Радиоме'трия (от радио... и ... метрия ), совокупность методов измерений активности (числа распадов в единицу времени) нуклидов в радиоактивных источниках. Родоначальниками Р. можно считать Э. Резерфорда и Х. Гейгера , впервые в 1930 осуществивших с помощью искрового счётчика определение числа a-частиц, испускаемых в 1 сек 1 г Ra (удельная активность).

  Радиометрические методы различают по способу приготовления источника, по геометрии измерений, по используемым физическим явлениям. К первой группе относятся методы: «бесконечно тонкого» и «бесконечно толстого» слоев, «перевода метки в газ», «полного испарения проб». Ко второй группе — методы определённого телесного угла и «4p-счёта». К третьей группе методов относятся калориметрический, весовой, метод жидкостного сцинтилляционного счёта, методы счётчиков внутреннего наполнения, ионизационных камер , масс-спектрометрический, эмиссионный спектральный, метод совпадений и др.

  Для абсолютных измерений активности a- и b-излучателей широко применяют метод 4p-счёта, при котором регистрируются частицы, испускаемые из источника в любом направлении. Активность находят по формуле:

А = N/PK,

где N — скорость счёта с поправками на фон и «мёртвое время», Р — поправка на схему распада, К — коэффициент, учитывающий поглощение в подложке, самопоглощение в источнике и пр. Для измерений твёрдых радиоактивных источников используют газоразрядные 4p-счётчики. Геометрия измерений, близкая к 4p, осуществляется также при применении жидкостных сцинтилляционных счётчиков , счётчиков и камер внутреннего наполнения.

  Для абсолютных измерений активности нуклидов, распад которых сопровождается каскадным излучением, применяют совпадений метод . Установки, включающие два детектора, настраивают так, чтобы раздельно регистрировались излучения разного рода или разной энергии. При этом измеряют активность источника с нуклидом, распад которого сопровождается каскадным испусканием именно этих излучений. Активность определяют по формуле:

,

где N1 и N2 — скорости счёта, получаемые с каждым из детекторов, N12 — скорость счёта совпадений, а F — некоторая функция от (N1/N2), стремящаяся к 1 при (N2/N1) ® 1. В наиболее простых случаях F (N2/N12) = 1.

  Если источники обладают значительной активностью, применяют калориметрический метод, основанный на измерении теплового эффекта, вызванного распадом нуклида в образце. Зная среднюю энергию, поглощаемую в системе образец — калориметр при одном акте распада, и общую интенсивность выделения энергии источником, рассчитывают активность нуклидов. Калориметрический метод является одним из самых старых, но им широко пользуются до сих пор.

  Если удаётся выделить нуклид в макроколичествах, его активность может быть найдена по формуле:

А = lМ,

где М — число атомов нуклида в образце, l — постоянная распада (в сек—1), Т — период полураспада (в сек). Этот метод называется весовым, т.к. М рассчитывают, исходя из веса нуклидов в источнике. Весовой метод называется масс-спектрометрическим или методом эмиссионного спектрального анализа, если относительное содержание нуклида в источнике определяют с помощью масс-спектрометра или эмиссионного спектрального анализа.

  Массовые измерения активности осуществляют в основном относительными методами, сравнивая измеряемые источники с образцовыми (откалиброванными с высокой точностью радиоактивными растворами, жидкостями, газами, при создании которых используют методы абсолютных измерений активности). Относительные измерения активности нуклидов, распад которых сопровождается g-излучением, обычно осуществляют с помощью ионизационных камер, сцинтилляционных счётчиков и полупроводниковых детекторов . В случае b-излучающих нуклидов используют ионизационные камеры и газоразрядные счётчики. Массовые измерения активности низкоэнергетичных b-излучателей (14C, 3H и др.) осуществляют методом жидкостного сцинтилляционного счёта.

  Р. широко используется при решении самых разнообразных задач — от исследований с помощью меченых атомов (см. Изотопные индикаторы ) до определения возраста горных пород (см. Геохронология ) и в археологии.

  Лит.: Караваев Ф. М., Измерения активности нуклидов, М., 1972; Коробков В. И., Лукьянов В. Б., Методы приготовления препаратов и обработки результатов измерений радиоактивности, М., 1973; Туркин А. Д., Дозиметрия радиоактивных газов, М., 1973; Ванг Ч., Уиллис Д., Радиоиндикаторный метод в биологии, пер, с англ., М., 1969; Техника измерений радиоактивных препаратов. Сб. ст., М., 1962; Манн У. Б., Селигер Г. Г., Приготовление и применение эталонных радиоактивных препаратов, [пер. с нем.], М., 1960.

  В. А. Баженов.