— Какое странное чувство, что происходит? — отстраненно спросила Анжелика.

— Воздух. — Хмуро ответил ей отец. — Первая стихия пробудилась.

Они находились в комнате Маркела, где тот до сих пор восстанавливал силы после последней битвы. Анжелика уже несколько дней выхаживала отца, проклиная барьер острова. Девушка во всем винила себя.

— Если бы только я могла выбраться с острова! — гневно сказала она.

— Обязательно выберешься, дочка, — улыбнулся Гордос.

— Когда? Ну, когда? Мы бьемся с проклятьем уже полгода, а никакого эффекта не наблюдается! Я хочу сражаться рядом с тобой! — кричала Анжелика.

— Успокойся, дорогая. Я знаю один способ, и уже приложил некоторые усилия, дабы им воспользоваться. — Сказал Маркел.

— Какой способ? — немедленно заинтересовалась девушка.

— Печать Света. — Хищно улыбнулся Гордос. — Тебе это о чем-нибудь говорит?

— Нет, — удивленно покачала головой девушка, — а что это такое?

— Понимаешь, существует всего семь печатей, которые закрывают очень важную дверь. Печати — это артефакты-ключи, обладающие огромной силой. Если нам удастся их заполучить, то мы сможем завладеть силой богов, которая скрывается в той самой комнате.

— Интересно, — протянула Анжелика. — Что-то я никогда не слышала о подобном месте и об этих печатях. Где эта дверь?

— Под Синиодусом, — помедлив, ответил отец.

— Что? — округлила глаза девушка. — Но ведь это же…

— Именно! — кивнул Гордос.

— Но как же так? — растерялась девушка. — Я ничего не знала про силу Богов. Но про эту комнату я читала. Открывать ее слишком опасно!

— Если мы завладеем силой Богов, то нам ничего не будет грозить, — покачал головой Маркел.

— Ладно, это я поняла, — сдвинула брови Анжелика. — Но причем тут мое заточение на острове? Каким образом Печать Света может мне помочь?

— Все просто, — пожал плечами Маркел. — Заклинание, которым воспользовалась твоя мать, основано на мече Правосудия. Несколько столетий назад, в день смерти Артура, меч пропал. Его искали десятилетиями, но найти так и не могли. И вот однажды Фирриандру посчастливилось найти экскалибур. Правда, вытащить меч из камня ему так и не удалось. В день смерти твоей матери я сражался в последнем бою против Фирриандра. Тогда пробудилась сила света, которая связала экскалибур с Печатью Света, и теперь местоположение меча неизвестно. Теперь ты понимаешь?

— Если Печать Света вновь будет активирована, то экскалибур снова появится, и заклинание мамы потеряет свою силу? — начала понимать Анжелика.

— Верно! — кивнул Маркел. — Более того, мы сможем убить двух зайцев одним ударом, а при большой удаче даже трех!

— В смысле? — растерялась девушка.

— Во-первых, мы снимем одну из семи печатей и сделаем шаг к получению силы Богов. Во-вторых, ты сможешь покидать остров и получишь полную свободу действий. А в-третьих, если нам повезет, то мы сможем захватить меч, с таким оружием у нас будет серьезный перевес против Фирриандра и наследников. — Объяснил Маркел.

— Теперь понятно! — просияла девушка. — Но где нам искать эту Печать Света?

— Вот это и есть первый шаг! — воскликнул мужчина. — Я узнал, где хранится книга, в которой говорится про этот артефакт. Теперь мы сможем узнать, что представляет собой Печать Света, и где ее искать. Мои люди уже отправились за книгой!

— Вот здорово! — обрадовалась Анжелика. — А Фирриандр им не помешает?

— А откуда ему знать, где находится книга? — подмигнул дочери Маркел. — Он уже много лет разыскивает сведения о семи печатях и, насколько мне известно, пока безуспешно!

Тут в дверь раздался осторожный стук, но входить в комнату не спешили.

— Кто там? — крикнул Гордос. — Входите, не заперто!

— Хозяин, можно к вам? — раздался насмерть перепуганный голос, и дверь чуть приоткрылась.

Человек медленно вошел в комнату. Его одежда была рваной и обгорелой, кожа вся в ссадинах и ожогах, а лицо белым как полотно.

— Что с тобой, Лиандр? — ошарашено спросила Анжелика.

— Простите, хозяин! — бухнулся на колени мужчина. — Мы не смогли добыть книгу! Нам помешали! Для нас это было полной неожиданностью!

— Как помешали?! — в ярости прошипел Маркел. — Кто посмел?

— Н-наследники огня и света, — запинаясь, пробормотал тот.

— Опять они! — взвыл Гордос. — Черт бы их побрал! Как они там оказались???

— Я не знаю, — быстро заговорил Лиандр. — Когда мы прибыли на место, наследники были уже там. Они нашли книгу первыми!

— И вы позволили им уйти? — раздул ноздри Гордос.

— Мы хотели их остановить, но не успели! С ними был волшебник! Он нас перехитрил. Пока наследники улепетывали, он запер нас в магическом ангаре и поджег!

— Кто это был? — спросил Гордос. — Я убью его!

— Я уже расправился с ним, — поспешил сказать Лиандр. — Прежде, чем он успел нас запереть, я наколдовал чары смерти. К сожалению, спастись удалось только мне. Остальные сгорели.

— Все? — ужаснулась Анжелика. — А сколько вас было?

— Я отправлял 36 человек! — убитым голосом сказал Маркел.

— Что прикажете делать? — осведомился Лиандр.

— Иди, отдыхай, — махнул рукой Гордос. — А потом вновь займешься поисками сведений о Печати Света, раз уж книга теперь у Фирриандра. Наверняка есть еще какой-то источник информации, и ты мне его найдешь! Отвечаешь головой!

— Слушаюсь, хозяин! — кивнул мужчина и вышел из комнаты.

