Каждую последнюю пятницу месяца у Тани Никоновой в поликлинике проходил профдень, и в этот день она обычно освобождалась рано. И хорошо, что профдень в этот раз совпал с днем рождения дочери — сегодня, 25 августа ей исполнилось шестнадцать лет. Дел невпроворот и Таня была рада, что освободилась в четырнадцать часов. И ещё одна радость: утром ей позвонили из хирургического отделения областной больницы и сообщили, что с первого сентября она может приступать к работе у них. В этом отделении она проработала почти двенадцать лет, но была вынуждена уйти из — за заведующего отделением, который её очень уж невзлюбил. Невзлюбил он её потому, что клеился к ней, а она его достаточно резко отшила. После этого начались мелочные и не совсем мелочные придирки, и она сочла за лучшее уйти, пока не выгнали.

Нашла себе место в поликлинике, тоже в хирургическом отделении, но вскоре ушел на пенсию хирург — проктолог, и её попросили временно заменить его. Это "временно" продолжалось уже три года и ей порядком надоело, поэтому когда ей позвонили из больницы и сообщили, что заведующий хирургическим отделением ушёл на повышение — главврачом какой — то районной больницы, она поняла, что её ссылки наступает конец. Новым заведующим стал её бывший однокурсник, сообщивший, что вчера вечером её заявление подписал главврач больницы, и она может возвращаться обратно. Это была хорошая новость, и она пришла домой в отличном настроении.

Праздновать день рождения решили завтра, в субботу, и Таня, переодевшись и напевая какую — то песенку, начала варить холодец, печь коржи для "наполеона", любимого торта дочери, и готовить тесто для других пирогов, чтобы на завтра осталось меньше работы. Ей помогала Алёна: шпиговала кусок свинины для буженины и готовила паштет из говяжьей печени. Между делом они обсуждали предложение Алёны, чтобы Митя перешёл жить в её квартиру, а она — сюда.

— Наш Митька нынче стал студентом, к нему будут приходить друзья, девушки, наконец. Пусть туда ходят, а то здесь будет проходной двор, — убеждала Алёна мать и та приходила к мысли, что в этом предложении есть свой резон.

Таня соглашалась с тем, что Мите лучше перейти жить в двухкомнатную квартиру, а Алёне сюда, так как нехорошо юной девушке жить одной — мало ли кто повадится ходить к ней в гости. Тем ни менее, она колебалась в принятии решения. Таня уже привыкла к Мите и не стеснялась, когда он её случайно заставал в неглиже. Ей нравилось брать его с собой в магазин или на рынок, как подсобную силу в доставке продуктов, и доставляло удовольствие смотреть на изумление людей, когда она представляла его:

— Знакомьтесь, это мой сын Митя!

Все, как правило, реагировали одинаково:

— Как, ваш сын? Вы же такая молодая!

Доводы Алёны были убедительными: он действительно уже взрослый парень и вполне может жить отдельно, а Алёна должна жить с ними. Но, с другой стороны, если молодой симпатичный парень будет жить один, то он легко может стать добычей безнравственных распутных девок, которых сейчас развелось в избытке. Порядочные целомудренные девочки сидят по домам, поэтому и не могут найти себе кавалеров. А потаскушки прыгают из одной постели в другую и при этом за ними тянется шлейф поклонников.

Хотя какие это поклонники — им нужно от этих девок только одно. Но есть такие дурачки, в которых эти девки вцепляются мёртвой хваткой, и потом не оторвёшь. А ведь их Митя такой доверчивый и влюбчивый! Таня вспомнила, как летом у них с Митей чуть не случился роман, и слегка покраснела. Не удивительно, что она чувствовала к нему симпатию — всё — таки он молодой, стройный и симпатичный. Но удивительно другое: то, что он мог ею увлечься! Неужели она ещё способна привлекать таких молоденьких мальчиков?

