Первого ноября 1851 года дон Боско прибывает в родные места, в Кастельнуово д'Асти. Вечером он должен прочитать проповедь по поводу Дня Поминовения Усопших.
Один из прислуживающий к Святой Мессе маленький мальчик провожает его на амвон и на протяжении всей проповеди внимательно всматривается в него. Возвратясь в ризницу, дон Боско замечает, что ребенок продолжает внимательно наблюдать за ним. Он подзывает его к себе и спрашивает:
– Мне кажется, что ты хочешь что-то сказать, правда?
– Да. Я хочу вместе с Вами поехать в Турин и учиться там, чтобы потом стать священником.
Хорошо, скажи своей маме, пусть после ужина подойдет в дом приходского священника.
Мальчика зовут Джованни Кальеро, у него уже нет отца. Мать приходит вместе с сыном, ей интересно узнать, о чем будет разговор.
– Так что, Тереза – шутит дон Боско – это правда, что ты хочешь продать мне своего сына?
– О нет! – смеясь, отвечает женщина. – У нас продают телят, а мальчика можно только подарить.
– Тем лучше. Приготовь ему немного белья, и завтра я его возьму с собой.
На рассвете Джованнино Кальеро был уже в церкви. Он прислуживал к Святой Мессе, которую отправлял дон Боско, потом позавтракал вместе с ним, поцеловал маму и, взяв свой узелок под мышку, сказал натерпеливо:
– Так что, дон Боско, двинулись?
«Положим его спать в хлебную корзину»
Пешком прошагали они большой отрезок пути. Мальчик пробежал, можно сказать, эту дорогу дважды, так как постоянно забегал вперед, гонял птичек по полям, прыгал через канавы, не переставая при этом разговаривать с доном Боско. Позже вспоминал об этом:
«Во время этого путешествия дон Боско задавал мне тысячи вопросов, а я давал ему тысячи ответов. С этого момента у меня перед ним не было никаких тайн. Услышав о моих проделках, он шутя сказал, что теперь я должен стать лучше. Наконец, мы дошли до Турина.
Уже был вечер второго ноября. Мы устали. Дон Боско представил меня своей маме Маргарите и сказал:
– Мама, я привел тебе мальчика из Кастельнуово.
Мама на это ответила:
– Конечно, ты ведь всегда только ищешь мальчиков, а я уже даже не знаю, где их разместить.
Но этот такой маленький – пошутил дон Боско – что спать положить его можно в хлебную корзину. Поднимем потом эту корзину на канате под потолок, так как клетку с канарейками.
Маргарита рассмеялась и стала искать какое-нибудь место для меня. Действительно, не было ни одного свободного уголка, и в этот вечер я был вынужден примоститься в ногах на кровати моего товарища.
На следующий день я отдал себе отчет о той нищете, которая царствовала в этом доме. Наши спальни на первом этаже были узкими, полы вымощены камнем, которым мостят улицы. В кухне находилось несколько жестяных тарелок и ложек. Вилки, ножи, салфетки мы увидели только много лет спустя. Столовая была оборудована в бараке. Дон Боско подавал нам к столу, помогал следить за порядком в спальне, чистил и чинил нам одежду, делал любую работу.
Все у нас было общим. Но мы чувствовали себя не какой-нибудь общиной, а дружной семьей, которой руководил любящий нас отец, заботящийся о нашем духовном и материальном благополучии».
С первых дней пребывания в оратории Джованнино Кальеро обратил на себя внимание своим веселым темпераментом. Страсть к играм в нем прямо горела.
Тем временем Микеле Руа продолжал жить у своей мамы. По утрам вместе с группой других учеников он посещал занятия у профессора Бонцанино. По поручению дона Боско Микеле исполнял функцию ассистента, т. е. должен был следить за тем, чтобы никто не прогуливал уроков. Очень редко, однако, удавалось ему прибрать к рукам Кальеро. Как только выходили из оратории, Джованнино менял направление и мчался со всех ног в Порта Палацо. Там он задерживался и восхищался клоунами и цирковыми палатками. Потом снова мчался в школу. Когда другие ребята только подходили, он уже стоял в дверях, вспотевший, но счастливый. Микеле смотрел на него с укором:
– Почему ты не можешь идти с нами?
