Глава 13. ИСТОРИЯ МОЕГО ОБРАЩЕНИЯ

История жизни, которую я знал лучше всех, началась в Пайкс-Пик, в живописном Колорадо. Я родился и провел детство в доме служителя. Это, как я понял потом, было и преимуществом и опасностью. Преимуществом потому, что нельзя представить себе среды более, счастливой и благоприятной, чем та, в которой я находился; Опасностью же потому, что я, как оказалось, не понимал всей надежности и защищенности такой среды.

Жизнь моя, исполненная ребячьих мечтаний, в атмосфере тесного общения с. родными, как это бывает в нормальной семье из шести человек, протекала счастливо, безмятежно.

Если бы можно было открыть все главы книги тех ранних лет и представить вашему взору, чтобы вы познакомились с тем влиянием, которое оказывает такая среда, вы были бы восхищены одним и удивлены или даже потрясены другим. Струны вашего сердца временами отзывались бы сочувствием или радостью, по мере того, как перед вами разворачивались бы события и переживания тех дней.

Достаточно сказать, что в раннем детстве вопреки распространенному убеждению, будто пребывание в доме служителя церкви подобно заключению в монастыре, в нашем доме текла вполне реальная, интересная жизнь. Ибо мой отец надо сказать, был не просто проповедником. Он. был настоящим. помощником людям в их бедах. Он был знаком с жизнью всех слоев общества и мудро наставлял меня, делясь всевозможными опытами, чтобы это запечатлелось в моей памяти. Уже тогда я понял, что: проповеди — это ни только результат строгой умственной дисциплины, начитанности и учености, хотя все это важно, но и самой жизни. Поэтому, естественно, мне всегда было трудно решиться избрать дело евангельского служения.

Даже в те юные годы мой неугомонный любознательный ум не оставляла мысль, что когда-нибудь Бог призовет меня к евангельскому служению. Признаться честно, это удивляло меня, и еще в большей мере удивляло тех, кто меня знал.

Но я всячески старался подавить такие мысли. Не считаясь с усилиями родных, несмотря на ту настойчивость, с которой взывал голос Божий к моему юному сердцу, я пытался избавиться от того, что по глупости воспринимал как «ограничения», и обрести то, что ошибочно принимал за «свободу».

Да, когда это требовалось, я подавлял голос совести. И старался понять, что представляет собой жизнь. Я мечтал стать мудрым. И делал все для того, чтобы основательно приготовиться, обеспечить свою будущую жизнь и занять достойное место в деловом мире. Я решил стать инженером-строителем и притом — лучшим! Так я планировал.

Другими словами, я решил избрать трудный путь— уклонился от Божьего призыва и начал составлять свои планы без Его участия.

Но это все дальше и дальше увлекало меня в такой лабиринт противоречий, которого я не предвидел на своем тщательно продуманном пути к успеху. Трудности привели к полному замешательству.

Я пытался жить по своим правилам. Но безуспешно. Я совсем растерялся, но не признавался в этом ни другим, ни тем более самому себе. Однако в течение этого времени меня не оставляла мысль, что я отвергаю именно то, в чем в действительности нуждаюсь.

Бог не оставлял меня, хотя я и хотел, чтоб меня оставили в покое. Слишком любит Он нас, чтобы уступать всем нашим желаниям. Подобно человеку, принявшему чрезмерную дозу снотворного, я нуждался в постоянном движении. «Пока есть удары — есть и Личность». В этом и состояла вся трудность моего положения, Но за всем этим стоял Бог. И поэтому я не находил себе места.

Противоречие между тем, что я считал правильным, и тем, что «все так делают», приводило меня в смятение и порождало противоречивые чувства. Всякое напоминание о той жизни, которая была бременем для меня, каждый человек, с которым были связаны воспоминания о прошлом, выводили меня из равновесия. В душе происходил некий мятеж, так сказать, гражданская война.

Наконец я понял, что дальше так жить нельзя. Это случилось в пятницу вечером. Я сидел на собрании, где как раз говорил мой отец. Вот он стоит, дорогой Божий человек, мягкие седые волосы и благородное лицо—весь воплощение доброты. Он обращался не только ко мне, а ко всему собранию, но каждое его слово словно удар ножа ранило мое сердце. Я встал и, обуреваемый тревогой, вышел и направился под сень деревьев. Никогда не забуду тех роковых минут. Тихим легким вечером я вглядывался сквозь кроны деревьев в небеса, где правит Бог. Вдруг, подняв кулак к небу, я сказал: «Дух Святой, оставь меня! И больше не возвращайся ко мне!»

Благодарю Бога, что эта молитва осталась без ответа! Но произнесенные слова до глубины потрясли меня и все во мне перевернули. Ведь это были слова молитвы, хотя и дерзкие в своем вызове.

То был кульминационный момент в длинной цепи событий, в которых дьявол превзошел самого себя, зайдя слишком далеко. Я начал совершать поступки, которые удивляли и поражали даже меня самого. Я находился в полном смятении!

Во время мучительных исканий я имел одну возможность, одно преимущество, которое не все имеют, — возможность сравнивать. Вращаясь в деловом мире, общаясь и беседуя с теми, кем я восхищался, я редко встречал по-настоящему счастливых людей. А когда видел вокруг себя возрожденных людей, излучающих радость, впечатления ранней юности возвращались ко мне. Когда-то и они были скучающими и беспокойными, мало отличавшимися от тех, кем я пытался восхищаться. И я не мог не сравнить полноту благословений и довольство, которые я испытывал раньше, с той пустотой, которую переживал теперь.

Мой курс не оправдал себя. Глубоко убежден, как и всякий испытавший это на себе, что «путь беззаконников труден». Этим я не собираюсь утверждать, что в грехе нет никакого удовольствия. Есть. Но это удовольствие кратковременное. Оно не удовлетворяет жизненных потребностей. А цена такого удовольствия слишком велика. Так я начал различать тонкий почерк дьявола. И решил порвать с этим.

Вряд ли я догадывался, что стою на пути к возрождению, которое сведет на нет мои прежние мечты о личном счастье и благополучии. Мне еще предстояло открыть тайну, которая спасет не только мою беспокойную душу, но и поможет миллионам других людей, которые, сами того не сознавая, желают этого.

