Несколько машин Анна пропустила, так как взять у владельцев довольно неказистых колымаг явно было нечего. Несмотря на то, что с наступлением сумерек похолодало, дискомфорта она не чувствовала. Тело самостоятельно отрегулировало температуру, так что, одежда требовалась скорее из эстетических соображений. Женщина привалилась спиной к нагретому за день валуну и просто ждала.
Она просидела в зарослях до захода солнца, а затем, ориентируясь на звук, выбралась к шоссе. Пройдя пару километров, затаилась у небольшой пиццерии.
Вскоре, перекусить остановилась более-менее подходящая пара. На кавалера Анна почти не обратила внимания, мимоходом отметив, что он достаточно богат, чтобы причинённый спутнице ущерб не показался слишком обременительным. На даме же был надет тёмный брючный костюм и удобные туфли на низком каблуке. И, что самое главное, пропорции совпадали почти идеально.
Ресторанчик относился к разряду забегаловок, обеспечивающих проезжающих образцами местного "фаст-фуда". И, само собой, ни о каком швейцаре, могущем стать свидетелем творимых безобразий, речи не шло.
Едва бьюик притормозил, Анна неслышно выбралась из укрытия и начала генерировать песнь вампира. Более восприимчивый мужчина обмяк почти сразу, пассажирка же успела оглянуться, но и только. Её глаза закатились и, уронив голову на спинку сиденья, дама впала в забытьё.
Подойдя со стороны водителя, грабительница резким движением перебросила господина назад и устроилась за рулём. Площадка для парковки не лучшее место для того, что она задумала. Бывшая полицейская отъехала несколько миль и свернула с дороги. Удалившись от трассы на сотню метров, беглянка осторожно раздела жертву и выпотрошила у джентльмена бумажник, а у леди сумочку. При этом, проявив благородство и забыв на сидении немного наличности, чтобы не ставить бедолаг в совсем уж безвыходное положение. И опять выбралась на автобан. Вернувшись обратно, оставила кабриолет с всё ещё находившимися без сознания путешественниками и, забрав из бардачка карту, не торопясь двинулась в сторону города.
Вскоре навстречу, мигая разноцветными огнями и воя сиренами, промчались недавние коллеги. Их она благоразумно пропустила, сойдя на обочину. И, лишь когда убедилась - благо новые возможности позволяли хорошо разглядеть проезжающих даже в темноте - что ограбленные в сопровождении стражей порядка проследовали назад, отважилась проголосовать.
Завидев вытянутую руку, на обочину съехал видавший виды Мустанг. Она молча уселась рядом с водителем, пробормотав.
- В Пунтаренас.
В ответ на попытку завязать знакомство Анна отмалчивалась, и вскоре словоохотливый мачо заткнулся. Слегка выбитая из колеи столь быстрым разоблачением, едва не обернувшимся провалом первого задания и чуть не приведшим к неминуемой гибели, леди-вампир намеревалась покончить с отравителем и убийцей как можно быстрее. У него же собиралась разжиться деньгами на обратную дорогу, чтобы уже через сутки оказаться на территории Соединённых Штатов. По крайней мере, там она будет привлекать меньше внимания. Да и сможет рассчитывать хотя бы на защиту Эдгара, сосватавшего на эту во всех отношениях замечательную работу.
Едва достигли окраины, Анна попросила высадить её в спальном квартале и, достав из кармана скрученные в трубочку купюры, отделила двадцать долларов. И тут же, по участившемуся дыхание любезно согласившегося подвезти мужчины, поняла, что сейчас произойдёт. И искренне пожалела беднягу. Хотя… Как сотрудник правоохранительных органов, пусть даже и в прошлом, да и просто как представительница в большинстве подобных случаев беззащитного и слабого пола, она искренне считала, что правда на её стороне.
Владелец Мустанга оглянулся и, сально улыбаясь, мягким, но сильным движением забрал у неё все деньги.
- Такая красотка, как ты, ещё заработает. - Бесцеремонно объяснил он.
Прикрыв рот ладошкой, чтобы раньше времени не спугнуть алчного сластолюбца, и впоследствии избежать совершенно ненужных слухов, Анна попыталась изобразить испуг. Порою, жизнь так утомительна и однообразна. Так почему бы и не поучаствовать в импровизированном спектакле? Тем более что развитие сюжета станет огромным сюрпризом для сценариста, по совместительству взявшего на себя функцию постановщика и решившего сыграть главную роль.
