- Я уже устал идти, может отдохнем.
Этот гад достал меня уже. Прошли всего шесть часов, а нытья. И главное я его уже довольно хорошо понимаю. Я уже жалею, что взял с собой это недоразумение.
- В трактире.
- До трактира еще идти и идти.
- Потерпишь
- Я не могу.
- Я же могу.
Он уныло свесил голову.
- Ты маг. Может расскажешь как там в академии?
- Я там не учился.
- Правда? Самоучка?
- Правда.
- Ты хочешь сказать, что тебя никто не учил!
- Да.
- Это невозможно!
Я хмыкнул. Ей богу надоел. Выкинуть его бы в это овраг.
- Смотри!
Я посмотрел. И увидел доисторическую карету. Это для меня доисторическая, а для них пик моды. Насколько я понял, только самые богатые могли такое себе позволить. Карету преследовали знакомые нам бандиты. Широко работают ребята.
- Мы должны помочь им.
- Ты себе помочь не можешь, куда тебе?
- Ну вы же маг!
- И что с этого?
- Вы дворянин?
- Кто тебе такую глупость сказал? Я сам император.
- Вы врете.
- Не спорю. Но помогать я не буду. Что с ними будет если их чуть пограбят! Не обеднеют же!
- Но вы должны помочь! Вы можете.
- Скажу честно, не хрена я не могу. Просто кое что могу. А у них стрелы, сечешь придурок.
Тут я поймал себя, что прекрасно общаюсь с этим рыцарем. Не знаю как, но говорю. Это же не важно. Важно, что теперь я выскажу этому придурку все, что о нем думаю.
- Ты меня достал. Иди спасай дурак. Максимум тебе скажут спасибо. Ты же можешь умереть. Я своей жизнью рисковать не собираюсь.
И что вы думаете! Это придурок побежал спасать своих однокровок. Тьфу дворяне. Был крестьянином и не жалуюсь. Весело живется в этом мирке. Ну вот его уже узнали и конечно уже повалили. Немного ударили ногами, чуть руками и все. Опять помогай придурку. А тем временем в карету вломилось двое бандитов. И еще я услышал истошные девичьи крики и не только девичьи. Я аккуратно подошел к карете. Моего спутника избивали с другой стороны. Пусть получит свой урок, а я пока посмотрю, что там в карете.
- Не стоит так извиваться красавица. Лучше получать удовольствие.
Ненавижу насилие. Я дернул дверь на себя и с размаху врезал одному насильнику и второму тоже досталось. Вот она тактика. Дальше я выбежал за ними через другую дверь. Тут сразу около трех мечей оказались рядом с горлом. Оставалось только рассчитывать на зажигалку.
- Маг
- Маг
Они быстро надо сказать отскочили. Нужно быстро действовать. Простым огоньком не попугаешь. Мой ищущий взгляд наткнулся на здоровый камень. Идея возникла мгновенно. Зажигалка полетела в камень. Раздался негромкий, но весомый хлопок взрывающегося газа. Разбойникам хлопка хватило. Через пять минут только пыль на горизонте и не одного разбойника рядом. Я подошел к рыцарю.
- Жив?
- Да
- Вставай защитничек, сейчас благодарности будешь слушать.
Побили его изрядно. Пару фингалов, разбитые губы. Небось еще и пару ребер поломали!
Но ничего, в следующий раз будет думать головой, а не пятой точкой. А тем временем из кареты вышли жертвы разбойников. И эту страхолюдину он собирался насиловать! Во дурак! Я лучше бы ту симпатичную девочку выбрал. А этот мужик видать их батя. Или нет. Сейчас узнаем.
- Спасибо вам благородные собратья - разразился мужик торжественной речью - за спасение моей дочери и племянницы.
- Не стоит- прервал я его - Благодарите этого дурака.
Троица удивленно переглянулась.
- Вы живы, целы, ничего не сломали нет? Тогда продолжайте путь.