Долгие месяцы эта простая, очевидная тайна ускользала от меня. Тогда я. решился серьезно перестроить свою жизнь, полагая, что это мой долг. И со скрупулезностью инженера-строителя я принялся воплощать в жизнь свои намерения. Я прилагал немало усилий, чтобы навести в своем доме порядок. Истина была мне известна. В этом отношении трудностей не предвиделось. Но религия — по меньшей мере мой опыт в ней — оказалась не в состоянии ответить на вопрос, как это сделать.

Больше всего меня волновало то, что, несмотря на все усилия, я каждый раз терпел поражение. И вот что удивительно: когда я обращался к пожилым и, казалось, опытным христианам с вопросом, как мне победить искушения и греховные привычки, советы сводились к простому — «попытайся еще раз».

И хотя это звучало как призыв к самовнушению, я снова и снова собирал всю свою волю, напрягал мышцы, предпринимал новые попытки. Но со временем воля ослабевала, и меня снова отбрасывало назад, туда, откуда я начинал. Затем наступало разочарование. А зачем оно мне, разочарование?

Что-то здесь было не так. Я преклонил колени и молился. Затем открыл Слово Божье и стал внимательно изучать его. Если этот опыт христианской жизни был истинным, тогда он должен отчетливо проявиться в моей жизни.

И вот что произошло потом. Открыв Слово Божье, я не нашел там совета «попытайся еще раз». Но там были такие слова: «Может ли Ефиоплянин переменить кожу свою и барс — пятна свои? так и вы можете ли делать доброе, привыкши делать злое?» (Иер. 13:23). И еще слова Иисуса: «Собирают ли с терновника виноград или с репейника смоквы?.. Не может дерево худое приносить плоды добрые» (Матф. 7:16,18). Неудивительно, что мои старания и усилия не принесли желаемых результатов!

А теперь представьте себе мои чувства, когда я нашел в седьмой главе Послания к римлянам точное описание всего пережитого мною, описание, почти идентичное по своей точности. Прислушайтесь к словам апостола Павла в Послании к римлянам (7: 15) в переводе Филлипса: «Мое собственное поведение озадачило меня. Потому что, как оказывается, я не делаю то, что хочу делать, а то, чего действительно гнушаюсь… Всем своим умом я на стороне закона, но в своем естестве нахожу в действии совершенно другой принцип. По совести я сознательно служу Богу, а по своей природе, как говорится, наперекор привязан к закону греха и смерти. Положение абсолютно безвыходное: кто на всей земле сможет освободить меня от оков моего грешного естества? Благодарю Бога, есть выход через Иисуса Христа Господа нашего!»

Оказывается, есть выход! Это придала мне мужества. Очевидно, вся трудность заключалась в моей собственной греховной природе. Мне стало понятно, почему люди грешат. Я осознал, что вся наша планета возмутилась против доброго и любящего Бога, что падшее, извращенное и вырождающееся естество передавалось от поколения к поколению; что грех, непослушание и мятежный дух настолько исказили и извратили совершенную природу, которую Бог вначале даровал человеку, что никто на земле не может своими силами жить для Бога.

Не удивительно, что все мои попытки победить греховные привычки не увенчались успехом. Да и могло ли быть иначе до тех пор, пока моя природа оставалась неизменной? Я пытался сгладить это противоречие и греховные недостатки внешней дисциплинированностью. Я вполне довольствовался тем, что греховные черты моего характера уживались во мне, и в то же самое время старался следовать добрым правилам поведения, обретая уравновешенность и силу воли.

Как часто я замечал, что подобное же переживают те, кто называют себя христианами. Но ведь одно дело, когда хозяйка дома старается быть приветливой обаятельной даже тогда, когда гость нечаянно опрокинет что-нибудь на ее любимое платье. Внешне она спокойна, в душе же ее — все клокочет. Или возьмите, например, отношение работодателя к неопытному рабочему или продавца к взыскательному покупателю. Он великодушен и вежлив — ведь речь идет о его авторитете и репутации!— хотя сердце его пылает негодованием. Но совершенно иное дело — внутренняя сила, способная освободить сердца от ненависти, злобы и раздражения.

Я понял, что внешнее благородное поведение не сможет разрешить внутренних проблем. Недостатки характера невозможно скрыть за внешним проявлением норм этики и культуры, а наши слабости — тренировкой воли. Мне нужна сила, проникающая в глубины моего существа, иначе мое сердце навсегда останется лживым!

Но вот, наконец, наступил рассвет в моей духовной жизни. Когда я прочитал слова, записанные в Послании к Фессалоникийцам (5:24). «Верен Призывающий вас, Который и сотворит сие»,— я воспрянул. Значит, Он обещает все это совершить в нас! А затем я прочитал Иуды 24 ст.: «Могущему… соблюсти вас от падения и поставить пред славою Своею непорочными в радости». Это уже была не какая-то частичная победа, не та, которая мне была знакома из собственного опыта. И наконец текст из Второго послания Петра (1:4): «Которыми дарованы нам великие и драгоценные обетования, дабы вы чрез них соделались причастниками Божеского естества»,— полностью разрешил мою проблему.

Теперь я понял, почему все мои усилия оказались обреченными на неудачу. Бог, очевидно, намеревался совершить во мне глубокое и основательное изменение, а я противился этому. А это была именно та новая природа, в которой я нуждался. Такое изменение является не меньшим чудом, чем превращение волка в ягненка.

Один мой близкий друг и благочестивый служитель помог мне понять эту истину на одном примере, который я хочу рассказать. Предположим, что свирепый сын лесной чащи волк вдруг начал восхищаться мирно пасущимися овцами—какая у них удивительная жизнь! И он решил, что так должны жить все животные. Допустим, что он попытается жить так, как живут овцы. Легко ли ему придется? Сможет ли он удержаться, чтобы не возвратиться к прежнему образу жизни? Зеленая травка, наверное, покажется безвкусной, когда он вспомнит, как некогда пировал над тушами растерзанных им овец.

А теперь предположим, что Бог чудесным, известным только Одному Ему образом наделит волка природой овцы. Составит ли теперь для него трудность жить подобно овце? Конечно, нет!

