Скажи энергетикам: "ДА"!
Как Пусик не старался уснуть, чтобы на пару часов дать отдых мозгу гениального полководца (по совместительству великого нагибатора), как ни напрягался, ни зажмуривался все напрасно.
Даже прекрасно зарекомендовавший себя метод подсчета овечек, перепрыгивающих через оградку, потерпел сокрушительное фиаско. Бедные животные не выдержали конкуренции с запредельно-химическим свойствами волшебного "Бумс-Колотумбса".
Старая дедовская уловка пала под колеса научно-технического прогресса, оставшись лежать бесформенной грудой хлама, содрогающейся в предсмертных конвульсиях. Так и не найдя в себе мужества смириться с заслуженным поражением.
Хотя, вначале ничто не предвещало беды. Все шло строго по "накатанному" сценарию.
-Сто двадцать шесть...
-Сто двадцать семь...
Послушные овечки с покорностью механических игрушек появлялись из ниоткуда, чтобы перепрыгнув забор исчезнуть в никуда.
-Сто двадцать восемь...
-Сто двадцать девять...
Блаженная расслабленность школьного организма свидетельствовала о скором приближении сна.
-Сто...
БААААМС.
В бок очередного кроткого создания вонзилось копье, пробив тщедушное тельце навылет.
-Что за фигня? - успел подумать Пусик, прежде чем откуда-то сбоку выпрыгнул огромный орк, ловким ударом топора снеся голову несчастной овце.
Фонтан темной крови выплеснулся из порванной артерии, превратив зеленый лужок в некое подобие древнеримской гладиаторской арены. Пожалуй, для полноты картины здесь не хватало хмурых служителей в масках с железными баграми. Угрюмых личностей, отвечавших за своевременное удаление мертвых тел с глаз достопочтенной публики. Впрочем, они не заставили себя долго ждать. Явились - не запылились.
Усилием воли школьник прогнал из сознания неизвестно откуда взявшееся чудовище и набежавшую массовку со зловещими крючьями. В два счета очистив полянку, привел ее в прежний замечательный вид.
Увы, решительное вмешательство верховного жреца и правителя овце-вселенной помогло ненадолго.
-Сто двадцать одна...
На смену брутальному орку появился мобильный отряд зомби с мачете, устроивший форменную бойню с последующим пожиранием внутренностей свежезабитых животных. Оживших мертвецов было так много, что даже хмурые служители арены с баграми наперевес, не рискнули вмешаться. Благоразумно решив приступить к выполнению своих проф. обязанностей, дождавшись окончания кровавого пира.
При всем желании было невозможно заснуть, взирая на это форменное безобразие.
-Так дело не пойдет, - решил рассудительный Пусик, нарисовав в воображении неприступный замок, охранявшийся тысячей волшебных рыцарей с супер-мечами.
-Не волнуйтесь овечки, - обратился школьник к остаткам некогда великого стада. -Во дворе крепости вы в безопасности. Прыгайте на здоровье до тех пор пока я не усну.
-Сто тридцать две...
Однако хитроумные порождения хаоса оказались на редкость смышлеными созданиями. Поняв, что неприступный замок не взять штурмом в лоб, они использовали волшебный портал, открывшийся точно над заборчиком с прыгающими овцами.
ХЛЮП.
Из темных недр магической воронки вылился ковш раскаленной смолы, превратив кроткого агнца в красивый огненный шар.
ПШШШШ.
При падении на землю остатки обуглившейся овцы рассыпались шипящим снопом ослепительных искр.
В ответ на диверсию, вспышка магической молнии разрушила вражеский портал.
-Получите сволочи, - злорадно усмехнулся Пусик. - И распишитесь!
Словно в насмешку над титаническими усилиями защитника замка, рядом с уничтоженной лазейкой возникла новая. Как только мощное заклинание "Искривление пространства" разрушило очередной вражеский портал, неподалеку появились еще два.
-Это черт знает что! - в сердцах выругался раздосадованный школьник. - В таких кошмарных условиях не заснешь!
Смирившись с невозможностью сохранить поголовье овец, подросток открыл глаза, уставившись в потолок. Пять или десять минут лежал, бесцельно разглядывая трещинки на известке. Устав, вновь закрыл глаза, чтобы увидеть на месте волшебного замка и зеленеющих лугов, бесплодную выжженную равнину.
Судя по тому, что земля покрылась оплавленной коркой, противник не постеснялся использовать энергию мирного атома в абсолютно не мирных целях. Устроив в плодородной долине форменное светопреставление. Со всеми вытекающими отсюда последствиями.
