Каолини'т, глинистый минерал из группы водных силикатов алюминия. Химический состав Al4 [Si4 , O10 ](OH)8 ; содержит 39,5% Al2 O3 , 46,5% SiO2 и 14% H2 O. Образует землистые массы, в которых при больших увеличениях под электронным микроскопом обнаруживаются мелкие шестигранные кристаллы. Кристаллизуется в моноклинной сингонии. В основе кристаллической структуры К. лежат бесконечные листы из тетраэдров Si—O4 , имеющих три общих кислорода и связанных попарно через свободные вершины алюминием и гидроксилом. Эти листы соединены между собой слабыми связями, что обусловливает весьма совершенную спайность К. и возможность различного наложения одного слоя на другой, что, в свою очередь, ведет к некоторому изменению симметрии всей кристаллической постройки. Твердость по минералогической шкале 1; плотность 2540—2600 кг/м 3 ; жирен на ощупь. При нагревании до 500—600 °С К. теряет воду, а при 1000—1200 °С разлагается с выделением тепла, давая вначале силлиманит, а затем муллит; реакция эта составляет основу керамического производства.

  К. — компонент многих глин. Образуется при выветривании и гидротермальном изменении полевошпатовых пород (см. Каолинизация ).

  В. П. Петров.