Теперь мы можем понять смысл выражения, записанного во Втором послании Коринфянам (5:17). А до этого времени это место, казалось, отражало притворство благочестивых людей. На самом же деле здесь было нечто несравненно большее. Послушайте: «Итак, кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь все новое».

Ведь эти же слова я читал не раз! Они не были для меня новостью. Но когда передо мною начала раскрываться тайна, стали открываться двери познания, я с удивлением стоял перед абсолютной простотой божественного плана. В конце концов, почему мы должны так запутывать его и представлять в такой невразумительной форме? Неужели в этом воля Бога, желающего спасти нас, открыть путь к спасению в словах, которых мы не можем понять?

К сожалению, религиозный лексикон, его знакомый, часто повторяемый набор слов, порою теряет силу влияния на сердца людей. Мы так часто слышим иные выражения и слова, что едва ли воспринимаем их. Сколько раз мой дорогой отец пытался открыть Мне тайну. Но я не слышал его! Теперь же почти все, что я встречал на эту тему, занимало определенное место, словно это были части одного целого. Случай, описанный в третьей главе Евангелия от Иоанна, стал весьма важным для меня, о чем я раньше и не подозревал. Однажды ночью к Иисусу пришел Никодим, весьма уважаемый, широко образованный человек, обладающий достоинством и достигший уровня культуры, редко встречавшимся в то время. И вот под сводами восточного неба Спаситель мира с любовью и убедительностью раскрыл то, что волновало Никодима: «Истинно, истинно говорю тебе: если кто не родится свыше, не может увидеть царствия Божьего». Какие это многозначительные слова! Но Никодим не вполне понимал их, так как сомневался в возможности вторичного рождения. Между тем Иисус повторил эту же мысль в еще более ясных выражениях: «Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в царство Божье».

Эти слова Иисуса пробудили у меня особый интерес. Очевидно, такое изменение возможно. Но как оно могло произойти? Ответ на это я нашел в Евангелии от Иоанна (1; 13): «Которые не от крови, не от хотения плоти, но от Бога родились». Рождение свыше — нечто такое, что не могло совершиться ПО ВОЛЕ ЧЕЛОВЕКА! Неудивительно, что я терпел одни неудачи!

Воистину, мне нужно было изменить направление своей жизни. Я решил порвать со всем, что связывало меня с сатаной. Передо мной встала весьма неприятная обязанность исповедования, Я пережил печаль, которую, должно быть, пережил Петр, когда отрекся от своего Господа. Для меня настал момент, когда я искренне мог сказать: «Виновен. Один только я виновен., Помилуй меня. Боже!» Именно это открывало путь для рождения свыше. Хотя я и не мог ничего сделать, чтобы это стало возможным.

Бесспорно, я был свидетелем чуда. Следовало ли мне, многообещающему инженеру-строителю, принимать это чудо? Несомненно! Кто старается достичь неба своими собственными усилиями, тот пытается совершить невозможное. Слава Богу, что жизнь христианина — это не просто изменение или усовершенствование ветхой природы человека! Нет, это такое преобразование человеческой природы, благодаря которому все обетования Божьи становятся явью. С тех пор, как я открыл эту тайну, и доныне величайшая радость — видеть на лицах людей отблеск этой истины!

Так легко все это произошло! А сколько я потратил усилий! Послушайте: «Никто не видит таинственной руки, снимающей греховное бремя; никто не видит небесного света, нисходящего свыше, но благословения даются каждой душе, которая с верой посвящает себя Богу. Тогда эта невидимая сила создает новое существо по образу Божьему» (Е. Уайт, «Желание веков», с. 172). Никто не видит таинственной руки. Но чудо — налицо!

Слова не в состоянии выразить это! Перо не в состоянии описать того мира, который наполняет человеческое сердце при этом! Тайна моего изменения свела на нет все мои юношеские мечты. И я познал ее не самым легким путем. Но зато никогда не забуду своего опыта!

Разрешите вернуть вас к событиям того вечера, когда я, остановившись в тени деревьев, вглядывался в звезды. Если бы в тот вечер мне пришлось держать экзамен по теории истины, сдал бы его без запинки. С теорией все было в порядке. Воплощение теории в жизнь — вот главное, в чем я нуждался.

С тех пор и поныне я придерживаюсь принципа: если мне представляется возможность устно или письменно провозгласить истину другим, я провозглашаю ее убедительно, иначе все будет напрасным. В тот же вечер я осознал, какая страшная ответственность лежит на миссионере-евангелисте! Потому что ни один человек в мире, услышав призыв Христа, не может оставаться таким, каким он был до этого. Тогда же я понял, а теперь осознаю это еще глубже, человек, зная, что решается его вечная судьба, может воспринять теорию истины и все же погибнуть. Ибо без процесса преобразования, которое возможно только благодаря сверхъестественной силе, прежние греховные наклонности остаются такими же, да еще и возрастают; они куют новые цепи и вовлекают в рабство, из которого не вырвался еще ни один человек.

Я чудом избавился от такого рабства и решил для себя, что всякий, кто услышит мой голос, не должен сорваться в эту пропасть, не получив предостережения об опасности. Да поможет Бог людям, пассивно и беспечно прозябающим в тени поверхностного покаяния, имеющим всего-навсего вид благочестия! Пусть мое служение поможет таким людям — это моя искренняя молитва!

Теперь я знаю, что борьба в тот вечер под звездным небом в действительности была началом и основой всего моего служения. И Бог знал, что подлинное желание моего опустошенного сердца было совершенно противоположно словам, вырвавшимся из моих уст. Отчаянный крик души, чтобы Дух Святой никогда не оставлял ее — вот какова была та молитва, которую Он услышал в тот вечер. И я вечно буду благодарить Бога, что Он услышал немую мольбу моего сердца!!

