Под скрип снастей, под всплески весел С мастеровыми всех ремесел Корабль от берега плывет По вольному простору вод. Мастеровые эти люди Везут своих цехов орудья. Но нет респекта в наши дни К ремеслам. Портачи одни И проходимцы-шарлатаны Все – хоть ни два ни полтора — Преуспевают, как ни странно. Сегодня лезут в мастера: Ремесел много – и теперь им Житье, невеждам-подмастерьям, И даже тем, кто и недели Учиться делу не хотели' Работают того лишь ради, Чтобы соседу быть внакладе. Чуть цену сбавил – хоть беги: Все в городе тебе враги! А не уступишь – большинство Тебя поддержит для того, Чтоб цены сохранить. А все ж Цена дрянной работе – грош! Но эти самые строптивцы Сбивают цену, нерадивцы, Плохой работой. Так у всех: Тот назову иль этот цех, — Свои изделья сбыть готовы Все нынче по цене дешевой. Но вещь плохая не нужна, Как дешева ни будь она. Теперь ведь каждый норовит Придать вещам лишь внешний вид, А для любого ремесла, Воистину, нет хуже зла! Я вам признаюсь кое в чем: Немало с этим дурачьем Я сам якшался, чтоб о них Поведал мой правдивый стих. Но многого я не сказал: За два-три дня все написал, А то, что делается спешно, Никак не может быть успешно. Принес один мазила раз Свою картину напоказ К прославленному Апеллесу. [58] Придать себе желая веса, Похвастал он: «С такой картиной Я справился за день единый!» Но Апеллес в ответ: «Да ну? За целый день – всего одну?! По этой судя, я считал, Что за день ты штук шесть создал!» Мазиле так сказал художник… Теперь представьте, что сапожник Стачал сапог пар двадцать в день: Рассыпались бы, чуть надень! Сколь было бы для всех плачевно, Коль оружейник ежедневно Ковал бы дюжину клинков, Снабжая ими простаков? От них не прок, а лишь помеха: С плохим оружьем не до смеха! А если плотник без смекалки Бревно для потолочной балки Начнет тесать – так от бревна Щепа останется одна! И каменщиков есть немало, Кирпич кладущих как попало. Есть у портных свои грешки: Длиннее делают стежки — Скорей заказ готов. Увы, Недолговечны эти швы! А те, кто при печатном деле, — Весь заработок за неделю Беспечно в день один пропьют! И то сказать, не сладкий труд — И утомительный, и грязный: Иль с мелочью разнообразной Возись, иль книгу набирай, И корректируй, и сверяй, И краску черную вари В такой жарище, хоть умри! Иному, впрочем, на работу Не жаль ни времени, ни пота, А сделал – все не так, как надо! Но он из Обезьянограда, [59] И не было такого чуда, Чтоб мастер дельный был оттуда! На том же судне дураков Немало есть учеников, С которых шкуру-то дерут, А платят им гроши за труд. Но эти пустят все равно Свой заработок на вино. О завтра думать – есть ли толк: Все пропил – лезь, как в петлю, в долг. …Так они едут – с цехом цех, Но я собрал еще не всех!