„Здравствуй, сынок, как дела?“ — спрашивал прежде папа, возвращаясь с работы.

И Лёша громко отвечал: „Хороши дела!“

Теперь папа говорит:

— Здравствуй, Старший! — И непременно добавляет: — А как чижики?

Чаще всего Лёша прикладывает к губам палец:

— Тише… Олечка и Мишук спят… — и начинает рассказывать, как Мишук ни за что не желает спокойно лежать в пелёнках: — Мама так укутает его, а он всё равно руки высовывает, трёт глаза кулачками и сам же плачет!

— Вот неугомонный! — смеётся папа. — А Олечка хорошо себя ведёт?

— Олечка-то хорошо! — Лёша торопит папу мыть руки и нетерпеливо тянет к чижикам: — Они всё разное любят, — шёпотом говорит он. — Олечка видишь каким толстым одеялом накрыта? Я бы ни за что не мог так спать! И Мишук тоже не может. А ей нравится жара.

— А маме ты помогал? — спрашивает папа. — Ведь ей теперь трудно!

— И вовсе не трудно! — сейчас же возражает мама.

Но папа только посмеивается:

— Конечно, конечно, наша мама никогда не устаёт!

— А я маме распашонки подаю, — говорит Лёша. — Я уже знаю: белые и голубые — это Мишука, а в цветочках и розовые — Олечкины!

— Молодчина, Старший! — одобряет папа.

Лёше приятно, что он старший. Ему кажется, что он в самом деле стал большим и сильным.