Они пришли около трёх часов ночи. Магнитный замок на подъездной двери предусмотрительно испортили накануне, иначе не смогли бы попасть в подъезд. Вечером, после пяти часов, Черноусов в рабочей спецовке, надвинув кепку на лоб и держа в руках поломанную стремянку, найденную за мусорными баками, нажал первую попавшуюся кнопку на входной двери подъезда.
— Спецмонтаж. Ремонт замка, — коротко ответил он на вопрос "кто?", заданный детским голоском.
Почтальоны и ремонтные рабочие никогда не вызывают подозрения, поэтому у возвращающихся с работы жильцов даже не мелькнула мысль позвонить в ЖЭК и проверить поступал ли вызов. Но если даже и появилась бы у кого—нибудь из них такая мысль, то звонить после пяти часов вечера в ЖЭК не имеет смысла — в это время там уже никого нет. Тем более, что привести замок в негодность Черноусову потребовалось всего лишь несколько минут.
Дверь в квартиру легко открыли обыкновенной отмычкой и, войдя в большую комнату, увидели в сумраке, при лунном свете, что на диване кто—то лежит, укрытый белой простыней. Они шарили по стене в поисках выключателя и чутко спавшую почти уже задремавшую Ларису окончательно покинули остатки сна. За несколько минут до этого она проснулась от укуса комара. В эту душную ночь комары особо злобствовали, несмотря на то, что вечером, выключив свет, распахнув настежь окно и вооружившись полотенцами и мухобойкой, они с Лерой и Леной изгоняли насекомых из комнаты. Но сибирские комары такие же настырные и живучие, как российские пенсионеры, с которыми даже младореформаторы не могут справиться, несмотря на все свои глубокие познания в методах шоковой терапии.
Некоторые из насекомых где—то прятались и стоило ей только лечь, как они, по запаху обнаружив первую группу крови, приступили к пиршеству. Отогнав комаров, Лариса уже почти заснула, но какой—то неясный шумок из прихожей и промелькнувшая полоска света снова разбудили её. В полумраке комнаты, тускло освещенной луной, светившей прямо в окно, она разглядела три фигуры. "Как они нас вычислили? — всполошилась она. — Неужели пришли рассчитаться за историю в палате Ферапонтова?".
Они с Леной выписались из гостиницы, не указывая куда, и их новый адрес знал только Федор. Каким же образом их отыскали? Неужели следили, а они даже не заметили слежки? Хотя это могли быть простые домушники. Но что можно украсть у Леры? Развешенные по стенам картины? Книги? Разве домушники грабят не по наводке, а наобум? Пожалуй, это всё—таки расплата за Ферапонтова.
Следовало бы крикнуть и разбудить Лену, но тем самым она только обнаружит себя. "Ничего, Ленка подключится в процессе схватки", — решила Лариса.
Она бесшумно выдохнула воздух и, заперев дыхание, напряглась. Это один из способов быстрого набора энергии, и когда та забушевала внутри неё и ударила в голову, тихо через нос коротко набрала в легкие воздух, и осторожно подтянула к себе сумочку, лежащую на кресле возле изголовья. В ней она носила нож с метаемым лезвием.
Дальность метания ограничена всего несколькими метрами, зато полная бесшумность действия обеспечена. Этот эксклюзивный инструмент последнего шанса при нормализации обстановки в экстренных ситуациях применяли американские "зеленые береты" во время войны во Вьетнаме. Нож подарил ей дядя Петя и можно только гадать, как он попал к нему. Но лезвие было одно, а гостей трое.
Лариса напряженно вглядывалась в сумрак, пытаясь определить, кого из пришедших следует атаковать первым. Один из них осторожно продвигался в её сторону, и стало ясно, что он ориентируется на белую простынь. Зажав в правой руке рукоятку ножа, она пыталась по силуэту определить уровень его солнечного сплетения. Если нож попадёт в эту область, то травмируется брюшная аорта и блуждающий нерв, в результате чего смерть наступает практически мгновенно от паралича дыхания и остановки сердца. В крайнем случае, при непрямом попадании гость скончается максимум через 1—2 минуты от массивного внутреннего кровотечения, так что, при удачном метании, можно будет на него больше не обращать внимания. А когда она займется остальными, на шум подоспеет Лена и если у гостей нет пистолетов, то можно рассчитывать на благополучный исход противостояния.