Таня почувствовала, как краснеет, и искоса посмотрела на Алёну — не заметила ли дочь, как у неё начинают гореть щёки. Но та не имела времени рассматривать мать — она закончила шпиговать свинину и прикручивала к столу мясорубку. Кроме того, щёки могли покраснеть и от жара, который шёл от печки, поэтому Таня несколько успокоилась и с любопытством посмотрела на Алёну. А у дочери с Митей ничего не было? Митя несколько раз оставался у Алёны на ночь, и в первый раз Таня очень волновалась и ругала себя, что по недомыслию сама запретила ему возвращаться домой по ночному городу. Рано утром она примчалась к ним на квартиру вроде бы для того, чтобы передать пирожки на завтрак, но на самом деле, чтобы проверить, ничего ли не случилось. Но ничего подозрительного в поведении Алёны она не заметила, а Митя был сонный и спокойный. Он явно спал в эту ночь на диване, поэтому Таня успокоилась. Она подумала, что если они захотят согрешить, то ему не обязательно оставаться у Алёны на ночь, поэтому перестала волноваться — ведь невозможно же постоянно за ними шпионить! Но по их поведению она понимала, что между ними никаких близких отношений нет, и в который раз прониклась уважением к своей дочери. В её возрасте она уже встречалась со своей первой любовью — Гошей Коростылёвым, хотя отдалась ему в первый раз только в восемнадцать лет, перед его уходом в армию. Поженились они уже после его возвращения.

Митя тоже очень хороший парень — ведь он мог бы, если захотел, соблазнить Алёнку, но понимает, что они одна семья и относится к ней действительно по — братски. "У нас хорошая и дружная семья!" — подумала Таня и сделала замечание дочери:

— Алёна, сколько раз я тебе говорила: не называй его Митька, он ведь может обидеться. А вопрос переселения надо согласовать, прежде всего, с ним, чтобы он не думал, что мы его отсюда выталкиваем.

— Хорошенькое дело: выталкиваем! Я ему отдаю свою квартиру, а сама иду в неволю, под бдительное око матери. Разве это можно истолковать как выталкивание?

— Ну, ты и ляпнула: иду в неволю! Получается, что Митя сейчас с нами живёт в неволе?

— Конечно! Ты же его кормишь, чуть ли не из рук! А он перед тобой почти на задних лапках стоит. Пусть привыкает жить самостоятельно! Правда, есть опасность, что если дать ему полную свободу, то девки не будут вылазить из его постели. Но мы ему крылья подрежем. Время от времени будем инспектировать и втроём с Андреем Дмитриевичем приходить к нему с проверкой.

— Алёна, что за глупости ты говоришь! — возмутилась Таня, но вдруг раздался телефонный звонок. Звонила Ксения.

— Алёна, я нашла квартиру, где недорого берут за комнату, но боюсь идти одна к незнакомым людям. Не могла бы ты со мною пойти? — попросила она.

Алёне не хотелось идти не только из — за того, что много работы, но и потому, что тоже опасалась придти в квартиру к незнакомым людям, когда вокруг такая преступность. Лучше бы Митя пошёл с Ксеней, но он с кем — то из охранников поехал в деревню за Яной. Привезти её должны на квартиру к Никоновым поздним вечером — решили, что так будет безопаснее. Поэтому сегодня Митя пойти точно не сможет.

— А нельзя ли завтра? — предложила Алёна. — Завтра Митька будет дома, вы с ним и пойдёте. А то я сегодня очень занята.

— Вообще — то я сказала, что сегодня приду. Боюсь, что кто — нибудь перехватит. В объявлении написано, что комнаты в квартире раздельные и сдадут одну из них девушке — студентке мединтитута. Я звонила, они и на медучилище согласны. Там живёт какая — то бабуля и за ней нужен уход, поэтому просят за комнату небольшую плату. Ну, раз ты не можешь, рискну пойти одна.

— Кто звонил? — спросила Таня, когда Алёна положила трубку.

— Ксюша. Она нашла квартиру, в которой сдают одну комнату, и просит меня пойти с нею посмотреть. Одна она боится, но и не пойти тоже не может, так как условия хорошие и могут комнату перехватить.

— Хорошо бы ей с Митей пойти, но он поехал за Яночкой. Кстати, Алёна, я тебя очень прошу, не мешайте этой ночью Мите спать, как тогда летом, когда Яна у нас ночевала. Вы с нею поливали его водой и мешали спать. Не забывай, тебе уже шестнадцать лет и ты почти взрослая девушка. Не веди себя как ребенок!

— Хорошо, мы не будем его поливать водой, — безропотно согласилась Алёна, потому что имела другие планы насчет сегодняшней ночи.