Против такого весомого аргумента - ракеты с ядерными боеголовками на борту, бессильна любая магия. Нечего было и думать о том, чтобы восстановить "Потерянный овце-рай". Зачастую намного проще возвести с нуля что-либо, чем пытаться вернуть к жизни пост апокалиптическое пепелище.
-Видно не судьба. Ладно, высплюсь потом, - благоразумно решил Пусик, вставая с кровати.
Равнодушный будильник показывал 6-30 утра.
По идее мать должна уже спать.
Если вдруг проснется и спросит: "Почему, сыночек так рано собрался в школу?" Находчивый отрок бодро ответит: "Внеплановое дежурство и помощь по математике отстающему товарищу".
Против таких железобетонных аргументов ей не устоять. Потом стремительный завтрак на ходу и "Здравствуй, компьютерный салон!"
Нет что ни говорите, а хозяева заведения настоящие молодцы. Додумались сделать его круглосуточным. Учли пожелания игровой общественности и простых граждан. Нужно, к примеру, с утра пораньше письмо важно отправить или проверить почту, а интернет как назло поломался. Что в таком случае делать? Идти за помощью к не выспавшемуся соседу? Пытаться воззвать к совести провайдера? Или уверенной поступью направиться в близлежащий салон компьютерных игр?
Тут и думать нечего. Выбор очевиден. За вполне разумную плату в специализированном заведении можно получить полный набор услуг. Написать письмо, узнать из новостных интернет лент о том, что творится в стране и мире. Заодно (все равно оплата почасовая), поиграть в любимую онлайн игру. Например - "М.О.М."...
Размышляя о широкой поступи научно технического прогресса в целом и распрекрасной сфере компьютерных услуг в частном, Пусик прокрался на цыпочках в кухню, чтобы запастись парой бутербродов.
Энергетик-энергетиком, а завтрак это святое. Без калорий молодому растущему организму долго не протянуть. Вернувшись в комнату с богатой добычей: внушительным ломтем хлеба и половиной палки копченого сервелата, сгрузил награбленный провиант в школьную сумку.
Умываться и чистить зубы не стал, в целях конспирации. Шум воды мог разбудить мать. Глупо прокалываться на несущественных гигиенических мелочах, когда ставки так высоки. На карту поставлено ни больше, ни меньше, половина игрового дня в "Мире Огромной Мегасилы".
И что характерно - он не "прокололся".
Четко спланированная операция прошла без сучка и задоринки. Благодаря чему уже в семь часов двенадцать минут по московскому времени, растрепанный школьник с пылающими от перевозбуждения глазами, сидел перед экраном монитора в салоне компьютерных игр...
**********
-Настоящего профи видно из далека...
Медленно повернув голову в сторону голоса, воспаленные глаза Пусика увидели стоящего рядом парня. На вид ему было лет семнадцать. Хотя последнее время развелось столько акселератов, что с ходу возраст не определишь. С таким же успехом он мог быть ровесником.
-Да это так, - небрежно махнул рукой, польщенный нагибатор. - До профи мне еще далеко, пока что освоил базовые принципы игры.
-Дело не в игре, - пояснил новый знакомый, представившийся администратором Антоном. - Скорее твоем виде. Не спал всю ночь? Ведь так?
-Так, - глупо отрицать очевидное.
-И с утра, как ни в чем не бывало, продолжаешь. Что же это такое?
-Что? - переспросил Пусик, нахмурившись.
Было непонятно шутит администратор или говорит серьезно.
-Признак настоящего класса, вот что! Поверь, я знаю, о чем говорю. Повидал на своем веку немало неженок "срубавшихся" к четырем часам утра. И слабаков, засыпавших в шесть прямо на клавиатуре.
-Точно слабаки, - солидно поддакнул тринадцатилетний подросток, не сомкнувший глаз всю ночь.
-Оно и понятно, - уверенно продолжал Антон. - Надеялись на прочность организма, а он не выдержал, потому как не железный. Умные люди поддерживают себя в приемлемой форме в любое время суток. Заботятся о здоровье смолоду. Ты кстати, чем подкреплялся?
-В каком смысле? - не понял Пусик, для которого бессонная ночь не прошла даром.
Клубок мыслей, следуя каким-то своим одним им понятным причудам, разбегался в разные стороны. Собрать его в единое целое не представлялось возможным. Отсюда проистекала некая запутанность и легкое головокружение.
