— Не, я не рыцарь — ответил я старушке — Вот он-да. А я так, воин просто.

— И что привело сюда одного рыцаря и одного просто воина? — старушка задала вопрос, не переставая вязать. На момент мне показалось, что кончики спиц мигнули красным цветом.

— Да ищем кое-кого — не стал скрывать я — Ведьму, страшную и ужасную.

— Да чего искать — сказал Гунтер, скинув щит со спины и беря его в правую руку. — Вот же она, неужели ты не видишь?

— Конечно вижу — ответил ему я. — И она знает, что мы это знаем. Это Гунтер, такие правила игры.

Я сделал несколько шагов вперед. Теперь нас разделяло не более десяти метров.

— Ну да — сказала старушка, бойко перебирая спицами — И пока вы еще можете уйти отсюда подобру-поздорову. Я сегодня добрая и сытая, может и доберетесь до Фладриджа целенькие.

— А может и нет?

— А может и нет. Это я сейчас добрая. Кто ж его знает, что через десять минут будет. Я же женщина, настроение меняется — будь здоров как!

— Какая ты женщина? — возмутился Гунтер — Ты нелюдь! Тебя уничтожать надо!

— Не вышло по доброму. Ну, сами виноваты! — констатировала старушка. Над ее головой возникла кроваво-красная надпись

Ведьма Фрида

26 уровень

Она встала и развела руки, в каждой из которых было по спице в разные стороны. Кончики спиц горели ярко-красным цветом.

— Зарядку собралась делать бабуля. — сказал я, привычно принимая боевую стойку — так ты это, ноги на ширину плеч поставь!

Ведьма оскалилась и сведя руки вместе ткнула ими в направлении Гунтера, одновременно с этим пронзительно гаркнув какое-то заклинание, на совершенно тарабарском языке. Может на старохалдейском или на хинди — по мне что тот, что другой неудобоваримы. А может и какой местный диалект-кто его знает?

Фон Рихтер был хоть и молодой, но явно опытный воин — он почти увернулся от клубка огня, летевшего в него. Почти — но не совсем. Файербол — а как еще назовешь то, что сотворила злобная бабуля — задел его левый бок, ударной силой Гунтера отбросило к краю поляны и вдобавок неслабо приложило об березку. Судя по тому, что фон Рихтер даже не делал попыток встать, а лишь сучил ногами, он выбыл на некоторое время из наших забав.

— Ну вот как-то так! — удовлетворенно цыкнула зубом Фрида и повернулась ко мне — Теперь побалуемся с тобой!

— А не стара ли ты для таких забав-то, бабуська? Мне б помоложе да погрудастей кого!

— Так я и употреблять тебя буду не так, как ты подумал. Этот — она кивнула в сторону Гунтера, который к дерганью конечностями добавил трясение головой — консерва, его из железок выколупывать замаешься. Да и жилистые они, рыцари. Пока их разваришь. А ты вон какой — свежий, мягкий. Вот я тебя с корешками да капусткой на ужин!

Ведьма явно меня забалтывала, сокращая расстояние, но и не приближаясь близко. В то же время она постоянно вертела спицами, явно расхолаживая мое внимание.

Спицы плюнули — одна красной, другая белой молнией, но я был готов к чему-то такому, поэтому именно на них концентрировал свое внимание последнюю минуту. Поэтому мои колени уже были согнуты, и поняв, что это «жжж» неспроста, я сделал кувырок вперед, который маленько смазал щит, который дал мне по челюсти. Но, тем не менее, я здорово сократил расстояние до Фриды и поднявшись на ноги я попытался дотянуться до нее палицей. Она увернулась и, махнув одной из спиц задела мою правую руку.

Вам нанесен урон холодом.

Вы будете терять 0,8 единицы жизни в секунду в течение трех минут!

«Беда, беда, огорчение»- подумал я. Еще пара таких попаданий — и я отдам концы не от беспощадных ударов зла, а от наложенных на меня заклятий. И ведь это еще на мне защитный баф. Спасибо тебе Ээуыых, если бы не ты со своим орочьим упорством-было бы мне сейчас куда как хуже.

— Ну, что не рыцарь, как тебе мое рукоделие? — с злобной усмешкой поинтересовалась бабуля.

— Свяжешь мне шарф и шапочку — в тон ей ответил я, пристально наблюдая за ее руками.

Старая стерва была явно опытна в поединках. Мы кружили друг напротив друга еще минуту. Я понял, что раньше или позже она все равно меня переиграет. Плюс жизнь начала убывать — 0,8 в секунду не много, но в минуту это 48 единиц.