– Потому, что мне нравится другая дорога, разве это плохо?
– Ты должен слушаться!
– А разве я не слушаюсь? Я должен идти в школу, значит иду. Должем не опаздывать, и не опаздываю. А что здесь плохого, что я хочу посмотреть клоунов?
328В будущем он станет первым епископом и первым салезианским кардиналом. Наряду с доном Руа, он станет мощной опорой Салезианского Общества. Темпераментом они очень отличались друг от друга. Микеле был усердным, прилежным, выдержанным, склонным к размышлению. Джованни отличался энтузиазмом, откровенностью, избытком энергии. Ради дона Боско они оба были готовы броситься в огонь.
«Пройдешь через Красное море и через пустыню»
22 сентября 1852 года Микеле Руа окончательно вступает в ораторию в качестве воспитанника. На следующий день вместе с доном Боско, мамой Маргаритой и двадцатью шестью другими товарищами он отправляется в Бекки. Дон Боско будет гласить там проповеди во время розарийной новенны в Кастельнуово, а воспитанники поселятся у его брата Джузеппе.
Перед выходом дон Боско подозвал к себе Микеле и сказал:
– В следующем году мне понадобится твоя помощь в ведении оратории. В праздник Матери Божьей Розария, 3 октября, прибудет в Бекки приходской священник из Кастельнуово и в местной часовне ты получишь черное одеяние семинариста.
После возвращения в ораторию ты станешь ассистентом и учителем твоих товарищей. Ты согласен на это?
– Да, я согласен – ответил Руа.
Спустя несколько дней – вспоминает он – вечером, во время обратного пути в Турин, дон Боско прервал молчание и сказал:
– Дорогой Руа, ты начинаешь новую жизнь. Знай, однако, что прежде, чем войдешь в Землю Обетованную, тебе предстоит одолеть Красное море и пустыню. Если ты мне поможешь, мы спокойно одолеем одно и другое и вместе придем к цели.
Микеле задумался. Немного он из этого понял. Помолчав, спросил:
– А Вы помните нашу первую встречу? Вы раздавали тогда медальончики, но мне уже не осталось. Тогда Вы сделали странный жест, будто хотели отдать мне половину Вашей руки. Что Вы этим хотели сказать?
– Ты этого еще не понял? Я хотел тебе сказать, что будешь моим сообщником. Все, что принадлежит мне, будет твоим, не исключая ответственности и хлопот. – Дон Боско улыбнулся:
– Но будет также много и прекрасных дел. Ты увидишь! А в конце самое прекрасное: небо!
Гарантия на пятьдесят лет
Пасхальный вторник 1853 года. Небо Турина покрыто черными тучами. Джованни Франчезиа и Микеле Руа, школьные друзья и сердечные приятели усердно повторяют вместе грамматику итальянского языка. Микеле кажется рассеянным и где-то витающим. Видно, что его давит какая-то печаль, Франчезия, который уже дважды задает один и тот же вопрос и не слышит ответа, сердито захлопывает книгу и вспыхивает:
– Что сегодня с тобой происходит?
Закусив губу, чтобы не расплакаться, Микеле шепчет:
– Умер мой брат Джованни… Теперь уже моя очередь…
Джованни был его последним братом. Он жил с матерью. Теперь она осталась одна в комнате при оружейной фабрике. Когда дон Боско узнал об этом, он решил немного развлечь Микеле и взял его с собой в город. У него были также дела невдалеке от церкви Гран Мадре, на берегу По. Шагали быстро, разговаривая об оратории. Ъ то время Турин отмечал четырехсотлетие знаменитого чуда Святейшего Таинства, и дон Боско выпустил по этому поводу брошюрку, которая была мгновенно раскуплена. Улучив момент, он остановился и сказал:
– Через пятьдесят лет будут отмечать торжества, связанные с девятым полувековым юбилеем этого чуда, но меня тогда уже не будет. А вот ты будешь. Не забудь переиздать мою брошюру.
Микеле думает об этой дате, такой далекой: 1903 год! Качает головой.