 

Глава 14. КРЕПОСТЬ ДУШИ

Во времена первых переселенцев колонисты Америки часто сталкивались с индейцами, которые не выносили присутствия белых. Когда в руки этих разукрашенных перьями воинственных племен попадался пленный, они нередко устраивали развлечение, забавляясь со своей жертвой, как кошка с мышкой. К примеру, пленнику ставили условие: чтобы остаться в живых, нужно проскочить между двумя рядами индейцев, до зубов вооруженных томагавками и ножами. Конечно, такое условие означало почти верную смерть. Но в редких случаях кое-кто спасался, если он мог мчаться, как ветер или увертываться, как заяц,

Это называлось «БЕЖАТЬ СКВОЗЬ СТРОЙ». С тех пор это выражение вошло в наш лексикон. Такие весьма жестокие и бессердечные действия мало чем отличаются от современных действий сатаны. Люди всех возрастов и социальных групп мчатся между частоколом искушений' и этот «прогон сквозь строй» не менее опасен.

Вот почему апостол Павел говорит: «Потому что наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных» (Ефес. 6:12). Силы зла еще никогда не были так сильны и коварны, и в то же время так обольстительны, как сегодня. Напрасно люди недооценивают опасности и жестокости этой борьбы.

Кто-то скажет: «Вы не знаете, с чем мне приходится бороться, иначе вам было бы понятно как тщетны мои усилия жить христианской жизнью. Если бы я, подобно вам, занимался делом проповеди Евангелия, мне было бы легче. Но на своей работе я окружен сквернословием, богохульниками и развратными людьми. Как можно требовать; чтобы кто-нибудь в подобных обстоятельствах жил как христианин?»

И некоторым может показаться удивительным ответ: победа в этой титанической борьбе зависит не от нашей силы и решимости сопротивляться, не от скорости и ловкости при виде «вражеских ножей», но от того, какая сила владеет нашим умом!

«Что вы хотите этим сказать?» — спросите вы. А вот что. Когда человек начинает служить Христу, враг Бога не только не ослабляет своего внимания, но наоборот—усиливает свои нападки. С дьявольской изощренностью он строит свои планы. Если ему покажется, что прямое нападение не принесет успеха, он сделает это необычным, коварным образом. Кстати, наиболее опасным является искушение, которому мы подвергаемся в одиночестве. В это время путем возбуждения низменных страстей и недобрых намерений, сатана затмевает сознание и скрывает образ Христа! Он знает, что, пленяя наши мысли, он сможет победить нас. Борьба, о которой мы говорим,— это внутренняя борьба. Потому что наш ум, наше сознание — это крепость, убежище души!

Сознание может быть хорошо охраняемой крепостью, обеспеченной всем необходимым, имеющей тесное общение с Тем, Кто еще не проиграл ни одной битвы. Оно может быть крепостью, которую Христос хранит в нашем развращенном мире. А может быть н слабым, незащищенным, не готовым к отражению нападения. Такой театр военных действий расположен внутри каждого человека. Неудивительно, что Бог говорит: «Больше всего хранимого храни сердце твое; потому что из него источники жизни» (Прит. 4:23).

Вероятно, настало время разобраться в том, что подразумевает Библия под словом СЕРДЦЕ. Что представляет из себя сердце, которое мы должны так прилежно беречь и которое нам предлагается отдать Христу? Не от того ли это жизненно важное понятие утратило свое значение, что мы слышим его слишком часто, но без надлежащего объяснения?

Конечно, Священное Писание не имеет в виду плотский орган, перекачивающий по сосудам кровь. Оно подразумевает нечто большее — весьма важный источник жизни. Может ли это быть что-то меньшее, чем наш ум, наше сознание? Сознание, ум, мысли или сердце, как его называет Писание, — это место, где рождаются чувства, это крепость души, центр умственной деятельности, основная линия связи между человеком и Богом. Сам Иисус сказал: «Ибо извнутрь, из сердца человеческого, исходят злые помыслы, прелюбодеяния, любодеяния, убийства» (Марк, 7:21). Откуда все это, как не от сознания? Апостол Павел, говоря о Слове Божьем, пишет, что «оно судит помышления и намерения сердечные» (Евр. 4:12). Единственный известный источник мыслей и побуждений — ум.

Итак, осознав, где находится центр борьбы между Христом и сатаной, между добром и злом, мы приходим к выводу, что преобразование ума абсолютно необходимо. Любой совет, в основе которого лежит все что угодно, но только не это коренное изменение, можно сравнить с советом — применять при раковой опухоли розовую водичку. Сердце, ум должны измениться. И слова апостола Павла в Послании к римлянам (12:2) показывают, что такое изменение не только необходимо, но и возможно: «И не сообразуйтесь с веком сим, но преобразуйтесь обновлением ума вашего».

Удивительно ли, что Бог говорит: «И дам вам сердце новое» (Иез. 36:26). Обновление действительно необходимо, потому что «лукаво сердце человеческое более всего и крайне испорчено» (Иер. 17:9).

Я был восхищен и удивлен тем, как в Священном Писании ясно изложена эта главная проблема. Потом, много времени спустя, некоторые психологи описали более знакомым нам языком то, что Слово Божье кристально ясно объясняло на протяжении десятков веков. Бесспорно, Творец знал, что произошло с нашим сознанием с тех пор, как человек пал со своего высокого пьедестала.

К примеру, сегодня всюду можно слышать о подсознательном уровне умственной деятельности и о том, что человеческая природа бессильна что-нибудь противопоставить ей. Древний мудрец Иов ничего не слышал о таком подсознании, когда спрашивал: «Кто родится чистым от нечистого?» Однако вдохновленный свыше глубоко и проникновенно отвечает: «Ни один» (Иов. 14:4).

Глубоко на подсознательном уровне у каждого из нас скрыты наклонности и привычки—всевозможные грехи, которые оседают как накипь, угнетая сознание. Наверное, каждому знакомо то, о чем я говорю.

Меня долго интересовал вопрос: изменится ли подсознание человека, если он уверует во Христа? Если нет, на что еще надеяться? Но, славу Богу, бояться нечего! Сила Всемогущего Бога проникает до самых глубин, освещая и очищая все естество человека. Вот слова, понятные и доступные каждому: «И дам вам сердце новое». Новое сознание, новый ум, измененный могущественной силой Божьей!

