Если вы почему-либо упустили это из виду, Леди Совершенство напоминает: романтика — необходимая составляющая готического мироощущения. Нет, Леди Совершенство не имеет в виду книжки в розовых обложках с цветочками. Не имеет она в виду и женские романы, героини которых убегают в ночных сорочках от мрачных красавцев, преследующих их верхом, на фоне живописных руин поместья или замка. (Хотя этот род литературы все же несколько ближе к готическому пониманию романтики.) Нет, Леди Совершенство имеет в виду ощущение тайны и волнение, остроту чувств, свойственные романтическому настроению и пробуждающие полеты фантазии и сильные эмоции. Другими словами, когда готы говорят о романтике, они, вероятнее всего, подразумевают следующее:

★ Ощущение тайны, радостное возбуждение и уход от повседневности;

★ Романы и другие жанры литературы, повествующие о героических и прекрасных деяниях, великолепии, романтических подвигах и т. д. обычно в исторических или воображаемых декорациях;

★ Красочный мир, жизнь и обстановку, описанные в подобных произведениях.

Означает ли это, что готы насмехаются над более массовым пониманием романтики типа «цветочки и сердечки»? Конечно же нет. Готы наслаждаются тем же, чем и прочие люди, только в чуть более мрачных тонах. Обмениваться страстными и/или горящими взорами, сидя при свечах за столом, дарить кроваво-красные розы, гулять при луне, тосковать в темной комнате по предмету своего обожания — который может знать, а может и не знать о вашем существовании, — слушая музыку, будящую самые сильные эмоции? Это некоторые из основ готического умонастроения.

 

Любовная лихорадка. Этикет

Хотя за готами закрепилась слава людей мрачных и перманентно пребывающих в депрессии, это вовсе не означает, что члены готического сообщества не подвержены страстям. (Любовная лихорадка: человек постоянно пребывает в рассеянности, а по лицу блуждает глупая ухмылка. Вы помните, как в мультфильмах глаза героя принимают форму сердечек или вокруг его головы начинают порхать пташки, когда он теряет разум? Так вот, это значит, что он заболел любовной лихорадкой.) Подобно остальному человечеству, многие готы не обладают ключом к разгадке тайны — как выразить свои чувства или узнать, как относится к ним предмет их страсти. Нет, Леди Совершенство не берется составить тест, который бы все прояснил, например:

★ Подаренные или принятые цветы — Да/Нет

★ Приглашение на пикник на кладбище — Да/Нет

★ Продолжительные объятия при прощании — Да/Нет

Однако у нее есть несколько предложений, как можно элегантно повести себя в ситуациях, когда вы почувствовали влечение или оказались его предметом. Например, возможно, вы заметили, что в присутствии нее вас охватывает томительная неуверенность. Вы чувствуете себя глупо и неловко всякий раз, когда она оказывается рядом, однако все, на что вы можете решиться, — это без устали талдычить о ней своим друзьям. Что делать, что делать? Если вы уже знакомы с ней, постарайтесь побольше общаться; походы компанией в клубы, кинотеатры или на концерты — неплохое начало. Если у вас есть общие знакомые, постарайтесь заставить работать на вас изобилующую слухами и новостями готическую сеть: попросите своих друзей осторожно выяснить, какого мнения о вас придерживаются ее друзья. Хотя не стоит принимать сплетни за истину в последней инстанции, все же вы сможете получить хотя бы смутное представление о том, что думает о вас предмет вашей страсти или по крайней мере друзья предмета. Однако постарайтесь не прибегать к совершенно явной и инфантильной тактике: посредничеству друга. (Даже если вы очень юный гот и это ваша первая влюбленность, не поступайте так.) Вам также не следует выкладывать на своем блоге или в живом журнале многочисленные страницы, посвященные вашей страсти. Помните о вездесущих сплетнях, о которых говорилось несколькими фразами выше? Эти сплетни пышно расцветают на блогах, поражая множеством интерпретаций. Кроме того, в Сети распространятся о вас новые и захватывающие (а возможно, и нелестные) слухи.

