Сделать хотел грозу, а получил козу,

Розовую козу с желтою полосой.

Вместо хвоста нога, а на ноге рога,

Я не хотел бы вновь встретиться с той козой.

(автор слов Л. Дербенев)

Приезд столь долгожданного мной академика случился в череде мерзких дней и привнес заряд позитива, да такого, что, по началу, я даже не знала, что мне с таким привалившим счастьем делать. Но, обо всем по порядку.

Вторую неделю моросил нудный дождик, дул сырой ветер, а земля превратилась в раскисшую глину и громко чавкала под ногами. Если я почти всю жизнь провела в России с ее непредсказуемой погодой и обошлась без вреда для здоровья, то теплолюбивые демиурчики первый раз в жизни ощутили на себе все прелести существования в шкуре простого смертного, живущего в климатических условиях, далеких от тропического рая. Приболевший молодняк решил выцарапать себе справки на легкий труд и отрядил в штаб Заумную под эгидой Красного Креста. Новоявленная доктор Куин, выдавливая из себя хрипы и сопли, рискнула поиграть с нами в терапевта и выписать на все подразделение больничный лист.

Но, не тут- то было, вышестоящие чины остались глухи к выкашливанию диагнозов. Лекарь-недоучка получила наряд вне очереди и отправилась варить вонючую микстуру, в которой я заподозрила слабительное, уж очень девушка недобро посмотрела в адрес своих товарищей. Командный состав, согнав всех на собрание, озвучил наше единое мнение — плохая погода и подорванное здоровье не повод отменять занятия, нужно учиться употреблять катаклизмы во благо.

— Болезнь — не предлог останавливаться на полпути! Затычки во все места, чтобы не капало, и — вперед! — топнула по луже ногой Таисья и поволокла всех на полосу препятствий.

— Убивать больного — самое легкое дело! — ввернул цитату из "Отнимающего жизнь" Зорро и потащил гриппозных, не успевших отдышаться после экзекуции, отрабатывать метание ножей с поправкой на непогоду.

— Вампир недоделанный, сколько ты можешь пролететь в такой дождь, знаешь? Нет? А ты, Цветочек, сколько можешь проползти до расположения противника? Тоже не в курсе? Или все думают, что разведка осуществляется только в сухую погоду? А ну, быстро за мной, — Кровавый, не оглядываясь, пошел в глубь леса, и несчастные, еле пережившие два урока, поползли на третий.

После обеда обряженный в комбинезон в стиле милитари Сосискин провел очередную лекцию на тему "Как поднять денег".

— Итак, шлимазлы, шо вы знаете за деньги? Судя по вашим рожам, ни-че-го! Тогда поставим вопрос в другую позицию. Шо вы, босота, будете делать, когда окажетесь в другом мире без магии и средств на жизнь? Не стесняемся, кто потрясет мое воображение, тот получит разрешение пожать мою лапу. Только не говорите мне, что пойдете трудиться на благо чужого кармана или воровать. Ни то, ни другое вы делать не умеете!

— Можно продать драгоценности, — робко протянула руку Плюшка.

— Я таки вас умоляю! — картинно закатила глаза ходячая колбаса. Это мне говорит та, кто за кружку молока отдала фамильное колье стоимостью четыре миллиона межмировых облигаций!!! — взвился, как укушенный блохой за чувствительное место, пес. — Вы не знаете цен, это раз, два — не во всех мирах в ходу золото и драгоценности, и три, это только в сказках добренькие ювелиры отчинят за ваши цацки нормальную цену! Запишите в подкорку головного мозга, а если у вас его нет, то наколите себе на лбу — не бывает честных торговцев! Любой, кому вы предложите купить ваши побрякушки, в лучшем случае, кинет, в худшем — сдаст стражникам, как воришек, да еще и обвинит, что вы скоммуниздили у него эти брошки-сережки! Сосискин все больше и больше распалялся и под конец своей речи перешел на визг:

— Кому я давал читать "Незнайка на Луне" — Библию для каждого попаданца? Ради кого я вчера распинался про Пончика, который первый догадался, как можно из воздуха делать деньги? Пес взревел, как пожарная сирена:

— Альфонс, быстро напомни мне, на чем этот гений капитализма заработал свое состояние, и почему он его потерял!!