Теперь мы вплотную подошли к очень знакомому слову — ИСКУШЕНИЕ. Кое-кому может показаться неожиданной мысль о том, что искушение само по себе — не грех. Его невозможно избежать, потому что, пока мы имеем тело и ум, искушение всегда будет пытаться через них овладеть нашим сознанием. Мы носим его в себе, как микробы.

Но вот факт, что мы искушаемы, не должен быть даже тайным бременем. Искушение само по себе — еще не грех. Я повторяю это, потому что даже мысль о проступке, как оказывается, оскверняет сознание. Если мы по ошибке считаем, что искушение — грех, мы виним себя за мысль о зле, даже когда ненавидим его. Это приводит к самоосуждению и унынию. А уныние, продолжающееся некоторое время, в конце концов приводит к настоящему греху. Зачастую мы падаем из-за опасения, что мы уже пали.

Враг рода человеческого всегда начеку, готовый воспользоваться любой ситуацией. Он наводит нас на мысль о грехе, а затем делает выпад и внушает: «Каким грешником надо быть, чтобы допустить такую мысль! Ты, наверное, еще не обращен! Для тебя, собственно, и не может быть обращения!» И мы склоняемся на колени и просим прощения за грехи дьявола. Это можно сравнить с такой ситуацией: вор забрался в ваш дом, а затем вдруг начал обвинять вас в грабеже.

Нам надо раз и навсегда понять одну важную истину: сатана никогда не может победить человека, пока не добьется сотрудничества с ним. Мы не совершим греха до тех пор, пока мыслью, словом или делом не поддержим усилий лукавого. Искушения могут выглядеть привлекательными. Они могут поражать, изматывать и причинять горе. Они могут создать такую атмосферу, что кажется — всему приходит конец. Но без содействия вашей воли они не могут причинить вам вреда. Не могут одержать, верх над вами без вашего согласия. Чтобы искушение стало грехом, необходимо участие двух сторон.

Пусть пример с известным нам пультом управления послужит лучшему пониманию этого весьма реального различия между искушением и грехом и поможет нам освободиться от излишнего беспокойства. Скажем так: к пульту управления каждого человеческого сердца подходят две главные магистральные линии — добра и зла, справедливости и несправедливости. Линия Христа и линия дьявола. Какими бы частыми, настойчивыми или возбуждающими ни были вспышки вражеского света, он не может причинить вам вреда, пока вы не переключитесь на его линию. Вы не должны отзываться на этот свет. Свет является искушением. А контакт с ним является грехом.

И нет ни на земле, ни под землей такой силы, которая могла бы заставить вас согрешить. Но, с другой стороны, во всей Вселенной нет такой силы, которая удержала бы вас от греха, если вы помышляете о нем, лелеете его и в своем сознании предвкушаете удовольствие от него.

Понятно ли нам теперь, почему Бог предлагает изменить крепость души — образ мыслей? Я полагаю, что не далеки от истины те психологи, которые считают; что в борьбе между воображением и волей всегда побеждает воображение. Вы находитесь в опасности, пока в мыслях лелеете грех или позволяете греху ласкать себя.

Еще несколько слов об искушении. Оно может придавать нам силы. Каждый раз, когда вы подвергаетесь искушению, вы либо поднимаетесь над ним, либо поддаетесь ему, вы или победитель, или побежденный. От того, как вы реагируете на искушение, останется либо хороший след, либо худой. Если, доверяясь могуществу Христа, вы побеждаете искушение, вы становитесь сильнее и лучше отразите следующее нападение. Если же вы потерпите поражение, вы станете слабее, податливее, беспомощнее перед натиском врага. И только тот, кто встречал искушение силой Всемогущего, устоит в последнем кризисе.

Я не знаю лучшей помощи в преодолении искушений, чем записанное обещание Иисуса: «Мужайтесь: Я победил мир» (Иоан. 16:33). Когда, наконец, я понял и уяснил, что мне никогда не встретятся грех или искушение, которых бы Он не победил, мысль эта стала для меня крепостью — убежищем силы. С какой стати, имея в своем распоряжении Его силу, я должен спотыкаться на том, что Он уже победил?

При этом я вспоминаю легенду об одном древнем воине, которому в бою снесли мечом голову. Но он так увлекся сражением, что продолжал сражаться и поразил еще многих, пока какая-то женщина не крикнула: «Ты потерял голову. Ты убит!» От такого внезапного крика он упал и умер.

Вот так и зло продолжает свою бессмысленную борьбу. Но зачем же поддаваться обману? Ведь грех уже обезглавлен на Голгофе!

Легче всего на свете развить комплекс превосходства над грехом. Мы склонны считать, что грех—это неотъемлемая часть нашей жизни, что его нельзя искоренить, что наш случай всегда особый и неповторимый, что Бог по Своей любви не заметил нашего греха и т.д. В действительности же мы проиграли битву еще до ее начала. Ведь прежде чем друзья или семьи узнают что-либо о душевной борьбе, в которую мы вовлечены, вы уже или победили, или проиграли битву в своем сознании!

Когда на вашем пути встанет сильное искушение, почему бы вам не попытаться поразить его в голову. И там, где должна быть его шея, вы увидите отпечаток креста — как знак проигранной битвы с Победителем Голгофы. Зачем сдаваться? Благодатью Божьей вы можете победить. Победа за вами. К победе приведет доверие — но не доверие к себе, а уверенность в Спасителе, победившем грех. Его победы принадлежат вам.

Я надеюсь, что этот довод достаточно ясен, чтобы понять его и решиться воспользоваться его секретом. Важно одно — на что направлено наше внимание. Самосозерцание принесет лишь бессилие и поражение, потому что мы не можем увидеть в себе ничего, кроме несовершенства и греха. Анализируя наше внутреннее состояние и чувства, мы, вместо Христа, займемся своим «я», которое заполнит весь наш духовный горизонт.

Видите ли, грех процветает на внимании, даже на отрицательном внимании. Наше «я» предпочитает, чтобы о нем думали плохо, чем не думали вообще. И я опять повторяю: то, что владеет вашим сознанием, владеет вами. То, что вторгается в ум, вторгается в крепость души!

