Таисия Тихоновна боялась, что девушки не придут на обед, но когда так и случилось, настроение у неё стало похоронное. Она потратила много времени и сил, готовясь встретить девушек праздничным обедом, но все её труды оказались напрасными. Она не стала снова звонить Ларисе, поняв бесполезность этого, и отнесла испеченный ею нетронутый торт "наполеон" на работу, угостив медперсонал своего отделения.
Настроение у Вадима тоже было не лучше и болела не столько голова, сколько душа — никогда ещё не приходилась испытывать такую моральную тяжесть. Он всегда старался поступать как мужчина и не мог себе простить, что так грубо расстался с Ларисой. Но, с другой стороны, его жёг стыд за то, что корчил из себя героя, а потом, не успев ничего сделать, оказался поверженным.
Ударившись затылком о скамейку, он на некоторое время потерял сознание, а потом, придя в себя, испытывал головокружение. В ушах стоял звон, и подташнивало — видимо из—за сотрясения мозга. Но, очнувшись, он всё же контролировал себя и теперь не мог понять, почему так поступил. Не мог понять и того, что произошло с хулиганами. Помнил — первое, что увидел, когда пришёл в себя, как Лариса брезгливо перекантовала лежащего на нём хулигана с залитым кровью лицом, текущей из сломанного носа и разбитого рта. Кто такое сделал с этим и другими хулиганами? Неужели кто—то из прохожих вмешался, пока он лежал без сознания?
История выглядела загадочной и терзала Вадима не меньше, чем разлука с любимой девушкой. Но потом, здраво рассуждая, он пришёл к выводу, что, вероятнее всего, всё это сотворила Лариса. Когда он её обнимал, то всегда удивлялся жёсткости её спинных мышц. Такие мышцы могут быть у гимнасток, и Лариса подтвердила, что занимается гимнастикой. Но, возможно, она занимается не столько гимнастикой, сколько модными сейчас восточными единоборствами? Получается, он встречался с каратисткой и даже не подозревал об этом? Но такая нежная девушка не может быть каратисткой, это просто какой—то бред! Как же тогда всё это произошло?
Он вспоминал их встречи, и сознание того, что это больше никогда не повторится, сжимало ему сердце. Впервые он поцеловал Ларису в кинотеатре, когда она, облокотившись на разделявшую их ручку кресла, слегка прислонилась к его плечу. Запах её волос, и тонкий аромат духов были настолько сладостны, что он рискнул поцеловать в склонившуюся шейку. Лариса подняла глаза и по её взгляду он понял, что она не возражает. Он целовал её глаза, уголки рта и потом припал к её губам.
Вадим вспоминал этот неповторимый миг, и его испепеляла горечь потери любимой. Она, безусловно, найдёт себе более мужественного и самоуверенного парня, с крепкими мускулами, такого же каратиста, как и сама. И, возможно, у того мозги будут чугунные, но зато мышцы железные, а счастье ведь не в мозгах! Зачем ей он, Вадим, со своими мозгами, если в ответственный момент не смог её защитить? Да и от кого её защищать, когда она сама от кого угодно защитится? Зачем же тогда он ей нужен?
Между тем, Денис, близкий друг Вадима со школьной скамьи, не собирался молча наблюдать мучения друга. Он знал, что девушку зовут Лариса и живет она в гостинице "Сибирь", и решил с нею переговорить. Номер её телефона он узнал, не прилагая к этому никаких усилий — Вадим выводил его на бумаге, сидя в своей лаборатории в институте микробиологии, в котором работал и Денис. Тогда и возникла у него мысль встретиться с этой неизвестной ему Ларисой, выступив в роли адвоката Вадима.
Он позвонил, когда Лариса принимала душ после гимнастики, и трубку взяла Лена. Только что по телевизору она посмотрела американскую кинокомедию "Кудряшка Сью". Примитивный сюжет о бродяге и его приемной дочке, "мелких аферистах", по ошибке надувших циничную блондинку—адвоката, ей, тем не менее, понравился и она даже немного расчувствовалась. Вспомнилось детство — она была такой же хорошенькой и кудрявенькой, как Сью. Только не было ни папы, ни его заменителя. И мамы тоже не было. Никого не было, кроме Лёки.
