Климов готовился к выступлению первого сентября в университете и лично правил текст своей речи. Её написали в пресс — службе администрации, но по своей скучности, сухости и беззубости она напоминала типичные штампы выступлений на советских партийно — хозяйственных активах.

Климов отдавал себе отчёт в том, что основная масса пенсионеров будет голосовать за коммунистов и рассчитывать на их поддержку не имеет смысла. Кандидат коммунистов Завьялов ни красноречием, ни мыслительными способностями явно не блистал, но голосовать будут не за него, как кандидата, а за светлое прошлое, за беззаботную советскую жизнь, за брежневские застойные времена..

Местные аналитики оценивали активность избирателей от 30 до 50 процентов. Ожидалось, что на этих выборах молодежь не будет активна и эта её гражданская пассивность пугала. Климов понимал, что основную ставку должен сделать на молодёжь, но у этого контингента при одном взгляде на политиков начинался приступ зевоты. Ему необходимо преодолеть этот стереотип, для чего требуется яркое выступление и зажигательная речь, полная художественных образов. А ему подсовывали пустой и нудный текст! Такое выступление вначале вызовет у слушателей зевоту, потом — досаду, а потом желание сбежать от докучливого докладчика.

— Вы для какой аудитории писали речь: для пенсионеров или студентов? — позвонил он своему пресс — секретарю. — Не боишься, что студенты могут покалечиться при падении из кресел, заснув на моём выступлении?

Пресс — секретарь бормотал что — то неразборчивое и Климов подумал о том, что уже давно надо перетряхнуть пресс — службу, в которой собрались одни блатные. Бросив в сердцах телефонную трубку, он начал размышлять, чем оживить свою речь. Хоть он ещё и не пенсионер, но иногда с грустью вспоминал социалистический период жизни. Тогда не требовалось придумывать никаких ярких речей и, более того, это не приветствовалось. Яркие ораторы, способные зажечь слушателей — потенциально опасны для социалистического строя: сегодня они говорят за власть, завтра станут говорить против. Собственно так и случилось! Эта грёбанная интеллигенция, которую Ленин справедливо называл "говном", ещё ни с одним строем не смогла ужиться, потому что в строю ходить не умеет.

Но, к сожалению, взаимодействовать с интеллигенцией, хоть и грёбанной, необходимо, так как молодёжь к ней прислушивается. А молодежь сейчас — особо важная часть электората. Раньше были просто избиратели, а теперь вместо них — электорат. Придумали же новоявленные политтехнологи такое странное слово: электорат! Разбили избирателей на различные категории и качают немалые деньги за свои надуманные теории. Совсем недавно один из таких политтехнологов объяснял ему, что электорат бывает базовый, пакетированный и подвижный или на жаргоне политтехнологов "болото".

При социализме не было никаких электоратов, ни базовых, ни пакетированных, ни подвижных. И произносить умные речи не требовалось. На всю страну был один главный оратор, имевший право излагать свежие мысли. Право имел, но им не пользовался, потому что зачем социалистическому обществу нужны свежие мысли? Тем ни менее, все голосовали как надо. А сейчас голосуют не как надо, а как хотят и в этом вся проблема! И надо бороться за голоса, если хочешь выжить в новых условиях, мать бы их… Да ещё и эти козлы… в смысле орлы… из движения "Наш дом — Россия" — гадят как могут!

Климов вспомнил свою молодость, когда был комсомольским активистом — вожаком. Он разыгрывал роль веселого простого парня из рабочей семьи, не лезущего в глубины идеологии, но впитавшего преданность делу социализма с молоком матери, работавшей освобожденным председателем постройкома строительного управления.

В комсомольских посиделках и пикниках райкомовских работников, обычно заканчивающихся блядками, он старался не участвовать, так как понимал, что компетентные органы всё отслеживают и протоколируют. Не сомневаясь, что большинство членов райкома комсомола стучат друг на друга, старался не попадать под колпак всевидящих и всезнающих органов и сидел со скучающим видом, когда комсомольские функционеры рассказывали анекдоты о Брежневе: он понимал, что они просто провоцируют друг друга. И всё — таки однажды его вызвали в КГБ. С ним беседовал майор, предложивший ему напрямик негласно сотрудничать с органами.