— Что же теперь делать? — расстроилась Анжелика. — А я уже размечталась, что скоро смогу покинуть этот проклятый остров!

— Скоро покинешь, я тебе обещаю! — сказал Маркел. — Так или иначе, но Печать Света будет моей! Я во что бы то ни стало доберусь до нее раньше Фирриандра!

— Я верю тебе, отец, — улыбнулась девушка. — Но сначала тебе нужно полностью восстановиться. Отдыхай, я зайду к тебе позже.

Анжелика встала и, поцеловав отца в щеку, вышла из комнаты.

— Ну, подождите, наследники! — с ненавистью прошипел Маркел. — Я еще до вас доберусь! Вы еще узнаете, на что я способен!

* * *

А наследники тем временем двигались по коридорам Синиодуса, поражаясь великолепию замка. Внутри он был ничуть не хуже, чем снаружи: на каменных стенах висели факелы, свет от которых создавал таинственную атмосферу. Картины были и вовсе живыми и постоянно приветствовали учеников, время от времени перелетая со стены на стену. Некоторые из них оставались неподвижно висеть на стене — видимо охраняли какие-то тайные коридоры. Первокурсники двигались по мягким ковровым дорожкам, рассматривая различные статуи, напольные вазы, рыцарские доспехи, чучела магических животных и многое другое, что попадалось им на пути.

Через десять минут путешествия по лестницам, мостам и коридорам замка, первокурсники абсолютно заблудились. Окончательно запутавшись во множестве проходов и дверей, Хитрова в сердцах топнула ногой:

— Ну, ё-моё! Тут целый лабиринт! Интересно, нам хотя бы карту выдадут?

— А, по-моему, все понятно, — ответила Риона. — Я, например, все запомнила!

— А я нет! — отрезала Света.

— Ну, я не виновата, что у тебя дырявая память! — съязвила Риона.

— Это у тебя мозг, как жесткий диск, — огрызнулась Света. — Запихиваешь туда всякий хлам, а потом с помощью поиска шуруешь в извилинах!

— Нечего валить с больной головы на здоровую! — взвилась Фелинжер. — Если ты настолько тупа, чтобы не запомнить элементарных вещей, это еще не значит, что все остальные такие же идиоты!

— Не называй меня идиоткой! — возмущенно проклокотала Хитрова. — В ухо получишь!

— А ты не городи ерунды! — отрезала Риона.

— Ой, лучше бы я вообще молчала! С тобой бесполезно говорить! — фыркнула Света.

— Вот именно, промолчишь — за умную сойдешь! — ядовито заметила Риона. — С твоим котелком только и остается, что сходить!

— Вот грымза! — чертыхнулась Света. — Держите меня четверо, пока я ее не придушила!

— От грымзы слышу! — огрызнулась та.

— У-у-у, зараза! — взвизгнула Света и залепила Рионе по уху.

— Ах ты хмырина! — завопила та и толкнула Хитрову в грудь.

Не удержавшись на ногах, Светка шлепнулась на пятую точку, схватив Риону за руку и утаскивая вслед за собой.

— Немедленно прекратите! — строго прикрикнула на них Орнелла. — Вы что себе позволяете?

— Она первая меня ударила! — возмутилась Риона.

— А она меня обзывала! — пожаловалась Света.

— Мне все равно, кто первый начал, — отрезала Витериас. — Но если вы сейчас же не угомонитесь, то я вас обеих отчислю раньше, чем вы успеете дойти до зала Единства!

— Простите, мы больше не будем, — потупила глаза Риона.

— Уф! Мир? — предложила Света и протянула Фелинжер руку.

— Ладно, забыли, — кивнула та.

— Вот и замечательно! — сказала Орнелла. — А теперь продолжим путь!

Больше девушки не ругались, чему несказанно обрадовались остальные наследники. Перепалка между девицами их здорово озадачила, но лезть на рожон никто из троих так и не решился. В полном молчании первокурсники добрались до большой комнаты и остановились перед внушительной дверью.

— За этой дверью находится за Единства. — Пояснила Орнелла. — Сейчас я проверю, все ли там готово к церемонии распределения, а затем приглашу вас. Ничего не пугайтесь и помните, что ваш факультет по большей части зависит от ваших индивидуальных качеств.

Резко развернувшись на каблуках, женщина чуть приоткрыла дверь и проскользнула в зал, оставив первокурсников в ожидании приглашения.

— Ой, чего-то мне как-то страшно! — поежилась Ольга.

— Мне тоже не по себе, — признался Зарницын.

— А мне после торнадо как-то до лампочки, — сказал Ник. — Вот когда я сюда ехал, то все время чего-то опасался. Но сейчас я боюсь только того, что не попаду на нужный факультет!

— Что значит "нужный"? — не поняла Хитрова.

— В Синиодусе всего шесть факультетов. — Пояснила Риона. — Два из них — факультеты темных магов. Ник не хочет туда попасть.

— А на остальных светлые учатся? Но так не честно! — возмутилась Хитрова.

— Светлых тоже два! — поправила Риона. — И еще есть два нейтральных.

— Хочу быть самой доброй! — заявила Ольга.

— А что в тебе хорошего-то? — скептически осведомилась Фелинжер.

— Ну, не знаю, — растерялась Токотыркова. — Но плохого вроде бы ничего нет!

— Это как посмотреть! — фыркнула Света. — А темные — это какие факультеты?

— Мистики и темных искусств, — сказала Риона. — Ну, первые — еще терпимы, а вот темные маги — гниды, каких мало!

— А самый лучший факультет какой? — поинтересовался Ринат.

— Каждый хорош по-своему, — пожала плечами Фелинжер. — Говорят, что самый респектабельный — светлые искусства. Вроде бы профессор Фирриандр тоже его заканчивал. Впрочем, разницы между изучаемыми дисциплинами на всех факультетах почти нет. Дело в том, что первые три курса все факультеты проходят общий базовый курс высшей магии. И только начиная с четвертого, происходит более углубленное изучение по выбранному направлению. Кстати, в Синиодусе на последних курсах можно углубленно изучать и предметы, не относящиеся к основным. Так сказать факультативно. Лично я постараюсь изучать все аспекты магии, так что мне не принципиально на каком курсе учиться. Хотя нет, все-таки светлые факультеты предпочтительнее — там люди добрее.