Демиурчик вскочил и бодро отрапортовал:

— Он начал продавать соль, валяющуюся буквально под ногами, и озолотился, потому как в той стране не было принято добавлять ее в пищу, но потерял все, потому что не успел оформить патент.

— Так какой лисы дранной вы мне сейчас блеете про нарушение Уголовного кодекса и про трудовой энтузиазм?? — затопал гладкошерстный буржуин. Сколько я могу вам повторять, что надо торговать ноу-хау, а не сшибать копейки, работая на чужого дядю??! За то, что сегодня никто не готов к уроку, получаете наряд на сельхозработы у Снурка, и к завтрашнему дню прочесть мне "Приключения Буратино". Будем говорить, как разводить лоха на бабки! И только попробуйте мне вякнуть, что это сказки для детей, мигом "Капиталом" Карла Маркса по лбу получите!!!

В общем, никто демиурчиков жалеть не собирался, они пахали, как проклятые, и приезд долгожданного учителя дал им небольшую передышку в плотном графике занятий. Правда, на тот момент я еще не знала, что это закутанное в непонятную тряпку, держащее в руке весьма потрепанный зонтик и восседающее на мшистом ослике существо и есть краса и гордость научного мира Изменчивого.

Когда с помощью покинувших пост охраны Леля и Бестии (за что они схлопотали еще и ночное дежурство) нечто, бормотавшее, что оно прибыло сеять разумное, доброе, вечное, слезло со своего средства передвижения и, наконец, явило миру свой лик, я пару минут усилено терла глаза, думая, что меня посетили глюки. Передо мной стоял вылитый Луи де Фюнес. Только француз был лысым, а у этого комика на голове произрастала шикарная грива, про которую принято говорить "Благородная седина". И еще у него на носу сверкали очки с такими диоптриями, что мне казалось, если я их одену, то смогу увидеть свой родной дом.

— Даст из антракт, — выдал мозг цитату из фильма "Большие гонки" и отключился.

— И этот Чебурашка из рода клоунов и есть светило науки? — покачало головой недоумение.

— Дашка, а в какой области этот божий одуванчик специалист? — осторожно спросил Сосискин, косясь на то, как старичок сморкается в огромный носовой платок.

Тем временем новоприбывший закончил вытирать нос и представился:

— Меня зовут Ырк, деточка, и я прибыл учить студентов вашей Академии.

Как бы мне не хотелось послать этого заслуженного пенсионера и свернуть шею Лунарию за подгон такого "ценного кадра", но выгонять ветерана науки, не покормив, было верхом бессердечности. Пока я думала, как вежливо сообщить товарищу, что в его услугах не нуждаюсь, он умял три тарелки супа, два раза попросил подложить ему пюре и подкинуть котлет, и выдул четыре стакана компота.

— Маленький, а прожорливый, — скривилась моя жаба, когда дедулька попросил еще чего-нибудь горяченького.

Скрипя зубами, я бухнула перед ним литровую кружку чая и выставила вазочку с конфетами. Мдя, это был очень опрометчивый с моей стороны шаг. Сморчок стрескал "Мишку косолапого" в одно рыло за две минуты и еще фольгу облизал. Видимо, не такие большие оклады тут у ученых, если эта немощь схрачила за раз больше, чем Кабан с Плюшкой вместе взятые за целый день. Наконец, он, сыто рыгнув, откинулся на спинку стула, и начал делиться со всеми присутствующими деталями своей биографии.

За свою долгую (судя по цвету волос, желтизне зубов и морщинам) жизнь, Ырк попробовал себя на многочисленных поприщах. Он был лингвистом, математиком, ботаником, географом, собирателем фольклора и создателем нового вида борьбы, конезаводчиком, поэтом, художником. Не гнушался он и рабочими профессиями, в его трудовой книжке были записи о работе кузнецом, рудокопом, моряком, плотником. И это так, половина из всего перечисленного, проще было назвать, что он не умел делать. Но это не меняло сути, мне нужен был тренер по конному спорту и, желательно, спец по выживанию в любой климатической зоне, начиная от пустыни и заканчивая тундрой. А эта мелочь явно не тянула на наемника из "Иностранного легиона".