— Нам нужна информация о тех, кто способствует идейному разложению советского общества, распространяет политическую информацию, является проводником психологической войны против СССР, которую ведут реакционные силы империалистического лагеря, возглавляемые правящими кругами США, — говорил тогда майор. — Ты понимаешь, Семен, под влиянием чуждой нам идеологии у некоторой части политически незрелых советских граждан, особенно из числа интеллигенции и молодежи, формируются настроения аполитичности и нигилизма. Этим могут воспользоваться не только заведомо антисоветские элементы, но также политические болтуны и демагоги, толкая таких людей на политически вредные действия.

Майор как в воду глядел: именно так и случилось. Один из таких вредоносных болтунов даже возглавил страну. Климов тогда уклонился от ответа.

— Зачем негласно сотрудничать? Кого мне бояться в своей стране? Если я узнаю о таких подонках, сам их за шиворот к вам притащу, — горячо сказал он и почувствовал, что фальшивит. Эту фальшь распознал и майор, но только рассмеялся.

— Ясно! Под простого косишь? А я вижу, что ты не такой простой, как тебя описывали. Ну, да ладно, будем считать, что разговора у нас с тобой не было.

Уходя от него, Климов раздумывал о том, какие последствия для него будет иметь отказ от сотрудничества с органами, но время шло и ни на чем это не сказывалось. Более того, его начали потихоньку продвигать и выдвинули даже в инструкторы горкома комсомола. Он мотался по заводам и вузам, курируя комсомольские организации, и однажды познакомился с очаровательной девушкой Верочкой Лапиной, оказавшейся дочерью генерального директора металлургического комбината.

Лапин считался номенклатурой ЦК КПСС и ногой открывал двери к секретарям обкома партии, поэтому существовала опасность, что он без труда утопит молодца, не по чину пытающегося ухлёстывать за его дочерью. Но, видимо, Верочка серьёзно влюбилась в Климова, и все попытки отца образумить её не увенчались успехом. Дочь оставалась непреклонна и отец сдался. Через полгода они сыграли свадьбу. Тесть ничего не делал для продвижения зятя, но в этом не было необходимости. Все и так знали, чей он зять и началось стремительное продвижение по служебной лестнице. Вскоре его перебросили на работу в Облпрофсовет и Верочка задумалась над тем, где найти ему секретаршу.

— Знаю я вас, мужиков, так и стремитесь залезь секретаршам под юбку. Так вот я тебе найду такую, чтобы неповадно было: старую, некрасивую и сварливую.

Однако вскоре привела ему молоденькую девушку, только что закончившую школу, и глядевшую на него испуганными глазками.

— Наденька Серикова будет твоей секретаршей, — сказала она, и Климов понял, что Верунчик приставила к нему своего соглядая.

Фамилию Сериковых он неоднократно слышал в доме у тестя. Отец Нади пришёл на работу на завод в один и тот же день и в один и тот же цех, что и Лапин. Только Лапин пришёл после окончания института и стал технологом цеха, а Сериков устроился фрезеровщиком. Сериков имел только среднее образование, но зато светлую голову, и ряд его рацпредложений натолкнули Лапина на отличную идею. Она легла в основу его кандидатской диссертации, а затем обусловила стремительное продвижение по службе.

Лапин не забывал Серикова и всегда старался выбить ему премию или хотя бы грамоту. Жена Лапина, врач — генеколог, принимала роды у жены Серикова и стала крёстной матерью её дочери Наденьки. Окончив школу, Наденька пришла устраиваться на завод, где её случайно увидела Вера, заехавшая по какому — то делу к отцу. Идея созрела сразу же и уже на следующий день Наденька начала работать у Климова секретарем.

Вначале он относился к ней настороженно, считая, что Наденька будет ежедневно докладывать его жене обо всех делах. Но потом выяснилось, что это не так и основная идея Верочки заключалась в другом. Опасаясь, что "чужая" секретарша будет соблазнять мужа, она искала такую, которой могла бы его доверить и не мучаться подозрениями. Именно такую секретаршу она и увидела в Наденьке, которую знала с детства. Та освоилась в новой обстановке достаточно быстро и Климов оценил дисциплинированную и смышленую девочку, ответственно относящуюся к своей работе. Обладая отличной памятью, она помнила всё и была у него, как ходячая записная книжка. В отпуск отпускал её только тогда, когда сам ехал отдыхать. Но жизнь брала своё, и через пару лет она вышла замуж, а ещё через год ушла в декретный отпуск. И тогда у него в приемной появилось две секретарши, потому что Вера полагала, что они будут шпионить друг за другом, из — за чего ни одна из них не сможет соблазнить её мужа по секрету.