— Ты меня только еще больше запутала, — нахмурилась Хитрова.

Наконец, двери в зал Единства распахнулись, и Орнелла разрешила первокурсникам войти.

Зал был не просто большим — он был гигантским. И ошеломительно красивым. Пол был выложен черным и белым мрамором. На стенах, вдоль которых стояли каменные статуи, висели красивейшие гобелены ручной работы. Потолок был зачарован так, что погода в зале менялась каждые полчаса: то яркое солнце, то звезды и луна; то дождь и град, то облака; то гроза, то снова солнце. Однако осадки почему-то не опадали на пол, они растворялись на полпути, там, где парили огненные шары, освещающие весь зал. Все помещение было умело заставлено кадками с цветами, растениями, кустарниками, местами даже деревьями. Четыре небольших фонтанчика располагалось в углах зала. Вдоль противоположной от входа стены растянулось возвышение, на котором располагался длинный стол, где сидели преподаватели. За их спинами обрушивался настоящий водопад, сопровождаемый радугой и парящими птицами. Все остальное пространство в зале занимали шесть рядов сервированных столов, за которыми сидели студенты всех факультетов. Лишь несколько столиков в каждом ряду были свободными — там оставались места для первокурсников.

Ребята, открыв от восторга рот, шли по широкой ковровой дорожке к столу преподавателей, не в силах вымолвить ни слова. Хотя, к Рионе дар речи все-таки вернулся:

— Я, конечно, читала о зале Единства, — пораженно говорила она, — но даже не подозревала, что все и в самом деле настолько шикарно.

Друзья лишь растерянно кивнули, не находя подходящих слов.

Вскоре все первокурсники выстроились в одну шеренгу вдоль преподавательского стола. Амадей Фирриандр встал и, мягко улыбнувшись, заговорил:

— Уважаемые первокурсники! Я рад приветствовать вас в Синиодусе. Сейчас вы должны будете пройти церемонию распределения по факультетам. Как вы уже знаете, выбор факультета происходит в соответствии с вашими способностями. Но это не решающий фактор выбора. Последнее слово остается за желанием вашей души. Свое место в Синиодусе вы должны почувствовать сердцем. Для того чтобы не возникло ошибки, мы и проводим церемонию распределения. Проходит она следующим образом: сначала мы услышим предсказание хранителей Синиодуса; затем вы войдете в пещеру позади меня, где сможете точно узнать о своих возможностях; а потом вам останется лишь сделать свой выбор. Ничего не бойтесь и помните: все будет так, как и должно быть. Орнелла, начинайте!

Ректор сел на свое место, а профессор Витериас встала перед первокурсниками и, раскинув руки в стороны, четко произнесла:

— Духи шести основателей, явитесь к нам и даруйте свое предсказание!

По залу прокатился легкий ветерок, обдавая всех присутствующих могильным холодом, после чего рядом с Орнеллой появилось шесть бестелесных существ, парящих в нескольких сантиметрах над полом.

Духи подняли головы с едва различимыми лицами и осмотрели зал, после чего сначала вместе, а затем по очереди нараспев заговорили:

— Мы — духи-хранители школы, у каждого свой факультет.

Если вы здесь учиться готовы, слушайте наш совет:

Чтобы свою судьбу изменить, нужно одно лишь понять —

Слушайте сердце, оно вам подскажет, что и когда поменять.

Слушайте, что вас ждет в этом году

И помните, что изменяет судьбу.

Время пришло, и вскоре найдется

То, что годами скрывалось от солнца.

Сломлена будет одна из преград,

И под обстрелом окажется град.

Старая магия сменится новой;

Мир под угрозой окажется снова…

Сможет спастись он или погибнет? Теперь не имеет значенья —

Ведь та, что способна разрушить галактику, освободится из заточенья.

Духи закончили свое предсказание и, пролетев над головами преподавателей, удалились в пещеру, куда вскоре отправятся студенты. Однако никто не торопился туда идти. В зале стояла гробовая тишина — все осмысливали предсказание, не желая в него верить.

Наконец, профессор Фирриандр встал и успокаивающе сказал:

— Старшекурсники уже знают, поэтому скажу для вновь прибывших: не все пророчества сбываются! Как правило, предсказание дается для того, чтобы можно было подготовиться к предстоящим событиям. Зачастую предсказанное не сбывается. Этому есть ряд причин. Основная причина — изменение предшествующих моменту пророчества событий. Поэтому давайте не будем отвлекаться на различные предсказания, а продолжим церемонию распределения.

Голос Амадея умиротворяюще действовал на присутствующих. Пока он говорил, студенты успели прийти в себя, и сейчас чувствовали себя прекрасно. Только Ринат и Света по-прежнему тревожно переглядывались, ведь недавно у них самих было видение.

— Что с вами? — поинтересовалась Риона, заметив мрачные лица друзей.

— Да так, — уклончиво ответила Света. — Предсказание не понравилось.

— Но вы же слышали, что сказал ректор! — воскликнула Риона. — Совсем необязательно, что все это произойдет в реальности!

— Понимаешь, мы видели, как Москва будет уничтожена, — призналась Света.

— То есть, как видели? — не поняла Фелинжер. — Видение что ли? Одно на двоих?

— Ну, что-то типа, — кивнула Хитрова.

— Но самое главное — это артефакт, из-за которого все это произошло! — сказал Руня.

— Может, это был глюк? — предположила Риона. — Ну, знаете, ужастиков на ночь пересмотрели, или боевиков там всяких.