Недавно Настя забыла у неё театральный реквизит — усы, которые, невесть как, попали к её брату Денису. И Алёне пришла в голову мысль, что ночью они с Яной наклеят спящему Мите усы. Она представляла себе, как будет смешно, когда он проснётся утром и обнаружит, что у него за ночь выросли усы! Не удержавшись, она рассмеялась, и Таня укоризненно посмотрела на неё.

— Алёна, ты должна понимать, что Митя приедет поздно, уставший, спать ему придётся на неудобном диване, а если ещё и вы с Яной будете ему мешать, то он вообще не сможет выспаться. Он не отдыхает, работает, а скоро первое сентября, начинаются занятия в университете. Завтра день тоже тяжёлый. Дайте ему выспаться!

В понедельник Мите должны выплатить зарплату, и Таня планировала пойти с ним в универмаг и приодеть его до начала занятий в университете. Хорошо, что Виктор, Зоин муж, взял Митю к себе в охранники на полмесяца — это серьёзная материальная помощь, когда надо столько купить. Ведь парню его возраста следует ходить прилично одетым, чтобы не развивался комплекс неполноценности. Только вчера Таня узнала от Алёны, что Митя по вечерам пропадал не у своих школьных друзей, а встречается с девушкой по имени Марина. Когда она выражала дочери своё беспокойство по поводу того, что Митя в компании друзей может выпивать, Алёна рассмеялась:

— Мама, какая ты наивная! Его школьных друзей зовут Марина.

— Марина? Он встречается с девушкой?

— Не знаю, насколько она девушка, но это ещё та стерва!

— Откуда ты знаешь, что она стерва? Митя не может встречаться со стервой, зря ты так говоришь. И, пожалуйста, не ляпни такое при Мите, а то вы с ним поссоритесь. Ты её знаешь? Кто она?

— Я же тебе говорю кто она: стерва. Удивляюсь Митьке, как он может с такой встречаться.

— Сколько раз тебе говорить: не называй его Митькой, это нехорошо.

Таня не стала спорить по поводу того, стерва или нет девочка, с которой начал встречаться Митя. Алёна не имеет привычку о ком — то плохо говорить, поэтому Таню не оставляло беспокойство по этому поводу. Возможно, когда Митя начнёт заниматься в университете, он там встретит порядочную интеллигентную девочку.

Она раскатывала тесто для очередного коржа "наполеона" и размышляла над тем, что из одежды надо купить Мите в первую очередь. Она понимала, что за две недели работы Зоя постарается заплатить Мите значительно больше, чем обычно получают охранники, и была ей заранее благодарна. В последнее время отношение между двумя семьями стали очень дружескими, и Виктор часто бывал у них. Зоя, как правило, работала до позднего вечера, и Виктор приходил к ним в гости один. Засев на кухне, они с Андреем подолгу о чём — то спорили, и Таня удивлялась, как мужчины могут столько времени спорить ни о чём или, в лучшем случае, по пустякам.

Таня одна или с Виктором неоднократно навещала Леру и подружилась с нею. Лера мягкий и очень отзывчивый человеком, но чувствовалось, что её что — то мучит, Таня не выспрашивала о причинах, так как они были не настолько дружны, чтобы делиться друг с другом своими секретами. Но предполагала, что Лера переживает из — за того, что Анатолий долго задерживается в командировке. Или подозревает, что у него в Москве есть другая женщина? Но вчера Анатолий уже вернулся из командировки, и Таня пригласила его и Леру назавтра на день рождения дочери.

Алёну очень обрадовало, что к ней на день рождения придет актриса Валерия Рукавишникова, потому что недавно загорелась идеей после окончания школы пойти учиться в театральный институт. Таня к этой идее отнеслась достаточно насторожено. Газеты наполнены подробными описаниями беспутства театрального бомонда и звёзд эстрады. Впрочем, газет можно и не читать — достаточно того, что с экранов телевизоров не слазили хохочущие, глумливые лица эстрадного "бомонда" и лился бесконечный поток сексуальной пошлости и словесной грязи.

Конечно же, театр стремительно деградирует и пошлые, развратные пьесы с противоестественным уклоном заполонили сцену. Правда, Лера совершенно другая и Таня предполагала, что такое поведение свойственно только московскому "бомонду". Она слышала, что компания "Сибкомпроминвест" взялась за ремонт театра и Пантиков, директор театра, сейчас всячески обхаживает Зою. Однако дочери об этом не сказала, чтобы не возбуждать у неё надежды на помощь Зои в этом вопросе. Та и так много делает для них и, несмотря на свою неимоверную занятость, поддерживает отношения и старается быть в курсе их проблем. Поэтому не хотелось грузить её ещё одной проблемой, тем более проблемой далёкой, так как сейчас главное для Алёны стараться вытянуть на золотую или, в крайнем случае, на серебряную медаль.