-Прямом. Каким энергетиком?
-Ах, ты об этом!
-О чем же еще? - широко улыбнулся Антон. - Не о наркотиках же.
-"Бумс-Колотумбсом".
-Отличная вещь. Кстати, на нем Вася Линь плотно "сидит". Вон видишь в дальнем углу наша легенда - доморощенный российский молодец-удалец.
По правде говоря, не слишком здоровый вид удальца Васи вызывал смутное беспокойство. А если называть вещи своими именами - многочисленные фиолетовые участки на коже, напоминавшие трупные пятна, не по-детски пугали...
-Как давно Василий сидит? - пытаясь обуздать предательски дрожащий голос, хрипло спросил Пусик, непроизвольно облизав пересохшие от волнения губы.
-Не очень, - беззаботно махнул рукой новый знакомый.
-На сколько "Не очень"?
-Всего двое суток. До критической точки невозвращения еще ого-го-гошеньк-го-го! Играть, не переиграть! Успеет всех порвать тысячу раз.
-Какой точки? - чем дальше, тем тревожнее становилось на душе у школьника, обманувшего маму.
-Предела прочности организма. Английские ученые доказали, что после четырех суток на энергетиках наступают необратимые изменения в коре головного мозга. Поэтому нормальные люди двенадцать часов оставляют для подстраховки. Мало ли что. Сам понимаешь - мозга лишиться, не флешку с паролями потерять. Тут все намного серьезней. В плане реальных последствий.
-Понимаю, - напряженно кивнул Пусик.
-Зато три с половиной дня, можно смело употреблять. Пей, ешь, веселись, ни в чем себе не отказывай. Только врагов нагибать не забывай, - весело подмигнул жизнерадостный Антон.
-А эти... Пятнышки фиолетовые? Они от чего? - несмотря на убедительные доводы, смутная тревога, поселившаяся в глубине души, не отпускала.
Он не смог бы внятно объяснять, с чем это связано. Одно знал наверняка - находится в одном помещении с подозрительным игроком, было не очень приятно.
-Прозвище у него Линь оттого, что Васек постоянно то ли линяет, то ли с рождения покрыт скрытыми родимыми пятнами, проявляющимися от химической реакции. Типа безвредной аллергии, вызываемой энергетиком.
Развивать тему безвредной аллергии не хотелось. И вообще, по большому счету, после всего увиденного, "великому нагибатору" стало нехорошо. На несколько секунд даже показалось, что сердце готово выпрыгнуть из груди. Накатила жуткая слабость.
-Э-эээ брат. Да я вижу тебя "отпускать" начало, - наметанный взгляд администратора верно истолковал неожиданную бледность клиента.
-Непорядок. Так долго не протянешь. Не говоря уже о том, чтобы нормально поиграть. Кстати, если есть деньги могу предложить "восстанавливающие препараты". Заметь, у нас все по-честному. Чисто символическая двадцатипятипроцентная накрутка, а не двойная, как у хапуг-конкурентов напротив.
-Деньги есть, - Пусик вяло похлопал себя по топорщащемуся карману. - Что за препараты?
-Богатый ассортимент энергетиков на любой вкус. Множество отлично зарекомендовавших себя наименований. В том числе твой любимый "Бумс-Колотумбс". Есть в банках, есть в виде сладких батончиков. Лично мне первый вариант больше нравится, хотя некоторые придерживаются иного мнения.
В качестве наглядного примера, Антон кивнул в сторону фиолетово-крапчатого зомби-Васи-Линя.
-Мне тоже больше в банках нравится, - поспешно ответил Пусик. - Возьму, пожалуй, одну.
-Бери сразу три. Дам скидку. Для хорошего человека ничего не жалко, - не задумываясь, предложил администратор.
-Ладно, - глупо отказываться от выгодной сделки, особенно когда впереди насыщенный событиями день. - Три, так три.
При ближайшем рассмотрении скидки оказались не столь внушительными как хотелось. За такую цену в продуктовом отделе универмага можно было купить пять банок. Но с другой стороны, за эксклюзивный VIP-сервис всегда и везде нужно платить.
-У пятнистого Васи Линя наверняка... - успокоил себя Пусик, прежде чем сделать первый жадный глоток. - Скрытая аллергия.
Как только живительная энергетическая влага достигла желудка, так сразу все встало на свои места.
И неистовый мега-нагибатор проявил себя во всей своей неукротимой школьно-нагибаторской красе.