— Если бы! — воскликнул Зарницын. — Дело в том, что это еще не все. Мы нашли книгу, в которой есть рисунок того самого артефакта. Правда, я не знаю, как нам удалось его узнать, ведь в видении этого предмета не было! Но стоило нам увидеть рисунок в книге, как перед глазами моментально встало то видение!

— Книга? — у Рионы азартно заблестели глаза. — А вот это уже интересно! Я должна ее прочитать! Может, именно она поможет нам изменить предсказание духов!

— Сначала нужно показать книгу профессору Фирриандру! — заявила Света. — Она написана на каком-то непонятном языке.

— Язык — не проблема, главное — его наличие, — отмахнулась Фелинжер.

Церемония распределения тем временем шла полным ходом. Большая часть первокурсников уже побывала в пещере, и теперь они сидели за столами среди остальных студентов.

— Николас Скалферсон! — провозгласила Орнелла.

Знакомое имя заставило троицу замолчать и посмотреть, наконец, как определяется факультет. Ник медленно обошел стол преподавателей и вошел в пещеру.

Водопад, который спадал с потолка, покрылся мелкой рябью, и все присутствующие увидели Скалферсона, стоящего в центре пещеры, где было шесть дорог, на каждой из которых парил дух.

— У тебя есть выбор, — говорили они Николасу. — Такое бывает нечасто. Мы не знаем, куда тебя определить. Светлая магия, практическая или темная… на всех трех факультетах ты сможешь себя проявить! Что ты выберешь?

— Факультет светлых искусств! — твердо ответил Ник. — Два других меня не интересуют!

— Отчего же? — поинтересовались духи. — Практическая магия сделает тебя непобедимым полководцем, а темная может привести к величию! Зачем тебе светлая? Да, ты сможешь там проявить себя, но все равно останешься в тени более успешных сокурсников!

— Неважно, — повторил парень. — Я не хочу быть темным магом!

— Значит, хочешь всегда быть на вторых ролях? — спросили духи. — Что ж, твое право! Мы все сказали, дальше ты должен решать сам!

Духи куда-то испарились, а вместо шести дорого осталось только три. Никаких указателей на них не было. Однако парень помнил, где парил дух Артура, и без колебаний направился в нужную сторону. Уже через минуту он вновь оказался в зале Единства.

— Николас Скалферсон — факультет светлых искусств! — воскликнула Орнелла Витериас.

Зал зааплодировал, а обрадованный Ник подмигнул друзьям и поспешил занять место за столом, куда указал староста факультета.

— Ольга Токотыркова! — назвала следующую фамилию Орнелла.

— Я? — испуганно переспросила Оля. — Что-то меня колбасит!

— Иди давай, — ткнула ее в спину Риона.

— П-профессор Витериас, а в пещере меня никто не укусит? — заикаясь, спросила Ольга.

— Мисс Токотыркова! — сдвинула брови женщина. — Если вы сейчас же не войдете в пещеру, то вас укушу я! И поверьте мне, будет намного больнее!

Убито опустив голову, девушка медленно-медленно обошла преподавательский стол. Светка с Рионкой за это время сто раз успели пообещать убить Токотыркову, когда им представится такая возможность, им самим уже давно нетерпелось попасть в пещеру.

Примерно через десять минут насмерть перепуганная девушка слушала завывающих духов, которые расписывали ей все прелести своих факультетов.

— Ты подойдешь для четырех факультетов: Светлая магия, целительство, факультет мистики или ясновидения.

— Ой, какой кошмар! — запричитала Ольга. — Как же мне выбрать-то?

— Идеальным для тебя был бы факультет ясновидения, — сказали духи, — у тебя есть все шансы стать великим предсказателем. А вот остального в тебе немного. От целительства лишь слова, от мистиков только сила, а для Светлой магии одна решительность.

— А знаете, я придумала! — воскликнула Токотыркова. — Я пойду к светлым!

— Чего это вдруг? — опешили духи.

— А потому что там Ник! — призналась девушка.

— Какая глупость! — неожиданно рассердились те. — Решать свое будущее таким образом — это абсурд! Короче так, пойдешь в целители!

— Ну, уж нет! — обиделась Ольга. — Я ненавижу, когда мне приказывают! Так что чисто из вредности подамся в светлые маги. Это мое последнее слово!

— Ну что ж, твое право, — фыркнули духи. — Но факультет светлых искусств элитный, так что придется тебе постараться. Одной решительностью отделаться не удастся! Докажи, что достойна — сама найди правильную дорогу. — Духи объединили дороги в одну, а затем разделили на четыре.

Теперь Ольга не знала, куда идти. Она растерянно посмотрела по сторонам, но духи уже исчезли. Девушка дернулась в одну сторону, затем во вторую, а потом неожиданно разозлилась.

— Чтоб вас всех трактор переехал! — взвизгнула она, забывая, что за ней наблюдает весь зал Единства. — Все равно я попаду туда, куда решила!

"Услышь голос ветра" — раздалось у нее в голове. Помедлив всего секунду, девушка закрыла глаза и прислушалась: до нее донеслось множество различных звуков, среди которых она четко услышала, как тысячи голосов скандировали имя короля Артура. Ольга открыла глаза и решительно пошла по второй дороге.

— Ольга Токотыркова — Факультет светлых искусств! — воскликнула Орнелла.

— Ура! Ля-ля-ля, трам-пам-пам! Тыр-тыр, хопа! — закричала Ольга.

Аплодисменты моментально стихли, и в зале раздался оглушительный хохот.

— Мисс Токотыркова, вы на каком языке разговариваете? — улыбаясь, спросила Орнелла.

— На языке радости! — весело ответила та и побежала к Нику.

Когда смех в зале утих, Орнелла произнесла следующее имя:

— Антон Мерзаков!

Парень лениво вышел из толпы и вошел в пещеру.

— Тьма или свет? — после перечисления немногочисленных качеств спросили духи?

— Факультет темных искусств, конечно! — воскликнул парень. — Вся моя семья уже несколько поколений оканчивает именно его!

