Новая записка отличалась от других.

«Таймер остановлен. Через минуту дверь откроется». И все. Ни слова больше.

Откроется? Меня выпустят? Неужели? Начал часто дышать и ходить из угла в угол. Неужели меня освободят? Наконец-то! На часах 59 минут 59 секунд, время остановилось.

Я буду свободен. Этот бред кончится. Что я сделаю сразу после выхода? Столько мыслей в голове. Куплю воды, много воды. Буду безостановочно пить. Интересно, отдадут мне телефон и деньги? Был ли при мне паспорт? Не помню. Обычно не ношу с собой паспорт.

Как долго тянется эта минута. Считаю про себя, 34, 33, 32… Первым делом поеду к отцу, надеюсь, с ним все в порядке. Интересно, где я? За городом? Куда этот маньяк увез меня и почему вдруг решил выпустить? Наверное, хочет избежать наказания. Хорошо, я сделаю вид, что согласен.

– Спасибо. Я вас не выдам. Я никому ничего не скажу.

Конечно, наврал. Сразу после отца поеду в полицию. Зачем ехать? Сначала позвоню, все расскажу. Хотя нет, лучше приехать, иначе могут не поверить. Надо ведь еще заявление написать. Я не дам этому маньяку избежать наказания!

– Спасибо, спасибо. Никому не скажу, правда.

9, 8, 7… Потом домой, на Первую линию, в любимую квартиру напротив журфака. Приму душ, сменю эту грязную одежду и просто буду отдыхать. Хотя нет, надо как можно быстрее позвонить на работу и все рассказать. Лучше приехать, по телефону трудно объяснить. Интересно будет посмотреть на лицо Кудрявцева. Может, предложить ему спецрепортаж, что-нибудь вроде «Миллион знаков под потолком» или «Как я был в плену»? Что-нибудь такое. Согласится? Не знаю. «Вечерка» слишком консервативна, боюсь, меня могут не понять. С другой стороны…

Дверь! Она начала открываться. Как же это красиво. Не нужны мне картины Айвазовского и Серова, дайте взглянуть на открывающуюся дверь! Это прекрасно. Я испытал счастье и огромный прилив сил.

Выбежал. Вырвался.

– И что это значит?

Точно такая же комната, только пустая. Почти пустая. Посередине стол, на нем открытый ноутбук. А вот еще одна дверь. Сразу к ней! Заперто. Разбежался, раз! Нет, не получится, это уже пройденный этап. Точно такая же дверь, как и там, ее не выбить.

– Хорошая шутка.

Что дальше? Видимо, я должен что-то найти в этом ноутбуке, так? Хорошо, понимаю, надо играть по правилам.

Стула здесь тоже нет. Сел на корточки.

– Спящий режим, что ли?

Прошелся пальцами по клавиатуре. «Привет». Надпись на весь экран.

– Привет.

Ничего не происходит. Жму на все клавиши, никакой реакции, только застывшее «привет». Интересно, подключен ли ноутбук к интернету? Надо проверить, нельзя исключать любые варианты. Так, что делать? Завис. Ясно, выключить и снова включить, перезагрузка!

Быстро, хороший ноутбук. Никаких паролей, отлично. Рабочий стол. Браузер, где он? Вот, нажал. Нет подключения к сети. Где параметры сети? Вот, нашел, неужели? Есть беспроводная незащищенная сеть Robert. Да ладно? И вы вот так позволите мне подключиться? Хорошо, согласен. Интересно, можно ли вызвать полицию онлайн? А почему нет?

Подключено! Вот это да. Снова в браузер. Дрожащими руками набираю…

– У вас ничего не выйдет.

Как же я испугался. Застыл от страха.

– Кто это? Кто говорит?