- Я Освальд фон Гретенберг. Ваш друг верно ранен, может стоить его довести до лекаря.
- Сам виноват.
Еще один немец. Ну попал. Мужик натянул на себя озабоченную маску. А вот его дочка, эта страхолюдина не стеснялась осматривать меня с презрением. Вторая девушка рассматривала меня с явным интересом.
- Я Авлентия - представилась она улыбнувшись - а вы не представитесь нам благородный рыцарь?
Я просто растаял. Имя. Старое не годиться, может что-нибудь типа Жизнесвет. Нет слишком пафосное, лучше попроще. Может немецкое или лучше компьютерное. Все придумал. Мое имя должно быть оригинальным. Кажется староста не раз вспоминал какого-то Арниса в своих речах. Плохо вспоминал. Но в этом мире Арнисов много. Думаю никто не обидится, если я возьму себе такое имя.
- Рыцарь он, а я всего лишь обычный странник мое имя Арнис.
Представиться магом я не решился. Жига то сломана, фокусы кончились. Ушла на такое бездарное дело. А как я этих воров а! Дает знать практика отработанных ударов на скелетах.
- Очень странное имя. Я слышала такие дают только людям очень древних родов.
Это вторая проснулась.
- Мою кузину зовут Изабелла. А как имя рыцаря.
- Я Альфред фон Сонг. Владения моего отца за этим лесом.
Брови Освальда взлетели вверх.
- Я как раз собирался навестить вашего батюшку. Вы не хотите поехать вместе с нами.
- Увы я должен был ехать в Кияр. Но по дороге меня ограбили эти бандиты. Сейчас мы продолжаем путь вместе с этим человеком.
- Вы же не можете идти! Дядя мы просто обязаны помочь нашим защитникам.
- Но мы не можем -возразила длинноносая Изабелла.
- Ты не права дочка. Мы не взяли охрану и едва не поплатились. Мы обязаны вернуться. Поможем Альфреду и возьмем с десяток моих рыцарей. Прошу вас Альфред.
- Извините но я не могу так.
Не но точно дурак!
- Ты идти не можешь! Лезь быстро к господину Освальду в карету. Или ты думаешь, что я тебя еще до Кияра понесу.
- Но вы.
- Я с самого начала был против. Наконец то пойду один, как и собирался.
Моя мечта сбудется. Ни какого нытья и глупых историй. Об этом я просто не мог не мечтать всю дорогу.
- А вы разве не поедете господин Арнис? На нас же могут напасть.
- Не я пешочком. Не по мне вся эта роскошь. А нападать на вас я думаю больше никто не посмеет.
- Вы уверены?
- Уверен конечно! Быстрой дороги!
- До встречи.
Вот мы как заговорили. Карета уже удалялась, а все стоял. Ух и не к добру все это.
Дальше мой путь был довольно прост и легок. Наконец стали встречаться крестьянские обозы и торговые караваны. Караваны представляли собой кучу фургонов. Если бы не охрана, то я решил бы, что это цирк едет. Очень уж похоже. К вечеру я достиг постоялого двора. Кажется это так у них тут называется! Вошел в небольшой двухэтажный трактир под названием "Долгая дорога". С намеком названьице. Запах жареной жратвы и перегара. Барная стойка и столы, ну и конечно лестница ведущая на второй этаж. Не обращая внимание я прошел к барной стойке, где восседал хозяин. Весь облик его напоминал мне крысу.
- Крыса еще пива - ага я прав.
Хозяин спешно налил бугаю сидящему за столом в углу.
- Валер, быстро отнеси кружку уважаемому господину.
Мальчишка быстро понесся к бугаю.
- Вы хозяин трактира?
- Я господин.
- Комнату, пива и еды повкуснее.
- Сядете здесь?
- Нет я устал. Поем в комнате.
Хозяин облегченно вздохнул.
Видно новеньких здесь не особо любили.