Леди Совершенство прекрасно знает, что сплетни и драматические потрясения бывают в любом социальном сообществе. Однако складывается впечатление, что готы особенно склонны к драматизации. Происходит ли это оттого, что романтики в черном стремятся сделать жизнь более интересной, чем она кажется? Вероятно, да, а также оттого, что внутри готического сообщества складываются особенно тесные связи.

Отсюда следует вопрос: «Должен ли я сказать ей о том, что она мне нравится?» Да, возможно. Имейте в виду, что ваше поведение, очевидно, уже выдало ваш интерес к той или иной персоне большинству друзей, несмотря на всю вашу скрытность. Это один из краеугольных камней мироздания: если вы влюбились, рядом с ним или с ней вам не удастся вести себя как обычно. Не надо бросать на Леди Совершенство таких взглядов. Вы можете думать, что общаетесь с предметом своей страсти так же, как и с остальными друзьями. Это вам только кажется, поверьте Леди Совершенство. Она не утверждает, что вы превратились во влюбленного болвана из романтической комедии, однако у вас нет ни единого шанса остаться абсолютно хладнокровным и собранным.

Так к чему же это ведет? Через несколько недель или около того предмет ваших воздыханий может начать делать вам небольшие знаки, которые вы попытаетесь истолковать (или попросите истолковать друзей, если сомневаетесь). Ежедневный обмен длинными имейлами, более частое общение, длительные объятия при прощании обычно означают: «Мне приятен ваш интерес. Теперь пригласите меня куда-нибудь, поцелуйте или придумайте что-то еще».

(Леди Совершенство говорит на этом месте «обычно», поскольку хорошо знает, что есть такие, которым нравится кокетничать и коллекционировать знаки внимания. Ничто не радует их больше, чем следующая за ними вереница потерявших голову поклонников. Объекту внимания все это может нравиться, однако воздыхателей через некоторое время охватывает уныние и безнадежность. Если такое происходит с вами, осторожно разведайте через общих друзей, не является ли предмет вашей страсти такой вот бессердечной кокеткой. Если ответ «да», тогда вам лучше подавить ваше влечение и остаться просто друзьями, как бы трудно это ни было.)

Некоторые знаки сложно истолковать. Ваш предмет может говорить что-то вроде: «Не думаю, что готова встречаться», «Мне нравится быть одной» или «Я не хочу длительных романов» (именно это Леди Совершенство сказала своему будущему мужу, когда они только начали общаться). Это не является признаками сумасшествия. Это может означать: (а) ваша симпатия хочет, чтобы за ней ухаживали долго, (б) она не знает, чего она хочет, а следовательно, у вас есть шанс, (в) она чувствует, что должна сказать это из гордости. Если вы заметили такое поведение, ради всего святого, признайтесь в своих чувствах. Пригласите ее в кафе, на ночной пикник или в кино. Дайте ясно понять, что вы заинтересованы в романтических отношениях и просите о свидании. Не увиливайте, не пишите страниц мучительных размышлений: стоит или не стоит. Хотя романтические комедии часто строятся по сценарию, когда оба влюбленных слишком стеснительны, чтобы сделать шаг навстречу друг другу, такие ситуации не слишком часто бывают в реальной жизни.

Но как быть, если вы оказались объектом чьего-то увлечения? Вы стали подозревать, что кто-то относится к вам особым образом. Друзья начинают перешептываться и хихикать, и вдруг неожиданно вы обретаете власть заставлять кого-то краснеть или терять дар речи. Так что же вам делать?

Поступать точно так, как вы хотели бы, чтобы поступили с вами, окажись вы в подобном положении. Подавать небольшие знаки (как те, что описаны выше) — это один способ. Другие предпочитают прямой путь и просто приглашают охваченного страстью поклонника на свидание. Но что делать, если вы на самом деле хотите остаться с этим человеком друзьями? Вы не собираетесь причинять ему или ей боль, но не видите никакой возможности для романтических отношений.