Пришедшие были ослеплены ярким светом на лестничной площадке и Лариса подумала о том, как чётко выстраиваются внешне несвязанные между собой обстоятельства в единый ряд, формируя будущие события. Позавчера на лестничной площадке перегорела лампочка, но электрик не пришел на вызов — как сообщили в ЖЭК, за два дня до этого он отмечал свой день рождения и до сих пор не протрезвел. А вчера вечером соседка, возвращаясь домой, в темноте наступила на хвост кошке с верхнего этажа и та, завизжав, поцарапала ей ногу до крови. Результатом явилось то, что муж соседки срочно вкрутил 100—ваттную лампочку и теперь на лестничной клетке так светло, что можно даже фильм снимать. Неудивительно, что ночные гости, войдя в темное помещение, в сумраке ничего не смогли разглядеть.
Пришедшие вряд ли ожидают нападения и главное сейчас — это попасть и сразу же вывести из строя ближайшего гостя. Это приведет в замешательство остальных, а стремительная атака, подавляющая волю противника своей жестокостью, может на несколько мгновений парализовать их способность к сопротивлению. Только бы попасть, только бы выиграть несколько мгновений!
Она вжалась в спинку дивана, вытянула расслабленную правую руку с зажатым в ней ножом, перекрыв дыхание и сузив глаза, застыла в ожидании. Вспыхнувший яркий свет люстры на какое—то мгновенье ослепил её, несмотря на прищур глаз — один из пришедших, наконец, нащупал выключатель. Но она была готова к этому, а гостям потребовались какие—то секунды, чтобы адаптироваться к яркому свету и осмотреться. Лариса скорректировала намеченную траекторию полёта лезвия и оно легко вошло в солнечное сплетение ближайшего к ней пришельца.
Ошеломленные неожиданной атакой, остальные замерли на какое—то мгновение, но, будучи опытными бойцами, сразу же схватились за оружие. Навыки диверсантов они осваивали под руководством Хаттаба в лагере подготовки около селения Сержень—Юрт Шалинского района Чечни, однако схватка в тесных помещениях не входила в изучаемый ими курс. Боевиков—диверсантов готовят к действиям на местности, а не в квартирах, совершенно не приспособленных для боевых операций.
Двое бандитов находились почти в четырёх метрах от Ларисы в другом конце гостиной, и она, в белой ночной рубашке, стремительно вскочив с дивана, сделала пару быстрых шагов и, громко выкрикнув, взмыла в воздух, как приведение. Удар ноги отбросил Черноусова, уже успевшего достать из—под куртки длинный нож с выбрасывающимся лезвием, к стене и он ударился о неё затылком. Мягко приземлившись на спружинивших ногах, Лариса тотчас же добила его ударом пятки в висок. Голова Черноусова мотнулась, с глухим стуком ударилась другим виском о стену и тело сползло на пол.
Выставив нож вперед, Рахмет метнулся к Ларисе, но она, бросившись ничком и перекатившись через плечо, увернулась от удара, едва не сбив его с ног нижней подсечкой. Рахмета спасла только быстрая реакция, хотя он был уверен, что молниеносный выпад достигнет цели. Однако исполненный на автоматизме прием ухода из—под удара показал, что он имеет дело с профессионалкой.
Конечно, можно было бы метнуть нож и пригвоздить её к полу, но это большой риск. Она может снова увернуться и завладеть ножом. Даже если её ранит, все равно нож попадет ей в руки, и он разделит судьбу Камаля, одного из опытнейших арабских боевиков, которого она ликвидировала в первое мгновение схватки. Хотелось верить, что ей просто повезло, что лезвие стреляющего ножа попало точно в солнечное сплетение. Но то, что в следующее мгновение она сделала Черноусова трупом, ясно говорило о том, что это очень опасный и беспощадный враг. Малейшая ошибка и он тоже труп! Поэтому Рахмет не стал бросаться очертя голову второй раз, а застыл, выжидая момент, чтобы нанести точный и смертельный удар.
Между тем, громкий выкрик Ларисы разбудил Лену, спавшую в детской, и привёл её в боевой настрой. Ворвавшись в комнату в длинной ночной рубашке и мигом оценив обстановку, она метнулась на кухню, вспомнив, что на кухонном столе должен лежать большой нож, которым они вечером разрубили крупный кочан капусты.
Вчера днем Лере вдруг пришла в голову идея наквасить капусту в трехлитровую банку по рецепту её бабушки.
— Такой квашенной капусты, девчонки, вы ещё не пробовали, — уверяла она и Лариса специально пошла в овощной магазин и выбрала большой кочан белой капусты.
