Сумбатов (князь Александр Иванович, по сцене Южин) – драматический писатель и известный актер, род. в 1857 г.; по отцу грузинского происхождения; учился в тифлисской гимназии и на юридич. факультете СПб. унив. В 1881 г. поступил на сцену в Москве, в театре Бренко, а в 1882 г. перешел на Импер. моск. сцену. Первая пьеса С., «Громоотвод», написана в 1878 г.; затем последовали «Дочь века» и «Листья шелестят» (1880 и 1881). В 1883 г. запрещена к представлению пьеса Сумбатова «Сергей Сашидов», где автор коснулся вопроса о праве сельских сходов ссылать своих односельчан в Сибирь на поселение. Б 1884 г. написаны комедия «Муж знаменитости» и историческая хроника «Царь Иоанн IV», в 1886 г. – «Арказановы», в 1888 г. – «Цепи»., Следующие три пьесы – «Старый закал» (1895), «Джентльмен» (1897), «Закат» (1898) – появляются одна за другой после семилетнего перерыва писательской работы и выгодно отличаются, по приемам письма, от первых пьес С. В «Русской Мысли» 1897 г. (№5 и 6) помещена большая статья С.: «Первый всероссийский съезд сценических деятелей, его резолюции и настроения», а в «Сборнике в память Белинского» (1898) – речь: П. С. Мочалов в жизни и на сцене". Статья С. : «Отношения С. А. Юрьева к сцене в последние годы его жизни», напечатанная в сборнике «Памяти С. А. Юрьева», дает характеристику московского Малого театра 1880-х годов. Пьесы «Цени» и «Старый закал» переведены на немецкий, польский, сербский и чешский языки и ставились на иностранных сценах. В 1898 г. «Старый закал» – в переводе Евг. Цабеля – имел большой успех в Берлине. В 1901 г. вышло собрание сочинений С., в трех томах. Все пьесы Сумбатова очень сценичны и, не отличаясь особенной глубиной захвата, задаются серьезными психологическими задачами. Как актер, кн. С. (под псевдонимом. Южина) – один из наиболее выдающихся деятелей московского Малого театра. Главные роли его: Макбет, Гамлет, Яго, Ричард III, Петручио, гр. Дюнуа, маркиз Поза, Мортимер, Лейчестер, Эгмонт, Рюи-Блаз, Самозванец, Царь Борис, Чацкий. Его репертуар обнимает всего около двухсот ролей. С. серьезно и добросовестно относится ко всякой роли. Его исполнение отличается естественностью, глубокой искренностью и силой чувства.