- Что вы задумали, мистер? - Стараясь не засмеяться, пролепетала она.
- Ничего такого, что тебе бы не понравилось. - Ощерил гнилые пеньки зубов он.
Представив, как слюнявые, вонючие губы прикоснуться к её коже, Анна содрогнулась от отвращения.
- А тебя разве мама не учила, что к девочкам приставать нехорошо?
- Много говоришь. - Начал терять терпение негодяй и, дабы ускорить процесс убеждения вытащил нож.
- Как знаешь. - Пожала плечами мнимая жертва и сломала бандиту руку.
Несколько секунд тот ошарашено смотрел на торчащие из разорванной кожи острые кости и, вдруг заорал так, что у поборницы справедливости заложило уши.
- Больно? - Участливо осведомилась она и, почувствовав запах мочи, поморщилась. - У-у… Да мы, оказывается, не такие крутые, как воображали!
- Су-ука! - Никак не хотел успокаиваться имевший все шансы остаться целым и невредимым подонок.
Анне это надоело и, просвистев несколько нот, она надавила на шею мерзавца, лишая того сознания.
"Нет худа без добра". - Утешилась вынужденная правонарушительница, оттаскивая тело в заросли между кривоватыми домами и связывая идиоту руки за спиной. - "По крайней мере, решила проблему транспорта".
Пострадавший от собственной похоти вряд ли очнётся раньше утра. К тому же, Анна сильно сомневалась, что урод обратится в полицию. Такие типы с пелёнок не в ладах с законом, так что преследования со стороны властей мстительница не опасалась.
Фонарик ей не требовался и, разложив позаимствованную у прошлых "клиентов" карту на соседнем сиденье, Анна уверенно держала путь к резиденции Мэтью Смита. Одновременно размышляя о том, что всё в этой вселенной устроено более чем справедливо. И, согласно одному из постулатов, всяк получает по заслугам: вор рассчитывается за удачливость годами, проведёнными в неволе, насильник занимает место жертвы, попав в заключение и оказавшись в компании сексуально озабоченных сокамерников. А убийцу всегда настигает смерть. И пусть возмездие порой приходит в вот такой, "неформальной" обстановке, каждый в этой жизни обязан платить по векселям.
Нужная вилла стояла прямо на берегу моря. Сложенное из белого известняка здание окружала высокая ограда, и сверхсуществу не было необходимости пользоваться индикаторной отвёрткой, чтобы понять, что по оголённым проводам, натянутым по периметру, пропущен электрический ток. Не рискнув приблизиться вплотную, Анна заглушила мотор и, подойдя поближе, навострила уши. Чтобы сосредоточится, женщина-вампир закрыла глаза. Судя по звукам, фигурант предавался любовным утехам в обществе одной из "сотрудниц". Во дворе, спущенные с привязи, бегали несколько собак, а на крыльце курили два вооруженных охранника.
К счастью, расстояние от забора до одной из стен не превышало четырёх метров, что было ей вполне по силам. Анна вернулась за конфискованным автомобилем и, рассчитав расстояние, поставила его так, чтобы крыша послужила своеобразным трамплином на пути к цели. И, разогнавшись как следует, оттолкнулась от просевшего под её весом корпуса и взмыла вверх. Уже в полёте вытянула руки и, чувствуя, что вероятность успеха довольно таки спорна, ухватилась кончиками пальцев за водосточный жёлоб. Металл возмущённо застонал но, крепежные скобы выдержали и, подтянувшись, спецагент очутилась на выложенной шероховатой черепицей кровле.
Не то, чтобы она боялась встречи с четвероногими стражами и неуклюжими телохранителями приговорённого. Но, всё же, предпочитала проделать всё как можно чище. Судя по инциденту на корабле, тайная полиция, занимающаяся вопросами гемоглобинозависимых, в этой стране работала как надо. И если внезапную смерть секьюрити, убитых голыми руками ещё можно как-то объяснить профессиональной подготовкой наёмного киллера, то никто из людей не рискнул бы пойти на собаку без оружия. Так что, в случае падения и схватки с разъярёнными псами, Анна бы непременно вызвала подозрение. Что, несомненно, осложнило бы возвращение домой.