Даже похвальное намерение противостоять греху может привести к уступке ему. Господь предлагает лучший путь. Он призывает нас изменить наши мысли, взирая на Него. И в этом наша главная человеческая потребность. И какой бы христианский опыт у нас не был, мы устаем, унываем, разочаровываемся, когда переживаем неудачную попытку преодолеть грех в своем сознании. Не лучше ли путь Божий? Так не уделяйте столько внимания греху.

Эта мысль стала еще более близкой и «понятной мне, когда Джоунс, человек с богатым жизненным опытом, рассказал историю об индийском факире, который появился в одном из селений и объявил, что он готов показать, как изготавливается золото. Жители селения собрались вокруг него. Он налил в огромный котел воды, добавил туда немного красящего вещества и начал помешивать, повторяя магические формулы. Когда внимание зрителей немного ослабело, факир незаметно опустил в воду несколько золотых самородков. Помешав еще несколько секунд, он вылил воду, и на дне котла оказалось золото! Глаза у собравшихся разбежались. Один ростовщик предложил за магическую формулу 500 рупий, и факир согласился. «Но,— объяснил факир,— при помешивании в котле не думай о краснолицей мартышке. Если будешь думать о ней, золота не получится». Ростовщик пообещал помнить то, что он должен был забыть. Но как он ни старался, краснолицая мартышка всегда присутствовала в его мыслях и портила все дело.

Точно так же усилия забыть свои грехи только заставляют нас о них думать. Забыть о них можно, лишь переключив внимание на нечто вечное и прекрасное:

Становится ясным, что большинство из наших проблем связаны с воображением, болезненным, ненадежным воображением — следствием длительного контакта с грехом. Но благодарение Богу, что все наши страхи, искушения и сомнения мы можем вручить Христу. Таково обетование. Это прекрасная возможность. «Орудия воинствования нашего не плотские, но сильные Богом на разрушение твердынь: ими ниспровергаем замыслы и всякое превозношение, восстающее против познания Божия, и пленяем всякое помышление в послушание Христу» (2 Кор. 10:4,5).

Да, борьба в сердце человека — не новость. И с нею нельзя не считаться. Она составляет часть великой борьбы между Христом и сатаной. И с самого начала полем битвы был человеческий ум. И суть этой битвы — кто будет обладать сознанием человека.

Поделюсь на этот счет одним соображением. Причинение сознанию любого ущерба, любое произвольное ослабление его, любое вмешательство другого человека, пусть даже кратковременное и, казалось бы, из благородных побуждений, может ослабить сопротивляемость души, порой незаметно для вас самих. Ум принадлежит только Богу. Только Бог может читать мысли. Таким свойством не обладают даже ангелы. Легкомысленная сдача этой крепости души другому человеку—пусть из самых лучших и добрых побуждений — может иметь длительные разрушительные последствия.

Я имею в виду гипноз — отрасль науки о психике человека, приобретающая все большее влияние и популярность. Пусть сказанное будет вам предостережением. Серьезно призадумайтесь — ведь это немалая опасность. Может быть, вы сохраните свою жизнь, свою душу!

Здесь я хочу подчеркнуть одну очень важную практическую истину: исцеление тела, ума и души не может произойти само по себе, его источник не в нас самих, его питают — не присущие нам силы. Исцеление должно исходить от Бога. Мы несомненно можем сотрудничать с Божьими законами, действующими в такой исключительно сложной сфере, как сознание человека. Но исцеление и изменение, к которому так страстно стремится сердце человека, может произойти только под влиянием силы Божьей.

Вспоминается случай, происшедший при возведении гигантского моста в Нью-йоркском порту. Инженеры исследовали место, где нужно было заложить одну из огромных опор. И вот на дне в иле они обнаружили старую затонувшую баржу, нагруженную кирпичом и камнем. Была поставлена задача — любой ценой передвинуть ее. Но все попытки были безуспешны.

Наконец один инженер придумал необычный план. Во время отлива он собрал много барж и длинными цепями надежно прикрепил их к затонувшей барже и стал ждать. Наступило время прилива. Все выше и выше поднималась вода, а вместе с ней и баржи, находившиеся на плаву. И вот заскрипели и натянулись цепи, и старая баржа, поднятая силой Атлантического океана, вырвалась из цепких объятий!

Нужно ли проводить параллель?

Хочу задать вам важный вопрос: не подобно ли той старой барже с кирпичом и камнями наше сознание, отягощенное целым ворохом воспоминаний, от которых мы желали бы избавиться? Сознание, удерживаемое на месте укоренившимися наклонностями и привычками, за освобождение от которых мы отдали бы все? Сознание, скованное страхом и греховным воображением? Не приходилось ли вам убедиться, что всякие ваши попытки освободиться от их мертвой хватки, терпели поражение? Знайте же, что от всего этого смогут освободить вас лишь Отец, Сын и Святой Дух! Сила — только в Них!

Враг Бога и людей не желает, чтобы эта драгоценная тайна стала доступной всем. Ведь он знает, что когда вы в полной мере примените силу Отца, Сына и Святого Духа, его сила будет сокрушена, а вы станете свободными!

 

Глава 15. СТЕРЖЕНЬ ДУШИ

В городе Хартфордшир в центре Старой Англии находился сад, в котором среди других деревьев выделялась плакучая ива. Примечательно, что ветви ее спускались к земле, образуя огромный круг, а остроконечные листья как бы облекали дерево в кружева тонкой работы.

Под этим деревом, как под тентом, играли и росли дети одной семьи. И вдруг, к своему удивлению, а затем и сожалению, они обнаружили, что на стволе появились уродливые побеги с большими круглыми листьями, так непохожими на нежные узкие листья ивы. Это были побеги осины.

Удивительно: осиновые листья на иве? Как это могло случиться? Тайну открыл старый садовник, объяснив, что очень давно к осине был привит побег плакучей ивы. Со временем ива вытеснила осину так, что все ветви стали ивовыми. Но каждую весну из ствола пробивались осиновые побеги, и дети с негодованием отрывали их, потому что, они портили все впечатление от кружевного дерева.

Эта плакучая ива с осиновыми побегами символизирует нашу духовную жизнь. Стоит ли удивляться, что самые меткие притчи о жизни взяты из природы? Ведь Бог Природы, Бог, создавший дерево, сотворил и человека. И законы, управляющие ростом всего живого,— это те же законы Создателя, которые при обращении дают вашему сердцу новую жизнь и следят за ее ростом.