Кочан был такой твердый, что они втроем долго с ним мучились, пока не сообразили наточить нож. Долго искали точильный камень, который куда—то спрятал Лерин муж, затем долго точили, потому что толком не знали, как это делается. Но, в конце концов, общими усилиями и смекалкой наточили нож так, что он стал острым, как бритва. И вот сейчас нож срочно понадобился, потому что кочаны бывают не только капустные.
Появление Лены и её боевой выкрик отвлекли на какое—то мгновение внимание Рахмета и Лариса, молниеносно перекатившись к нему, зацепила ногой его пятку. Рахмета спасла только моментальная реакция и тренировка — когда—то в юности он занимался вольной борьбой и даже имел первый юношеский разряд. Он успел отскочить и удар Ларисы, который она хотела нанести ему под коленку, прошелся мимо. Подобный способ атаки снизу практически всегда оказывается совершенно неожиданным для противника и если удается травмировать голеностопный сустав, то он теряет способность не только драться, но и просто стоять.
Рахмет понимал, какой бой ему пытаются навязать и решил сначала ликвидировать убежавшую на кухню девчонку, чтобы та снова не отвлекла его внимание в ответственный момент. Только что он едва не стал третьей жертвой, поэтому рисковать не хотел.
Противник достался ему страшный и опасный как гремучая змея, поэтому нельзя допустить, чтобы его отвлекали во время боя. Надо разобраться с той девчонкой, которая убежала в попытке спрятаться, а покончив с нею, можно будет серьезно заняться этой. Убежавшая оказалась именно той девчонкой, которую нужно захватить, но в данный момент не до захвата. Сейчас самое важное — выйти из переделки, сохранив шкуру!
Руководствуясь этими соображениями, он метнулся за Леной на кухню и настиг её возле кухонного стола. Это было его ошибкой: она уже успела схватить нож и резко крутанувшись на пятках, чиркнула по его горлу остро заточенным лезвием. Стремительные хлесткие удары по дуге, наносимые ножом из—за спины с поворотом, вырываются как бы ниоткуда и, как правило, застигают противника врасплох. Поэтому и Рахмет, хорошо подготовленный боец, не успел среагировать и с перерезанным горлом, из которого фонтаном забила кровь, упал на колени и потом ничком рухнул на пол — жить ему оставалось не более 30 секунд.
В кухню ворвалась Лариса с ножом Черноусова в руке. Она с трудом разжала пальцы убитого, поэтому несколько замешкалась и переживала, что Лена может быть безоружной. Про нож, который они вечером точили, она как—то забыла и сейчас мчалась на помощь подруге. Но, увидев бандита, дергающегося в предсмертных судорогах в лужи крови, остановилась — подружка, как всегда, оказалась на высоте.
— Лен, как ты думаешь, они приходили, чтобы рассчитаться с нами за Ферапонтова? — успокоившись, спросила Лариса, быстро обыскивая карманы Рахмета в поисках документов. Но карманы оказались пустыми.
— Да уж, во всяком случае, не к Лере за автографом или контрамаркой. Давай пойдём успокоим её, а то бедняга сейчас описается от страха.
Лена осторожно обошла лужу крови и девушки направились в гостиную, где Лера в ужасе смотрела на два трупа неизвестных мужчин. Когда она, перепуганная криками и шумом, выскочила из спальни, они уже валялись на полу в гостиной. Сразу же мелькнула мысль о том, как хорошо они лежат, и Котлярову никогда не добиться такой естественности, хоть он и заслуженный артист России. Получил "заслуженного" не за сценическое дарование, а за виляние хвостом и работу в профкоме. Театральность его падения и позы, в которых он, убитый, согласно пьесе, мужем любовницы, лежит на сцене, претит не только ей. И за это его уже давно пора прикончить по—настоящему, потому что так играть нельзя!
Но тут же спохватилась — её как током ударила мысль: ведь это не театральные убийства, это и в самом деле трупы! Притом в её квартире! Дрожа от ужаса, она затравленно смотрела на входивших в комнату девушек, не в силах выдавить из себя ни звука.
— Лера, иди одевайся и заправь, пожалуйста, постель. А то сейчас сюда прибежит народ из милиции и будет неудобно. Мы тоже оденемся и постелем, — тихо произнесла Лариса.
После такого сумасшедшего выброса адреналина, на неё навалилась усталость и внутренняя опустошенность. Хотелось сесть и хотя бы немного помедитировать в одиночестве, чтобы восстановить душевное равновесие и наполнить тело энергией. Но надо успокоить Леру и сообщить Федору о случившимся. Успокоить ребенка можно, прижав его к себе и погладив по головке, а как успокоить такую взрослую женщину? Она погладила Леру по плечу и почувствовала, как та дрожит. Что она боится? Ведь всё уже позади и ей ничего не угрожает.