Вам придется очень внимательно следить за своими словами и действиями. Постарайтесь не говорить и не делать ничего такого, что влюбленный мог бы счесть поощрением. А как быть, если это ваш близкий друг? Попытайтесь сделать вид, что не замечаете его любви. Если возможно, прибегните к вездесущим интернет-слухам, чтобы осторожно намекнуть ему. (Только постарайтесь, чтобы у вас не получилось что-то вроде: «Ты что, спятил? Оставь это — что она может в тебе найти?!» Вам просто нужно охладить пыл вашего поклонника, а не растоптать его чувства или самоуважение.) Основная ваша цель избежать разговора типа: «Давай останемся просто друзьями». Никому не хочется услышать такие слова с свой адрес, и почти всегда дружба на этом заканчивается. Здесь остается надеяться, что влюбленный постепенно осознает, что на его чувства не отвечают взаимностью, и найдет для романтических отношений кого-нибудь другого.

К сожалению, влюбленный человек не всегда вас слышит. И несмотря на то что вы, как вам кажется, дали ясно понять, что оснований надеяться нет, воздыхатель не оставляет попыток добиться вашего расположения: заходит к вам на работу, оставляет небольшие подарки, постоянно приглашает вас куда-нибудь, ревнует — все это говорит о том, что человек не понимает намеков. Существует разница между проявлением интереса и преследованием, но для некоторых людей она легко стирается.

Лучшее, что вы можете сделать, — это объяснить, что такое проявление внимания вам неприятно. Постарайтесь говорить спокойно, но не удивляйтесь, если человек не вполне это поймет. В этом случае остается прекратить отношения. Если вы встречаетесь в общественных местах, оставайтесь приветливой, но сохраняйте дистанцию: не подходите, не вступайте в долгие беседы. Перевод: поздоровайтесь и постарайтесь больше не общаться.

 

Ухаживание и свидания

Готы считают себя темными романтиками, ухаживания и свидания — важная часть их жизни. Это может быть источником радости и счастья или тоски, мучительных внутренних монологов, многочасовых телефонных разговоров с друзьями и длинных имейлов. Однако этот перечень бед не должен включать пункт — прегрешения против вежливости, в которых повинны одна или обе стороны. Леди Совершенство была до глубины души потрясена некоторыми трагедиями, свидетелем которых она стала за эти годы.

Ухаживание — естественное поведение, принятое в готическом сообществе, особенно в ночных клубах. Однако то, что одному кажется безобидным флиртом, может быть расценено другим как «мне бы хотелось остаться с вами наедине». Сидение на коленях, частые прикосновения, поцелуи расцениваются как нечто большее, чем просто флирт. Если вы ведете себя подобным образом, а потом заявляете, что «это ничего не значит», или смущаетесь, когда от вас ожидают дальнейших шагов, не удивляйтесь, что кто-то будет, мягко говоря, разочарован. Разумеется, контекст решает все. Возможно, в вашей компании принято более раскованное поведение. Значит, вам нужно следить за собой, когда вы оказываетесь в другом окружении. Вам не обязательно менять свое поведение, но помните, что оно может быть истолковано превратно. Если такое случилось, не злитесь, просто постарайтесь внести ясность.

Что, если в вашем кругу не принято целоваться и обниматься, а вы оказались в компании, где такое поведение обычно? Во-первых, поговорите с тем, с кем лучше знакомы, и выясните, что происходит. Не стоит блуждать в потемках. Разведайте обстановку. Во-вторых, вы не обязаны под кого-то подстраиваться. Не тратьте вечер в клубе на выяснение отношений. Не нужно возмущаться или читать нотации; просто откройте им глаза (разумеется, вежливо и дружелюбно) и объясните, что вы привыкли к другим нормам поведения и просите уважать это.

