ЧТО ТАКОЕ СЧАСТЬЕ? ВОЗМОЖНОСТЬ ПОЧЕСАТЬ ТАМ, где чешется. Ар Кад пе знал, кто дал такой ответ па один из веч-ных вопросов, но был вынужден признать что-то в этом есть. И сейчас, укрытый от любопытных глаз, в надежде растянуть миг удовольствия, с упоением придавался процессу, Чесаться на лю-дях считалось неприличным пе дай Бог спровоцируешь сезон-ную линьку! Более бестактный поступок придумать сложно… Кстати, а не линька ли это приближается?
Ар Кад впимательпо осмотрел руки зудело правое предплечье, и именно на руках обычно начинали отслаиваться лоскутья старой кожи. Тогда каждый уважающий себя человек брал больничный, запасался продуктами на неделю-двс, запирался дома и нс выходил до тсх пор, по-ка липька пе заканчивалась.
Первичным симптомом, кроме собственно зуда, было постепенное изменение цвета кожи от светло-зеленого к более темному. После тща-тельного, как и учили па подготовительных курсах, осмотра Ар Кад убедился, что цветовых изменений не наблюдается, и, следовательно, это не линька, а всего лишь нервы. Что, однако, не отменяло негласно-го запрета чесаться при посторонних.
А посторонних уже в самом ближайшем будущем было запланирова-но достаточное количество целый зал. В большинстве своем, конеч-но, «профессиональные» зрители и студенты первых курсов театраль-ного института. В какой-то степени и не люди вовсе, а элеме IT интерь-ера студии. Но ведь картинка из зала в прямом эфире чуть ли не па весь Марс транслируется…
Именно прямого эфира Ар Кад боялся болыпе всего. А потому и нервничал. Слишком много было поставлено на карту. Сказать, что к этому дню он шел всю свою сознательную жизнь, было бы излишне па-фосно. Да и некоторое преувеличение явно присутствовало бы в таких словах.
Но уж лет 7-8 так точно Ар Кад все усилия направлял имеппо па дос-тижение этой цели. И сейчас он находился от нее буквально в одном ша-гс. В таком маленьком шаге для всего человечества, но таком великом для пего лично.
В дверь гримерной заглянул ассистент режиссера.
– Вы готовы? Через минуту начинается блок рекламы, после него-ваш выход.
Во рту пересохло, и Ар Кад только кивнул. Ассистент опытным взгля-дом оценил состояние клиента и быстро налил ему в стаканчик грамм пятьдесят какой-то жидкости. Ар Кад пригубил – марсоньяк!1! Эх, где наша не пропадала!
Заметив оживление в глазах, ассистент поспешил спрятать бутылку с янтарной жидкостью в шкафчик и за руку потащил Ар Када в зал.
Танец софитов и дробь аплодисментов – строго дозировано. Свето-зву-ковые колебания подсказывают телезрителям, что реклама закончилась (во всяком случае, явная реклама скрытая реклама не заканчивается никог-да), а гостя студии вдохновляют на интересный рассказ.
Блистательный Ва Лер – ведущий передачи «По ту сторону с Ва Ле-ром» – одарил телезрителей мгновенной фирменной улыбкой номер 2, в которой было все – и радость от общения, и предвкушение увлекательной беседы, и скрытая реклама зубной пасты «Чиста Зуб», и слегка ироничное отношение к герою следующего сюжета, и уверенность в завтрашнем дне, и намек на регулярный здоровый секс, и демонстрация уровня доходов (нем-ного выше среднего, чтобы многочисленный средний класс – целевая ауди-тория программы – не терял жизненных ориентиров), и даже ненавязчивая агитация телезрителей своевременно платить налоги.
А сейчас позвольте представить нашего следующего гостя! Ар Кад человек удивительной судьбы. А впрочем, человек ли? Ведь, как он сам ут-верждает, человек он только наполовину. Итак, Ар, вот сейчас, когда свиде-телями ваших слов могут стать миллионы наших телезрителей, готовы ли вы повторить то, что рассказали мне?
– Да… – немного неуверенно ответил Ар Кад.
Ассистент режиссера дал отмашку зрителям в студии, и те захлопали.
– Мой отец… Ар Кад на мгновение запнулся, но после ободряющего кивка Ва Лера уверено закончил. – Мой отец – Землянин.
– Как интересно! – воскликнул Ва Лер, улыбаясь Ар Каду улыбкой номер 7 («улыбка дружелюбная, миролюбивая»), и заговорщицки под-мигивая телезрителям. – Значит, ваш отец – Землянин! А мама? Мама ваша хотя бы с Марса? Или тоже с Земли? Или может мама у вас вооб-ще с Юпитера?