Я почти решился на атаку, но тут с громыханием и криком:

— Во имя Плачушей Богини!! — откуда-то сбоку в ведьму врезался Гунтер, видимо очухавшийся и собравший все силы. От удара старая карга отлетела в сторону, выпустив спицы, которые тут же жалобно хрустнули под стальной ногой доблестного фон Рихтера.

Гунтер успел нанести ошеломленной и-что удачно — оглушенной ведьме два удара. Причем хороших, ее здоровье ушло в желтое значение. После второго она сообразила. что что-то пошло не так, потом поняла что именно и завопила:

— Мои спицы!!! Ты их сломал!!

Старуха вскочила, увернулась от очередного молодецкого замаха фон Рихтера и рявкнула какое-то, видимо очень сильное заклинание. Из ее рук вырвались молнии, которые вонзились в рыцаря.

Ведьма оскалилась, молнии били из ее рук, Гунтер трясся как на электрическом стуле. В этот момент Фрида здорово смахивала на императора Палпатина — не хватало только капюшона да антураж был другой.

— Мои спицы — орала Фрида, как заполошная — Фамильные! Веками передавались от матери к дочери! Меня сестра теперь прибьет!!!

Гунтер трясся все сильнее, голова безвольно моталась из стороны в сторону. И такое меня зло взяло!

— Бей ситхов! — заорал я, отбросил щит, перехватил палицу двумя руками, подбежал к старой ведьме и засадил ей по голове со всего маху.

Та прекратила работать трансформатором и попыталась вцепиться мне в горло, беспрерывно бормоча заклинания.

Вам нанесен дополнительный урон холодом.

Вы будете терять 1,3 единицы жизни в секунду в течение двух минут!

Вам нанесен урон могильным ужасом.

Вы будете терять 0,5 единиц жизни в секунду в течение трех минут!

Вам нанесен урон огнем.

Вы будете терять 1 единицу жизни в секунду в течение трех минут!

Я, не останавливаясь и не обращая внимания на все сообщения, пресекал ее попытки сблизиться и молотил ее палицей.

«Меч возмездия»! «Сила огня»!

— Ааааа! — ведьма полыхнула огнем — скилл прошел — Огонь!

Мое здоровье уходило в красное деление. Что было у ведьмы — не знаю-было не до того. Я бил и бил! От пальцев ведьмы тоже брызнуло огнем и у меня возникло ощущение, что тело прожгло насквозь.

— Все! Всеееее! — заорала мне в лицо ведьма. Я увидел ее глаза — в них плескался жидкий огонь — не было не зрачков, не радужки. Были только багровое пламя и ненависть. Блин, эмоции — как у живых. Адреналин из надпочечников бил в мою кровь как сумасшедший. Я отбросил палицу и вцепился ей в глотку. Она сделала то же. Ее пальцы стиснули мое горло.

— Всеееее!!! — захрипела ведьма. И рассыпалась в прах. Я поднял глаза. В шаге от меня стоял Гунтер фон Рихтер, с поднятым мечом, которым он нанес последний удар. В помятых латах, закопченный как чайник, с фингалом под глазом и без отлетевшего под березу шлема, бледный, — но победивший.

Вами получен уровень 23!

Доступных для распределения баллов: 5

Хвала небесам. А то я бы ведь вместе с победой заработал бы почетную смерть. Старая чертовка столько на меня всякой дряни навешала. Но с уровнем всегда приходит максимум жизни и маны, так что…

— На, пожуй — выдал я Гунтеру краюшку хлеба и шмат вяленого мяса.

— Да какая еда, после такого-то боя? — недоуменно взглянул на меня рыцарь.

— Самая еда. Война войной-обед по распорядку У тебя жизни сколько осталось? Поешь — сил прибавится. А я пока тут пошуршу.

Я подошел к кучке праха которой стала Фрида — неслабая, ради правды, ведьма. Ну-с, что там мне досталось?

«Очки ведьмы. Предмет служит доказательством того, что ведьма убита»

Ну да. В старых играх обычно голову давали. Но сейчас времена толерантности и гуманизма. Так что очки. Так сказать — вырвали у ведьмы очки.

И кстати-все. Больше ничего. А где золото? И где книга? Кстати, странно, — а почему бургомистр не захотел удовлетвориться очками? Он вообще их не упоминал. Хотя какая разница? Очки, книга… Лишь бы задание зачел.

— Я в дом — сказал я Гунтеру. — Ты тут поглядывай.

— Не ходил бы-сказал с набитым ртом рыцарь. — Спалить кубло ведьмовское — и все.

— Надо. Мне предмет один найти надо, как доказательство что ведьма сдохла.

— Вот времена, а. — покачал головой юный рыцарь — Никто уже не верит слову воина без вещественных доказательств.