— А если они обе меня одновременно соблазнят? Тебе не кажется, что твоя ревность переходит все границы? — возмущался Климов, что Вера спокойно пожимала плечами:

— Ты плохо знаешь баб. Эгоизм в них заложен природой, поэтому не волнуйся, они будут друг другу мешать.

Неизвестно, планировали ли они его соблазнить, однако в своей работе он очень скоро почувствовал отсутствие Надежды. Она отсутствовала год и однажды Вера радостно ему сообщила, что Надя решила вернуться на работу, поэтому надо срочно устроить её дочку, Маришку, в ясли. Несмотря на свои теории про эгоизм баб, она не доверяла его секретаршам, и считала, что они носят слишком короткие юбки и кофточки с излишне глубокими декольте.

— Зачем им такие декольте на работе? Чтобы ты туда заглядывал вместо бумаг? — горячилась Вера, но Климов спокойно улыбался. Её ревность доставляла ему даже некоторое удовольствие — раз ревнует, значит любит!

Нахлынувшие воспоминания прервал телефонный звонок: ректор университета по прямому телефону докладывал о ходе подготовки к его визиту в университет.

— По регламенту, очаровательная девушка, студентка, преподнесёт вам букет цветов и выступит с небольшим приветствием перед вашим выступлением, — сообщил ректор, и у Климова родилась идея.

— Я даже знаю, кто будет эта студентка. Её зовут Марина Серикова, она в этом году поступила в университет.

— Но у нас уже намечена другая студентка, — попытался было возразить ректор, но Климов прервал его тоном, не допускающим возражений:

— Значит так, Марина Серикова преподносит мне цветы от имени студентов и профессорско — преподавательского состава университета. Можно даже с поцелуем.

Мысль о том, чтобы Марина преподнесла ему букет цветов, да ещё поцеловала, настроила Климова на весёлый лад, и он даже придумал для своего выступления пару шуток. Давно прошло уже то время, когда Марина его целовала, поздравляя с тем или иным праздником. Сейчас она уже считает себя взрослой девушкой и вместо поцелуев шипит ему разные грубости. Пусть попробует сейчас не выполнить поручение ректора! Вера купила ей флакончик французских духов и хотела подарить первого сентября, поэтому и решила поехать в университет вместе с ним, хотя раньше никогда не присутствовала на митингах с его участием или на его выступлениях перед коллективами избирателей. Маришкино приветствие будет для неё сюрпризом.

— Хорошо, Семен Викторович, я так и запишу: Марина Серикова, — покорно согласился ректор и продолжил перечислять мероприятия, которые подготовлены к посещению губернатором университета.

Здание университета уже лет двадцать не ремонтировалось, в туалетах облицовочные плитки отваливались, вся сантехника заржавела и местами просто сгнила, а в коридорах облупилась штукатурка. Денег на ремонт взять негде, на оснащение лабораторий новой техникой, не говоря уже о компьютерах, тоже средств нет. Затащить губернатора в университет — это большая удача, и можно надеяться, что он предусмотрит в областном бюджете средства на евроремонт здания и на техническое переоснащение лабораторий импортной техникой.

Примерно в таком же положении находилось большинство вузов, поэтому все они активно вели охоту на губернатора, но ректору университета это удалось раньше всех, поэтому спорить не имело смысла. Не имеет значение, кто из студенток будет поздравлять губернатора, хотя репетиции уже шли. Планировалось, что поздравит его студентка третьего курса Фатима Нуряева — яркая, красивая девушка с фигуркой модели. Своей восточной смуглой красотой она выгодно отличалась от сибирских девушек, и её поздравление вносило бы в мероприятие оригинальность. Но главное в том, что её отец владел большой строительной фирмой, и можно рассчитывать, что он подбросит краску, облицовочную плитку, и, возможно, даже выделит бригаду рабочих для срочного косметического ремонта здания к посещению губернатора. Поэтому Фатиму обхаживали, и когда стал вопрос, о том, кто поздравит Климова, кандидатура Фатимы всплыла сама собой. Идея принадлежала проректору по учебной части Элеоноре Степановне Бодровой, которая активно начала готовить девушку к ответственной задаче.