Ну почему же, обиделся Ар Кад. Моя мама такая же марсианка как вы или любой другой в этой студии.
– Поразительно! – Ва Лер прямо таки искрился позитивом и рекла-мой антидепрессанта «Новый Свет». – Уважаемые зрители! Все мы прекрасно знаем, что на Земле жизни нет, по крайней мере, наши ученые нас упорно в этом убеждают. Но так ли это на самом деле? Вот перед на-ми сидит человек, который является живым свидетельством того, что жизнь на Земле мало того, что есть, она еще и размножается! О, досточ-тимый, Ар! Пролей свет знаний на наше стереотипное представление о жизни на других планетах! Как получилось,что землянин и марсианка познали друг друга? И при каких обстоятельствах они вообще познако-мились? Может быть по Интернету? на потеху публике ведущий в отк-рытую подшучивал над героем передачи.
– Ну, это была стандартная исследовательская экспедиция на соседнюю планету…
Поразительно! воскликнул ведущий. Исследовательская экспеди-ция на Землю,произведенная втайне от всех марсиан,ибо, как всем нам прекрасно известно, наши космические корабли еще не отправлялись к другим планетам Солнечной системы. По крайней мере, так утверждает на-ше правительство. Но так ли это на самом деле? Ар, откройте нам тайну этой пресловутой экспедиции на Землю!
– Позвольте, позвольте! – возмутился Ар Кад. – Когда это я говорил об экспедиции на Землю? Это была исследовательская экспедиция на Марс.
– На Марс? – ведущий наигранно изумился. – Но зачем же нам нужна экспедиция на свою же планету?
– Да нет же! – воскликнул Ар Кад. – Это была экспедиция землян!
Даже так? глумливо ухмыльнулся Ва Лер. Уважаемые зрите-ли, только что наш гость открыл нам глаза! Оказывается, Земля не просто обитаема. Земляне решили колонизировать Марс! Поразитель-но! Прошу прощения, многоуважаемый Ар, вы не боитесь, что после этого вашего заявления коварные планы вашего отца и других землян поработить Марс потерпят поражение? Ведь теперь, зная, какая нам грозит опасность, все марсиане как один станут на защиту родной пла-неты! аудитория поддержала ведущего дружными патриотическими аплодисментами.
– Не боюсь…
– Так значит, земляне настолько могущественны, что даже такая утечка информации не сможет им помешать? Но почему же тогда…
– Вы меня неверно поняли! – Ар Кад попытался остановить поток соз-нания ведущего. – Земляне вовсе не стремятся поработить марсиан, вы ка-тегорически ошибаетесь, приписывая им наклонности милитаристического характера. Вот взять, например, моего отца…
– Да, кстати, ваш отец! Мы действительно немного увлеклись и в пылу обсуждения забыли о вашем отце. Значит, вы по-прежнему утверждаете, что он землянин?
– Да! – Ар Кад начинал терять терпение. Конечно, он был готов к скеп-сису, но все же, где-то в глубине души, надеялся на чудо. – Мой отец руко-водил группой ксенобиологов семнадцатой экспедиции на Марс…
– Семнадцатой!? Поразительно!!! – Казалось, ведущий готов просто за-биться в экстазе. – Ведь это должно означать, что перед ней было еще шест-надцать экспедиций, не так ли? Или у землян цифровое обозначение озна-чает что-то другое?
– Вы абсолютно правы, к тому времени земляне отправили уже шест-надцать успешных экспедиций на Марс…
– Успешных?
Да, именно так. Позвольте, я продолжу. Так вот я остановился на том, что мой отец руководил группой ксенобиологов…
– А чем занимались эти ваши ксенобиологи?
– Ксенобиологией! – раздраженно бросил Ар Кад. – Вы не могли бы не перебивать?
Да, конечно, конечно! Ведь мы собрались здесь для того, чтобы вни-мательно выслушать ваш удивительный рассказ, поэтому я умолкаю, а наши телезрители и зрители в студии с нетерпением ждут продолжения вашей неимоверной истории о том, как вооруженный до зубов, крово-жадный ксенобиолог…
– СТОП! – закричал Ар Кад. – Не перевирайте мои слова! Мой отец обыкновенный ученый, он и стрелять толком не умеет.
– Ага, значит, ваш отец не мог похвастаться боевой подготовкой по срав-нению с остальной командой корабля?
Ар Кад глубоко вдохнул, выдохнул. Посчитал до десяти и продолжил:
Задачей семнадцатой экспедиции было установить контакт с марсиа-нами. К сожалению, здесь возникли определенные трудности…
– Наши сограждане оказали героическое сопротивление вторжению землян?