Когда наш гость на минутку замолчал, Сосискин откашлялся и деликатно спросил:

— Я дико извиняюсь, а кто вы, простите, по паспорту? Вернее, к какой расе вы принадлежите?

Ответ заставил меня уронить свою челюсть:

— А что, по мне не видно, что я орк?

Увидев наши с псом округлившиеся глаза, профессор кислых щей, слегка смущаясь, поведал, что родился он маленьким и слабеньким, его даже хотели бросить хищникам на обед, но родители не дали. Ради сынишки они ушли из клана и отдали все силы для того, чтобы он выжил. Ребенок долго не мог ходить, предки были заняты добыванием денег на лекарей, вот он и читал. Недостаток физической силы он компенсировал выдающимися способностями к наукам. К двадцати годам отрок закончил все мыслимые и немыслимые местные учебные заведения и добился того, что его воинственные соплеменники признали его Лучшим Сыном Степи. Ну, а дальше последовало мировое признание. Короче, нам на голову свалился орк-вундеркинд, узнавший от своего коллегии, что команде охотников за редкостями требуется наставник.

Думать о том, как измельчали орки, мне не хотелось, достаточно было ржущего под столом пса, и я осторожно поинтересовалась, с чего научный руководитель решил, что тут базируется ВУЗ, и какой предмет он в нем хочет преподавать? Знала бы, во что это выльется, прикусила бы себе язык. Два часа эта пародия на единственного мужчину, которого мне не хотелось выпускать из постели, распиналась, какие Университеты, Академии, Школы и просто богатые вельможи жаждут заполучить его, и выкладывала из торбы свитки с печатями, ленточки с орденами, кубки, тарелки, перстни и прочее наградное барахло. В уши мне жужжали Кровавый и Тайка, угрожая уйти от меня, если я вздумаю отказать от места национальному достоянию Изменчивого. Голова начала раскалываться, и тут эта пакость заявила, что в настоящее время он увлекся алхимией.

Сделав скучающее выражение лица, я коварно улыбнулась, решив разоблачить шарлатана:

— Что, решили на досуге из свинца золотишка намыть с помощью пресловутого философского камня?

— Деточка, — всплеснув руками, натурально изумился прожорливый коротышка. Я еще пару лет назад в своем трактате "О свойствах материи" доказал, что для трансмутации металлов совершенно не требуется философский камень. Достаточно воспользоваться эликсиром "Меняющий структуру минерала".

— Ну, и на чем эта бодяга настаивается? — моментально отреагировало любопытство.

— Как на чем? На философском камне, конечно, — незамедлительно последовал ответ.

Все, занавес. Слов больше нет, эмоций тоже, остается только указать этому недоучившемуся Менделееву на дверь, и пусть меня порвут за это, но мои нервы дороже. Но тут с радостным воплем:

— Деточка, у вас заплесневелые представления об алхимии. Прогресс не стоит на месте! — старичок-боровичок швырнул выуженный из недр своей бездомной сумки небольшой орех. Бабахнуло так, что у моего особнячка вылетело пару стекол, а всех нас сдуло взрывной волной.

— Млять, террорист недоделанный, — выругалась моя проснувшаяся от грохота осторожность и принялась ковыряться в правом ухе, пытаясь нащупать повреждения в барабанной перепонке.

На наших перепачканных грязью мордах застыл ужас, и только Гламурчик пялился на Ырка с детским восторгом. Поймав этот взгляд, я поняла, что демиурчик, наконец, нашел лекарство от своего недуга и обрел истинное призвание в этой жизни.

Через день в лагере был вырыт подземный бункер, отданный под химическую лабораторию. Мир потерял мальчика-мажора, а мое подразделение, как потом показало время, приобрело подрывника всех времен и народов. Детишки приняли новый предмет "Саперно-минерное дело" на ура и через месяц могли создать бомбу из подручных средств. Правда, до Гламура им было далеко, этот кудесник умудрялся даже из яичной скорлупы создать ракету дальнего радиуса действия. Целыми днями из Чистилища (так ласково я прозвала эту адскую кухню) доносились взрывы, грохот разбиваемых склянок и счастливый смех двух безумцев, дорвавшихся до халявных реактивов, а к стандартным упражнениям по физкультуре добавилось метание гранат.