Прозвучавший звонок развеял воспоминания и нарушил грустное настроение. Искатели приключений из здешней гостиницы уже настолько надоели, что ей уже не раз приходила мысль принять приглашение и навестить кого—нибудь из них. Не для того, чтобы покалечить, а просто отбить охоту заигрывать по телефону с незнакомыми девушками. И сейчас она решила, что вполне созрела для этого и надо принимать приглашение. Пусть только назовет номер, куда она должна явиться, а она прибежит тотчас же!
— Здравствуйте, я Денис, — представился говоривший, и Лена проворковала, как можно нежнее:
— Здравствуйте, а я Дубровский.
— Ну, тогда, Владимир, спускайтесь вниз, я сижу в вестибюле во втором кресле со стороны входа. У меня к вам есть разговор.
— И о чём же мы с вами будем говорить? — такое неожиданное предложение незнакомого молодого человека с приятным голосом её несколько озадачило.
Обычно приглашали в номер, иногда в ресторан, а вестибюль ещё не разу. Знакомиться в вестибюле?
— О том, что есть человек, который без вас жить не может.
— Это вы о себе? — рассмеялась Лена.
Такого ещё не было. Может парень просто ошибся номером? Гостиничных донжуанов узнаешь по наглым интонациям, а этот просто попал не туда.
— Нет, это я о своём приятеле. Спускайтесь, поговорим. Я вас жду.
Молодой человек повесил трубку, а Лена принялась размышлять, спускаться ей или нет. Посмотреть на него было бы интересно. И как он удивится, когда поймет, что ошибся. "А почему бы и нет?", — подумала она, и сообщила Ларисе, что спускается в вестибюль.
— Там ждёт молодой человек, приятель которого от меня без ума, — смеясь, сказала она и Лариса насторожилась.
— Ленка, не валяй дурака! Не смей выходить с ним на улицу!
— А я и не думаю куда—то с ним идти.
Такие неожиданные приглашения бывают чреваты неприятными последствиями. В регистратуре постоянно сидят две женщины, а у входа дежурит охранник и с точки зрения администрации гостиницы, это обеспечивает безопасность проживающих. Но Лена имела другую точку зрения на собственную безопасность и засунула стилет в потайной карманчик правой брючины. Огнестрельное оружие девушки не хранили в номере — его им вручали перед очередной операцией и потом снова забирали, потому что артистам ансамбля песни и пляски не положено иметь при себе пистолеты.
А холодное оружие можно даже коллекционировать. Некоторые коллекционируют клинки и развешивают их на стенах своих квартир. Лариса, например, любительница метательных ножей и постоянно носит один такой в своей сумочке. А Лене нравится стилет и не потому, что она эстет по натуре, хотя этого у неё не отнять. Просто стилет очень удобен в определенных ситуациях!
Однажды он даже спас ей жизнь, когда колумбиец Хосе Мария наставил на неё большой автоматический пистолет типа "Beretta 93R". С виду вроде бы джентльмен, а нацелил дуло прямо в живот малознакомой девушке, едва успевшей выхватить стилет из штанины. Колумбиец парился в бронежилете скрытого ношения, выполненном в виде жилетки к костюму, полагая, что максимально закрыл проекции своих жизненно—важных органов. Но бронежилет — не узбекский халат, он не до пят, а только до пояса, поэтому стилет легко вошёл в паховую складку, где проходит крупная бедренная артерия. Кровь забила фонтаном и хорошо, что вовремя успела отскочить, а то забрызгала бы свой дорогой брючный костюм. Не будет больше Хосе Мария, смуглый красавец с тоненькими черными усиками, пугать девушек своими страшными пистолетами!
Спустившись в вестибюль, Лена увидела сидящего в кресле молодого человека и решила, что он единственный из всех сидящих может претендовать на роль звонившего ей. Он смотрел, улыбаясь, как она спускалась по лестнице, однако не сделал ни единой попытки подняться ей навстречу и когда Лена подошла к нему, выражение его лица начало меняться на удивлённое.