- Будет сделано. Валер проведи господина в свободную комнату, а потом бегом назад.
- Следуйте за мной господин.
Я прошел за мальчишкой лет двенадцати. Комната оказалась такой, как я и предполагал. Убогая кровать и один стул со столом. Я сел на кровать. Бывало и хуже. После наших гулянок я обычно просыпался на полу. Хотя эта кровать была чуть лучше пола. Стол держался на честном слове, а стул оказался заранее подломанным, поэтому я на него не спешил садиться.
Через десять минут Валер принес огромную тарелку с едой и кувшин с пивом.
Я старался не выделяться ни в чем. Не нужно чтоб люди прознали о моих золотых монетах. Кстати за все я отдал две серебреных монеты. Для таких условий это даже дороговато, но я спорить не стал. Еда и пиво были полной дрянью, но для бывшего студента это не помеха. Нужно бы подумать, что делать дальше. Я же ничего не умею. Хотя нет что-то я умею. Бить скелетам по черепушкам, а если умею драться можно устроиться стражником. Типа местным ментом. В армию я здесь тоже не собираюсь. Косил, косил дома, а тут, что по собственному желанию записываться! Не мешало бы еще найти дорогу домой. Но это можно и отложить на неопределенное время. Наверняка местные маги знают. А может у меня все же имеются магические способности. На врятли,
но ничего нельзя исключать наверняка. Подумали и хватит, а теперь спать.
Что это за крики, такой сон снился блин.
- Нежить господин - кричал Валер из-за двери.
- Ну хрен с ней. Скажи им, что я сплю.
Мальчишка побежал дальше извещать клиентов. Сколько они там кричать будут? Нет, надо определенно заняться этой проблемой сейчас. Я нехотя слез с кровати и открыл дверь. В коридоре стоял сплошной переполох. Одни бегали, словно сумасшедшие, другие заваливались плакать на пол, прося помощи своих божков. Более нормальные люди бежали вниз с оружием в руках. Если бы я столкнулся со скелетами в первый раз, то точно бы наделал в штаны. Со спокойным видом спустился в низ.
- Что происходит? - лениво поинтересовался я у трактирщика.
- Скелеты господин. В этот раз они дошли и до нас. Еще никогда такого не было.
- И откуда они только берутся?
- С кладбищ деревенских встают. Это старое проклятие черных магов империи действует. Раз в год все не упокоенные или не правильно упокоенные поднимаются из земли и уничтожают все вокруг.
- А когда назад?
- Назад не хотят. Охотники только и выручают. Но сегодня нам будет очень туго. Там их около двух сотен. Один охотник справляется максимум с десятком скелетов. Это еще при высоком везение.
- Две сотни говоришь.
Это получается работы на несколько часов. Я и так устал. Скелеты, будь они не ладны!
- До утра выдержим?
- Нет, через несколько минут прорвутся.
- Тогда мне понятна паника ваших постояльцев.
- Но вы не боитесь?
- Кого там бояться!
Придется все же разобраться. Очень уж эта публика нервирует здесь людей. А я между прочем спать хочу. Последний раз занимаюсь благотворительностью.
- Как мне к ним пройти?
- Эрни, Дулан откройте господину дверь, он хочет выйти. Там на улице гном тоже очень расстроен их появлением. Сейчас просит их уйти.
Гном? Ах ну да чему тут удивляться!
Я вышел во двор. А во дворе я увидел гнома, облаченного в железо с головы до пят. Уменьшенная копия кузнеца Харитона размахивала огромным топором перед сотней скелетов.
- Ну кто первый Хагровы выродки? Кто из вас сможет справится с Аригоном Секирой.
- Не помочь?
Гном оглянулся.
- Возьми на себя тот десяток. Остальных я сам уделаю.
Его рука указала на крайних скелетов бредущих к одному из соседних домов.