— Успокойся, Лерочка, всё уже в порядке, — как можно мягче произнесла Лариса, но та смотрела на неё расширенными от ужаса глазами.
Что она такое говорит? Как может быть всё в порядке, когда два трупа валяются в комнате? Ведь их же невозможно оживить!
Лариса не стала тратить время и силы на Леру и подошла к телефону.
— Федя, у нас проблема. На квартиру только что напали какие—то три бандита. Подозреваем, что из—за истории с Ферапонтовым. Пришлось их ликвидировать.
— А я ведь говорил, чтобы вы сидели в гостинице и никуда не рыпались? Говорил или нет? — вскипел Федор, разбуженный ночным телефонным звонком.
Только этого не хватало! Если разразится скандал с милицией и станет известно о проводимой здесь его группой операции, у больших чинов в Москве полетят головы. И его уж точно спишут на гражданку. А ведь квартира—то у него служебная! Куда ему деться с семьёй? Сколько неприятностей из—за этих двух неуправляемых девиц!
— Ну, говорил! А в гостинице разве они бы нас не нашли? — с раздражением ответила Лариса. — И представляешь, какой шум поднялся бы в гостинице? А здесь обошлось все по—тихому. Надо только трупы убрать и можно продолжать спать. Не понимаю, как они нас вычислили. Ты лучше не ругайся, а решай, что делать.
Окончательно проснувшийся Федор согласился с её доводами. Действительно, если бы это произошло в гостинице, то сбежались бы охрана, дежурные, проживающие... Это была бы катастрофа!
— Кто такие?— уже по—деловому спросил он.
— У них в карманах никаких удостоверений нет. А расспросить их не успели: напали неожиданно, не предупредив.
— Всё шутишь? Ладно, потом разберемся, а пока никуда не звони. Я сам перезвоню, когда можно будет позвонить в милицию.
Лариса со злостью опустила трубку на рычаг. В чем они с Ленкой виноваты? Не посылал бы их в больницу охранять Ферапонтова, то и проблем не было бы. А разве бандиты не достали бы их в гостинице? Здесь, в квартире, посторонних свидетелей нет, поэтому можно тихо и спокойно разрулить ситуацию. А как гасить скандал в гостинице?
Явная несправедливость, проявленная Федором по отношению к ним, разозлила Ларису и давящая усталость постепенно начала улетучиваться. Она посмотрела на Леру, которую била дрожь — та была уверена, что бандиты пришли за ней и особо страшило то, что у неё в квартире валяются три трупа — третий она обнаружила в кухне в луже крови, и чуть не потеряла сознание. Теперь девушек и её вместе с ними, как соучастницу страшного преступления, повезут в тюрьму и осудят за тройное убийство. У неё не попадал зуб на зуб, всю трясло, а Лариса пыталась её успокоить.
— Лера, возьми себя в руки! Ничего страшного не произошло, ты жива и невредима, посуда вся цела. В серванте весь хрусталь на месте. А могло быть и хуже: не зря ведь один из них бросился на кухню. Видимо, за посудой, — устало шутила она, поглаживая Леру по спине.
— А может просто жратву искал, так проголодался, — рассмеялась Лена, уже успевшая одеться и сейчас подводила глаза и красила губы. — Или кастрюлю—скороварку хотел украсть. И в чем бы ты потом холодец варила? Так что тебе радоваться надо, что всё обошлось!
Она понимала состояние Ларисы, которая, в основном, одна вытащила ситуацию и такой сильнейший стресс опустошил её. Надо помочь ей как—то восстановиться и юмор — отличное средство для этого. Сама Лена не успела поучаствовать в разборке по полной программе и хорошо, что в гостиной спала не она, а Ларик — у подружки сон обычно очень чуткий. Иначе страшно подумать, что произошло бы — эти негодяи могли запросто их зарезать спящими.
Между тем, Лера не понимала черный юмор девушек и не перестала дрожать даже после того, как выпила валериану. Вскоре позвонил Федор и Лариса, немного поговорив с ним, успокоила её:
— Вот видишь, ничего страшного! Сейчас приедет скорая помощь, и всё будет в порядке.