— Это вы Денис? — спросила Лена, и тот вскочил с кресла.
— А вы Дубровский? Но я жду другую девушку, — растеряно сказал он. — Я, видимо, попал не туда?
— Какой же вы коварный человек, — рассмеялась Лена. Приключение начинало ей нравиться: парень явно не из приставал. — Только что по телефону говорили о любви ко мне, а теперь утверждаете, что меня не ждали.
— Нет, нет, я вас ждал всю жизнь! Видимо, в этой гостинице сосредоточены самые красивые девушки нашего города! Но мне нужна другая девушка.
— И вы знаете какая?
— Нет, я её не видел, но у неё каштановые волосы, а вы блондинка.
— Ах, вот оно что! А я вчера вечером мучилась — в какой цвет покраситься: зеленый или розовый. А потом решила стать блондинкой. Но я могу опять стать каштановой, если вы на этом настаиваете.
— Нет, вы всё—таки настоящая блондинка. Это видно по волосам у корней, а у Ларисы каштановые волосы.
— Ах, так вам нужна Лариса?
— Да. Вы её знаете? А вас как зовут?
— Лена. Лариса моя подруга, мы с нею живём в одном номере. Но я уже успела воспылать к вам любовью! И вот, как всегда: опять любовный треугольник и безвыходное положение. Вы любите её, я полюбила вас...
— Нет, нет, я же говорю: её любит мой приятель. Поэтому нет никакого треугольника! Можете любить меня без проблем. А я вас тоже полюбил с первого взгляда! Вы, кстати, верите в любовь с первого взгляда?
— Зачем же тогда вам нужна Лариса?
— Лариса мне нужна только для того, чтобы поговорить с нею о своём друге Вадиме. Не более того!
— Ах, так вы друг Вадима? Это он вас прислал?
— Нет, я по собственной инициативе. Видите ли, я человек, зацикленный на благотворительности, поэтому делаю людям добро с утра до вечера и так каждый день. Вот хотел бы восстановить отношения Вадима с Ларисой, поэтому я здесь.
Лене рассмеялась. Шутливый, ни к чему не обязывающий разговор ей начинал нравиться, и она внимательно присматривалась к Денису. Он понимал юмор, и в этом плане обладал хорошими реакциями. Ей всегда нравились такие люди — лёгкие в общении, без надрывов.
— Об этом вы можете поговорить со мною. Я ей всё передам.
— А лично с нею встретиться нельзя?
— Нет, нельзя. Вернее можно, но она не захочет. Так что вы хотите рассказать?
— Леночка, может быть, мы прогуляемся и обсудим, как восстановить их отношения? Вы подруга Ларисы, я друг Вадима и это сближает. Мы почти близкие друзья по нашим близким друзьям. Почему бы нам ни посидеть в кафе на свежем воздухе и не обсудить проблемы чужих отношений?
Лена приняла предложение, потому что уже устала сидеть в четырёх стенах. Денис ей понравился, тем более что на киллера он явно не похож. Тех выдают глаза и внутреннее напряжение, а этот парень весь нараспашку. Поэтому она не возражала против легкой, не к чему не обязывающей, болтовни с приятным молодым человеком на свежем воздухе за чашкой кофе с пирожным — почему бы и нет?
В это вечер Лена с Денисом выработали план повышенной коварности: об организации встречи Ларисы и Вадима на дне рождения Дениса, который должен состояться через три дня, в субботу. Согласно плану, Настя, сестра Дениса, уводит Лену и Ларису в свою комнату и там показывает им большую и толстую книгу о художниках эпохи Ренессанса с фотографиями картин. А Денис, дождавшись прихода Вадима, ведёт его в кухню, и там они выпивают по сто грамм водки для снятия внутреннего напряжения и раскрепощения души.
После этого Денис заглядывает в комнату, и Настя с Леной, сославшись на какую—нибудь причину, выходят из неё, а Денис просит Вадима что—нибудь принести из комнаты. Вадим заходит туда, а там одиноко сидит Лариса. Когда у них проходит первый шок, они начинают выяснять отношения, а потом, после того, как все гости рассядутся за столом, Денис зовёт Вадима и Ларису, и те садятся рядом на заранее отведенные для них места, так как все остальные места будут заняты.