Первый скелет слег от апперкота, второй от хука слева, третий получил в грудак. Четвертый получил в глаз, пятый в ухо, шестой в нос. Остальным тоже досталось. Во техника! Одного удара хватает, чтобы скелет рассыпался. Даже не интересно. А гнома уже придавили. Сам виноват. Я предлагал ему помочь.
- Ты слишком медлителен почтенный Аригон! Я все же быстрее.
Когда я справлялся уже с тридцатым или сороковым гном, наконец, выбрался из кучи. Глаза его ошалело разглядывали горы костей некогда бывшими целой армией скелетов. Как он красиво выругался, когда увидел, как я их уничтожаю. Я невольно зауважал коротышку.
- Теперь ты возьми на себя вон тот десяток.
Драка длилась около часа. Скелеты еле двигались, а подходить к ним самому было мне лень. Гном же махал направо и налево. Сначала он подрубал скелету ноги, ну а потом несколькими ударами шинковал бедного скелетушку. Подбегать к нежити гному было не лень, что он и делал с завидной быстротой. Все движения Аригона были плавными и точными. Этот гном был настоящим мастером боя. Глаза гнома излучали азарт и интерес к схватке. Казалось он только и ждал этого нападения.
Схватка только закончилась, как из угла к нам вышла новая куча нежити.
- Половина мои человек - воинственно прокричал гном.
- Идет. Остальные за мной.
- Убьешь их позже меня, будешь покупать мне выпивку. А её мне нужно много.
- А если раньше.
- Я ставлю.
- Договорились.
Поспать все равно не удастся, а вот выпить с гномом за его счет можно. Он же ведь не знает еще как я пью. Зря это он предложил.
- Гном, а хочешь песню спою? - спросил я его после четырнадцатого скелета.
- Пой.
Тридцать четвертый скелет слег от моего удара с головы. Теперь волосы мыть. Но ничего, немного осталось.
Закончил песню, добил последнего костяшку. Гному еще трое осталось.
- Я все.
- Душевно поешь парень. Сейчас добью их и пить пойдем.
По нашему возращению весь трактир молился на нас. Трактирщик заявил, что вся выпивка для нас бесплатна до тех пор пока не упадем. Возражения гнома он воспринимал как личную обиду. Вскоре гном успокоился, клятвенно поебащав мне похмелить за свой счет. В общем волнении я не заметил как оказался за столом соединенным из всех столов трактира. Местный народ просто жаждал выпить с героями. Некоторые дамочки явно намекали нам на бурное продолжение в другой обстановке. Но это скорее всего не удастся. Пью я много, а от халявы еще никто не отказывался. Я таких дураков пока не встречал. Гном сидел напротив. Между нами возвышался пятилитровый бочонок самой лучшей выпивки. И понеслось. Через три часа я знал про моего нового знакомого почти все. Гном пришел с юга, где возвышался разделительный хребет. Цепь гор делила материк на две части. Хорошие с одной стороны, все остальные с другой. Остальными считались империя теней и вольные города. Борьба за земли была между империей и городами непрерывной. И шла борьба с переменным успехом. Напасть же на остальных им мешал хребет и высокие цены за проход через него. Гномы сдирали с караванов по полной. Наживались коротышки на этом неплохо. Торговля морем обходилась империи и городам еще дороже. Схватки в море велись чаще, чем на земле. Флот империи и одной из частей городов флотом вольных островов часто пересекались. Не считая постоянных схваток с пирацким Пирсолом и рейдами воинственных орков. Мой знакомый жаждал битв и славы. К теням идти было противно, ведь имперские воска составляли большей частью нежить и некромантов с личами. Последние кстати являлись чем-то средним между мертвым и живым. Города же не предоставляли широких возможностей гномам. Поэтому прикинув все за и против Аригон Секира двинул в хорошие земли то есть на Орихорн. Северная часть континента составляла два королевства и горы гоблинов. Орихорн представлял собой