Кроме того, в сентябре Алёна обещала пойти на курсы английского языка, поэтому у неё не будет времени на всякие глупости: школа, художественная гимнастика и английский будут отнимать у неё всё время. И это хорошо, так как девчонки в её возрасте, слоняющиеся без дела, пускаются в различные авантюры в поисках "чистой и большой любви", а потом делают аборты. Одну девочку из их дома самозваный кинорежиссёр телецентра приглашал сниматься в телесериале, обещая ей чуть ли не главную роль. А после аборта и скандала с родителями, выяснилось, что он простой техник — осветитель.

Звонок прозвенел неожиданно резко и прервал размышления Тани.

— Андрей Дмитриевич, наверное, пришёл с работы, — сказала Алёна, перекручивая печень для паштета.

— У него ключ и, кроме того, в это время он читает лекции. Видимо, Митя что — то забыл, — ответила Таня и пошла в прихожую, открывать дверь.

— Кто там?

— Почтальон Печкин. Здесь живёт главный сибирский митёк? — услышала она насмешливый голос и отдёрнула руку от замка, как от раскалённого металла.

В последнее время в городе участились квартирные кражи среди бела дня. Бандиты под разными предлогами просили открыть двери, а потом врывались в квартиру, избивали жильцов и вымогали деньги. Поэтому, услышав молодой мужской голос, непонятно что спрашивающий, она испугалась.

— Что вам нужно? — спросила Таня, отойдя от двери.

— Дмитрий Никонов мне нужен, — смеясь, ответил кто — то из — за двери. — Давай, открывай скорее хорошим людям, а не то они выломают двери! Митька, братец твой, дома?

В прихожую вышла Алёна и вопросительно посмотрела на мать.

— Мам, а это кто? — шепотом спросила она, и Таня пожала плечами.

— Не имею понятия. Надо вызвать милицию.

— Я сейчас вызову милицию, — громко сказала Таня. — Уходите по — хорошему.

— Ну вот, сразу милицию! Прилетел из Москвы к своему армейскому другу, а ты меня в милицию сдать хочешь! — продолжал смеяться голос. — Открой дверь и я покажу тебе армейскую фотографию. А Дима — то где? Дома нет, что ли?

— Давай накинем цепочку и в щелочку посмотрим, кто это, — предложила Алёна и Таня так и сделала. Осторожно выглянув в образовавшуюся щелочку, она увидела широко улыбавшегося высокого и крепкого парня с большой спортивной сумкой, который смутился, увидев её.

— Ох, простите, ради Бога! У вас такой молодой голос, что я принял вас за дочь, — смущенно произнес он. — Вы, вероятно, мачех…, то есть, жена его отца?

— А вы кто?

— А я армейский друг Димы. Моя фамилия Ковалёв. Вот наша совместная фотография.

Парень просунул в дверную щелочку фотографию, на которой они были сняты вместе с Митей. Таня взглянула на фотографию, потом на парня, сверяя сходство. Вроде бы сходство имелось, но она колебалась — надо открывать или нет. Дело решила Алёна. Посмотрев на фотографию из — за двери, она, осторожно выглядывая в щель, строго спросила:

— Где служил?

— На Северном флоте, в разведроте бригады морской пехоты.

— Зовут как?

— Слава.

— А живешь где?

— В Москве.

— Ну, это ты уже сказал. Где именно в Москве?

— На Ленинском проспекте. Недалеко от универмага Москва.

Это всё, что Алёна знала о Славе из Митиных рассказов, и она кивнула матери.

— Это точно он, — прошептала Алёна. — Я его сразу узнала по фотографии, это Митькин приятель.

Таня, немного поколебавшись, открыла дверь.

— Простите, если напугал вас. Я думал, что Дима дома. А где он, вообще — то? — спросил Ковалёв, заходя в квартиру.

— Работает, — ответила Алёна.

Что — то зашипело, видимо сбежал холодец, и Таня помчалась на кухню, доверив гостя Алёне.

