Прямокрылые (Orthopthra) – отряд насекомых. По отношению к этому отряду взгляды энтомологов сильно расходятся. Hевкoторые соединяют под этим названием 3 группы: П. собственно (Orthopthera genuina), ложносетчатокрылых (Pseudoneuroptera) и пузыреногих или колбоногих (Physopoda). Другие считают обе последние группы за особые отряды и называют П. лишь остальную третью группу, т. е. Orthoptera genuina. Это два главных, господствующих воззрения, но есть и другие: так, некоторые еще более суживают рамки отряда, выделяя из него уховерток, другие – сверх трех названных групп вводят в состав отряда П. еще и других насекомых. Здесь будет охарактеризован отряд в первом смысле и ближе рассмотрена группа П. собственно. П. в смысле группы, состоящей из собственно П., ложносетчатокрылых и пузыреногих, представляют отряд, состоящий из насекомых крайне разнообразных и построению, и по образу жизни, и потому мало естественный. Общие признаки его: неполное превращение и грызущие или, по крайней мере, не составляющие настоящего хоботка ротовые органы. Кроме того, П. представляют вообще довольно примитивное строение, что выражается в многочисленности и малой дифференцировке члеников тела, большом числе нервных узлов и пр. П. собственно (Orthoptera genuina, по другим просто Огthoptera) представляют группу довольно естественную. Голова большая, обыкновенно более или менее вертикальная; усики длинные, иногда длиннее тела, с неопределенным числом члеников, щетинковидные или нитевидные; сложные глаза умеренной величины; глазков часто нет; ротовые органы типические жующие, сильно развитые; нижняя губа представляет по своему строению явные признаки происхождения ее путем срастания второй пары нижних челюстей; в ней можно различить те же главные части, как и в нижних челюстях. Голова свободна, по большей части вдается в выемку переднегруди; переднегрудь сильно развита и резко отделена от среднегруди; последняя плотно соединена с заднегрудью. Крылья перепончатые с многочисленными жилками; крылья первой пары обыкновенно узкие, прямые, кожистые и называются иногда элитрами; у некоторых они коротки, у уховерток притом плотны и лишены жилок; задние крылья нежные, перепончатые, складывающиеся веерообразно вдоль (у уховерток еще и поперечно); некоторые виды вовсе лишены крыльев или снабжены лишь недоразвитыми (иногда – различие между полами). Ноги у всех хорошо развиты, оканчиваются 3 – 5 члениковыми лапками, и ,соответственно образу жизни, резко различаются по строению; так, у некоторых они приспособлены для беганья (у тараканов), медленного хождения (у фазм), рытья (у медведки), прыганья (задние ноги кузнечика, саранчи), хватания добычи (у богомола). Брюшко состоит из 9 – 10 явственных члеников и несет на конце различные придатки. На 10 сегменте по бокам два простых или членистых хвостовых придатка (сеrci), нитевидных, иногда клешневидных. На 9 членике самца находятся два придатка (styli) на брюшной стороне. У самки часто находится на 8 членике одна, на 9– две пары придатков, которые все вместе составляют яйцеклад. Оплодотворение часто совершается с помощью сперматофор и у форм с яйцекладом они часто прикрепляются снаружи, при основании последнего. У П. весьма распространены голосовые аппараты, обыкновенно вполне развитые лишь у самцов; это различного рода зубчики, гребни и другие хитиновые образования на бедрах задних ног или крыльях; звук производится трением бедер задних ног об крылья, или крыльев друг об друга. Голосовые аппараты служат средством привлечения особей другого пола. У некоторых П. развиты особые органы (тимпанальные органы), принимаемые за органы слуха; у кузнечиков и сверчков они лежат на голенях передних ног, у саранчи на первом членике брюшка. Развитие П. представляет типичное неполное превращение. Выходящие из яйца личинки чрезвычайно сходны со взрослыми, отличаясь меньшей величиной, отсутствием крыльев и некоторыми второстепенными признаками. После нескольких линек появляются зачатки крыльев, которые с каждой линькой увеличиваются, пока животное не закончит превращения. Всех линек от 3 до 6. Никаких периодов покоя не наблюдается. Стадии без крыльев принято называть личинками, стадии с зачаточными крыльями – куколками. Однако, так как у различных П. крылья и во взрослом состоянии могут быть мало развиты или даже отсутствовать, то далеко не всегда можно легко различить взрослое насекомое от стадии метаморфоза. В некоторых случаях куколки могут даже быть способными к совокуплению. П. живут почти исключительно на суше и распространены по всем странам; больше всего их в жарком поясе. Многие из них представляют крайне интересные биологические особенности, напр. массовые переселения саранчи, охранительная окраска, мимикрия и т. под. Число видов П. принимают в 7000 (приблизительно). Orthoptera genuina принадлежат к числу самых древних насекомых; они известны уже в девонских отложениях, а наиболее древнее насекомое – Palaeblattina Duvillei из средних силурийских слоев обнаруживает бесспорную близость к этой группе (и именно к тараканам). Польза, приносимая П. человеку, весьма незначительна; некоторые виды полезны истреблением вредных насекомых, саранча употребляется местами в пищу, тараканов применяют иногда в медицине. Напротив, вред, приносимый ими, вообще громаден. Сравнительно маловажен вред от истребления запасов, пищи и порчи некоторых предметов, причиняемый тараканами, но вред, приносимый многими П. земледелию, а отчасти лесоводству, колоссален; достаточно указать на многочисленные виды саранчи, из которых у нас особенно важна перелетная (Pachytylus migratorius), прусик (Caloptenus italicus) и Stauronotus maroccanus, а также на медведку, чтобы понять значение П. для человека. П. собственно делятся на 4 группы: кожисто-крылые (Dermatoptera) или уховертки, бегающие (Cursoria или тараканы), шагающие (Gressoria), куда относятся богомолы и фазмы и прыгающие (Saltatoria) – c семействами сверчки, кузнечики и саранча.

Н. Кн.