рыцарское королевство с многорасовым населением. Королем королевства был полуэльф, а его советником оказался высший вампир. Вот тебе и дожились. Вампиры, эльфы, гномы. Такое и с сильного перепою не привидится! Поэтому гном поперся именно сюда. Что и не удивительно! Другое королевство континента не отличалось расовой терпимостью. Ибо Таниаль был обителью темных эльфов. Темные не терпели представителей других рас. Непонятным обычно хватало пару стрел в голову. Так темные подтверждали свой принцип. Весьма убедительно. Прежний король Орихорна был очень упрям за что собственно и получил статус прежнего. Армия Орихорна продвинулась в леса Таниаля на несколько метров. Потом её быстро перебили темные. После этого разгневанные темные нанесли ответный удар. В результате контратаки темных эльфов от столицы королевства осталось несколько полуразрушенных каменных построек. Новый король был избран победителями из полукровок. Этот факт сыграл главную роль в дальнейшей судьбе королевства. Вечный союз с Таниалем, плюс торговый договор. В Таниаль жратву, из Таниаля фрукты и фирменное оружие эльфов с ценным мехом. Гоблинов Аригон как истинный сын своего народа ненавидел и презирал. В королевстве Секира хотел заняться воинским делом. Истреблять нечисть и бить морды наглым гоблинам. Но не все оказалось так просто. Бить скелетов не очень то и интересно, а гоблинов в таких местах и вообще не видать. Совсем не давно гном услышал про напасть Кияра. Заключалась напасть в чрезмерной наглости вампиров и других высших мертвых организмов, и не только мертвых. Некоторые оборотни, призраки, личи, орки, пираты и остальные плохие ребята настолько оборзели, что администрация города объявила за их головы очень неплохую цену. Быть охотником за головами гном не собирался. А вот вступить в один из отрядов по уничтожению особей из класса "Уничтожить немедленно" было как раз для него. Такие отряды уничтожали посланников бездны. Бесы, демоны, суккубы и инкубы, а также разнообразные приспешники богов Хаоса, посещавшие город в довольно больших, количествах стали бичом Кияра.
- Не хочешь присоединиться? - хитро спросил гном.
Он был немного пьян. И это после того как вся аудитория уже валялась лицами на полу. Сюда бы еще Харитона! Вот это было бы трио. Трактирщик явно начал жалеть о своем душевном порыве. Еще пара деньков такой пьянки и он сам повеситься. Как не крути, а пить мы можем долго. Вплоть до разорения трактира. Предложение Аригона было весьма заманчивым, только вот я не уверен, что моя супер сила распространяется на демонов. Демон тебе не тупой скелет. Умирать из-за гордости не хочется.
- Не знаю. Против демонов нужно немного больше, чем я умею!
- Ты же маг! - удивился бородатый коротышка.
Лучше было бы промолчать, какой из меня маг. Я собственно так и сделал.
- С чего ты это решил?
- Я видел как твои руки светились, когда ты нежить бил.
Неужели! Я чего-то не замечал такого!
- Ну и как они светились?
- Ярким солнечным светом. Все это видели. Ты думаешь почему трактирщик так трясся, когда мы к нему подошли?
- Если я маг. То чего это он трясся? Другие при виде мага так не трясутся. По крайней мере раньше я такого не замечал.
- Так никто не понял что ты за маг.
- Это как?
Аригон печально вздохнул.
- И откуда ты такой вылез! Скелетов с первого удара валишь и даже не знаешь что маг. Про материк ничего не знаешь. Ты даже про хребет до меня не разу не слышал. Если б не видел твоего свечения решил бы, что ты приспешник Хаоса.
И чего ему сказать. Привет я из другого мира. Мира где гномы вымысел. Мира где одна бомба решит проблему войны между империей и вольными городами. Нет надо что-то придумать.
- Да в лесу я жил раньше. Отец отшельник у меня. На днях помер. Я его как только похоронил, сразу мир пошел глядеть.