Лера недоуменно посмотрела на неё. При чем здесь скорая помощь? Чем она может помочь, если эти мужчины мертвы? Разве девчонки не понимают, что никакая скорая помощь их не сможет оживить? И хотя её уже не так била дрожь, как вначале, но щеки лихорадочно пылали, а в глазах застыл страх. В таком состоянии и застал её подполковник Кудрявцев, которого разбудил среди ночи звонок Мельникова.
— Толик, срочно требуется твоя помощь, — сказал он. — Девочки, которые в первый день дежурили в палате Ферапонтова сиделками, ты должен их помнить, попали в неприятную историю. В квартиру, где они живут, проникли бандиты. Вероятно, в отместку за неудачное покушение на Ферапонтова. Ну и, понятное дело, они их заиочили.
Кудрявцев видел только одну девушку, дежурившую в больничной палате в ту памятную ночь, когда того хотели добить. Ей тогда крупно повезло — в момент нападения она отсутствовала в палате и благодаря этому осталась жива. А вот сегодня не повезло, и очень жаль, что такая красивая девушка стала жертвой бандитов. И как Виктор может так спокойно об этом говорить. И термин выбрал какой циничный — замочили! Ведь девчонки такие молоденькие, им бы жить ещё и жить!
— Выражаю свои соболезнования. Мне искренне жаль! А сколько бандитов было? Неизвестно? Есть свидетели?
— Их было трое. Все там, в квартире, и остались.
— Они забаррикадировались там?
— Кто, девушки?
— С девушками понятно. Я о бандитах. Они ещё в квартире?
— Я же тебе ясно сказал: девушкам пришлось их замочить.
Кудрявцев потряс головой — спросонок он ничего не мог понять.
— Так, Витя, давай по порядку, а то со сна я что—то сразу не врубаюсь. Кто кого замочил?
— Объясняю особо непонятливым, на доступном языке: девочкам пришлось ликвидировать напавших на них бандитов. И нужно срочно урегулировать проблему с трупами. Толик, ты уже проснулся? Понял, наконец?
Кудрявцев снова потряс головой, отгоняя остатки сна, и посмотрел на часы. Тридцать три минуты четвёртого, и он поспал менее трех часов. Сегодня до полуночи они с женой выясняли отношения. Она снова начала его пилить за то, что в этом году, как и в прошлом, ребенка пришлось отправить к её родителям на Волгу. Виктор предлагал путевку в детский санаторий в Анапу, но Кудрявцев не счел возможным воспользоваться этим предложением. Путевка в Анапу была горящая, и какой—то сотрудник компании уступал её за полцены вместе с авиабилетом, но внешне это выглядело бы взяткой, поэтому пришлось отказаться. Хотя за что взятка, если Витьке ничего от него не нужно? Только потом это никому не докажешь, а начальник Управления только и ждёт случая, чтобы выпереть его в отставку.
Кудрявцев пожалел, что проговорился о путёвке жене и пожинал плоды своего неумения держать язык за зубами.
— Небось, свою Яночку Витька отправил в санаторий на море, а ты совершенно не думаешь о ребенке! Такая возможность выпадает не каждый день, а ты заботишься черт знает о чём, только не о своей семье! — кричала она и он в очередной раз понял, что они совершенно разные люди и очень устали друг от друга.
Они уже давно решили развестись, и жена требовала, чтобы он подал на развод. Но ему было лень с этим заводиться. И, кроме того, если он оставит квартиру ей и ребёнку, а иначе и не сможет поступить, то надо искать, где жить. Снимать квартиру очень дорого и со своей зарплатой он это не вытянет. Правда, Витька Мельников живет у Зои, поэтому можно было бы временно пожить в его квартире. Только как—то неудобно признаваться, что жена выгоняет. Собственно она и давит потому, что уверена — уходить ему некуда.
Многие психологи утверждают, что десять лет — это критический срок для любой супружеской пары. Они же прожили вместе полтора критических срока, следовательно, за это время успели устать друг от друга в полтора раза больше. Так что, хотя и не хочется оформлять развод, но придётся, потому что жить так дальше нельзя — скандалы надоели своим однообразием и однобокой тематикой.
Он умылся, разгоняя остатки сна, оделся и поехал на своей недавно отремонтированной машине на улицу Краснослободская 23, размышляя над сообщением Мельникова. Когда на Ферапонтова повторно совершили покушение, киллеров кто—то убил. Версии рассматривали разные, но дело оставалось всё—равно неясным или, вернее, загадочным. И только сейчас ему вдруг стало отчетливо ясно, что эти девушки не простые сиделки. Получается, что тогда, в палате, одна из них, по имени Лариса, ликвидировала обоих бандитов? Как же он мог так опростоволоситься? Как не смог рассмотреть, с кем имеет дело?