– Дон Боско, Вам легко говорить, что я тогда буду жить. А я боюсь, что смерть уже в ближайшее время сыграет со мной злую шутку…
– Ни злую, ни добрую – перебивает его дон Боско. – Я тебя уверяю, что через пятьдесят лет ты будешь жить. Напечатаешь эту книжечку, хорошо?
В 1903 году дон Руа еще действительно жил. После смерти дона Боско он был назначен его преемником и возглавил Салезианское Общество. В то время ему исполнилось 66 лет, и он поручил вновь переиздать упомянутую брошюру.
Барчуки и оборвыши
Посвящая себя работе среди подмастерьев, дон Боско не оставлял и учащуюся молодежь. Он хотел приготовить себе сотрудников, которые помогали бы ему в работе. Хотел также дать епархии новых священников, которые бы заполнили пустующие места в рядах старших священников.
Первая группа семинаристов, как уже об этом упоминалось, немного разочаровала его. Но Руа, Кальеро и Франчезия не обманули надежды. А рядом с ними росли уже Анджело Савио, Роччетти, Турки, Дурандо, Черути…
Интернат для студентов возник тайно, однако развивался очень успешно: в 1850 году в нем находились 12 студентов, 1854 – тридцать три, а в 1857 был уже 121 студент.
Студенты трех первых курсов латыни ходили на уроки к профессору Бонцанино, а потом посещали класс гуманистики и риторики дона Матео Пиччи, невдалеке от храма Матери Божьей Утешения.
В эти же две частные школы ходили также сыновья богатых семей Турина, которые дорого платили за учебу. Ребята дона Боско обучались бесплатно.
Барчуки вначале посмеивались над «оборванцами», которые приходили на занятия в старых солдатских плащах, в которых были похожи на контрабандистов или карикатурных персонажей (эти плащи и военные фуражки дон Боско получил в подарок от министра. Они более напоминали попоны, чем плащи, но защищали от дождя и снега – вспоминает дон Лемони).
Профессор Бонцанино, однако, не терпел иронических замечаний. «Достоинство ученика – говорил он серьезно – оценивается страницами выполненных заданий, а не цветом плаща». Когда дело касалось оценок, оборвыши показьшали себя куда лучше, чем маменькины сынки. Ребята дона Боско относились к учебе серьезно. Любовь священника была требовательной и не прощала безделья. В 1863 году профессор Приери из Туринского университета заявил: «У дона Боско обучение настоящее и серьезное».
Семнадцатилетний профессор
Прогулки воспитанников в город не были идеальным решением. Вскоре к тому же аудитории профессоров Бонцанино и Пиччо не смогли поместить всех студентов оратории.
Когда семнадцатилетний Джованни Батисто Франчезия окончил с отличием курс латыни, ему было доверено обучение в третьем классе гимназии. Это было в ноябре 1855 года. На следующий год были организованы два старших класса под руководством светского друга дона Боско, профессора Бианки.
Воспитанников интерната окружала полная сердечности и насыщенная глубокой религиозностью атмосфера. Это были обещающие ростки будущего призвания к священству, поэтому дон Боско горячо желал, чтобы они росли в обстановке таинственной, марийной и церковной религиозности.
Все исповедовались еженедельно или через две недели. Дон Боско ежедневно по 2–3 часа проводил в исповедальне, а перед праздниками даже все послеобеденное время. Широко известное убеждение о его умении «читать грехи», облегчало ребятам полную откровенность. Принятие Святого Причастия – уже через несколько лет после основания интерната – было для многих ежедневной потребностью. Только немногие не принимали Святого Причастия по меньшей мере один раз в неделю.
Оратория жила обожанием и почитанием Марии. Особенно интенсивно это было выражено во времена Доминико Савио и в период строительства святилища Марии Заступницы.
Христианский образ мышления дона Боско отличала любовь к папе. И это выражалось не на словах: чтобы послушно выполнить желание одного из преемников Св. Петра на Святейшем Престоле, посвятил свои последние годы жизни.
Образ мышления дона Боско, подкрепленный конкретными делами, благотворно влиял и увлекал ребят.