— Потом поговорим — оборвал его я. Для него слова «респаун» не существует, для меня оно есть. Не факт конечно — ведьма квестовая, вряд ли воскреснет. Ну а вдруг? И про сестру она упоминала какую-то. А ну как сестричка с ней живет? На одной жилплощади?

Домик изнутри был невелик. Чистенько было в этом домике и очень даже уютненько. Плита была дровяная большая и утвари кухонной немало. Не врала бабушка, поганая старушка. Надо думать, действительно грешила каннибализмом.

В углу, накрытый каким-то платком, стоял сундук. Я подошел, сдернул платок и открыл его.

«Сундук Фриды»

В сундуке, принадлежавшем злой ведьме Фриде вами найдено:

Магическая книга ведьмы. Книга с описанием ведьмовских заклинаний и колдовских ритуалов;

700 золотых;

Поножи;

Магическое кольцо;

8 связок травы «Дрианод»;

Шахматная фигурка гнома, сделанная с необычайным мастерством — возможно из какого-то крайне редкого шахматного набора, невесть как попавшая к ведьме.

Вот как-то так. Я выгреб все из сундука и бросил в сумку.

Вами выполнено задание «Убить лесную ведьму»

Вы убили ведьму, живущую в лесу неподалеку от Фладриджа.

Для получения награды отнесите магическую книгу ведьмы бургомистру города, которую он просил принести, в подтверждение того, что ведьма убита.

— Все, пора убираться с этой поляны — сказал я Гунтеру.

— Так может, все ж таки, подпалим домишко-то? — спросил у меня Гунтер.

— Ну что ты за пироман такой — сказал я ему. — Вот мы сейчас его подпалим, не ровен час еще какая тварюка вылезет — черт лесной или призрак страхолюдный какой. Дома ведьм поджигать дело такое, сильно небезопасное. Плохо может кончиться.

— И чего может быть? — спросил любознательный Рихтер.

— Да что угодно. И вообще — много будешь знать-плохо будешь спать.

— Хорошо я буду спать. — буркнул Рихтер — Я всегда хорошо сплю. Просыпаюсь плохо, с трудом. А сплю хорошо.

Так, за разговорами мы дошли до дороги, где в ожидании хозяина пасся конь рыцаря.

— Милсдарь Хейген, вы если есть желание, можете ехать на Герцоге, а я побегу держась за стремя — любезно предложил мне Рихтер.

— На ком? Его Герцогом зовут что-ли? — я посмотрел на коня.

— Ну да — кивнул Гунтер — Мне подарил его герцог Орнийский. Я дочь его спас, когда ее лич в подвалы замка уволок. Вот он мне и подарил коня с своей конюшни.

— Чего то жиденько, за дочь-то?

— Да вы что. Весь Раттермарк знает, что лучшие кони в герцогстве Орнийском. За иных золото по их весу платят. А сколько весит лошадь, вы представляете?

По весу лошади? Круто. Что мечи так покупали — читал. Но чтобы лошадей…

— Вот я его и назвал-Герцог. В знак признательности. Ну, что, подсадить?

— Не-не-не. Я лошадей не люблю, ездить на них не умею. Так что ты сам на нее карабкайся. Я так прогуляюсь. Пешком.

— Герцог не лошадь-он конь. Ну коли вы пойдете пешком, тогда и я пойду пешком. Мы соратники и все должны делить пополам.

— Кстати! Молодец, что напомнил! Нам же надо поделить хабар!

— Что поделить?

— Ну, я в доме ведьмы нашел кое-какое барахлишко и золото. Половина-то твоя!

Я прекрасно понимал что НПС ни золото, ни остальное мной найденное нафиг не надо. Но не предложить этому, пусть и цифровому, но такому славному, чудаковатому, наивному и любознательному рыцарю его половину добычи было-бы крысятничеством.

— Нет-нет, милсдарь Хейген. Мне не нужно ничего, что принадлежало ведьме. Да и вам неплохо бы от этого избавиться. Не будет с этих вещей и золота добра.

— Ну, как знаешь. Если чего-твоя половина всегда твоя.

Кстати, надо поглядеть чего там за поножи и чего там за кольцо.

Поножи оказались в принципе вполне даже ничего. Кольцо тоже.

Поножи плюща

Защита 340 единиц

+ 9 к ловкости

+ 8 % к точности попадания

+6 % дополнительного урона к умению «Ядовитый удар»

Прочность 230 из 230.

Минимальный уровень для использования — 27

Кольцо сплетенной травы

+ 4 к мудрости

+ 3 к выносливости

+ 0,7 % к скорости восстановления маны

Прочность 110 из 110

Ограничения к классовому использованию кольца — только маги.