Надо было смотреть не на ножки, а в глаза! Ножки завлекают, а глаза выдают. Хотя, помнится, она была в джинсах. Почему же он не разглядел в ней, кто она есть на самом деле? И что же это за девушки такие? Неужели с Лубянки, из их центральной конторы? Хотя, в этом случае он знал бы об этом. Допустим, кто—то проводит здесь какую—то операцию, но почему действуют через Ферапонтова и Мельникова? Почему его даже не поставили в известность?
Дверь в квартиру открыла девица, дежурившая у постели генерала в больнице — он узнал её сразу. Только тогда она имела перепуганный и несколько виноватый вид, идя навстречу заведующей отделением. Ей бы играть барышень в чеховских пьесах в московском Малом театре! Ни дать, ни взять — артистка! Замочила двух мужиков и, смущаясь и краснея, шла докладывать заведующей о том, что ненадолго отлучилась из палаты на время разборки!
Кудрявцеву стало немного не по себе, когда представил себе, как она потом потешалась над его наивностью. Сейчас вид у неё был несколько усталый — видно мужики на этот раз попались непростые. Хотя и те, из больницы, как потом выяснилось, прошли приличную подготовку.
Вторую девицу он видел впервые. Но, видимо, она тоже подстать своей подружке и разглядывала его с откровенным интересом без тени смущения. Спокойствие девиц резко контрастировало с испуганным видом очаровательной женщины с большими зеленоватыми глазами и горящими пунцовыми щеками. Она сидела в мягком кресле в углу комнаты и он догадался, что это — хозяйка квартиры и разыгравшаяся трагедия её шокировала.
— Что же это такое, девушки/? Стоит вам где—нибудь появиться, как около вас образовываются горы трупов, — кисло пошутил Кудрявцев, осматривая комнату. — Мне кажется, за вами придется закрепить персональную труповозку, чтобы оперативно подчищать результаты вашей бурной деятельности.
— Видите—то вы всё правильно, только выводы делаете неверные, — пожав плечами, произнесла девушка с пшеничными волосами. — В вашем городе мы шагу сделать не можем, чтобы не наткнуться на трупы самоубийц.
Наглость девушек его немного рассмешила. Тогда, в больнице, девица по имени Лариса сумела его так обмануть, что даже мысль не возникла, что именно она замочила киллеров. Сейчас же она излучала абсолютное спокойствие и даже не пыталась разыгрывать невинность. На вид девушкам немногим больше двадцати, и он удивлялся их хладнокровию. Здорово натасканы и, скорее всего, их готовили в "Прибое" . Но про девушек в Балашихе он никогда не слышал. Или они из какого—нибудь территориального подразделения регионального отдела Управления специальных операций? Возможно, даже из Екатеринбурга?
— И эти тоже самоубийцы? — иронически спросил он, показывая глазами на трупы бандитов, лежащих в гостиной.
— Конечно, — кивнула Лариса. — Один воткнул себе сдуру нож в солнечное сплетение, а его приятель, видимо, с горя, стукнулся виском о стену. Возможно, это психи, сбежавшие из дурдома? А вы как думаете? Но почему они решили свести счёты с жизнью именно здесь? Неужели не нашли более подходящего места?
— А третий где? С ним что случилось? — ради интереса спросил Кудрявцев, которого начинал веселить черный юмор девушек.
Их хладнокровия вызывало уважение. Понятно, что бой был трудный — все—таки трое здоровых мужиков против таких хрупких с виду девушек. Но держатся они хорошо!
— Тот, что на кухне? Он, вообще, особо ненормальный, — поддержала версию о самоубийцах девушка с пшеничными волосами. — Я свидетель и видела всё, как это произошло. Про харакири я слышала, но чтобы вот так себя ножом по горлу... Значит так: стою я и мою посуду, а он заходит с важным видом и требует подать ему нож. Я, конечно, испугалась и протянула чисто вымытый нож. А сама про себя удивляюсь: зачем он ему понадобился? И вообще, откуда здесь взялся этот мужик? А он как резанёт себя по горлу, так я чуть от испуга со стула не свалилась — вот ужас—то какой! Теперь буду знать, что не каждому мужчине можно доверить колющие и режущие предметы. Тем более таким неожиданным гостям!
Лера смотрела на них и не понимала, как девушки могут весело и непринужденно выдумывать глупые версии о самоубийцах, когда сейчас приедет милиция и всех заберёт в тюрьму. Не понимала также, кто этот человек, который, будучи взрослым и таким солидным на вид, поддерживает глупый разговор, полный черного юмора.