Требование Климова о том, чтобы его поздравляла неизвестная первокурсница Марина Серикова, стало для ректора неприятным моментом. Но перечить губернатору нельзя — речь ведь идёт о крупных финансовых вливаниях! Выделит Климов средства строкой в бюджете, строительные фирмы в очереди толкаться будут, чтобы заполучить подряд! Да и откат будет достаточно солидным — чем больше очередь потенциальных подрядчиков, тем больший процент отстегнут заказчику.

Климов положил трубку и посмотрел на входившую в кабинет Надежду Ивановну, которая принесла ему новую стопку документов на подпись.

— Вот, Надежда, только что разговаривал с ректором университета, — сказал Климов — Матрёна в университете будет меня встречать цветами, поцелуями и приветственным словом. Дождался, наконец!

— Да?! А почему именно она?

— Ты что, не рада этому?

— Ещё как рада! Кстати, ваша сумочка, Семен Викторович, ей очень понравилась, и она всюду ходит только с нею.

— Я так и понял. Поэтому она меня поблагодарила сквозь зубы, да ещё ухитрилась укусить по поводу нотаций.

— Ну, сейчас вся молодёжь такая кусачая. Они же нынче очень умные и грамотные. А с чего это вдруг Маришку выбрали? Откуда ректор её знает?

— Он её не знает, зато я знаю, — рассмеялся Климов. — Надежда, ты чего так тормозишь? Трудно догадаться, что ли?

— А… Я уже, было, подумала, что она сама там как — то отличилась.

— Как же она может отличиться, если занятия ещё не начались?

Надежде Ивановне было приятно, что Марина будет не просто зрительницей, а непосредственной участницей шоу под названием "Визит губернатора в университет". Безусловно, будут съёмки и вечером в тот же день Марину покажут по телевизору. Поэтому Надежда Ивановна обзвонила всех свои знакомых и друзей с тем, чтобы не забыли вечером в пятницу, первого сентября, посмотреть новости. Марине же она решила ничего не говорить, чтобы это выглядело инициативой университета.

Между тем, в университете случилась небольшая паника: учебная часть не нашла в списках первокурсников студентку Марину Серикову.

— Так что, получается, она не поступила? — грозно спросил ректор Элеонору, исполнявшую обязанности председателя приемной комиссии. — А губернатор утверждает, что она поступила. Что я теперь ему скажу?

— Ещё не поздно, всё ещё поправимо, — начала оправдываться Элеонора и дала указания отыскать документы абитуриентки Марины Сериковой. Но документы так и не нашли.

— Возможно, я неверно записал? — растеряно сказал ректор Элеоноре. — А похожих фамилий нет?

— Я уже об этом подумала, но ничего похожего нет. Это какая — то ошибка, — уверено ответила Элеонора, и ректор вынужден был опять звонить Климову.

— Семен Викторович, извините, но я, возможно, ошибся, не так записал. У нас в университете нет студентки Марины Сериковой.

— Так что, она не поступила? На экзаменах провалилась?

— Нет, Марина Серикова в наш университет документы не подавала. А фамилия её точно Серикова?

— Точнее не бывает. Ну, да ладно, нет, так и суда нет, — сказал Климов и положил трубку.

"Обманула, значит! — подумал он, и неприязненное чувство к Марине охватило его. — И мать свою обманула, всех обманула! Зачем?".

Он чувствовал, как в нём поднимается гнев из — за бессмысленности такого обмана и из — за того, что в глазах ректора он теперь выглядит не лучшим образом. Климов тяжело взглянул на вошедшую Надежду Ивановну, принёсшую ему чай.

— Случилось что? — обеспокоено спросила та, поймав на себе взгляд Климова.

— Ещё как случилось! Так в какой университет, говоришь, поступила дочь?

— Как в какой? В наш, государственный, — растеряно посмотрела на него Надежда Ивановна.

— В какой это ваш? А ты уверена, что она поступала?

— Её что, не приняли?