— Ну, что ж, выбирай дорогу, — буркнули духи и исчезли.

Антон пожал плечами и без колебаний выбрал нужную.

— Антон Мерзаков — факультет темных искусств! — бросила Орнелла.

Парень прошел в противоположный от Ника и Ольги конец зала под бурные аплодисменты своих сокурсников. Другие факультеты хлопали ему довольно вяло.

— Фу, от этого факультета меня всю трясет! — передернулась Риона.

— Как я тебя понимаю! — поддержала подругу Света.

— Алексей и Сергей Лопуховы! — зачитала следующую строку Орнелла и удивленно осведомилась: — это опечатка, да?

— Нет, все верно, — ответил Фирриандр. — Они же близнецы! Поэтому они должны обучаться на одном факультете. — Амадей посмотрел на парней: — проходите в пещеру, молодые люди.

У этой парочки на двоих качеств оказалось еще меньше, чем у Антона.

— По характеру вам подойдет лишь факультет темных искусств! — скривились духи. — В этом случае себя полностью оправдает старинная пословица: сила есть, ума не надо! Ибо уровень вашего интеллекта крайне низок.

— Ну, типа, так и должно быть! Там Антон, а мы, типа, с ним! — пробубнили близнецы.

— Ваше право. — Ответили духи и исчезли.

Перед близнецами появилась всего одна дорога — духи справедливо полагали, что эти два бугая сами никогда не определят верный путь.

— Алексей и Сергей Лопуховы — Факультет темных искусств! — провозгласила Орнелла.

Парни направились к Антону, который сидел за столом и со скучающей физиономией махал своим друзьям рукой.

— Риона Фелинжер! — объявила Орнелла.

— Ну, я пошла! — скрестила пальцы девушка. — Удачи мне!

Она быстро забежала в пещеру и любопытно заозиралась по сторонам. Духи тут же начали говорить, расписывая многочисленные таланты девушки.

— Тебе подойдет аж 5 факультетов! — восторженно воскликнули они.

— Правда? — обрадовалась польщенная Риона. — а почему не все 6?

— Ну, — немного смутились те, — в тебе напрочь отсутствуют качества, необходимые для целителей. Ты очень талантлива и разносторонне развита, но целителя из тебя не выйдет.

— А чего именно мне не хватает? — спросила Риона.

— Целительство — факультет магов с самыми светлыми и чистыми душами.

— А моя душа, значит, грязная, так что ли? — взбеленилась девушка.

— Дело в том, что ты слишком холодна к людям! — пояснили духи.

— И что? Это преступление? — обиделась Риона.

— Скорее наказание, — вывернулись духи. — Итак, лучше всего тебе будет на факультете практической магии, ведь там изучает все. С твоим невероятным складом ума ты добьешься там ошеломительных результатов!

— Ну, что ж, — пожала плечами Фелинжер. — Тогда я туда и пойду!

— В таком случае, выбирай нужный путь, — ответили духи и исчезли.

Риона пошла по дороге, над которой парила душа хранительницы этого факультета, но неожиданно землю несколько раз тряхнуло, и девушка упала на землю. Пока она поднималась, все дороги перепутались, но Фелинжер этого не заметила и пошла по выбранному пути дальше.

— Риона Фелинжер — факультет светлых искусств! — возвестила Орнелла.

— Как это? — изумилась Риона. — Я же правильно выбрала дорогу!

— Ничего не знаю, — отмахнулась женщина. — Вы вышли по дороге светлых.

— И что? Я теперь не смогу стать самой умной? — расстроилась девушка.

— Мисс Фелинжер, ваш интеллект не зависит от факультета, — улыбнулся Фирриандр. — Если вы захотите, то сможете превзойти всех и так.

— Правда? — воспряла духом Риона. — Как здорово!

Девушка побежала к Нику и Ольге. В этот момент староста светлых, который был знаком с семьей Фелинжер, встал и обрадовал всех сокурсников:

— С нами Риона! Она лучшая ученица Лондона среди начальных школ!

Стол светлых взорвался аплодисментами. Девушка смущенно кашлянула:

— Ну, подумаешь! Вам-то от этого какая польза?

Тем временем церемония распределения продолжалась.

— Елизавета Чешипузова! — декламировала Орнелла.

Лиза вошла в пещеру и глупо захлопала ресницами. Некоторое время духи молчали, выискивая в ней хоть какие-то качества, а потом крякнули:

— Да уж, вот это индивид!

— Неужели я настолько талантлива? — зарделась девушка.

— Да нет, как раз наоборот, — прокряхтели духи.

— Да вы просто мне завидуете! — обиженно протянула девица.

— Все, что в тебе есть — это заносчивость, — покачали головой они, — так что у тебя только одна дорога, — произнесли духи и исчезли.

Девушка пожала плечами и пошла по единственной дороге.

— Елизавета Чешипузова — факультет темных искусств, — усмехнувшись, сказал Орнелла.

— Я почему-то так и подумала, — скривилась Света, когда Лиза пошла к своим друзьям.

— Когда же до нас очередь дойдет? — досадливо крякнул Зарницын. — Уже почти всех распределили, а мы все стоим.

— Кстати, а куда мы пойдем? — спросила Света. — Мы ведь просто обязаны попасть на один факультет! Главное, чтобы нам предложили одинаковый выбор.

— Хотелось бы к практикам, но, похоже, придется в светлые податься, — задумчиво сказал Руня, — туда ведь все наши попали.

— Да, ты прав. — Кивнула девушка. — Тогда будем надеяться, что у нас есть качества для этого факультета. А то еще отправят к темным!

— Светлана Хитрова! — зачитала Орнелла.

— Ну, спортивная, давай! — выдохнула Света и продефилировала в пещеру.

Увидев ее, духи поморщились, как от зубной боли:

— Еще одна наследница! Вы что, все в этом году поступаете?

— А вы что-то имеете против? — хмыкнула Хитрова.

— Надоели вы нам просто уже! Ладно, слушай, что умеешь! — ответили духи.

