Громкий храп доносился из Белого дома. Он был очень странен: казалось, паровоз приближался к станции сначала выпуская пар — «ш-ш-ш», затем давая гудок — «ду-ду-ду».
Резиновая собачка тотчас вскочила:
— Скорей идёмте! Скорей!
Медвежонок и Плюшевая утка, хотя и торопились, но не забыли вежливо попрощаться со Старичком:
— До свидания, до свидания!
Тот напутствовал:
— Только нс шуметь. Разбудите Жестяного пирата — добра не ждите.
Плюшевая утка ответила за всех:
— Нс беспокойся, шуметь не будем. Отдыхай спокойно.
Резиновая собачка первой схватила верёвку, выпрыгнула из окна и спустилась вниз. За нем последовали Сяо-си, Деревянный мальчик, Медвежонок и Плюшевая утка.
Скорей к Белому дому! Резиновая собачка бежала быстро и далеко опередила всех, а Плюшевая утка переваливалась довольно медленно и оказалась самой последней.
— Подождите меня! Не убегайте! — жалобно попросила она.
Медвежонок оглянулся и прикрикнул:
— Ну что раскричалась?! Разве не тебе было сказано вести себя тихо!
Резиновая собачка набросилась на него:
— А сам-то ты, косолапый, чего разбасился?
Пришлось вмешаться Сяо-си:
— Эй, потише! Забыли, куда идёте?! Только и знаете языком болтать. Берите пример с Деревянного мальчика — ни слова не произнёс за всю дорогу.
— Да, я не произнёс ни слова, — подтвердил последний.
Так и Деревянного мальчика заставили нарушить молчание. Но ещё громче, чем голоса друзей, стучало его сердце. Мальчик беспокоился за судьбу Куклы, волновался, удастся ли освободить её. Вдруг и у Сяо-си тревожно забилось сердце. Он думал: что будет, если Жестяной пират проснётся, если он схватит меч, если...
К счастью, трое злодеев продолжали храпеть. Словно раскаты грома оглушали Сяо-си и его друзей, уже стоявших под окном кухни. Резиновая собачка хотела первой забраться:
— Я умею прыгать высоко, смотрите!
Она отошла назад на несколько шагов, приняла позу настоящего спортсмена, разбежалась и прыгнула. Бац! — ударилась и грохнулась на землю. Кончик её носа от удара даже слегка сплющился.
— Ой, ой! — громко захныкала она.
— Тише! — заворчал Медвежонок. — Тут Куклу спасаем, а ты скулишь!
— Ладно, не буду. — И Резиновая собачка замолкла.
Потом решила попытать счастья Плюшевая утка. Но её
подвели чересчур короткие ноги. К тому же она еле дышала от усталости. Затем попробовали забраться Деревянный мальчик и Медвежонок, но и у них ничего не получилось. Сяо-си решил:
— Я полезу, а вы мне помогайте.
Все дружно приподняли Сяо-си, и он вскарабкался на окно. Плюшевая утка не удержалась:
— Что-нибудь видишь? Там она или нет?
Сяо-си рассердился:
— Тише! Что вы все тарахтите?
Через мгновенье Медвежонок не утерпел и тихо сказал:
— Вот сейчас выручим Куклу, и во что бы нам с ней поиграть поинтереснее?
Деревянный мальчик шёпотом ответил:
— Тут будет не до игры! Лишь бы ноги унести.
Вмешалась и Резиновая собачка:
— Правильно, мы тотчас сядем на корабль и поплывём обратно домой.
Сяо-си окончательно вышел из себя:
— Да замолчите ли вы когда-нибудь?! Трещат, как сороки, только отвлекают меня. Ничего разглядеть не могу.
Под окном стало тихо. Сяо-си прижался к стеклу и наконец увидел Куклу. Худая и маленькая, она сидела скрючившись в тёмном углу комнаты. Сяо-си обернулся и радостно воскликнул:
— Она здесь! Я вижу её!
Теперь уже пришлось друзьям предостерегать Сяо-си.
— Тише! — умоляла Плюшевая утка.
— Тише! — хором поддержали её Резиновая собачка, Деревянный мальчик и Медвежонок. А потом в одни голос спросили:
— Скажи скорей, — что она делает?