По причине неспособности нашего орка обучать народ джигитовке на плечи Таисьи и Зорро взвалилась обязанность учить нас всех ездить на лошадях. Как мы выбирали себе скакунов, как я первый раз залезла на самую смирную клячу, как я с демиурчиками падала с этих кобыздохов, лучше оставить за кадром. Скажу только одно, дети получили права "Водитель кобылы", а я нет. Ну не мое это, отбивать задницу об седло и обзаводиться походкой кавалериста, не мое. Так что постулат о том, что даже медведя можно научить ездить на велосипеде, в моем случае не нашел подтверждения. Я так и передвигалась на дальние расстояния на драконах, а на ближние — на велосипеде. Ну, а Хозяин Леса с радостью обучал салажат всем премудростям жизни на природе.

Незаметно лето плавно подошло к середине. Теперь, глядя на подтянутых и собранных ребят, я с трудом узнавала избалованных, капризных детей. Кабан и Плюшка заметно похудели, и кто бы мог подумать, что вчерашние толстопузики умели ходить по лесу так, что под ними не трещала ни одна сухая ветка, и читали следы лучше индейских охотников. Хрупкая Цветочек начала обрастать мяском и мускулами и могла без труда свернуть противнику шею. Мальвина демонстрировала потрясающее владение метательными ножами, а Заумная семимильными шагами осваивала медицину. Бестия умудрилась облапошить Сосискина, и он от радости выдал ей стипендию. Да и остальные от них не отставали. Все стали собранными, скупыми на жесты, и напоминали мне стрелы, готовые сорваться в любой момент и поразить цель.

Глядя на их преображение, я начала испытывать гордость за свой педагогический талант. Но Дракон быстро вернул меня с небес на землю. Дело было не в моей гениальности, а в самих демиурчиках. Магию у них забрали, но кровь, кости и прочий ливер остался прежним. Небожители изначально отличаются от людей. Они сильнее, выносливее, их генетическая память хранит все навыки и знания самых далеких предков. Раньше моим солдатикам не приходилось думать, как выжить, но теперь под влиянием обстоятельств эти умения начали просыпаться. Так что никакой моей заслуги в том, что они за пару недель обучались тому, что простой человек постигает полжизни, нет. Но я понимала, что выдвигаться в сторону Наместника Тьмы еще очень рано.

Для усиления мотивации я предложила совершить в период проведения осенней ярмарки (летнюю мы благополучно прохлопали) налет на Лесное урочище. Целей нашей вылазки было две — наказать обидчиков нашего начальника гарнизона и проверить, что демиурчики усвоили. До городишки мы планировали добраться по реке и сократить время в пути на день, поэтому в срочном порядке стали строится плоты. Работы и нагрузок прибавилось, но это только подстегивало. Народ шатался от усталости, но никто не жаловался и не ныл. А еще каждое утро я находила возле дома букет скромных полевых цветов…

Когда у подопечных выдавалось свободное время, они ходили на местные танцульки и усиленно кадрились с тамошними молодками и кавалерами. Драки между городом и деревней перестали случаться после того, как мои орлы наваляли местным звездюлей. После чего у них случилась дружба, которая несла в себе определенную выгоду. Мои божественные снобы не только учились общаться с простыми смертными, но и постигали науку коммуникации. Ушли в прошлое их зазнайство, презрение, и на смену им пришло уважение и осознание того, что простой человек очень часто умеет и знает больше демиурга.