Деревья и люди! Притчи иногда весьма реальны. Вот и в данном случае отражен удивительный и неожиданный парадокс духовной жизни, который должен понимать каждый человек.

Дело в том, что среди некоторых верующих бытует понятие, будто с обращением заканчивается всякая борьба. Кажется совершенно естественным, что если душа посвящает себя Богу, то всякая душевная борьба исчезает и наступает невозмутимый покой, и христианин с этого момента всегда будет жить счастливо. Безусловно, несколько дней, недель или месяцев можно жить именно так, и жизнь действительно кажется одним прекрасным радостным днем. Появляется новая внутренняя сила, новая способность к преодолению слабостей — сознание прощения. Все это делает человека чрезвычайно счастливым в его новой вере.

Благодарение Богу, такое бывает, и никакая сила не может изменить этого нового состояния души. Но бывает все иначе. Происходят странные вещи. Прежние искушения, прежние чувства, прежние мысли вновь требовательно заявляют о себе. И на мгновение человек способен поддаться этим старым искушениям. Он вдруг обнаруживает, что стал раздражительным и злым, а считал, что навсегда избавился от этого!

Человеком овладевает беспокойство. И такой новообращенный христианин удивлен и пристыжен открывшимися предательскими побегами прежней жизни. Он пытается вырвать осиновые побеги, чтобы кто-нибудь не узнал о них. А в душе — надлом. Он знает, что «дом, разделившийся сам в себе, не устоит». И мужество девается неизвестно куда.

Вот что сказал голландский философ Спиноза: «Не плачьте. Не возмущайтесь. Поймите происходящее». Не относятся ли эти слова к человеку, который обнаруживает такое загадочное разделение в самом себе? Слезы не помогут. Еще меньше пользы от гнева и негодования. Понимание же сути дела совершит чудеса!

Кажется совершенно естественным, что тайна изменения поможет быстро достичь новых высот. И многие не готовы встретить на своем пути чередующуюся цепь побед и поражений. Эти люди полагают, что изменение гарантирует непрерывную победную поступь, и когда этого не случается, они разочаровываются.

Нередко именно эта трудная проблема внутреннего конфликта и разделения вместо ожидаемого мира и гармонии побуждает некоторых христиан спрашивать: «Почему жизнь человека, который не исповедует Иисуса Господом, который мало заботится о духовной жизни, кажется протекающей так гладко? Почему в нем не заметно никакого конфликта? А в то же время человек, родившийся вновь и называющий себя христианином, встречает противодействие, казалось бы, на каждом шагу. Почему?»

Ответ абсолютно прост и очевиден, нужно только разобраться. Человек, живущий без Христа, имеет только одно естество. Естество, в котором он был рожден. Поэтому, ему ничто не противодействует. Но человек, принявший Христа, переживший чудо обращения, воспринял новую жизнь в своей душе.

Как видите, в человеке есть две природы, или два естества. Подобно вышеупомянутой иве и осине. Одна природа присуща человеку по причине физического рождения. Другая — дается ему по причине духовного рождения. Но эти две природы противоборствуют между собой. Вот почему в жизни нехристиан может и не быть внешних признаков борьбы.

Появление новой жизни в человеке при его обращении может вызвать определенную внутреннюю напряженность и борьбу. Она описана апостолом Павлом: «Ибо плоть желает противного духу, а дух — противного плоти: они друг другу противятся, так что вы не то делаете, что хотели бы» (Галат. 5: 17).

Мне нравится перевод этого места Филлипсом: «Потому что все силы низменной природы восстают против Духа, тогда как все могущество Духа противодействует низменной природе. Так возникает конфликт. Вот почему вы не свободны делать то, что желаете делать».

Очевидно, это и есть причина внутреннего конфликта, с которым сталкивается христианин, тогда как нехристианин, казалось бы, плывет себе по течению, без всяких признаков борьбы. Обращение вносит такую коренную перемену в вашу прежнюю жизнь, что силы новой жизни непременно дают о себе знать, по крайней мере, поначалу.

Итак, христианин не всегда начинает новую жизнь с невозмутимого покоя. Конечно, я имею в виду христианина с твердыми убеждениями. Но новое естество вступает в борьбу со старым! Проблема борьбы с остатками прежнего естества стояла даже перед апостолом Павлом. Много лет спустя, уже после того, как апостол Павел был исполнен силы вечного Христа, после того, как жизненный путь его стал путем победы над старыми искушениями, он написал: «Я каждый день умираю» (1 Кор. 15:31).

Каждый день требования Христа в его душе сталкивались с некоторыми недостойными наклонностями, и он считал, что ему нужно каждый день распинать свое прежнее естество. Вот его слова: «Но усмиряю и порабощаю тело мое, дабы, проповедуя другим, самому не остаться недостойным» (1 Кор. 9:27).

Это не теория. Это не вымышленная борьба. Она так же реальна, как сегодняшний день. В душе отныне два начала. Но управлять будет одно.

Не применить ли нам все это на практике?. Завтра же утром, поднявшись со свежими силами, встречая новый день, задайте себе вопрос: «Какое из этих двух начал будет управлять моей жизнью на протяжении всего дня?»

Мне хотелось подсказать вам ответ, но я предвижу возражения: «Вы ведь не знаете моего состояния. Как можно сказать, какое начало будет в моей жизни?»

Да мы с вами незнакомы. Но вот, что я точно знаю: то, начало, которое сильнее, и будет управлять вашей жизнью завтра. Если сильнее новая духовная природа, она будет управлять. Если сильнее прежняя — она будет руководить вами!

Осмелюсь сказать большее: ваша судьба будет зависеть от того, какая природа будет руководить вами. Ведь когда на фоне сверкающих небес будет идти Иисус, ваша участь в тот день будет зависеть от того, какое начало движет вами. Только одно из двух. Но не оба!