– Дело в том, – с видимым усилием Ар Кад не прореагировал на очеред-ную подначку ведущего, – что марсианам свойственно определенное само-любование («Ну, это общеизвестно…», – заметил Ва Лер, обворожительно улыбаясь телезрительницам), некий гипертрофированный марсианоцент-ризм… На землян, которые говорили, что они прилетели с Земли, смотрели как на сумасшедших и неоднократно пытались сдать в психушку…
– А сейчас минутка рекламы! – прервал ведущий Ар Када, посколь-ку разговор приобрел тревожный оттенок. Конечно, гостями передачи действительно были преимущественно разного рода если не психи, то люди не совсем уравновешенные. Однако обсуждать психические отк-лонения в прямом эфире, называя психов психами, а не людьми альтер-нативной психической нормы, считалось неполиткорректным. Ва Лер с тихим отчаянием подсчитывал в уме убытки от сокращения количества зрителей его передачи, после того как в прямом эфире прозвучало слово «психушка».
После блока рекламы («Туалетная бумага «Нежность». Узнай что такое настоящая нежность вместе с нами!»
«Неперхуй!» – лучшее средство от перхоти!»
«Банк «Ваши деньги». Ваши деньги – наши деньги!»
«Гигиенические прокладки «Кровавая Мэри». «Кровавая Мэри» – для модных и стильных девушек!»
«Антидепрессант «Новый Свет». Мы светим Вам даже в самом темном туннеле!») шоу продолжилось.
– Итак, уважаемые телезрители, спешу напомнить Вам, что мы при-сутствуем на уникальной передаче. Благодаря нашему гостю мы все смогли прикоснуться к величайшей тайне нашего времени, о которой умалчивают правительство и спецслужбы – земляне на Марсе. Они среди нас. И если бы не отважный Ар Кад, который мужественно раск-рыл нам тайну оккупации Марса землянами при попустительстве, а, может быть, и в сговоре с правящим большинством Сената… Но вер-немся к нашему герою. Напомню, что перед рекламой Ар Кад поведал нам о вероломном проникновении землян на нашу планету и похище-нии мирных жителей. В числе которых, как я догадываюсь, была и ма-ма нашего героя. Так ли это?
– Э… Видите ли, боюсь, что вы в очередной раз превратно истолко-вали мои слова, – с несколько отрешенным видом начал Ар Кад.- Земляне действительно взяли с собой на Землю несколько марсиан, но это было отнюдь не похищение. Это было сделано исключительно в рамках программы развития дружеских отношений. Так узнала мама моего отца…
– По программе развития дружеских отношений? – показательно изу-мился ведущий. – То есть эта программа, как вы утверждаете, дружеских отношений, на самом деле подразумевает принудительное склонение без-защитных марсианок к сексуальным контактам с земными самцами?
– Нет, нет! Что вы! Я вовсе не это имел в виду!
– Однако же, кто вы такой на самом деле, если не результат подобных сомнительных экспериментов?
– Да нет же! Мои родители любили друг друга, вот посмотрите, я взял с собой несколько семейных фотографий…
– Смотрите все внимательно, – зловещим голосом начал ведущий комментировать фотографии, после того как камера взяла их крупным планом. – Вот как, оказывается, выглядят эти пресловутые земляне. Бледнокожие («это вовсе не обязательно! На Земле есть люди и с дру-гим цветом кожи!»), с растительностью на лице («это просто усы!»), с оптическим прибором на глазах, вероятно, это лазерное оружие («да нет же! Это просто у папы было плохое зрение, и он носил очки!»). Те-перь мы все осведомлены, а значит вооружены! Как только кто-нибудь из вас встретит на улице подобного субъекта, он будет знать, что делать и куда звонить!
На этой оптимистической ноте я хотел бы поблагодарить нашего гостя Ар Када за его неимоверно увлекательный рассказ о белых человечках с Земли и попрощаться со всеми до следующей недели. Нас ждут новые по-тусторонние истории! До новых встреч в эфире! Па-па!! !
На выходе из студии Ар Када встретил Ген Над. Близкой дружбы между ними никогда не было. Что и не удивительно с учетом того, что с самого на-чала Ген Над относил себя к так называемым «ястребам» и всегда отстаи-вал исключительно радикальные позиции.
– Ну, и как все прошло? ухмыляясь спросил Ген Над.
– Видишь ли, все было не так уж и плохо… – аккуратно заметил Ар Кад.
– Ага, «не так уж и плохо», видел я, как ты их наповал сразил своей миролюбивостью, – продолжал скалиться Ген. – Впрочем, Аркадий Ль-вович…
– Ген! Ты в своем уме?! Нас ведь могут услышать! – зашипел на него Ар Кад, и, схватив под руку, потащил в сторону парка.
