Почему ты дрожишь, девочка? Ты чего-то боишься?

— Я не бояться, я спешить в метро.

— Правильно. К встрече с жизнью надо относиться безбоязненно.

— Ты мочь помогать мне или нет?

Юкико все острее чувствовала нарастающее беспокойство. От этого странного незнакомца, несмотря на улыбку, веяло холодной жутью. «Не доверяй ему», — подсказал девушке внутренний голос.

Человек уставился на нее своими бесцветными невыразительными глазами:

— Я провожу тебя до станции метро, малышка. Ты — прекрасная принцесса и заслуживаешь того, чтобы за тобой поухаживали.

Юкико уловила фальшивую ноту в пронзительном голосе незнакомца. Кровь бросилась ей в голову, сдавило виски. Она старалась дышать спокойно, как учила ее мать, но у нее это плохо получалось.

— Только сначала ты мне скажешь, сколько тебе лет, а потом я покажу тебе дорогу. Обмен, малышка. Небольшой чейнж.

Юкико ощутила резкую боль в животе. Страх охватил ее.

Она огляделась вокруг.

— Почему ты озираешься? Ты думаешь, я могу причинить тебе вред? Я?

Незнакомец с невинным видом поднял к небу свои ледяные глаза. Потом протянул к девушке руку, похожую на щупальцы, так что она не успела даже отскочить. Схватив Юкико за руку, он потащил ее по улице. В какую сторону — Юкико не удавалось сообразить.