.00; занятия с 9.00 до 12.00. Потом обед. С 14.00 до 19.30 – занятия в школе, ужин. В 21.00 – вечерняя молитва и сон. По воскресеньям – две мессы: перед завтраком „тихая“ в часовне дворца, после него Обедня в Кафедральном соборе».

Питание было очень простым. «Следует принимать пищу для того, чтобы жить, а не наоборот, – это одно из часто повторяемых правил.

Минутами, когда молодые люди могли почувствовать себя несколько свободнее, была перемена. Дон Боско вспоминает, как они ожесточенно в то время играли в карты. «Я не был превосходным игроком, однако выигрывал почти всегда. В конце игры я имел полные горсти денег, но, видя товарищей, удрученных проигрышем, чувствовал себя печальнее их. Кроме того, мои мысли были постоянно заняты картами, и во время лекции или молитвы перед моими глазами часто вставали то трефовые короли, то валеты. Поэтому на втором курсе философии я решил покончить с этим делом».

Джованнино решился на этот шаг после большого выигрыша. Один из семинаристов, беднее его, упорно добивался реванша, но постоянно проигрывал и в конце концов, чувствуя себя совершенно побежденным, чуть ли не расплакался. Сконфуженный Джованнино вернул ему весь выигрыш и решительно порвал с картами навсегда.

 

Глоток кислорода в четверг

Был один день – четверг, который прерывал монотонность семинаристских занятий. В послеобеденное время – вспоминают друзья Джованнино – привратник громко звонил и выкрикивал на пьемонтском наречии:

– Боско из Кастельнуово!

Семинаристы, которые только и ждали, чтобы немного развлечься, слаженным хором кричали:

– Боско из Кастельнуово!

Джованнино тоже смеялся и радовался, так как знал, что у ворот его ожидают члены Братства радости, которые хотят встретиться с ним, рассказать ему все новости. Ведь это друзья из гимназии, ребята, которых он развлекал своими фокусами и рассказами. Они хотят, чтобы он снова был среди них.

Один из семинаристов, товарищ Джованнино по спальне, рассказывает: «Многие ребята радостно окружали его. Он разговаривал с каждым и весело проводил с ними время». После разговоров, шуток, смеха – несколько минут в часовне, у ног Мадонны.

Четверг был для Джованнино своеобразным глотком свежего воздуха, это было продолжение дорогой ему «оратории» со времен гимназии.

 

Среди богатой молодежи

В пору нестерпимого зноя почти каждое лето вспыхивала эпидемия холеры. Была вспышка и в 1836 году. В Турине поселился страх. Иезуиты ускорили выезд своих воспитанников из колледжа дел Кармине в замок Монтальдо – чудесное место отдыха. Они подыскивали заслуживающего доверия попечителя спальни, который мог бы также давать уроки греческого языка. Дон Кафоссо направил туда семинариста Боско. «Сможешь заработать себе пару лир» – сказал он ему.

С 1 июля по 17 октября Джованнино впервые пребывал среди молодежи из зажиточных семей, наблюдал вблизи достоинства и недостатки молодых «барчуков». Убедился там «как трудно снискать среди них такой авторитет, который позволил бы священнику сделать что-нибудь для их добра». Он пришел к выводу, что Бог призывает его к деятельности лишь только среди бедной молодежи.

В будущем он глубоко убедился, что так же, как не было ему дано призвание к воспитанию женской молодежи, так же не был он призван и к воспитанию детей богатых.