Когда вы начинаете флирт, честно определите свои мотивы, хотя бы для себя. У вас недавно закончился роман, и вам необходимо развеяться и обрести уверенность в том, что вы по-прежнему очаровательны и привлекательны? В этом нет ничего плохого, но, чтобы избежать недоразумений, внимательно следите за знаками, которые подаете. Нехорошо кокетничать, чтобы вызвать ревность у вашей пассии, бывшей или настоящей. Вы наносите несправедливую обиду ничего не подозревающему человеку, а также даете прекрасный повод распускать о вас злобные сплетни.

Те, с кем флиртуют, должны помнить, что флирт не обязательно ведет к роману. Отвечать на заигрывание очень приятно, однако не стоит забывать, что это нечто большее, чем просто дружеские отношения.

Не мешайте другим. Если вы считаете, что одному из флиртующих нужно узнать кое-что о прошлом поведении или предпочтениях другого, серьезно подумайте, стоит ли именно вам сообщать об этом. И даже если вы решите, что стоит, не прерывайте того, что происходит, и будьте максимально тактичны.

Если кто-то не хочет флиртовать с вами, не докучайте ему. Люди не всегда бывают в настроении, некоторым вообще неприятно такое поведение, другие же не хотят флиртовать именно с вами. (Да, Леди Совершенство уверена, что вы все обворожительны и неотразимы, но иногда у людей бывают странные вкусы или же они находятся в ситуации, о которой вы не знаете.) Если вы хотите пригласить куда-то заинтересовавшее вас лицо, тогда, ради всего святого, возьмите и пригласите. Да, это потребует от вас некоторого мужества, но это лучше, чем снова и снова пытаться заигрывать с тем, кто не замечает вас или (что еще хуже!) кому вы безразличны. Это также избавит вас от длительного волнения и страха относительно того, нравитесь вы или нет.

Когда речь заходит о приглашении на свидание, это означает, что по крайней мере один (а есть надежда, что и двое) не исключают возможности романа. Если вы принимаете приглашение (особенно после флирта), не удивляйтесь, что это будет расценено как шаг в сторону романтических отношений. Если это не входило в ваши намерения, когда вы принимали приглашение, дайте это понять, сказав что-нибудь вроде: «Было здорово, ты отличный друг, с тобой приятно провести время». Хотя никому не хочется услышать: «Давай останемся друзьями», все же лучше сказать это раньше и не обманывать ничьих ожиданий.

Если вы не можете прийти на свидание, сообщите об этом вашему приятелю как можно раньше. Единственная уважительная причина заставить человека напрасно ждать вас — это чрезвычайное происшествие, и вам следует объяснить все в течение двадцати четырех часов (если только вы или кто-то из ваших близких не попали в больницу). Ни неожиданная перемена настроения, ни другое свидание, ни забывчивость не могут извинить такого поведения. Даже если вам неловко произнести, что вам не хочется идти на свидание, вам придется это сделать. Иначе вам не следовало принимать приглашение. Если вы не считали приглашение «свиданием», вам нужно было внести ясность заранее.

Не приходить и заставлять человека напрасно ждать вас по таким (или сходным) причинам непростительно.

Помните, что никто не обязан идти на свидание. Принимать приглашение стоит лишь тогда, когда вам хочется провести время с определенным человеком. Вы не должны встречаться с кем-либо только потому, что он милый, обратил на вас внимание или же надеется на это. Или же потому, что вы оба готы без пары и знакомы друг с другом. Вы можете смеяться, но Леди Совершенство видела, что такое происходит с пугающей регулярностью.

Не принимайте приглашений только для того, чтобы заставить ревновать бывшего возлюбленного или развеяться после любовных неудач. Некоторые способны начать новый роман сразу за тяжелым разрывом, но не все. Если вы относитесь к последним, поберегите себя, будет только хуже.

