То'лстая кишка' , часть кишечника позвоночных животных и человека, начинающаяся непосредственно за тонкой кишкой и заканчивающаяся заднепроходным (анальным) отверстием (у круглоротых, большинства рыб, млекопитающих животных и человека) или впадающая в клоаку (у хрящевых и двоякодышащих рыб, земноводных, пресмыкающихся, птиц и однопроходных млекопитающих). В Т. к. происходит интенсивное всасывание воды из оставшегося пищевого химуса с последующим образованием каловых масс. У млекопитающих животных и человека различают следующие отделы Т. к.: ободочную кишку с её восходящей, поперечной, нисходящей и сигмовидной частями и прямую кишку. Для места перехода тонких кишок в Т. к. характерен единичный слепой вырост — так называемая слепая кишка, имеющая большие размеры у травоядных, сумчатых, копытных и у некоторых грызунов (отсутствует у некоторых насекомоядных, медведей, гиппопотамов, неполнозубых и китообразных). У многих грызунов, некоторых хищных, полуобезьян и обезьян, а также у человека на конце слепой кишки имеется тонкий вырост — червеобразный отросток (аппендикс). Длина Т. к. человека варьирует в пределах 1—2 м , у крупного рогатого скота — 6,5—14 м , у собак — 0,28—0,9 м , у кошек — 0,2—0,45 м , у свиней — 3,5—6 м . У человека ширина Т. к. в начальном отделе 7 см , в нисходящей ободочной кишке 4 см . Стенка Т. к. имеет слизистую, подслизистую, мышечную и серозную оболочки. Т. к. — место обильного размножения микроорганизмов, которые участвуют в создании иммунологического барьера и обладают антагонистическими свойствами по отношению к патогенным микробам, обеспечивают конечное разложение компонентов пищеварительных секретов и остатков не переваренной пищи, синтез витаминов, ферментов и некоторых др. физиологически активных веществ (см. Пищеварение ). Подробнее см. Кишечник . О заболеваниях Т. к. см. статьи Аппендицит , Колит , Непроходимость кишечника , Проктит .

  Я. Л. Караганов .