– Да ладно тебе, Аркадий! Брось, пустое это. Вся эта ваша конспира-ция игры для тех, кто в детстве не наигрался в шпионов. Ты хоть на глав-ную площадь выйди и закричи: «Здравствуй дорогой Геннадий Джоно-вич!», а я так же громогласно закричу в ответ: «И вам крепкого здоровья, дорогой Аркадий Львович!» – никто ведь все равно внимания не обратит. Ну, подумаешь, встретились два типа с… как это у них… альтернативной психической нормой. Эка невидаль. Вот ты Аркаша, натурал-эстет, сделал себе зеленую пигментацию кожи, и, наверное, даже специальные генетичес-кие изменения произвел, чтобы кожа облазила, как у местных. А зачем, собственно? Вот посмотри на меня. Никаких модификаций не делал, хожу себе по улицам обыкновенный афромарсианин, и что? Хоть одна зеленая жаба внимание на меня обращает? Отнюдь.
– И все же Ген, я настаиваю на том, чтобы ты обращался ко мне на официально утвержденном варианте моего имени, близком по звуча-нию к местным. Не говоря уже о недопустимости обзывать местное на-селение.
– Эх, Аркаша, дались тебе эти имена… Ну, ладно, ладно, не кипятись. Я ведь чего пришел к тебе. Хочу официально извиниться за все былые пере-палки, которые имели место быть между нами в прошлом.
– Ген, ты пьян? – изумился Аркадий Львович.
– Нет Аркадий, просто я понял, что ты, хитрый лис, все заранее просчи-тал! Молодец! Уважаю!
Ты о чем?
– Как это о чем? О твоей программе «Мирной экспансии».
– «Мирного сосуществования!» – возразил Аркадий Львович.
– Ну, да, конечно, атом у нас тоже мирным был, – ухмыльнулся Генна-дий Джонович.
– Мы не можем допустить уничтожения великой марсианской культу-ры! Наши потомки не простят нам повторение ошибок прошлого, таких, как геноцид европейцами коренного населения Северной Америки!
– Безусловно! Я же что тебе и пытаюсь сказать! Полностью и категори-чески с тобой согласен. Более того, признаю – вооруженная колонизация Марса, приверженцем которой я ранее выступал, действительно каменный век! Теперь-то я вижу, как хитро ты все закрутил!
– Да что такого хитрого ты усмотрел в моих действиях?!
– Ну, как же! Вот эта ваша политика тихого проникновения вообще и операция «Зеленые человечки» в частности.
Что же тут хитрого, с твоей точки зрения? Наш долг избавить мест-ное население от стрессов, связанных с нашим присутствием на Марсе.
Мы должны постепенно подготовить марсиан к тому, что земляне, во-первых, существуют, а во-вторых, не желают им зла. Мы будем откры-вать им информацию понемногу, так чтобы не травмировать психику. Благодаря таким передачам, как эта, мы добьемся того, что марсиане не будут нас опасаться. А то, что я сказал, будто бы моя мать – марсианка, продемонстрирует нашим марсианским друзьям, что мирное сосущест-вование наших народов возможно!
– Правильно! Это я и имел в виду! – расцвел Геннадий Джонович.- Пока ты через желтую прессу втюхиваешь им о мирных землянах, эти самые мирные земляне потихоньку вытесняют зеленокожих с планеты. Хитро!
– Да нет же! У нас и в мыслях такого не было!
– В мыслях, может, и не было, но в цифрах только это и есть. Наших на Марсе уже более ста миллионов. В отдельных городах до двадцати процентов трудоспособного населения. Еще пару десятков лет такого мирного сосуществования и ты, мой друг, окажешься последним марсиа-нином этой планеты. Знаешь, марсианами теперь не рождаются. Марси-анами теперь становятся. И все это без единого выстрела, без единой кап-ли крови! Хитро придумано!
Аркадий Львович изумленно смотрел на Геннадия Джоновича. Не мо-жет быть… Неужели он своими руками уничтожил целый народ…
А руки, между прочим, продолжали зудеть. Странно. Он ведь уже не нервничал по поводу прямого эфира… Неужели сезонная линька?
Ар Кад смотрел на Ген Нада, который что-то увлеченно рассказывал. Но смысл слов темнокожего человечка перестал интересовать Ар Када. Зуд в руках был уже непереносимым. Ар Кад выхватил из-за спины ритуальный топорик непременный атрибут каждого совершеннолетнего марсианина, познавшего женщину, – и, не дав изумлению в глазах Ген Нада перерасти в какое-либо действие, избавил неповоротливого человечка от перхоти. Са-мым радикальным способом.
– МАРС ДЛЯ МАРСИАН!!! – прокричал последний марсианин.
16.03.2008