А Кудрявцев, слушая болтовню девушек и усмехаясь, думал о том, что зря утверждают, что контора разваливается! Хорошие кадры растут на Лубянке, но плохо, что его не задействовали в операции. По всему видать, пришедшие были опытными киллерами, но попались на трюки девчонок, потому что изначально не принимали их всерьёз. Так же и в палате Ферапонтова киллеры приняли за простую сиделку хладнокровного, отлично подготовленного бойца. Да что там киллеры, когда он сам, как лопух, попался на перепуганный вид этой Ларисы! Хотя это может быть и не настоящее её имя.
Его внимание всё больше привлекала хозяйка квартиры. Испуганный вид и пунцовые щёчки, делали её настолько обворожительной, что ему было трудно отвести от неё взгляд. Женственность и аристократичность внешности притягивала его, и он не мог сосредоточиться, чтобы обдумать свои дальнейшие действия. Кто—то из этих бандитов мог находиться во всероссийском розыске, а кто—то мог числиться в картотеке. Их следует оприходовать, дактилоскопировать и запротоколировать. Но на кого или на что их списать? Если списать это на плановую операцию по уничтожению террористов, то кто её провел?
Одного из бандитов Кудрявцев вначале принял за кавказца, но, присмотревшись, усомнился в этом. Он скорее похож на араба, и Кудрявцев стал его внимательно рассматривать. На левой челюсти покойника большой синяк, сине—желтого цвета. Скорее всего, он возник не этой ночью, а немного раньше.
— Араб он, — вдруг сказала Лена, проследив взгляд Кудрявцева. — Я их нутром чувствую сразу.
— А что у него на левой скуле?
— Не знаю. Возможно, он с этим сюда явился, — пожала Лена плечами. — Но это придает ему больше мужественности.
"А что же у нас в Сибири делает араб? Не по этому ли поводу нам прислали циркуляр?" — подумал Кудрявцев.
Недавно из Главного Управления поступило письмо о том, что, согласно разведывательной информации, террористические организации Ближнего Востока проявляют интерес к биологическому оружию. В соответствии с циркуляром, недавно проверялась система хранения штаммов сибирской язвы в институте микробиологии и даны рекомендации по усилению охраны.
— Не сомневайтесь, араб он, — будто бы подслушав его мысли, сказала Лариса. — Ярко выраженные семитские черты лица, да и загар—то у него не наш. На Кавказе так не загоришь. Интересно, а что в Сибири делают арабы?
— Загорать приехал, — съязвила Лена, и Кудрявцев, мельком взглянув на неё, попытался сосредоточиться.
Версия о террористах могла вполне стать рабочей, объясняющей случившееся: боевики были выявлены и нейтрализованы. Нейтрализация — хороший термин, включающий в себя различные действия от задержания до ликвидации. Хотели задержать, но не получилось, так что взять живыми не удалось. Только какое отношение хозяйка квартиры имеет к институту микробиологии?
— Вас как зовут? — обратился он к Лере.
— Валерия. Рукавишникова моя фамилия.
— Вы где работаете?
— В драматическом театре. Актрисой.
"Валерия! Какое красивое имя! — подумал он. — Лера, значит. Она может быть только Лерой, и только актрисой. Ничего другое ей не идёт".
Кудрявцев смотрел на неё, и в нем просыпалось странное чувство: такие женщины живут рядом с ним в этом городе, а он об этом даже не подозревает! Ему пришла в голову мысль, что в стародавние времена мужчины стрелялись на дуэли именно из—за таких женщин. Лера ещё больше смутилась и опустила глаза. Уголком глаза Кудрявцев заметил, что девушки, заулыбавшись, переглянулись между собой, и понял, что засмотрелся на Леру. Он переключился на ситуацию и начал размышлять, что предпринять.
Если один из них араб, что, конечно, не факт, то это может иметь далеко идущие последствия. Но зачем он пришёл в эту квартиру, если он действительно араб и связан с террористами? Один из них похож на чеченца, а другой точно славянин. Что же эти трое здесь искали? Хотя возможно, эта группа ни с какими террористами не связана, а речь идёт просто о мести девушкам за ликвидацию двоих киллеров в больнице.