У Надежды Ивановны ноги стали ватными, и она присела на кончик стула.

— Как же так? Они ведь даже письмо прислали, что Маришка зачислена на первый курс университета.

— Зачислена, говоришь? Врёт твоя дочь, за дураков всех держит! Только что мне звонил ректор и сказал, что никакая Марина Серикова документы в университет не подавала!

— Не может быть, это не правда! Она подавала и экзамены сдавала! Врёт он, ваш ректор.

Слеза покатилась у неё по щеке, и она осторожно её смахнула.

— Я сама видела это письмо о зачислении. Она до поздней ночи сидела над учебниками. Неужели они передумали и вычеркнули её? Как же такое может быть? Какое они имеют право!

— Ну ладно, успокойся. Разберемся. Ты как что, так сразу в слёзы! Если она действительно сдавала и прошла по конкурсу, выясним, почему ректор мне лапшу на уши вешает. Мол, Марина Серикова документы на поступление в наш университет не подавала. Интересно, кто из них врёт?

— Какая Серикова? Это я Серикова, а она Солдатенкова.

— Солдатенкова? А почему не Серикова? Ах да, я и забыл, что Серикова твоя девичья фамилия.

— Николай — то Солдатенков, а я Серикова. Я осталась на своей фамилии.

Она начала успокаиваться, но потом вдруг набросилась на Климова:

— Вы меня чуть до инфаркта не довели! Как так можно, не проверив, обвинять девочку в том, что она врёт! Она у меня никогда не врёт, и в детстве не врала!

— Ну, ладно, ладно! То в слёзы кидаешься, а то как разъяренная пантера. Сейчас позвоню, выясню.

Звонить ректору было неудобно, Климов не любил признавать свои ошибки, но и перед Надеждой тоже неудобно. Почти двадцать лет с ней работает и не знает, что у мужа другая фамилия. Он помнил, что через пару лет, после того, как Надя начала у него работать, она вышла замуж за парня с мебельной фабрики, но забыл, что осталась на своей фамилии. Климов набрал номер и недовольно посмотрел на Надежду Ивановну.

— У тебя тушь потекла. Иди, приведи себя в порядок. Устраиваешь здесь истерики!

— С вами инфаркт получишь, а не только в истерику впадёшь, — огрызнулась Надежда Ивановна, выходя из кабинета.

— Ладно, не хами начальнику! Распустил я тебя! — бросил ей вслед Климов, и в этот момент на другом конце линии взяли трубку.

— Здесь такое дело, — замялся Климов. — Меня забыли предупредить, что девочка сменила фамилию. Она оказывается теперь не Серикова, а Солдатенкова.

— Так, записал. Сейчас разыщем, — бодро ответил ректор.

— Ладно, готовьтесь. Приеду, посмотрю, чем администрация может помочь университету.

— Мы ждём вас, Семен Викторович, и очень надеемся на вашу помощь!

Ректор был сама любезность, и это вызывало у Климова отрицательную реакцию. По укоренившейся с советских времен привычке, Климов не доверял интеллектуалам и относился к ним пренебрежительно. Российская интеллигенция никогда не одобряла власть, одновременно вылизывая ей задницу. Поэтому он считал, что уважать интеллигенцию невозможно, но старался не проявлять это неуважение, тем более сейчас, когда кремлёвские пытаются с нею заигрывать. Он положил трубку и начал прикидывать, сколько можно отстегнуть университету из областного бюджета, имея в виду, что нужно и другим вузам тоже что — нибудь подкинуть. Когда бюджет как рванное одеяло — трудно его распределить.

Между тем, ректор снова вызвал Элеонору и поручил ей срочно отыскать Марину Солдатенкову.

— А, может быть, всё — таки Фатиму Нуряеву оставим? — осторожно спросила Элеонора. — Девочка уже выучила текст, хорошо держится на сцене, она раскована…

Закончить фразу она не успела и осеклась под взглядом ректора.

— Поняла, сейчас займусь, — сказала она и выскользнула из кабинета.

"Кто такая эта Солдатенкова? — думала она, идя в учебную часть. — Почему такая внезапная перемена? Может быть, отец Фатимы чем — то насолил шефу?".

