Для обеспечения боевой и повседневной деятельности кораблей и частей военно-морских сил в каждом флоте имеются вспомогательные суда, к которым относятся: гидрографические суда, экспедиционные океанографические суда, плавучие базы, плавучие мастерские, спасательные суда, ледоколы, транспортные и учебные суда.
Гидрографические суда. Мореходные, специально оснащенные гпдронавигационными приборами суда для навигационного обслуживания в портах, на путях сообщения и на морском театре в целом.
Экспедиционные океанографические суда. Мореходные суда с большой дальностью плавания, оснащенные совершенным новейшим навигационным, гидрографическим и электронным оборудованием, предназначенные для изучения Мирового океана в целях обеспечения мореплавания.
Плавучие базы. Специально построенные морские пассажирские или грузо-пассажирские суда для размещения личного состава подводных лодок, ракетного и торпедного оружия, а также для обеспечения мелкого текущего ремонта в период стоянок подводных лодок.
Плавучие мастерские. Специально переоборудованные под мастерские грузовые или грузо-пассажирские морские суда, на которых имеются станочное оборудование, сварочные агрегаты, зарядные станции, деревообделочный цех, а также другое специальное оборудование для обеспечения ремонта механизмов, вооружения и корпусов кораблей.
Сухогрузные транспортные суда предназначаются для перевозки с береговых или плавучих хранилищ боеприпасов, оружия, продовольствия, шки-перско-технического снабжения и других грузов, необходимых отдельным кораблям, соединениям или частям для раздачи их на ходу или на стоянке в море, а также временного их хранения до затребования кораблями.
В зависимости от районов плавания и конструкции такие суда могут быть надводные и подводные.
Наливные суда обеспечивают корабли, авиацию и части морской пехоты жидким топливом, маслами, пресной водой. Они также бывают надводные и подводные.
Спасательные суда. Специально построенные, технически оснащенные суда, предназначенные для спасательных работ при авариях кораблей и судов флота.
Для аварийно-спасательной службы привлекаются при надобности ледоколы, плавучие мастерские, плавучие краны, плавучие доки, буксиры и др.
Базовые плавучие средства предназначаются для обеспечения повседневного материальнотехнического и хозяйственно-бытового обслуживания кораблей и частей. К ним относятся: буксиры, плавучие краны, плавучие доки, баржи (с топливом, водой, боеприпасами), разъездные катера, станции размагничивания кораблей, плавучие склады, бани и т. п.