Минимальный уровень для использования — 26.

Неплохие по ходу вещи. Но мне не нужные. Хотя кольцо я бы конечно с удовольствием поносил — хорошее колечко. Жаль ограничение по классу использования есть, а то мне бы мудрость не помешала. Хоть заемная, коли своей нет.

Бой с ведьмой показал, что слабоват я в плане маны. Использование двух скиллов вышибли больше половины запаса. А кольцо бы мне ее хорошо прибавило.

— Эх-эх — грустно вздохнул я и кинул все пять имеющихся баллов в мудрость. Жалко конечно, но надо.

Потом задумчиво посмотрел на пучки травы. Явно квест, который я не получил. Надо будет завтра по городу пошуршать — может найду, кто его выдает.

Что до фигурки-явный мусор, но красивый же. В сундук кину. Пусть лежит, может еще таких найду.

Так за рассматриваниями да раздумьями мы добрели до города. Гунтер тоже думал о чем-то своем, иногда кривился — видать здорово его брякнуло о березу.

Войдя в город мы расстались.

— Ты куда сейчас? — спросил я Гунтера.

— В миссию ордена. Надо доложиться Магистру о прибытии, дать полный отчет о странствиях. О нашем бое я тоже упомяну.

— Я сам зайду к магистру завтра. Расскажу ему о твоем героическом поведении и немалой воинской сноровке — пообещал я.

— Может не надо — Гунтер покраснел и как-то потупился. Блин, ну это чудо что за разработчики. Я его воспринимаю как живого, полностью. — Чего я такого сделал то.

— Самураи говорили — Гунтер насторожился. Речи самураев его явно крайне занимали, и он с плохо скрываемым нетерпением ждал, что я сейчас скажу — Истинная храбрость заключается в том, чтобы жить, когда правомерно жить, и умереть, когда правомерно умереть. Ты проявил себя храбрецом, ты честно живешь и был готов умереть за то дело, которому ты служишь. Нет ничего зазорного в том, что засвидетельствую это перед твоим непосредственным руководителем.

— Перед кем?

— Перед магистром.

Рыцарь побрел к миссии, погромыхивая изрядно погнутыми латами, а я направился к бургомистру.

— Ну — бургомистр чуть не подпрыгивал от нетерпения, ощупывая взглядом мою сумку — Убили ведьму? Убили?

— Да убил, убил. Вот — я протянул бургомистру очки и книгу.

— О, вы даже очки захватили! Как мило с вашей стороны! Или без них не прочесть книгу? — бургомистр убрал и то и другое в ящик своего стола.

Вам сдали задание «Убить лесную ведьму»

Награды:

600 золотых;

700 опыта;

10 % к репутации у жителей Фладриджа.

А вот это приятно!

Вами получен уровень 24!

Доступных для распределения баллов: 5

Прямо скажем-день-то задался!

— Ну, спасибо вам. Вы прямо герой нашего города!

Бургомистр встал, дал мне кошель с золотом, потряс мне конечность и стал животиком выталкивать меня из кабинета.

— Скажите, а вам очки ведьмы сильно нужны? — спросил его я. Появились у меня некоторые смутные подозрения, которые я хотел проверить.

— А, сувенир хотите? — ткнул меня пальцем в грудь бургомистр — В память о великом подвиге?

— Ну да. — сказал я — На холодильник присобачу. Как магнитик.

— Куда? — выражение лица губернатора стало похоже на гунтерово.

— На дверь ведущую в ледник — пояснил я.

— Да вы эстет! — помахал пальцем, похожим на сосиску бургомистр.

— Да я такой — согласился я.

— Аааа, берите. Не жалко.

Он достал из ящика стола очки и перебросил их мне.

— А теперь извините — дела! Дела! Город не ждет.

— Согласен. Дел полно. Если чего-пишите письма.

Я спустился вниз, поразмыслил еще немного и сказал себе:

— Как там Скарлетт говорила? Я подумаю об этом завтра. Вот завтра и подумаю.

Дошел до почтового ящика, отправил поножи Ойголинну, а кольцо-Родригесу — может, им понадобятся? Денег на них один хрен не выиграешь, а пацанам приятно. Не чужие ж люди.

Потом пошел в гостиницу, улыбнулся Любелии, сказал ей:

— Видишь, нельзя мне верить!

— Почему? — хлопнула глазами она.

— Обещал, что ночевать не приду, а сам пришел. Так, меня до утра не беспокоить!

— Совсем?

— То есть абсолютно.

Войдя в номер, я забросил в сундук фигурку гнома, бросил два очка в силу, одно в интеллект и два в мудрость и отключился от игры.