На самом деле все сводится к чудесному старинному правилу: ставьте себя на место другого. Леди Совершенство часто удивляется тому, сколько людей (всех возрастов, хотя чаще молодежь) не думают о своих действиях с этой точки зрения. Разумеется, люди должны быть честными в том, что касается их поведения, и думать о том, как оно отражается на других, и порой это бывает непросто. Большинство людей (признают они это или нет) склонны к эгоцентризму, поэтому, для того чтобы подумать о других, необходимо приложить некоторые усилия. Никому не нравится быть «плохим парнем». Если же вы не заботитесь о реакции людей, тогда вам и беспокоиться не о чем.

Еще одна важная вещь: необходимо быть абсолютно честным с собой относительно собственных мотивов. Вы начинаете отношения, чтобы повысить самооценку, чтобы развеяться после неприятностей, или просто потому, что вам скучно? В этом нет ничего предосудительного, но постарайтесь не забывать, что другие могут приписать вам совершенно иные мотивы.

Это прекрасно, когда свидания и ухаживание перерастают в романтические отношения. Счастливы вы и (вероятно) объект вашей любви. А также все вокруг. Верно? О да, ваши друзья, скорее всего, счастливы за вас… если только новый роман не занимает все ваши мысли и разговоры. Или даже хуже, вы настолько поглощены новой страстью, что ни с кем не общаетесь, и у ваших друзей сложилось впечатление, что они вам больше не интересны. Не нужно качать головой и говорить, что вы никогда так делать не будете; такое случается очень часто.

Новое увлечение или любовь обладают огромной властью, они вызывают бурю химических реакций у вас в мозгу. На самом деле вы не хотите игнорировать друзей или говорить лишь о предмете своей страсти. И если ваши друзья честны перед собой, то они вспомнят, что и сами бывали повинны в подобном поведении. (Леди Совершенство прерывается ненадолго, чтобы вспомнить себя в юности и, закрыв руками лицо, шепчет: «О чем я думала?»)

Постарайтесь держать себя в руках, общайтесь с людьми, находите другие темы для разговоров, хотя бы для того, чтобы делиться потом новыми идеями и историями с вашим возлюбленным. Разумеется, существует и целый ряд других причин. Друзья так же важны для вашего умственного и эмоционального благополучия, как и ваш возлюбленный, кроме того, игнорировать всех и вся, когда у вас случился роман, довольно эгоцентрично, а делать одного человека средоточием всех ваших помыслов и поступков не очень здорово.

 

«Почему же вы с ней/с ним?»

Многие считают, что готы должны вступать в романтические отношения исключительно с готами и нельзя заводить романа с человеком, который не разделяет всех ваших увлечений или пристрастий в одежде. Но подождите! Может ли гот найти счастье, отдав свое сердце кому-то, кто не входит в наше призрачное сообщество?

Ну конечно! Не существует правила, что готы должны встречаться только с готами. Готическое тайное общество (которого не существует) никогда не издавало такого постановления, и никогда не издаст. Конечно, нас часто влечет к тем, кто разделяет наши увлечения. Однако то, что ваш партнер будет любить то же самое, что и вы, еще не гарантия счастья. Леди Совершенство уверена, что отношения гораздо крепче, если каждый из партнеров имеет и собственные интересы. Сохранять свою индивидуальность нормально, и это дает партнерам больше тем для разговоров, когда они вместе.

Есть и другая причина встречаться с кем-то, кто не является готом: в нашей маленькой субкультуре встречаются люди, которые… как бы это сформулировать? Которые разделяют заблуждение, что вы все время должны быть твердокаменным, страшным и ужасным готом. Есть разница между теми, кто считает, что круглый год Хеллоуин, и теми, кто считает, что вы не Настоящий Гот, если спите в постели, а не в гробу. Леди Совершенство считает, что тот, кому необходимо ежечасно доказывать свою готичность с прописной «Г», никогда не будет хорошим романтическим партнером и он скорее достоин жалости, чем любви. Почему? Потому что всякий, кто «похваляется» своей причастностью к какой-либо субкультуре, вероятнее всего, не самодостаточен, а значит, и не может быть хорошим романтическим партнером. Подобные люди будут так поглощены тем, чтобы быть призрачнее всех призраков на кладбище, что у них не останется времени, энергии и эмоциональных ресурсов для своего партнера. Леди Совершенство знает по опыту, что такие люди видят в партнере средство лишний раз доказать свою готичность или же повысить свой статус в готическом сообществе.