В общем, жизнь неслась галопом, и не только на Изменчивом. Мы с девушками периодически баловали себя косметологическими процедурами и просмотром слезливых мелодрам. У меня от розовых слюней сводило скулы, а девицы, включая суровую Таисью, обильно орошали мой палас слезами. Пра погрязла в любви, а мои оставленные на земле Мелкая и Рыжик успешно сдали экзамены и отправились к родителям на каникулы. Эдик разрывался без Сосискина и грозился по нашему возвращению уйти в длительный отпуск. Наш вампиристый мачо усиленно строил глазки нашей валькирии, не забывая при этом почти каждый вечер наведываться к Маньке. Косточка и Сосискин целыми ночами пропадали в деревне, и я боюсь даже представить, какие щенки в ближайшее время появятся в Дальних Выселках.

А недавно меня посетило неприятное открытие. Наша первая красавица Мальвина сохнет по Зорро. Сам наемный убийца все так же продолжал ходить в неизменной хламиде, надвинутой шляпе и маске, и одним своим видом заставлял мою кровь стыть в жилах. Он монотонным голосом перечислял способы и методы убийства и часами мог говорить, как работать с удавкой или какие яды вызывают моментальную остановку сердца. Ни разу я не слышала, чтобы он повысил голос или проявил недовольство, но от этого было еще страшнее. Мастер был настолько бесстрастен, что напоминал мне бездушного робота, который заберет твою жизнь и, не оборачиваясь, пойдет дальше. Девчонки мне донесли, что на втором занятии они спросили, почему мистер икс не снимает свою амуницию? На что он им ровным тоном сообщил, что его лицо — это последнее, что человек видит в своей жизни, и поинтересовался, кто желает взглянуть на него без маски. Желающих пополнить ряды покойников не нашлось. Он вообще был сам по себе. Ни с кем не сближался, периодически внезапно пропадал из лагеря на несколько часов и так же внезапно появлялся. В общем, моя дурища повелась на ореол таинственности, и теперь воровато смотрит на предмет своего обожания, а она ему интересна так же, как мне проблемы мировой революции.

Сегодня староста пригласил нас всех на праздник, посвященный Дню рождения Богини Урожая. Если адаптировать к нашим гулянкам, то это Иван Купала. Ребята еще с обеда унеслись готовить дрова для костров. Полдня мои красавицы прихорашивались, перетрясая мой гардероб и косметику. Самое смешное, что они наотрез отказались воспользоваться париками и попросили подправить свои заросшие тыковки. Пять лысых девиц, одна из которых еще и имеет ирокез красного цвета, наряженные в вечерние платья, думаю, надолго запомнятся жителям Дальних Выселок.

С наступлением сумерек резвушки-хохотушки насильно оторвали от пробирок Ырка и, подхватив его под белы рученьки, направили свои стопы в сторону деревни. Кровавый громко объявил, что непременно будет на торжестве ближе к полуночи и, обратившись в нетопыря, полетел в сторону домика лесной ведьмы, куда на пару часов раньше свалил наш Прапорщик. Зорро, как всегда, испарился, и в лагере остались только мы с Таисьей. Мы решили не мешать молодежи веселиться и собрались отправиться в гости к лесным друзьям. Наша Брунгильда изменила своим традициям ходить в мундире и переоделась в весьма нарядную (ну, для Изменчивого) блузку и юбку. Под ее суровым взглядом я нарушила привычку ходить в джинсах и майках и оделась в летний брючный костюм.

За старших в опустевшем лагере остались драконы, а мы с начальником гарнизона, как следует затарившись, шагнули за ворота КПП. И тут нас ожидал неприятный сюрприз в лице зареванной Мальвины. С трудом успокоив безутешную девушку, мы смогли выяснить, что она пригласила на праздник предмет своего обожания, а он в категоричной форме ей отказал и предложил сначала подрасти. Хорошо, мерзавец не сказал, что она не в его вкусе, тогда бы точно никуда не попали. Пришлось нам брать Жульетку с собой.

Вместо того, что бы начать праздновать, мне с подругами пришлось поработать психологами. Я с умным видом вещала о повсеместной практике влюбленности ученицы в своего учителя, а Таисья делилась своими воспоминаньями о том, как сама была влюблена в старшего офицера в своей военной бурсе. Нечисть хлюпая, рассказывала истории о своей первой, как всегда в таких случаях бывает, безответной любви. Поддавшийся общему настроению Водяной, поведал нам историю о том, как его отвергла какая-то там радужная фея. Только после того как я описала свой первый предмет воздыханий, Мальвина начала улыбаться.