Ознакомившись с личным делом Марины, Элеонора вообще ничего не поняла. Согласно анкете, отец Марины работает столяром на мебельной фабрике, а мать, как было записано, секретарь — референт в "госучреждении". "Что за бред такой: работает секретарём — референтом в госучреждении. Кто это пропустил? Какое госучреждение? У него что, названия нет?" — подумала Элеонора. Ей было ясно, что родители девочки звёзд с неба не хватают. Так почему же ректор настаивает на том, чтобы именно она приветствовала губернатора? Причем настаивает, несмотря на то, что он её не знает, иначе бы не спутал фамилию.

Элеонора нашла в деле девочки домашний номер телефона и позвонила ей.

— Марина? — строго спросила она и, услышав подтверждение, продолжила:

— Это звонят из учебной части университета. Вам необходимо завтра к десяти часам утра явиться в учебную часть. Просьба не опаздывать.

— А зачем? — испуганно спросила Марина.

— Завтра узнаете, — отрезала Элеонора, но, поняв, что девочка перепугана, сжалилась и добавила: — Не волнуйтесь, ничего страшного. Просто вам нужно будет принять участие в мероприятиях по поводу начала нового учебного года.

Утром Марина пришла в университет, одевшись попроще, потому что логично рассудила, что её, как первокурсницу, заставят убирать аудитории и красить стены. Однако в учебной части её послали к проректору и она, волнуясь, постучала в тяжёлую дверь кабинета. Сердце чуть ли не выскакивало из груди, когда, войдя в кабинет, она увидела сидящую за огромным столом строгую женщину.

— Заходи, — сказала Элеонора, осматривая входящую девочку. — Ты Солдатенкова? Марина?

Из — за волнения во рту у Марины пересохло, и она не смогла ответить, а только кивнула. "Да, очень разговорчивая девочка! Удачная находка для приветствия губернатора!" — мысленно усмехнулась Элеонора, но виду не подала.

— Проходи, садись. Мы тебя пригласили чтобы сообщить, что тебя выбрали для участия в мероприятиях по случаю начала учебного года. В наш университет обещал приехать губернатор Семен Викторович Климов и тебе поручается вручить ему букет цветов и произнести небольшую речь. Сумеешь?

"Будет номер, если она описается от страха, вручая букет!" — подумала Элеонора и улыбнулась этой мысли. Марина снова кивнула и почувствовала, как начинает успокаиваться. Она сама не понимала, почему так разволновалась, но тетка, сидящая за таким большим столом, наводила на неё необъяснимый страх.

— Кивать, я вижу, ты уже научилась. А говорить ещё не умеешь? — усмехнулась Элеонора.

Выбор ректора явно неудачен: с такой "бойкой" девочкой ничего не стоит осрамиться. А потом все шишки будут сыпаться на неё, на Элеонору, за то, что не сумела хорошо подготовить девочку к выступлению. Она критически оглядела Марину. Мордочка, вроде бы свежая, приятная, правда, не такая яркая, как у Фатимы. К фигурке претензий нет, только плохо, что припёрлась в джинсах и неясно, какие у неё ноги. Элеоноре стало досадно, что ректор заменил Фатиму, модельную, можно сказать девочку, на такое чучело.

— Вот тебе текст приветствия и к завтрашнему дню ты должна его выучить, — сказала Элеонора тоном, не допускающим возражений и протянула Марине бумажку с напечатанным текстом. — Завтра в это же время придёшь ко мне, и будем репетировать. Только приходи не в джинсах, а в платье. Но не в таком, которое ниже колен. Не коров доить идёшь!

Последнее замечание обидело Марину, но она не подала вида, молча кивнула и, пробормотав "до свидания", вышла из кабинета.

Она шла домой, злясь на себя за своё поведение. Конечно же, вела себя как дурочка и непонятно, почему так перепугалась. Тётка — проректорша, конечно же, очень неприятная, но так перепугаться, что слово сказать не смогла — это чересчур. Марина ругала себя за то, что такая трусиха, хотя никогда за собой подобного не замечала. Чего конкретно она боялась? Вроде бы и бояться нечего, а вот слова произнести не могла!

Дома она несколько раз прочитала текст приветствия, и он ей очень не понравился. Согласно тексту, она должна от имени студентов поздравить Климова и рассказать ему про то, как они его всё любят. Скорее всего, Климову это тоже не понравится, слишком уж льстили как — то в лоб и неуклюже. Хотя, может быть, так принято в этой среде? Она — то Климова знала с другой стороны.