— Работает? А он ведь, вроде бы, говорил, в институт поступать будет. Не поступил?

— Поступил и устроился временно, до сентября, на работу.

— Ох, вижу, деловой стал Дмитрий!

— А вы что делаете? — спросила Алёна, пропуская гостя в комнату. — В институт поступили? Или бездельничаете? Почему не сообщили, что приезжаете?

— Не сообщил, потому что хотел сделать Димке сюрприз. А вы почему такая строгая?

— Вы ещё не видели, какой строгой я могу быть. Кушать хотите?

— У вас здесь такие запахи, что если бы даже в самолёте не кормили, чтобы пробудить зверский аппетит, всё равно бы захотелось. А как вы узнали, что я прилетаю? Банкет, небось, по поводу моего прибытия готовите?

— Нет, не угадали. Это к моему дню рождения.

— Ах, вот как? Поздравляю! Видите, как вовремя я умею появляться! И сколько исполнилось? Простите, ради Бога, но не помню, как вас зовут.

— А вообще — то знали?

— Если честно, то не знал. Как вас зовут и как зовут маму?

— Маму зовут Татьяна Петровна, а меня Алёна.

— Алёна, я сейчас схожу за цветами и тогда поздравлю вас более радикально. Хорошо?

— Радикально это как?

— С цветами, с поздравлениями, с вином, с песнями и плясками.

Пришла с кухни Таня, озабоченная прибытием гостя, который свалился как снег на голову, и принесла наскоро пожаренную яичницу с сыром.

— Вы пока перекусите слегка, а покушаем немного позже, — сказала она, ставя яичницу на стол.

— Слава, а в самолёте вас бесплатно кормили? — спросила Алёна, и Таня укоризненно посмотрела на неё.

— Бесплатно только бомжей в приютах кормят. А нас, приличных людей, кормят за деньги. Стоимость пансиона включена в стоимость билета.

— Ах, вот как? Тогда за яичницу вы должна будете сделать одно доброе дело.

— Алёна, что ты такое говоришь? — возмутилась Таня

— Ксюша ведь просила пойти с нею квартиру смотреть. Так что у Славы есть возможность отработать яичницу. Слава, пойдёте с нами?

— Без проблем. Заметьте, даже не спрашиваю куда. С вами хоть на край света.

— Ах, какой вы джентльмен! И это всё за одну яичницу! Представляю что будет, если мы вас завтра будем кормить разными деликатесами.

— Алёна, прекрати смущать гостя, — сказала Таня и обратилась к Славе:

— А вы поступали в институт или не успели к вступительным экзаменам?

— К экзаменам успел, но проигнорировал их. Отец чуть не затолкал меня в юридическую академию, в которой он профессорит, но я оказался на редкость свободолюбивым человеком.

— Профессорит это как? Ваш отец профессор юридической академии?

— Да, по совместительству. Он у меня юрист и успевает всюду.

— Так вы сын юриста?  — захохотала Алёна.

— Да. Только другого юриста. Даже отчества разные.

— Алёна, пойди, доделай паштет, — распорядилась Таня, опасаясь, что шутки дочери могут обидеть гостя.

Она не понимала, почему Алёна так возбуждена и относила это на счёт дня рождения. Между тем, неожиданное появление гостя казалось Алёне чудом. Когда Митя показывал свои армейские фотографии, она обратила внимания на этого парня. И потом ещё не раз, в отсутствии Мити, доставала фотоальбом и рассматривала его. Если бы парень жил в их городе, у неё была бы возможность с ним познакомиться. Но он жил в Москве, и она понимала, что вряд ли когда — нибудь они увидятся. И вдруг он появляется именно в день её шестнадцатилетия!

Опасаясь пропустить отличную причину прогуляться с ним — ведь Ксюша просила пойти с нею посмотреть квартиру — Алёна бросилась к телефону. Ксения оказалась дома, и они договорились встретиться в городе минут через сорок. Пока ехали в автобусе на встречу, она поведала Славе историю Веры Карповны, и какие проблемы начались у Ксюши.

— Такие истории у нас в Москве сейчас сплошь и рядом, — сказал Слава, выслушав Алёну. — Москва переполнена бомжами. Законов нет, суды практически парализованы. Отец рассказывает такие ужасные вещи, которые даже в голове не укладываются. Полнейший беспредел, преступность буквально захлёстывает страну. Живём в сумасшедшее время!