Ну а дальше началось веселье. Русалки, шишиги, кикиморки, дриады и прочие потусторонние сущности и пакостницы, превратились в девиц, и начался расколбас. Такого шабаша Лысая Гора явно не видала. Я как знала, прихватила с собой "бумбокс" и мы лихо вытанцовывали под Верку Сердючку, которую в трезвом состоянии не слушаю никогда и выводили сакраментальное "Принцев много, и на всех их не хватает". Потом мы плели венки и бросали их воду, гадая на суженого алкоголем заряженного, прыгали через костер и кидали на удачу в речку камешки. В чем заключался сакраментальный смысл этого ритуала, не знаю до сих пор.

А ночь все не кончалась, оказывается, в этот день темное время суток длится на несколько часов дольше. Подустав скакать горными козочками по бережку, наша компашка развалилась на травке и начала заниматься перемыванием костей мужикам. Только теперь мы рассказывали смешные истории из своей жизни, связанные с сильным полом. Тайка сдала своего любовника, который так торопился явиться на утреннюю проверку, что убежал в ее ночной рубашке. Когда командир пришел в казарму и скомандовал "Подъем!" он так и выскочил из-под одеяла в кружевной сорочке.

Мальвина хихикая, раскололась, как она разок заставила двух своих поклонников целый вечер исполнять ее капризы. Самый безобидный из которых заключался в том, чтобы подойти к Главному в Совете и дернуть его за нос. Ну а рассказы русалок в лицах, как они обожают показывать мужикам женские прелести, а потом лупить хвостами по мордасами, заставили нас держаться за животы от хохота.

Горизонт начал светлеть, тусовка собралась расходиться, и тут демиурочка задала мне вопрос, которого я никак не ожидала от нее услышать:

— Даша, а почему ты не осталась с тем орком?

— Откуда ты знаешь про него? — на меня волнами начала накатывать паника, слишком личное вытащила сейчас на свет девчонка.

— Мы с подругами смотрели некоторые кристаллы с записями твоих приключений на Лабулэлирт Диравриникэ, — покаялась Мальвина.

После этой фразы возникла пауза, которую никто не спешил прерывать. И я напрасно ждала, что кто-нибудь сменит тему. Поняв, что помощи мне ждать неоткуда, я решилась приоткрыть свою душу:

— Ты задала вопрос, на который так сразу и не ответишь. С одной стороны понимаю, что узнав, что я Избранная, он поступил так, как поступил бы любой из его соплеменников. Для них война с Темным Лордом это не пустые слова, а звон оружия и сражения для орков дороже любой женщины. Но вот с другой стороны… Ум говорит мне: "Если бы он остался с тобой, то вы наверняка бы погибли", а вот сердце… Сердце до сих пор иногда шепчет: "Ты могла закончить свой земной путь с любимым человеком, который ради тебя пожертвовал жизнью". Много раз я прокручивала в голове, как все могло случиться останься он тогда со мной, и каждый раз приходила к выводу, что орк своим поступком дал нам с Сосикиным шанс вернуться домой. Так что я в чем-то благодарна ему за то, что выжила и увидела своих родных.

— Значит, ты его простила? — подозрительно шмыгнув носом, уточнил Водяной.

— За то, что оставил меня одну, я не держала на него зла, но за то, что он уступил меня своему брату, не прощу его никогда — отрезала моя гордость. Он решил, что может передать меня другому, и в этом он меня предал, а я предательства не прощаю! И мне плевать, что потом до него дошло, что он натворил, его поезд ушел.

— А ты любила орка? — украдкой смахнула слезу Таисья.

— Да, но я выжгла в своей душе любовь, когда первый раз легла в постель к другому, и сцепив зубы, заставила себя терпеть, когда больше всего на свете хотелось перерезать горло Правителю дроу — поставила точку в разговоре моя честность и мы надолго замолчали, думая каждая о своем.

И никто не заметил, как от стоящего неподалеку дерева отделилась фигура, которая прошептав — Обещаю, я никому тебя не отдам, — скрылась в предрассветном тумане…