Не поверил гад! Что что, а врать я под градусом не умею. Сколько не пробовал, всегда в этом уличали.
- Врешь. Не хочешь правду говорить, не говори. Только вот врать не надо. Я же вижу как ты заливаешь мне?
Ну вот! Опять я спалился. Гном еще обиделся.
- Извини но это есть тайна великая. Чем меньше знаешь, тем удобнее спишь. А засыпаешь так вообще моментально. Ты прав во всем. Я не умею махать мечом. Не знаю ничего про магов и окружающий меня мир. Может просветишь немного.
Аригон немного смягчился.
- Тайны нужно соблюдать. А насчет магов сейчас расскажу, чего сам знаю.
Знал гном много. Система была следующей. Маги делились на воздушников, огненных, земных, водных и некромантов. Также существовали эльфийская магия и магия церковников. По размещению было еще проще. Эльфы обитали в Таниале, церковники в Анхиноре. Некроманты в империи теней. Представители всех видов магии можно было найти на Алихоре, где располагался главный орган управления этим государством, а именно всемогущественная академия.
- Вот поэтому я и говорю, что не знаю какой области ты маг. Некроманты обладают черным свечение. Огневики просто сжигают нежить огнем, а церковники бьют ее молитвами. До сих пор в это не верю. Конечно твое свечение немного смахивает не то солнечное, которое поражает нежить после прочтения молитвы, но все равно не то. Твое свечение не такое яркое, оно больше походит на белый свет. Свет Ленуры.
- Ленуры?
- Ночного светила.
Луны что ли! Вслух я не стал это говорить. Воздержался кивком понимания.
- Советую добраться до ближайшего мага академии и спросить его об этом. Если он снизойдет до этого.
- А что может и отказать?
- Маги- это высокомерные ублюдки, бубнящие себе под нос всякую ерунду, которую сам Хагр не разберет. Пить они не умеют, кулаками махать тоже. Ты приятное исключение из сложившегося общего мнения о них.
- Спасибо.
- Простой маг никогда не станет общаться с простыми людьми. За это их просто ненавидят.
- И что будет если он найдет меня магом?
- Отправит тебя в академию конечно же.
- И долго там учатся?
- Слабый дар - год, сильный- пять лет.
- И где этот ближайший маг обитает?
- Знамо дело в ближнем городе. В Кияре их сейчас полно, секиру мне в промежность. Сейчас у них идет набор магов, для отправки в академию. Через несколько месяцев придут корабли академии, которые заберут их всех. Нашедшим сильных магов полагаются всяческие поощрения. Что решил?
- Я и так шел в Кияр. Думаю, стоит попробовать.
- Правильно думаешь. Быть магом сейчас просто очень престижно. Сейчас нужно пойти немного поспать, а завтра похмелимся и в путь. Нам же в одну сторону.
- Конечно Аригон.
- Что-то я заговорился. Мы же с тобой еще и не знакомы. Мое имя ты слышал, а свое до сих пор не сказал.
- Арнис.
Гном внимательно вперил в меня свои хитрые глаза.
- Звучное имечко. Его запретили около трех сотен лет назад, когда один некромант по имени Арнис Темный проклял эти земли.
- Умею я выбирать имена. Я бы сказал тебе настоящее, но думаю ты его даже не поймешь. Мой родной язык не известен в этих краях.
- Ты меня сильно заинтересовал Арнис - проговорил гном отводя свой взор от моего лица - но спрашивать ничего не буду. Пойду лучше отдыхать. Утром жду за этим столом.
- Договорились.
Гном сильно меня просветил. Теперь понятно почему на меня так косились те дворяне. Выбрал запретное имя, стал магом не известного направления, да еще и пью в немереных количествах. Маги, эльфы - все в башке перемешалось. Лучше бы пойти спать. Бедная голова от переизбытка столь сложной информации еще долго будет болеть.