План казался им чудесным, такой не смог бы составить даже Макиавелли, и на следующий вечер Денис и Лена весело обсуждали его дополнительные детали, а затем рассмотрели предложение Дениса продолжать и дальше их встречи для гарантии стабильности отношений Ларисы и Вадима после их восстановления.
— Мы, как близкие друзья наших близких друзей, не должны оставлять их в беде. Мы просто обязаны быть для них примером, — предложил Денис и поцеловал Лену, чему она не противилась.
— Чем только не пожертвуешь во имя счастья близкой подруги! — произнесла она со вздохом, подставляя губы для поцелуя.
В течение трёх дней Лариса оставалась по вечерам одна, потому что Лена уходила на свидания. Ларису, как раньше Лену, грызла по вечерам скука, поэтому она легко согласилась пойти на день рождения к новому знакомому Лены по имени Денис и с нетерпением ждала субботу.
Родители Дениса и его сестра Настя тоже с нетерпением ждали этот день и усиленно к нему готовились. Две приятельницы матери Дениса, Тамары Георгиевны, видели его в городе с какой—то хорошенькой блондиночкой, и хорошо отзывались о его вкусе. Видела девушку и Настя, но мельком, из окна автобуса, поэтому толком не рассмотрела.
Сам Денис ничего о девушке рассказывать не хотел, поэтому вся семья, включая отца, Вячеслава Павловича, ожидала встречи с нею и надеялась, что его новая знакомая излечит Дениса от увлечения замужней женщиной, которая, будучи старше на шесть лет, имела двоих детей и ревнивого мужа. Эта история длилась уже более полугода, и её муж неоднократно звонил им и угрожал убить Дениса или, в крайнем случае, изувечить.
После каждого такого звонка Тамара Георгиевна приходила в ужас и принимала валерьянку в больших количествах. Но немногим более месяца назад эта женщина решила порвать с Денисом. "Видимо подвернулся другой, более перспективный, кавалер", —обрадовалась Тамара Георгиевна и новость о том, что Денис встречается с какой—то молоденькой девушкой, семья восприняла с большим оптимизмом и надеждой. Поэтому Тамара Георгиевна готовилась к приему девушки с такой же тщательностью, как готовится мать к приходу врача для своего опасно больного сына.
В соответствии с планом, Денис расписывал Вадиму на работе, какая чудесная подруга у его новой знакомой и что он на своём дне рождения обязательно познакомит с нею Вадима. Но тот не хотел никаких новых знакомств и эта ситуация Дениса очень забавляла. Однако хитроумному плану, разработанному им совместно с Леной, не суждено было осуществиться, потому что жизнь всегда вносит свои коррективы.
В пятницу вечером неизвестные лица совершили покушение на кандидата в губернаторы генерала Ферапонтова. По машине, в которой он ехал, выстрелили из гранатомета. Стрелял профессионал, учитывавший скорость движения автомобиля, и целил, очевидно, в заднюю дверь, где сидел Ферапонтов. Но в момент выстрела дорогу перебегала черная кошка, и водитель резко затормозил, чтобы потом не соскребать её с колёс. Граната разворотила переднюю часть машины, убив водителя и охранника, а генерал в тяжёлом состоянии попал в реанимационное отделение областной больницы, которым заведовала мать Вадима Таисия Тихоновна.
Ферапонтова поместили в одиночную палату, и его жена поздно вечером позвонила Мельникову с просьбой приставить к нему охранников. Она опасалась, что мужа постараются добить в больнице. Однако двух охранников, срочно выделенных Мельниковым для охраны генерала, в больницу не пустили, ссылаясь на то, что палату уже охраняет милиционер. Начальник райотдела милиции, которого ночью подняли с постели, категорически возражал против частной охраны.
— Зачем она нужна, если мы уже взяли палату под свою охрану, — раздраженно выговаривал он супруге генерала. — Или вы считает, что мы, профессионалы, не справимся, а нанятые вами любители справятся?