Ксенией немного опоздала, и они минут десять её ждали в условленном месте. Прибежала Ксения и сразу же начала извиняться за опоздание.

— Извините ребята, решила по дороге забежать в ЖЭК, узнать, когда работает паспортистка, и опоздала на троллейбус, — начала оправдываться Ксения, но Алёна её прервала:

— Познакомься, это Слава Ковалёв, армейский друг Мити и Сергея. Прилетел сегодня из Москвы.

— А вы знаете Сергея? — спросил Слава у Ксении. — Я с ним тоже планирую встретиться.

— Сережа погиб, — отвернувшись, сказала Ксения и Алёна, чтобы закрыть эту тему, пояснила Славе.

— Серёжа был парнем Ксюши. Он пошёл работать в милицию и погиб в перестрелке с бандитами.

Слава ничего не сказал, решив позже подробно расспросить об этом Митю, и спросил, чтобы перевести тему разговора в другое русло:

— Ксюша, а зачем вам нужна паспортистка?

— Чтобы выписаться. Я до сих пор не удосужилась выписаться из квартиры Веры Карповны. А выписка может занять неделю или больше, и если я сниму квартиру, то не смогу сразу же прописаться.

— Не понял. Вы утверждаете, что не выписаны из проданной квартиры? Как же её могли продать? Ведь получается, что сделка ничтожная.

— Что значит ничтожная?

— Согласно статье 166 Гражданского Кодекса Российской Федерации от 30.11.1994 ничтожная сделка — это сделка, которая является недействительной независимо от признания ее таковой судом, — тоном лектора пояснил Слава. — То есть, при ее совершении сторонами были допущены настолько серьезные нарушения законодательства, что для признания сделки недействительной не требуется даже решение суда. Она будет таковой с момента ее совершения, и не порождает прав и обязанностей, которые ею предусмотрены. Недавно у наших знакомых случилась подобная история.

— Господин юрист, так что, получается, что Ксении не надо выписываться? — спросила Алёна. — Она может продолжать жить в квартире?

— Да. До момента окончания её прописки. У тебя временная прописка?

— Нет, Вера Карповна пару месяцев назад прописала меня постоянно. И даже хотела на меня квартиру переписать.

— Тогда я не понимаю в чем проблема? Продолжайте жить дальше, и забудьте о фиктивной продажи квартиры.

— Но квартиру — то купила риэлтерская фирма. Если сделка недействительная, то чья теперь квартира? — удивилась Алёна.

— Недействительная сделка и ничтожная — это разные понятия. А квартира теперь государственная до тех пор, пока не объявятся наследники Веры Карповны. Я не знаю точно, какие временные рамки ожидания наследования, кажется шесть месяцев. И если в этот срок наследники не появятся, то квартира переходит в собственность государства. И тогда, вы, Ксения, можете требовать ордер и, после его получения, приватизировать квартиру. Но я вам заранее скажу: требовать ордер вы можете, но его без взятки не получите. Поэтому готовьте деньги.

Ксения, потрясённая этим сообщением, молчала, пытаясь осмыслить новость.

— Вообще — то, откровенно говоря, я не понимаю, как могла состояться сделка, если в квартире кто — то прописан? — недоуменно спросил Слава.

— Фирмачи очень спешили и просили подписать договор прямо в квартире, когда мы её смотрели, — пояснила Ксения. — Остальные бумаги, они сказали, можно будет оформить потом. И Вера Карповна должна была на следующий день приехать на фирму и уладить все дела. Но мы с утра поехали на квартиру, чтобы поменять замок, так как она боялась, что кто — нибудь захватит её и потом не выселишь без суда.

Она отвернулась, чтобы смахнуть предательские слезы, вдруг затуманившие глаза.

— Риэлтерская фирма заставила Ксюшу забрать все свои вещи из квартиры и опечатала её, — сказала Алёна. — Как же теперь быть? И в этой фирме такие мордовороты, что с ними опасно связываться.

— Алёна, во — первых, опечатали квартиру незаконно. Надо просто вернуть вещи в квартиру, поменять замок, а если кто — то сунется, вызвать милицию, — снисходительно разъяснил Слава. — А если Ксения ещё и бутылку нам с Митей поставит, то мы с этой фирмой сами выясним отношения.