Довольно долго они перечисляли достоинства Светки, а потом пришли к заключению:

— Нет, сегодня точно необычное распределение! Эта девица тоже может учиться на пяти факультетах! — пробурчали духи. — Светлая магия, практическая магия, целительство, ясновидение, мистика. Выбирай!

— А может, вы мне расскажете, что именно со мной будет на каждом из пяти факультетов?

— Времени мало. — Огрызнулись духи и, увидев надувшееся лицо девушки, сжалились: — ну, ладно, если вкратце, то ты сильная и смелая, как дракон. Упорная в делах, по жизни лидер, а еще ты надежный друг. В тебе нет только злобы, поэтому темная магия тебе не подходит.

— Ух ты, какая я оказывается замечательная! — зарделась Света. — Я выбираю светлую магию!

— Что ж, твое право. Найди верный путь! — улыбнулись духи и исчезли.

Девушка долго колебалась, выбирая дорогу, но потом вспомнила, что Риона попала на Камелот, собираясь совершенно на другой факультет. Хитрова вдруг отчетливо поняла, что все наследники должны оказаться вместе, а значит, она тоже выберет правильный путь. Больше ни секунды не раздумывая, Света пошла по центральной дороге.

— Светлана Хитрова — факультет светлых искусств! — возвестила Орнелла.

Зал вновь взорвался аплодисментами, а Токотыркова аж завизжала от радости.

— Вот красота-то какая! — нараспев прокричала Ольга, встречая Светку. — Теперь осталось только Руньку к нам засунуть, и будет вообще круто!

— А почему именно к нам? — не понял Мэтт.

— Ой, да вы ведь еще не в курсе! — опомнилась Риона. — Старшекурсники же находились здесь и не видели того, что было на улице!

— А что там такого произошло? — полюбопытствовал староста.

— Мы — наследники стихий! — сказала Риона. — Руня — пятый, свет.

Камелотцы ошарашено затихли.

— Что? — спустя полминуты переспросил Мэтт. — Это невероятно!

— Я сама была в шоке, когда узнала, — сделала большие глаза Риона.

— Ой, да Ринат по-любому будет с нами, — фыркнула Света. — Вот увидите.

А тем временем нераспределенными остались только два человека.

— Сьюзен Ролинсгер, — зачитала Орнелла.

— Блин, закон подлости! — чертыхнулся Зарницын, оставшись последним.

Он сиротливо стоял напротив Фирриандра, ожидая своей очереди, и осматривал преподавателей. За столом их было около тридцати. Тут он увидел Квиклина Партона и неожиданно для себя воскликнул:

— Ой! Это же тот самый мужик! — ткнул он пальцем в преподавателя.

— Мистер Зарницын! — шикнула на него Орнелла. — Прекратите немедленно!

— Да я же его помню! — понизил голос Руня. — Профессор Витериас, он пытался у меня ожерелье свиснуть! А я его об дерево фигакнул!

— Что за выражения, Зарницын? — гневно прошипела Орнелла. — Чтобы я больше такого не слышала! Это профессор Партон! Между прочим, преподаватель Синиодуса!

— Ой, он же меня теперь гнобить будет! Вот попал! — расстроился Руня.

— Если вы сейчас же не замолкните, вас начну гнобить я! — окончательно разозлилась женщина и, увидев выходящую Сьюзен, прокричала:

— Сьюзен Ролинсгер — Факультет мистиков!

Выждав полминуты, пока утихнут аплодисменты, Орнелла назвала последнее имя:

— Ринат Зарницын!

Руня быстро поскакал в пещеру, радуясь, что наконец-то пройдет эту чертову церемонию. Увидев парня, духи надолго замолчали.

— Я что, так же туп как Чешипузова? — испугался он.

— Нет, просто мы уже устали от наследников! Ты, надо понимать последний?

— Ага, — раздраженно кивнул Ринат. — Более того, я вообще последний!

— А это хорошо! — обрадовались духи.

— Может, вы мне все-таки скажете, куда я могу пойти? — изогнул бровь парень.

— Скажем! — задумчиво кивнули духи. — Это невероятно, но ты подходишь на все шесть факультетов! Последний раз такое было много лет назад.

— Правда? — разинул рот Ринат. — Ну, я пойду в светлые маги, выбора нет.

— Но ты ведь наследник света, не так ли? — поинтересовались духи. — Почему бы тебе не пойти на факультет целительства? Твоя сила больше всего пригодится именно в этой сфере.

— А какая тут связь? — наморщил лоб Зарницын.

— Ну… — запнулись на полуслове духи. — Ладно, раз уж ты последний, объясним. Когда мы основали Синиодус, то поделили все возможности магии на 6 комплексов. Предрасположенность к тем или иным умениям, а также личностные качества студента показывали, для какого рода занятий он больше всех подойдет. Но это вовсе не означает, что студент будет ограничен в образовании. К примеру, если студент попал на факультет светлых искусств, то он запросто сможет изучить не только белую магию, но и черную. Даже некромантию, если сам этого захочет. Ему, конечно, лишние знания ничем не повредят, но по сути он все равно останется светлым магом, и черное колдовство будет получаться у этого студента хуже.

— Ясно, — протянул Зарницын, — но меня вы можете определить на любо факультет! Это означает, что я преуспею в любой сфере магии?!

— Сложно сказать, — уклонились от прямого ответа духи. — И все же, нам кажется, что больше всего тебе подойдет целительство, — духи посмотрели на недоумевающего Зарницына и тяжело вздохнули: — ладно, слушай.

Факультет светлых искусств подразумевает подготовку боевых магов, использующих магию жизни, природы, света. Но маги этого факультета полезны не только в бою — они могут стать учителями и воспитателями, руководителями и учеными. И вряд ли эти маги когда-нибудь станут на путь зла.