Расценивая сопротивление начальника райотдела, как часть заговора против мужа, Ферапонтова в панике позвонила в Москву его приятелям, умоляя что—нибудь срочно предпринять. И в половине двенадцатого ночи Фёдор буквально ворвался в номер девушек, когда Лариса стелила постель, собираясь лечь спать.
— Где Лена? Романы где—то крутит? Мне ваши романы уже поперек горла стоят, — горячился он. — Надо работать, а вас нет!
— Да здесь мы! Нас только частично нет, но в основном мы всегда на месте, — лениво отозвалась Лариса. — Ну, что за работа в половине двенадцатого ночи? На утро перенести нельзя?
— Нет, нельзя, — резко ответил Федор. Он опасался, что девушек вообще на месте не будет, но хотя бы одна есть, и то хорошо. — Надо срочно ехать в областную больницу. Покушались на генерала Ферапонтова, и он сейчас в реанимации. Существует опасность, что генерала там добьют. Приказано взять его под охрану. Около дверей палаты поставили милиционера, но что сможет тот сделать, если Ферапонтова захотят добить? Короче, вы с Леной будете дежурить поочередно, как сиделки, пока не решится вопрос с охранниками. Охранников к Ферапонтову в палату не допускают, а на сиделок согласились.
— А генерал Ферапонтов — это кто? — недоуменно спросила Лариса.
— Кандидат в губернаторы. Какая тебе разница? Нам поручена его охрана, и это может продолжаться буквально пару суток, пока не решится вопрос с охраной.
— Но я не могу быть сиделкой. Я даже не знаю, что сиделки делают и в чём заключаются их обязанности!
То, что она не хочет быть в роли сиделки — это естественно. Она и сам не имел понятие, что входит в обязанности сиделок. Действительно, ну какая из неё сиделка? Почему его группой затыкают разные дыры? Смех да и только: офицеров разведовательно—диверсионного подразделения отправляют в больницу санитарками с целью охраны какого—то мужика, пусть он даже какой—то генерал! Бред сплошной! Но приказ есть приказ и Фёдор, сделав каменное лицо, упрямо произнес:
— У тебя одна обязанность: охранять генерала.
— Я и охранять—то не умею! У нас совершенно другая подготовка! Я не готова к выполнению такому заданию.
— Лара, делать тебе ничего не надо. Ты просто будешь находиться в палате. И если кто—то попытается туда проникнуть с целью ликвидации генерала, должна этому воспрепятствовать.
— А как узнать, с какой целью он проникает? И как я должна воспрепятствовать проникновению? Поднять крик или как?
Федор посмотрел на неё с раздражением: задает слишком много вопросов, а внизу уже ждёт машина. Девицы вообще слабо управляемые, не понимают, что приказы не обсуждаются! Пока она здесь пререкается, там могут генерала добить.
Кто такой Ферапонтов и почему они должны его охранять, он тоже толком не знал, но таков приказ: срочно организовать охрану. Главный врач больницы, которому звонила жена Ферапонтова, дал согласие лишь на то, чтобы частная сиделка постоянно находилась в палате генерала. В больнице сиделок нет, и если семья хочет нанять сиделку, то он не возражает.
— Считай это засадой. Если кто попытается генерала прикончить, ликвидируй его.
— Прямо в больнице? А как потом объясняться с милицией?
— С милицией объяснятся без тебя, — начинал терять терпение Федор. — Дебаты закончены, одевайся и вперед.
Немного поразмыслив, он добавил:
— Думаю, сегодня никто не придёт, слишком мало времени. А завтра утром тебя сменит Лена. Вечером я, как медбрат—сиделка, подежурю. Хотя, надеюсь, утром проблему с охраной решат и необходимость в нашей помощи отпадет. Перед гостиницей строит "пятерка" белого цвета с номером 377. Водителю представишься как Клавдия и он передаст тебе "макарыча" . Но глушителя не обещаю. Поэтому лучше действуй ножом, так шума меньше.