— Слава, я вам сколько угодно бутылок поставлю, только помогите мне, — умоляюще посмотрела на него Ксения и Алёна, рассмеявшись, сказала:

— Слава у нас сын юриста и сам полуюрист.

— Что значит полуюрист? — удивилась Ксения.

— В юридическую академию его не приняли, поэтому он не до конца юрист.

— Алёна передёргивает факты. Я сам решил в этом году не поступать, — запротестовал Слава. — Но для знания законов не обязательно быть юристом. Надо только различать буквы и уметь их складывать в слова, чтобы читать умные книги.

Замок поменяли без особых проблем, но решили, что Ксения переедет обратно в квартиру не сегодня, а в воскресенье, и все вместе поехали помогать Алёне готовиться к завтрашнему торжеству. Тем временем, Таня раздумывала над тем, где разместить неожиданно объявившегося Митиного приятеля, учитывая то, что у них должна ночевать ещё и Яна. Решение пришло довольно простое: Митя со своим приятелем поедут спать на квартиру Алёны, а Алёна, Ксения и Яна останутся спать здесь.

Вечером, в начале одиннадцатого, Митя и Окунев привезли Яну. Она надеялась, что, как и в первый раз, Митя будет спать в гостиной на диване, а они с Алёной в его комнате. И также, как и тогда, они будут ночью подшучивать над ним и будет очень весело.

Узнав, что к Мите приехал армейский приятель, она огорчилась, понимая, что Митя будет всё внимание уделять не ей, а своему приятелю. Но ещё больше её огорчило то, что вместо Мити на диване будет спать Ксения. Однако Митя не заметил её огорчения, и, захватив бутылку водки и немного закуски, отправился вместе с Ковалёвым на квартиру Алёны.

Они воспоминали о службе в армии и пили за то, чтобы земля была пухом Сереге Епихину.

— Надо помочь Ксюше с квартирой, — сказал Слава. — Это наш долг хотя бы перед Серегой.

— Запросто! — поддержал его Митя, разливая остатки водки по рюмкам. — В понедельник пойдём в эту вонючую контору и основательно разберёмся.

— Ты знаешь, Митя, а у тебя сестрица просто красавица! Ей Богу, мисс Сибирь! Давай выпьем за её здоровье!

— Алёна у нас ещё школьница, ты к ней не липни, — предостерегающе погрозил пальцем Митя.

— А я разве липну? Я только выразил своё мнение. У нас же свобода слова?

— Свобода слова, поэтому я тебя и предостерегаю. И вообще, может нам пойти взять ещё бутылочку?

— Можно. А у вас ночью магазины работают?

— Спрашиваешь! У нас хоть и не Москва, но ночная жизнь тоже кое — где бурлит.

Однако одеваться и идти в город не хотелось, поэтому они, отыскав в аптечке грамм двести медицинского спирта, решили его реквизировать.

— А откуда у Алёны медицинский спирт? — удивился Слава.

— Это спирт не её, а матери. Она ведь врач, — пояснил Митя.

— Кстати, её мать очень молодо выглядит. Знаешь, Мить, есть такие женщины, которые очень медленно старятся и до седых волос сохраняют моложавый вид. Татьяна Петровна относится к их числу. И Алёна, видимо, будет такой же.

Митя подозрительно посмотрел на приятеля.

— Что — то мне не нравится, что ты уже дважды переводишь разговор на Алёну. Она что, приглянулась тебе?

— Допустим, приглянулась. А разве такое невозможно?

— Слава, я уже тебе сказал, что она ещё школьница. Подросток она, понял? А ты, такой здоровый лоб, и на школьниц заглядываешься!

— Ладно, закрываем эту тему. Но хочу сказать, что, имея рядом такого цербера, Алёне будет нелегко наладить личную жизнь. Ты распугаешь всех её будущих ухажёров.

Слава не хотел больше спорить с Митей, но вопрос всё же появился: уж не ревнует ли он? Может быть, у него самого какие — то виды на Алёну? Ведь они только номинально брат и сестра! Алёна очень понравилась Славе и ему хотелось поделиться с другом своими впечатлениями о ней, узнать, что она любит, чем увлекается, но неожиданно натолкнулся на непонимание и неприятие самого факта интереса к ней. Чем это объясняется? Не ухлёстывает ли Дмитрий за нею сам? Или Алёна встречается с каким — нибудь его здешним другом, чьи интресы Димка пытается защитить?