С факультета целительства выпускаются будущие врачи, алхимики, знахари, травники, ветеринары и многие другие. Главное качество студентов этого факультета — любовь ко всем. В них нет ни капли зла, и они полностью отдают себя другим.

Наиболее популярным является факультет практической магии. Дело в том, что здесь студенты находятся на перепутье. Они еще не раскрыли всех своих талантов и не сделали выбор. Здесь изучают всего понемногу. Практики — это маги, находящиеся в поиске и пробующие свои силы во всем: от белой магии, до некромантии, от ясновидения до алхимии и т. п.

Факультет ясновидения намного обширнее, чем кажется на первый взгляд. Сюда поступают студенты, обладающие магией разума. У кого-то этот дар развит сильнее, у кого-то слабее. Чаще всего здесь обучаются ясновидящие, пророки, шаманы, но иногда встречаются поистине мощные обладатели магии разума: эмпаты, телепаты, гипносы.

Следующий комплекс магических искусств — это Мистики. У этих студентов привязанность к темной стороне магии. Они имеют связь с мирами умерших, и у них есть зачатки некромантии. Проклятья, порча, сглаз, яды и другие подобные вещи вызывают у них живой интерес. Впрочем, студенты-мистики частенько вносят свой вклад в развитие магического мира: разрабатывают противоядия, изучают новые виды проклятий и вырабатывают защиту. Они умеют создавать мощные охранные амулеты и проклятые артефакты. А еще из них получаются прекрасные стражи границ внешних миров.

Ну и конечно же в Синиодусе обучаются темные маги. Естественно в студентах еще нет зла, оно лишь пускает свои корни в их душе. Но каждый сам выбирает свой путь. Черная магия, некромантия, магия вуду, пирокинез, магия смерти и хаоса, демонология — далеко не весь список любимых дисциплин темных магов. Зачем все это нужно Синиодусу? Все просто: здесь молодых талантливых магов учат управлять своими силами и желаниями. Магия не бывает плохой или хорошей, она становится таковой лишь в руках мага, который выбрал свой путь. Чаще всего, окончив Синиодус, темные маги ничем не хуже других. Так же работают и вносят свой вклад в историю. Просто они чуточку холоднее к живым существам, нежели остальные.

— О, кошмар какой, ну вы и загрузили! — поморщился Зарницын. — Если я вас правильно понял, вы предлагаете мне целительство, потому что я свет? Типа я весь такой белый и пушистый?

— Кажется, мы погорячились, — посетовали духи. — Твои манеры оставляют желать лучшего!

— Вот поэтому я и не хочу туда! Пустите меня на факультет светлых искусств!

— Твое право, — пожали плечами духи. — Выбирай дорогу.

— Ну, так нечестно, — воскликнул Ринат, когда духи исчезли. — Тут шесть путей, у остальных меньше было! Духи, вернитесь! Сделайте мне нужную дорогу! — в ответ молчание. — Если вы сейчас же не вернетесь, то я начну громить пещеру! — пригрозил Зарницын, начисто забыв, что за ним наблюдает весь зал Единства. Спустя полминуты в пещере вновь объявились духи.

— Чего ты такой вредный-то, а? — заныли они.

— Я не вредный, просто не хочу на другой факультет! — заявил Ринат.

— Так ведь ты все равно попадешь туда, куда положено!

— А положено мне на факультет светлых искусств! — с нажимом проговорил Руня.

— Какой же ты настырный-то, а! — взвыли духи.

— Кстати, вы говорили, что шесть дорог в последний раз было много лет назад, верно? Куда хотел попасть тот человек? — внезапно спросил Ринат.

— На факультет светлых искусств, — не ожидая подвоха, ответили те.

— Тогда почему он оказался среди темных? — ехидно спросил Ринат.

— Откуда ты знаешь? — ошарашено спросили духи.

— Потому что я уверен, что это был Маркел Гордос!

— Да… — немного помедлив, сказали духи.

— Так почему он не стал светлым? — повторил свой вопрос Зарницын. — Молчите? А я вам скажу: потому что вы заставили его выбирать дорогу, и он выбрал неверную! Да, он должен был научиться контролировать свои желания и не поддаваться тьме. Но, видимо, что-то было упущено. Вряд ли такое произошло бы, будь он на факультете светлых — там ведь магия тьмы изучается лишь поверхностно.

— Ой, вот только не надо валить с больной головы на здоровую! — зашикали духи.

— Я всего лишь сказал правду, — пожал плечами Ринат. — А если я тоже выберу неправильный путь? Неужели вы хотите, чтобы в мире появился второй Гордос?

— Ладно-ладно, уговорил! Будет тебе одна дорога! — крякнули духи и исчезли.

Зарницын шаловливо ухмыльнулся и пошел по единственно возможному пути.

— Ринат Зарницын — факультет светлых искусств! — провозгласила Орнелла, а от себя добавила:- не прошло и года! Мы уже и не чаяли вас лицезреть, мистер Зарницын.

— Ой, да это все духи! — отмахнулся парень, будто Витериас не видела, что Руня сам задавал слишком много вопросов.

Прежде чем возмущенная женщина успела что-то сказать, он убежал к столу светлых.

— С нами наследники стихий! Все пятеро! — радовались они.

— Ну, ты мутант! — поразилась Света. — Надо же было так голову задурить этим летучим простыням!

— А я и не знала, что Гордос тут учился! — воскликнула Риона.

— Да еще и на темном факультете, фу, — скривился Ник.

— Слушайте, а церемония вроде закончена, или что-то еще будет? — наморщил лоб Руня.

— Будет, конечно! — воскликнул Мэтт. — Во-первых, ректор Фирриандр скажет несколько слов, а во-вторых, нас ждет банкет! А потом спать пойдем!

— Ура! — взвизгнула Ольга. — Пожрем и в люльку!

— Блин, тебе лишь бы жрать, да спать! — поморщилась Света.

— А что? — выпучила глаза Ольга. — Я много сил сегодня потратила, надо подкрепиться!