Лариса скривилась. Конечно, какая сиделка без пистолета "Макарова" и резиновой клизмы? Но если клизма является инструментом бесшумного действия по уходу за больными, то о "макарыче" этого не скажешь.
— А что, помпового ружья не нашлось? — недовольно спросила она, чем вызвала у Федора негодование.
— Ваши с Леной шуточки у меня уже в печенках сидят! — резко ответил он, и Лариса притворно сделала изумлённый вид:
— Товарищ майор, так сколько же у вас печенок? У нас, с Леной, например, по одной на брата. То есть на сестру.
— Десять минут на сборы! — отрезал Федор, и, круто повернувшись, вышел из номера, играя желваками.
Эти девушки его уже окончательно достали. Безделье и проживание в гостинице, как на курорте, окончательно их испортили. В то время, когда он работает с Мельниковым и Самохиным, они крутят неизвестно с кем курортные романы! Потеряли всякое понятие о дисциплине.
Между тем, Лариса терпеть не могла такие экспромты — вскочить и мчаться куда—то в ночь, в неизвестность! Не зная при этом ни обстановки, ни помещения, в котором ей придётся действовать, ни против кого действовать, ни уровня подготовки того, кто должен придти. Ничего не зная о ситуации, не будучи психологически готова к проведению операции, должна куда—то мчаться и охранять неизвестно кого! И что за генерал Ферапонтов такой? Если он и вправду генерал, то почему не в госпитале, а в областной больнице?
Но приказ есть приказ, и выполнять его необходимо. Чертыхаясь про себя, Лариса начала размышлять, что бы такое надеть, чтобы можно было спрятать оружие. Некрасиво сиделкам приходить к больному увешанной оружием. Да и как стрелять ночью в больнице из пистолета без глушителя? Не у всех больных может выдержать сердце. Конечно, лучше действовать холодным оружием, но тогда надо надеть что—нибудь такое, куда можно спрятать стилет, боевой и метательный ножи.
Боевой нож весит 300 грамм, метательный — грамм 400, стилет — грамм 150—200, да ещё "макарыч" — примерно 850 грамм. Итого набирается около килограмма восемьсот грамм. Похоже, только джинсовый костюмчик подойдёт для того, чтобы таскать на себе весь этот металл. А поверх курточки нужно надеть ещё белый халат и всё это в душную летнюю ночь!
Очень бы не хотелось вести бой в стесненных условиях палаты, хотя, возможно, палата достаточно просторная. Неизвестно сколько придёт противников, и чем они будут вооружены. Если придут убивать генерала, то точно будут с пистолетами и бросаться на них с ножом — это безумие. Если они люди опытные, то и ножом воспользоваться не успеешь. А вот если придут люди с холодным оружием, то можно посоревноваться.
Она отлично владела техникой кругового боя , но для такой техники необходимо пространство, иначе заденешь стул, шкаф, или какой—нибудь другой предмет и "паутины" сразу же не станет. Будешь открытой для удара с любой стороны. Если же помещение палаты тесное, то лучше использовать технику линейного боя , но это при условии, если будет один нападающий. А сколько может быть нападающих, невозможно прогнозировать.
Правда, чтобы пришить одного больного в больничные палаты киллеры толпой не ходят, поэтому большая вероятность, что придет только один. Во всяком случае, в американских фильмах обычно приходит один киллер, имея при себе пистолет с глушителем. А так как страна ориентируется сейчас на американскую культуру, то, скорее всего, придет один с пистолетом. И в этом случае ножом с ним ничего не сделаешь. Поэтому лучше использовать простое и эффективное средство, моментально излечивающее от таких ночных посещений — "Макаров". И тогда уже всё решает реакция, но ей жаловаться на свою не приходится.
Только жаль, конечно, что нет глушителя — это значительно упрощало бы дело. Но раз его нет, то совет действовать ножом следует рассматривать не как догму, а просто как рекомендацию к действию. Конечно, будет возможность, она воспользуется ножом, а если нет, то извините уж, господа сердечники! Постарайтесь не пугаться, если придётся использовать "макарыч". Как любит говорить Вася Буланов: "Догматик в бою — первая стадия покойника".