Оторвав штапик, взломщица вынула стекло и через слуховое окно проникла на чердак. Легонько ступая, добралась до двери, ведущей на лестницу. Ротвейлеры во дворе ничего не почуяли. Стражники всё так же дымили у входа и, Анна потянула за ручку. Оказалось заперто, что, в общем-то, задержало исполнительницу приговора, ненадолго. Сфокусировав зрение, взявшая на себя функцию палача разыскала на полу небольшой обрезок жести, что со всем прочим мусором, который так любят оставлять после работы строители во всех уголках земного шара, остался неубранным. Действуя полоской, как отвёрткой, она выкрутила шурупы в завесах и, отставив преграду в сторону, начала спускаться по ступенькам.
Остановившись в коридоре, принялась излучать волны, подавляющие волю. Партнёрша Мэтью отключилась почти мгновенно. Он же, что-то пробормотал и потянулся за шкатулкой с кокаином.
Чертыхнувшись, и решив не тратить времени попусту, Анна легонько толкнула дверь и втиснулась в обставленную дорогой, но абсолютно безвкусной мебелью комнату.
- А-а! Вот ты где, моя крошка! - Осоловело улыбаясь, прогнусавил сутенёр. - Ну как, сделала пи-пи?
Анна расстроилась окончательно: вряд ли получится исполнить просьбу Носферату, и доставить обдолдбанному гангстеру много мучений.
На его беду, в последние годы тот полностью отказался от алкоголя, предпочитая наркотики. А к ним у гемоглобинозависимых абститенции не имелось. Запев немножко громче, гостья лишила приговорённого сознания и, взвалив на плечё, поднялась наверх. Водрузила снятую дверь на место, но закручивать винты не стала. Много чести. Однако, малость поразмыслив, положила бесчувственное тело, и восстановила статус кво. Если всё пройдёт гладко, и ей никто не встретится на пути, происшествие ещё на долгое время станет пищей для слухов. Так что, немного таинственности не помешает.
Прыгать вниз оказалось гораздо легче, даже с тяжёлой ношей на руках. Различив глухой шлепок, одна из собак обежала виллу и громко залаяла. Но визитёрша, бросив похищенного на сиденье, уже заводила двигатель. Внимательно вглядываясь вперёд, чтобы избежать встречи с полицией, Анна осторожно вела Мустанг, стремясь как можно скорее выбраться за пределы города. И, к великой радости выполняющей секретную миссию гостьи с севера, никто из стражей порядка не встал на пути. Впрочем, неизвестно еще, кого бы ночное свидание огорчило больше.
Ощутив запах водорослей, мисс Райт выбралась из салона и, подняв Мэтью, которому в любом случае оставалось жить не более нескольких минут, направилась к кромке прибоя.
Безусловно, высшим пилотажем, было бы доставить преступника назад в штаты. Но, пораскинув мозгами, Анна пришла к выводу, что овчинка выделки не стоит. Вердикт уже вынесен и обжалованию не подлежит. К тому же, не зря проведение операции доверили именно ей. В конце концов, раз бывшую сотрудницу полиции инициировали - значит, так было нужно. А тайным агентам, тоже необходимо пополнять энергетические запасы. Пусть даже лишая жизни такую мразь, как поправшего все мыслимые законы Мэтью Смита.
Анна разделась и ступила в воду. Обречённый так и не пришёл в себя и, плывя на спине, она поддерживала его голову над волнами, не давая захлебнуться. После стольких мучений, было бы обидно, если бы подонок просто утонул. Удалившись от берега на милю, валькирия наконец, дала волю чувствам и впилась клыками в мягкое и податливое горло. Несмотря на то, что содержатель публичного дома был первой настоящей жертвой, занятая трапезой, мисс Райт не испытала даже намёка на угрызения совести. И, отбросив тут же подхваченный океанским течением труп, довольно облизнулась.
Собаке - собачья смерть!
Вернувшись на сушу, Анна уселась за руль и, через всю страну направилась к побережью Карибского моря. Чуть-чуть поразмыслив, она предпочла вернуться в Соединённые Штаты через Кубу, благо, толстая пачка денег, экспроприированная в покоях казнённого, позволяла, связавшись с контрабандистами, нанять гидросамолёт. И, хотя предстояло пересечь с запада на восток "весь континент", путь занял всего несколько часов, так как она находилась в одной из самых узких частей Центральной Америки.
