Фосфа'ты приро'дные, класс минералов солей ортофосфорной кислоты H3 PO4 , весьма разнообразных по составу. Включают около 180 минералов; ср. соли (например, ксенотим Y [PO4 ], монацит ) редки. В основном Ф. п. – сложные соединения с двумя и более катионами [Са2 + , Fe2 + , Fe3 + , Al3 + , (UO2 )2 + , Cu2 + , Mn2 + , Pb2 + , Zn2 + и др.], добавочными анионами (OH- , Cl- , F- , O2- , CO3 2- ) или молекулярной водой. Редко в их состав входят кислотные радикалы, такие, как [SiO4 ]2- , [SO4 ]2- , [ВО3 ]3- и др. Некоторые Ф. п. представляют собой кислые соли типа монетита CaHPO4 .

  В основе кристаллических структур Ф. п. лежат «острова» изолированных тетраэдров [РO4 ]3- , связанные между собой солеобразующими катионами. По характеру пространственного расположения объединённых [РО4 ]3- -тетраэдров и катионных полиэдров выделяют островные (преобладают), цепочечные, слоистые и каркасные Ф. п.

  Ф. п. встречаются в виде массивных зернистых агрегатов, землистых масс, оолитов , конкреции, корочек, реже огранённых кристаллов. Окраска самая разнообразная. Твердость по минералогической шкале от 2 (для многих водных Ф. п.) до 5–6; плотность 1700–7100 кг/м 3 .

  Ф. п. в основном рассеяны в горных породах; наиболее распространены и практически важны минералы группы апатита (являющиеся также составной частью фосфоритов ), вивианит (Fe2 + , Fe3 + ) [РО4 ]×8Н2 О, монацит, ксенотим, амблигонит LiAl [PO4 ]×(F, OH), торбернит , отенит , бирюза и др.

  Ф. п. образуются в основном в верхней части земной коры – на дне морей, озёр, в болотах, почвах и корах выветривания; в зоне окисления многих рудных месторождений. Но известны Ф. п. и магматического происхождения (апатит связан с щелочными изверженными породами; монацит, ксенотим – с пегматитами и гранитами); ряд Ф. п. встречается в качестве акцессорных минералов в гидротермальных жилах.

  Ф. п. используются в качестве фосфатных руд (апатит и фосфорит). Более ограниченное применение имеют некоторые др. Ф. п.: вивианит – как дешёвая синяя краска и местное фосфорное удобрение, монацит – источник редких земель и тория, амблигонит – как литиевая руда, бирюза – в качестве ювелирного камня, и др.

  Лит.: Годовиков А. А., Минералогия, М., 1975.

  Г. П. Барсанов, А. И. Перельман.