На всякий случай Марина решила посоветоваться с Машей Федотовой и застала её дома, когда та уже собиралась выходить.

— Маришка, тебе чего? Только быстро, а то я уже должна бежать, — торопливо сказала Маша, последними мазками заканчивая макияж.

— Если спешишь, тогда не надо, это не срочно. Просто я хотела посоветовать с тобой насчет текста моего выступления.

— Выступления? А где ты собираешься выступать?

— Мне в университете поручили приветствовать Климова первого сентября, когда он приедет в университет.

— Вот как? Так ты там активисткой стала? — рассмеялась Маша. — Сама сочинила текст или в университете дали?

— Дали в университете.

— А, ну тогда не корректируй, а то наживёшь себе там врагов.

— Но текст — то какой — то глупый. И я тоже глупой буду выглядеть.

— Умных активистов не бывает. Любому начальству умные опасны, поэтому их всегда засовывают в задницу. Притом настолько глубоко, чтобы оттуда даже и не выглядывали. Извини, Маришка, я побежала, заходи вечерком.

Она чмокнула Марину в щёку и, выпроводив её, помчалась вниз по лестнице, а Марина задумчиво побрела в свою квартиру. Она подумала о том, что действительно ничего менять в тексте не нужно. Как посмотрит на это тётка — проректорша, если она напишет и выучит свой вариант приветствия?

Марина начала учить текст и репетировать перед зеркалом свою речь. Конечно, неудобно говорить Климову такие глупости, но он же должен понять, что это не она писала! Но как он изумится, когда она выйдет на сцену и будет его приветствовать! Марина представила себе изумлённое лицо Климова и расхохоталась. Он ведь думает, что она маленькая несмышленая дурочка, а она вдруг выходит на сцену с огромным букетом цветов и от имени всего университета его приветствует! Можно вручить ему букет и нагло при всех его расцеловать! Вот будет он в трансе! И поцелует его прямо в нос, как детстве, когда залазила ему на колени и пыталась поцеловать именно в нос. А он вертел головой, не давая ей это сделать.

Потом она начала размышлять о том, какая будет реакция у Мити Никонова, когда она с букетом цветов пойдёт к сцене. Надо обязательно сесть так, чтобы пройти мимо него и бросить в его сторону пренебрежительный взгляд. Она начала репетировать взгляд, которым окинет Митю, но взгляд получался злым, а он должен быть безразличным и пренебрежительным, чтобы Никонов сразу понял, что он ей совершено безразличен.

Интересно, а эта его телка Алёна где — нибудь учится? Хотя вряд ли, потому что, такие, как она, не учатся. Ноги раздвигать умеют и этого им вполне достаточно, больше ничему учиться не нужно. И что у него за мать такая, что поздно гулять по городу нельзя, а спать с девками — потаскушками можно!

Марина почувствовала, как в ней поднимается злость на эту девку и на Никонова. Чтобы отвлечься, она снова взяла бумажку с текстом приветствия и начала зубрить. Вечером, когда родители придут домой, она им ничего не расскажет, пусть её выступление увидят по телевизору — вот будет для них сюрприз! Пусть увидят, какая у них дочь! Вот только непонятно, почему выбрали именно её? Она специально в анкете туманно написала, что мать, мол, секретарша и работает в госучреждении, поэтому вряд ли в университете знали, что её мать работает с Климовым. Видимо, всё — таки, это случайность, притом приятная случайность, и Митька пожалеет, что предпочёл ей девицу лёгкого поведения.

Она наденет белую кофточку и новую коротенькую юбочку, которую на майские праздники подарила ей тётя Вера, жена Климова. Тётя Вера ей когда — то рассказывала, что всегда хотела иметь дочь, а у неё два сына, которым уже под тридцать и у них свои дети и тоже сыновья. Не везёт тёте Вере на девочек! Интересно, чем сейчас Митька занимается? Гуляет со своей потаскушкой или что — то охраняет? Возможно, он про свою работу охранником тоже врал? Марина вздохнула, снова взяла бумажку и начала зубрить текст, который совершенно не лез в голову.