Добравшись до места, мисс Райн, не особо стесняясь, зашла в один из самых зачуханынх баров. И, дабы не навлекать подозрения, взяв кружку пива, к которому так и не притронулась, начала слушать разговоры. Проведя в прокуренном полутёмном помещении полчаса, выяснила, что тот, кто ей нужен, часто околачивается в другом, но очень похожем заведении. Провожаемая долгими взглядами, Анна устремилась туда. Сунув хозяину в грязном белом переднике десятку, спросила:
- Где я могу увидеть Хосе?
- Хосе не якшается с незнакомцами. - Спрятав купюру, невозмутимо проинформировал бармен.
- Жаль. - Так же спокойно констатировала посетительница. - Я бы помогла ему немножко заработать.
Реакция посредника женщине понравилась. Дыхание не участилось, он не выдал подлых намерений запахом, и вообще, держался, как серьёзный, знающий себе цену человек. Из чего Анна сделала вывод, что у них с пилотом были какие-то общие дела.
Леди-вампир достала двадцать долларов и, положив перед мужчиной, произнесла:
- Если вдруг уважаемый сеньор Хосе передумает, в течение часа я буду ждать. - Она выглянула в окно. - Скажем, вон на той скамейке.
И не торопясь вышла на улицу, пряча улыбку. Ибо не успела отвернуться, как собеседник уже накручивал диск старенького телефона.
Появившийся через сорок минут парень, как нельзя лучше соответствовал её представлению о ловце удачи. Подтянутая фигура, цепкие глаза. Усеянное симпатичными морщинками лицо.
В принципе, вряд ли он был намного старше её. Просто, образ жизни наложил отпечаток. Поймав внимательный взгляд, она растянула губы в улыбке и как можно приветливее помахала рукой. Ни единым движением не выдав интереса, тот демонстративно выказывая равнодушие, скрылся в питейном заведении. Анна скорчила презрительную мину. Тоже мне, конспиратор.
Вскоре на пороге показался бармен и коротким жестом позвал за собой. Мисс Райт медленно вошла следом и, прислушавшись к рецепторам, ничего не говорившим об опасности, вслед за хозяином двинулась в подсобку.
- Вы хотели меня видеть? - Настороженно осведомился лётчик.
- Верно. - Не стала отпираться валькирия. - Мне нужно попасть на Кубу. Причём, как можно быстрее.
- Две тысячи долларов. - Не моргнув глазом, отреагировал контрабандист.
Анна кивнула. В пачке, что забрала у покойного Мэтью Смита было никак не меньше пятидесяти сотен. Так что, дорога окупалась с лихвой.
- Деньги вперёд. - Протянул ладонь с обломанными ногтями искатель приключений.
- Шалишь, мальчик. - Мисс Райт покачала головой. - Половина сейчас, а остальное, как только окажемся на месте.
Она засунула руку в карман и на ощупь отделила десять купюр.
На удивление, спорить Хосе не стал а, пересчитав деньги, хлопнул по коленям.
- Когда отправляемся?
- Прямо сейчас. - Твёрдо ответила нанимательница.
- Не вижу вашего багажа. - Удивился хомбре.* *(исп. - мужчина).
- А его и нет. - Фыркнула Анна. - Главная ценность в этом путешествии - я сама.
Гидроплан был той ещё развалюхой. Прикинув, сколько миль предстоит пролететь над открытым морем, Анна даже засомневалась, правильный ли выбор сделала. Но, в конечном итоге поняла, что в любом случае, придётся рискнуть. Едва проникнув в салон, по привычке повела носом и поморщилась. Новый знакомый не брезговал не только перевозкой наркотиков. Пахло оружейной смазкой и не очень здоровым духом, набившим оскомину за тринадцать лет работы в особом отделе. Совсем недавно, на борту находился укушенный, но не прошедший активацию вампир. А таковым мог быть лишь кто-то из нелегальных эмигрантов, которых словно магнитом тянуло в богатую и относительно спокойную Северную Америку.
- Что-то не так? - Уловив замешательство, беспокойно поинтересовался Хосе.
- Нет. - Не стала выяснять отношения пассажирка.
Основное сейчас - скорее попасть домой. А несчастными, что до неё пользовались услугами перевозчика, займутся специалисты. Да и, отличить упыря от обычного человека порой не под силу даже профессионалу. Так что, скрепя сердце, можно сказать, что совесть у Хосе чиста. А, если и замарана, то не больше, чем у любого, кто живёт южнее Рио-Гранде.