Однако роман с кем-то, кто не такой, как вы, тоже может быть непростым. Всегда есть искушение обратить вашего партнера в гота. В этом нет ничего предосудительного, разумеется, если только он не питает отвращения к готическим клубам, черной одежде и сложному макияжу, фильмам Тима Бёртона или не считает, что готическая субкультура — это «не его». И прежде чем вы топнете своим черным ботинком и взвоете: «Если он/она меня любит, то изменится!» — остановитесь и подумайте, как бы вы себя чувствовали, окажись вы на ее/его месте. Что, если ваш партнер попытался бы переделать вас, вашу внешность или увлечь вас тем, что вам совершенно неинтересно? Звучит не очень заманчиво.

Остается еще одна проблема: вы не знаете, относится ли она к вашим готическим штучкам с мягкой улыбкой и находит их забавными или в глубине души считает ваш облик и иссиня-черный гардероб нелепыми. Как только призрак сомнения начнет греметь своими цепями, Леди Совершенство советует вам прямо спросить свою возлюбленную. Советует очень настоятельно. Бессмысленно гадать о том, что творится в голове у вашего партнера, анализируя его реакции. Такой способ ничего вам не даст и только сведет с ума. При случае вы можете спросить, закатывает ли она глаза любя, поддразнивая вас, или же ждет, что вы «перерастете этап». Первый вариант — прекрасен и желанен. (Леди Совершенство сама задавала этот вопрос своему замечательному мужу, когда он тяжело вздыхал, видя, как она выходит из магазина старой книги со стопками вампирских романов.) Второй вариант — причина для размышления. Как Леди Совершенство уже говорила выше, желание изменить кого-то, чтобы он больше вам подходил, не очень похвально; однако ожидание того, что ваш партнер «перерастет этап» (будь он панком, готом, или кем угодно), еще хуже и ведет прямиком к обиде и разрыву.

Леди Совершенство хорошо знает, что совет «важно общение!» подавался романтическим парам с незапамятных времен. Однако считает, что не лишним будет повторить его и в этом контексте. Если вы чувствуете, что не можете задать предмету своей любви таких вопросов, то как же вы могли вручить ему/ей свое сердце?

А что делать, если кто-то терпеть не может романтического партнера своего близкого друга? Наверное, терпеть не может, это слишком сильно, однако никуда не деться от того факта, что наши друзья порой встречаются с теми, кто нам не нравится, и мы не понимаем, что они в них находят.

Как же быть? Можно пойти несколькими путями, в зависимости от степени вашей близости. Если речь идет о знакомом, то вам вовсе не следует ничего говорить. Вы можете зайти за угол с друзьями и шепотом задать вопрос: «Что он в ней нашел?!» — но не обращаться к своему знакомому со словами: «Ну и вкус у тебя, ты что, спятил?» — даже в том случае, если «ужасный партнер» то и дело изрекает глупости, не демонстрирует никаких социальных навыков или носит белое исподнее под черной одеждой.

Что если ваш знакомый (купаясь в лучах новообретенной любви) спросит ваше мнение о своем «ужасном партнере»? Тогда вам нужно прибегнуть к одной из старых добрых фраз вроде: «Надеюсь, ты с ним счастлив». Помните, что вам следует вложить в эти слова как можно больше искренности и энтузиазма; пожалуйста, не бубните и не закатывайте глаза. Это будет так же обидно, как если бы вы прямо высказали все, что думаете.

