30 октября

Четверг

10:30

Сидя в глубине класса рядом с Фло, Майя внезапно ощутила знакомое состояние тревоги. И без того отвратительно начинавшееся утро грозило обернуться кошмаром. К счастью, близилась перемена.

Миссис Сондерс была в педагогическом ударе:

— А ну-ка хватит! Прекратите болтать!

Ей взбрело в голову в очередной раз сломать геометрию отношений между учениками, поменяв их местами.

Стресс!

Еще одно, помимо проверки знания Шекспира, действо Сондерсихи, повергавшее ребят в тоску. Излюбленный ею ритуал подчинения класса своей абсолютной воле. Она водила пальцем по списку, вверх-вниз, останавливалась, возвращалась к началу, опять проходилась по списку. Ее близорукий грозный взгляд, скрывающийся за толстыми стеклами в роговой оправе, останавливался на чьих-то фамилиях. Она поднимала голову, обводила глазами класс и тыкала пальцем: ты, ты и ты, на первый ряд слева. Ты и ты, сядете у стены справа.

Ни грана деликатности, ни грана душевности, ноль чувств.

Как могла эта женщина, спрашивали себя ученики, никоим образом не принимать во внимание годы дружбы и вражды, потребность в близости и абсолютную несовместимость? Почему, оглядывалась расстроенная Майя, она должна обязательно сидеть рядом с Лиз или Стейси?

Но Сондерсиху не трогали возвышенные материи, она была уверена в необходимости ужасного обряда и с высоты неколебимых убеждений, суммируемых одной фразой: «Вы все — куча бездельников», готовилась обрушить дубину своего равнодушия на голову класса.

У Майи было препротивнейшее настроение. И когда она почувствовала тревогу и одновременно тепло, то решила сначала, что это результат волнений последних дней.

Однако тепло, исходящее из точки солнечного сплетения, постепенно наполняло каждую клеточку тела, и она узнала это ощущение.

Что-то установило или кто-то установил контакт с ней.

Или, но крайней мере, пытается сделать это.

Она увидела сияние, целиком окутывавшее ее.

«Нет, не сейчас, хватит всех этих странностей, я не хочу никого слышать, я не хочу никаких голосов! — кричала она про себя. — Не сейчас! Не здесь!

Не в классе! Папа, если это ты, прошу тебя, прекрати, не время и не место!..»

Майя попыталась собрать в кулак всю свою волю, чтобы освободиться от ощущения горячей энергии, поглощавшей ее.

Но чья-то чужая воля не отпускала, затрудняя дыхание и лишая способности сопротивляться.

Обессиленная, Майя закрыла глаза.

После этого она потеряла ощущение времени и пространства.