Личности киллеров, совершивших повторное покушение на Ферапонтова, установили анекдотически просто — их жёны заявили о пропаже мужей. Дугов и Линьков — оба бывшие офицеры внутренних войск, воевали во многих горячих точках, но потом демобилизовались и последние три года нигде не работали. При обысках в их квартирах обнаружили крупные суммы валюты, происхождение которых жёны объяснить не смогли.
Между тем, киллеры никогда не действуют одни. Должна быть какая—то организационная структура, которая принимает заказы, собирает информацию об объекте, принимает деньги от заказчиков и выполняет многое другое, без чего не обойтись. Конечно, можно допустить, что Дугов и Линьков в данном случае действовали самостоятельно, выполняя разовый заказ хорошо известных им лиц. Но всё говорит о том, что они успешно функционировали не один год. Следовательно, в их задачу входило лишь осуществление полностью подготовленной и спланированной другими людьми операции. К тому же, поддержку её тоже обеспечивали какие—то люди, и киллеры выполняли лишь достаточно простые функции: пришёл, стрельнул, бросил оружие, ушёл. В случае покушения на Ферапонтова они точно знали, в какой палате он лежит, располагали ключом от дверей одного из запасных выходов, знали, что дежурят один милиционер и сиделка.
Минут за десять до нападения, дежурной медсестре Любе позвонил молодой человек и вёл с ней игривый разговор. С этим молодым человеком, который назвался Славой, дежурная медсестра Люба встретилась в приемном отделении, через которое шла на дежурство. Он пытался с ней познакомиться, но Люба очень спешила, и молодой человек обещал ей позвонить на работу. Номер телефона, и в каком отделении она дежурит, Люба ему не сообщила, и очень удивилась, когда он вдруг ночью ей позвонил. Как выяснило следствие, звонил он ей из телефона—автомата и, предположительно, с целью отвлечения внимания с тем, чтобы не создала помех для киллеров.
Более того, он просил позвать к телефону дежурившего в ту ночь милиционера, называя его по имени и отчеству, и представлялся его племянником, но Люба отказалась. Иначе говоря, покушение обеспечивала какая—то структура, и жена Дугова назвала строительную фирму "Атлант", с которой часто сотрудничал её муж. Жена Линькова также подтвердила, что её муж вёл с этой фирмой какие—то дела.
Налёт налоговой полиции на фирму с изъятием компьютеров и документации под предлогом неуплаты налогов выявил, что фирма платила Дугову и Линькову немалые деньги за так называемые консалтинговые услуги и три процента комиссионных за подписание договоров с заказчиками. Эти комиссионные они получали, в основном, за подписание договоров с ГОК'ом, принадлежащим Дёмину и двум его московским совладельцам.
Дело о покушении на Ферапонтова находилось пока в стадии расследования, но какие—либо указания на этих троих, трупы которых валялись в квартире, в деле отсутствовали. Если их удастся идентифицировать, то, возможно, это даст дополнительные ниточки в деле о покушении на Ферапонтова, однако наличие среди них араба явно не вписывалось в существующую версию.
Если Рукавишникова действительно актриса драмтеатра и никак не связана с институтом микробиологии, то циркуляр по поводу интереса террористических организаций к биологическому оружию тоже здесь не причем. Но зачем же пришли эти трое? И всё—таки, кто эти девчонки? Не может ли их командировка быть связана каким—то образом с тематикой института микробиологии? Тогда, конечно, речь может идти о террористах, но сбивает с толка то, что они охраняли генерала в больнице. Каким образом это всё связано между собой? Почему Мельников ничего ему не рассказывает? Что скрывает?
Кудрявцев позвонил в Управление дежурному, и минут через двадцать приехала оперативная группа. Она работала минут сорок, а после её отъезда Кудрявцев, Лера и девушки пили чай на кухне. Ему не хотелось уходить — все равно уже не заснёт, ночь на исходе, и, кроме того, приятно просто сидеть на кухне, пить чай и любоваться Лерой.
От неё он узнал, что ей несколько раз звонили бандиты и требовали, чтобы она зачем—то приехала на дачу к Сапогу. А недавно два бандита напали на неё и хотели увезти к Сапогу силой. Этот её рассказ расстроил Кудрявцева: стало ясно, что версия о террористах рассыпалась, и он попал в щекотливое положение. Именно в рамках этой версии он и вызвал дежурную бригаду, а на самом деле никаких террористов нет. Очевидно, бандиты пришли затем, чтобы похитить Леру, и, следовательно, это никакой не араб, а просто свой, кавказец, который затесался в банду Сапога. А воевать с организованной преступностью задача не столько ФСБ, сколько УБОП. Так что попал впросак, как кур во щи.