Но существует секрет, о котором не нужно забывать. Какое из двух начал вы питаете, то и будет сильнее. Творец чудным образом заронил в вашу душу новую жизнь и силу. Бог послал вам благодать — совершил дело, для человека непостижимое. Но теперь наступает ваш черед. Вы можете либо поддерживать, либо умерщвлять это новое естество. Исход борьбы зависит от вас. Важно отказаться от того, что укрепляет плотскую природу, и сосредоточиться на развитии духовного начала. Помните: укрепляя одно, вы ослабляете другое. Итак, выбор—за вами!

Теперь вам должно быть понятно, почему многие христиане живут в состоянии разочарования. Объяснение так просто! Они дают достаточно пищи для обоих начал, чтобы поддерживать их существование. Они имеют от Христа лишь силу для борьбы, но ее недостаточно для настоящей христианской жизни.

Вспомните слова из Священного Писания: «Знай, что грех твой найдет тебя» (англ. перевод стиха). «По плодам их узнайте их». Если эти стихи где-то и можно применить (в особом смысле), то именно в этом случае. Потому что человек, идущий на небольшую уступку греху, считает, что никто никогда не узнает об этом. Но какое удивление и смущение охватывает его при появлении предательских побегов старых грехов именно тогда, когда он меньше всего ожидал этого. Так меркнет слава привитого Богом дерева.

Но выход весьма прост. Почему же многие продолжают жить в состоянии противоречий? Зачем затягивать внутреннюю борьбу, когда секрет прочного мира и внутренней силы так прост?

Объясняю это так. В борьбе схватились два пса. Остается лишь гадать, кто из них победит. Допустим, что один из них две или три недели ничего не ел и после этого, едва волоча ноги, вступает в поединок. Каков будет исход борьбы теперь? Кто победит? Несомненно, тот, который получал пищу, теперь сильнее, он и победит, и это естественно.

Подкрепляйте же духовное начало, мой друг! Это бесценная тайна обретения полного душевного покоя!

«Чем же питать новое естество? — спросите вы.— Как я могу быть уверен, что оно достаточно сильно, чтобы направлять мою жизнь?»

Принципы здоровья души мало чем отличаются от принципов здоровья тела. Пусть душа дышит! Пусть питается! Пусть укрепляется в духовных трудах!

МОЛИТВА — это канал, по которому жизненно важный кислород проникает в кровоток души. Молитесь не ради исполнения долга, не только тогда, когда вы попадаете в беду. Говорите с Богом так, как вы говорите с лучшим другом. Скажите о своих нуждах, своих желаниях и радостях. Пусть это будет естественное, неповторимое излияние души.

Можно написать много страниц о правилах молитвы, но скажу только одно: Богу вы сами гораздо дороже, нежели правила молитвы. Если поначалу вы незнакомы с правилами молитвы и вам, образно говоря, случится попасть не в ту дверь, Бог не вышлет вас вон. Молитесь — и познаете радость молитвы!

ПИТАЙТЕ новое естество. Вас приглашает к себе Слово Божье. Каждая его страница—суть хлеб, подкрепляющий душу. Посредством молитвы вы имеете возможность говорить с Богом. Теперь пусть Он говорит с вами—через Библию. Вы найдете, что обетования Писаний подобны листьям дерева жизни, свисающим с неба в наш падший мир. Помните всегда: «Написано: не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божьих».

И тогда стремление привести и других ко Христу как Источнику исцеления будет самым сильным желанием исцеленной души. Это служение и есть труд души.

… Однажды доктор нашел на обочине дороги маленького щенка с кровоточащей раной на лапе. Он взял его домой, перевязал рану и ухаживал за ним, пока тот не выздоровел. Но как только щенок начал бегать вокруг дома, тут же исчез. «Вот так благодарность,— подумал доктор.— Пока я был ему нужен, он был здесь. Д как только стал обходиться без меня, убежал».

На другой день доктор услышал у дверей своего дома шорох и царапанье — это был он, его щенок. Но с ним был еще один щенок, который — представьте себе! — хромал.

Тайну исцеления нельзя скрыть! Ею нужно поделиться!

Заметим три важных фактора истинно христианской жизни: МОЛИТВА —ИЗУЧЕНИЕ БИБЛИИ — СВИДЕТЕЛЬСТВО ДРУГИМ. Так открываются двери для силы Христовой, и она входит в вашу жизнь. И пусть они будут всегда широко открыты!

Да, сильней будет та природа, которая получает пищу. И когда вы поймете эту простую истину, то сами удивитесь, что сможете решить столь великое множество проблем.

Каждый день мы сталкиваемся с необходимостью делать выбор. Одежда, которую мы носим, книги, которые мы читаем, друзья, с которыми мы общаемся, мысли, бередящие наше сознание, заботы о нашем теле, пища, материальная и духовная, наш досуг… Все это должно соответствовать христианскому образу жизни, ибо все эти факторы влияют на здоровье души. Сегодня нам нужны посвященные умы и души. Нам нужны посвященные личности.

Какое естество, какая из двух природ получает подкрепление? Ответ на этот вопрос поможет разрешить многие проблемы. Поразительно, как эта простая формула проясняет даже самые второстепенные и несущественные проблемы. Какая из двух природ получает подкрепление? Ответьте на этот вопрос — и сразу же многое в вашей жизни прояснится.

А какую природу укрепляете вы? Не идете ли вы на внутренний компромисс, чреватый поражениями, неудачами и разочарованиями? Может быть, лелея свою прежнюю природу, вы забываете о своем новом естестве, держите его впроголодь, чтобы едва-едва поддержать его существование?

Деревья и люди похожи. Японцы, как мне рассказывали, в своих опытных садах нашли способ останавливать рост лесных деревьев,— и они не вырастают больше комнатных. Для этого перевязывается основной корень, и дерево питается только за счет поверхностных корней. Эти деревья по своей природе должны быть лесными гигантами, но когда им перевязывают основной корень, они становятся карликовыми, а перевязанный корень отмирает!

Ваша жизнь тоже может быть такой же карликовой и ограниченной, наполненной грехами и компромиссами. Ничтожные цели, жалкая судьба. Но ваша жизнь может быть подобна гигантской секвойе, свободной, веками укоренявшейся в глубь земли и устремленной своей вершиной к Богу!

Друг! Освободитесь от оков греха! Очиститесь перед Богом! Пусть ваши глубокие корни веры черпают силу от Всемогущего!