— Ты же съела все шоколадки, что мы в поезде купили, — удивился Ник.

— Правильно, — кивнула Токотыркова. — Вот сейчас еще что-нибудь пожую, и спать!

— Ты так растолстеешь! — сказала Света.

— Ничего, потом опять похудею, — отмахнулась та.

— Ага, а потом опять обожрешься и разжиреешь, — заметил Ринат.

— И потом снова похудею, — упорствовала Ольга.

— И так всю жизнь! Горбатого могила исправит, — противным голосом съехидничала Риона.

— Риона, какая же ты все-таки противная! — обиделась Ольга.

— Лучше на себя посмотри, — фыркнула та.

В этот момент Фирриандр встал со своего стула, вернее сказать трона — настолько большой была эта золоченая седушка.

— Уважаемые студенты! — начал он. — Я очень рад вас всех приветствовать в Синиодусе! Кого-то впервые, а кого-то не первый год. Наверное, я скажу банальность, но я ожидаю от вас успешной учебы и прилежного поведения. — Амадей выждал несколько секунд, а затем продолжил: — Итак, я обращаю ваше внимание на основные аспекты жизни в Синиодусе. Во-первых — это, естественно, кубок факультетов! — раздались восторженные крики. — Каждый ваш шаг в Синиодусе — это возможность проявить себя. Ваша успеваемость на занятиях, а также внеклассные занятия будут фиксироваться. Факультет, чьи показатели будут самыми высокими, получит кубок факультетов, а также денежный приз на нужды факультета

Пока первокурсники переваривали информацию, Амадей налил себе в стакан минеральной воды и осушил половину стакана. Затем он продолжил:

— Второе — это кубок Первенства. Время от времени мы будем проводить как спортивные, так и магические состязания. Факультет, лучше всех проявивший себя на состязаниях, получит кубок Первенства в конце года. Третье — в Синиодусе существуют и другие кубки: за высшие отметки по экзаменам, за победу в разнообразных конкурсах. Одним из главных кубков года в нашей школе является кубок за победу в конкурсе символики! По всей школе спрятаны тысячи эмблем и гербов различной тематики. В течение года каждый студент будет их находить, а в конце года будет вручаться кубок за наибольшее количество различных гербов и эмблем. Их ценность тоже будет учитываться. Ведь чем ценнее найденный предмет, тем большего он стоит.

Фирриандр допил минеральную воду, позволяя студентам обсудить конкурсы.

— С увеселительными мероприятиями закончили, — сказала Амадей. — Перейдем к более важным вещам. Во-первых, настоятельно рекомендую изучить правила школы, дабы избежать неприятных последствий. Во-вторых, вам запрещено покидать территорию Синиодуса, если не хотите погибнуть. Земли вокруг школы очень опасны. В замке есть запретные комнаты — туда заходить категорически запрещено. Все они запечатаны охранными заклинаниями, так что, если увидите подобную дверь — проходите мимо. В-третьих, учитывая, что все вы совершеннолетние, строгого режима в школе нет. Поэтому свое свободное время вы можете проводить как угодно. И все-таки не советую бродить по замку после двух часов ночи — мало ли что?

Фирриандр немного помолчал, а затем продолжил:

— Ну, самое основное я сказал. Сейчас я объявлю деканов факультетов, и можем приступать к банкету. Итак, факультет светлых искусств. Ваш декан — профессор Орнелла Витериас. Факультет целителей. Ваш декан — профессор Рудольф Фаервест. Факультет мистиков. Ваш декан — профессор Миранда Вандэйл. Факультет практической магии. Ваш декан — профессор Анна Руальски. Факультет ясновидения. Ваш декан — профессор Майкл Созерциус. И, наконец, факультет темных искусств. Ваш декан — профессор Квиклин Партон. — Перечислил Амадей всех деканов, а затем облегченно улыбнулся: — А теперь можем приступать к банкету!

Ректор поднял ладони вверх и широким жестом развел в стороны. На всех столах моментально появились яства. Чего там только не было: супы, салаты, мясные блюда, овощные рагу, деликатесы, нарезки, приправы и многое другое.

Повеселевшие чародеи мигом принялись набивать животы, но больше всех отличилась Токотыркова. Она умудрилась запихнуть в себя столько еды, что упала в обморок. В чувство ее приводили бутербродом с черной икрой, понюхав который она тут же пришла в себя.

За банкетом друзья успели рассказать друг другу последние новости. Ольга очень жалела, что не была с Ринатом и Светой, когда с ними случилось приключение. Ей, видите ли, захотелось острых ощущений. А Хитрова и Зарницын, в свою очередь, сетовали, что не видели, как Риона изводит Токотыркову. Правда, Риона пообещала, что еще увидят, учитывая, что им теперь целый год жить в одном общежитии.

Когда все насытились, Фирриандр хлопнул в ладоши, и остатки еды и грязная посуда испарились. На их месте появился десерт: торты, пирожные, мороженое, конфеты, шоколад, мармелад, вафли, печенье и другие сладости. Все это чередовалось с газированными водами, чаем и кофе, в изобилии присутствовавшими на столе.

Когда, наконец, и с десертом было покончено, Амадей очередным хлопком убрал все со столов и попросил уделить ему еще минуту внимания.

— Банкет окончен, — сказал он. — Перед тем, как попрощаться, я хочу дать вам один совет: Слушайте сердцем, живите эмоциями, работайте телом, мечтайте душой. Вот и все, — выдал он странную фразу и улыбнулся, — всем спасибо за прекрасный вечер. Старшекурсники, подойдите к деканам за инструкциями; первокурсники, следуйте за старостами своих факультетов. Они покажут вам дорогу в общежития. Все вещи, как и ваши питомцы, уже ждут вас в ваших комнатах. Располагайтесь и помните, что уже завтра начнутся занятия. До скорой встречи!

Не прошло и получаса, как зал Единства опустел. Лишь школьный завхоз вместе с бригадой служащих школы работал тряпками и вениками.