Но что делать, если «ужасного партнера» нашел себе ваш самый любимый и близкий друг? (Одно уточнение: когда Леди Совершенство говорит «ужасный», она не подразумевает под этим жестокий или агрессивный. Если речь идет о таком человеке, вам необходимо предостеречь друга, хотя вряд ли он вас послушает. Печально, но факт.) Когда дорогой вам человек демонстрирует сомнительный вкус при выборе романтических партнеров, это грустно. «Ты же такой веселый! Такой умный, такой обаятельный! Что ты нашел в ней/в нем?!» — то и дело проносится у вас в голове. Только не говорите это своему другу. Да, Леди Совершенство предупреждает вас абсолютно серьезно. Иногда самое лучшее — выжидать молча. Может быть, ваше знакомство состоялось в неудачный день. Запаситесь терпением и ждите.

Но что, если время идет и вы убеждаетесь, что ваш друг/подруга встречается с круглой дурой/болваном, что ужасность «ужасного партнера» нельзя объяснить неудачным днем? Теперь-то вы можете раскрыть вашему другу глаза и сказать, что он/она достойны лучшего?

Нет. Вам не стоит отпускать завуалированных (или не очень завуалированных) оскорблений в адрес человека, с которым встречается ваш друг. Ваш друг, вероятно, заметит несколько напряженные отношения между вами и его пассией и спросит о причине. И тогда вам следует сказать что-нибудь вроде: «Я знаю, ты счастлив с _________; давай не будем больше касаться этой темы», — и больше ничего не говорить, как бы ваш друг ни настаивал.

По крайней мере, так это происходит в идеальном мире. А как это бывает в мире реальном? Не пытайтесь образумить своего друга, но в тех случаях, когда он не ладит со своим «ужасным партнером», будьте сочувствующим слушателем и скажите что-нибудь вроде: «Ты действительно счастлив с __________?» и «Помнишь, когда __________ (упомяните что-то из того, что раздражало вашего друга)?» Если вы со своим другом ведете искренний разговор и если ваша дружба очень-очень крепка, вы можете озвучить свои сомнения по поводу его романа. Но даже тогда следует выбирать слова с большой осторожностью. Будьте готовы к тому, что, если вам повезет, ваш друг проигнорирует ваши замечания. Если же не повезет, то вы можете надолго поссориться.

Леди Совершенство понимает, что все это не очень весело. Но, честно говоря, в этом случае простых путей нет. И еще один последний совет: если ваш друг/подруга расстанется со своим «ужасным партнером», не злорадствуйте. Не повторяйте вновь и вновь: «Мне она/он никогда не нравилась, я никогда не понимала, что ты в ней/нем нашла, она/он была ужасна и совсем тебе не подходила». Выслушайте излияния (если ваш друг к этому склонен), поддержите и познакомьте с кем-нибудь более приятным.

 

Готы и день Святого Валентина

Все говорит за то, что готы должны обожать день Святого Валентина. Ужин при свечах, красные розы, небольшие экстравагантные сюрпризы, перевязанные атласными лентами. Вы могли бы подумать, что готы с их любовью к романтике и декадансу должны особенно любить этот праздник и не жалеть времени на то, чтобы придумать какой-нибудь особый способ выразить чувства предмету своей страсти. И действительно, многие готы именно так и делают. Но не все. И те, другие, заявляют об этом во весь голос.

Видите ли, большинство готов являются в той или иной мере социальными отщепенцами. Возможно, у них не много друзей, и почти наверняка по крайней мере несколько дней Святого Валентина им приходилось проводить в одиночестве, что может побудить не только к сочинению горестных стихотворений, но и к неприятию самого праздника шоколадных сердец и цветов. Кроме того, некоторые считают этот праздник воплощением духа меркантилизма и потребления. Они уверены, что никакое искреннее чувство не следует выражать посредством открыток, шариков и игрушечных зверей массового производства, держащих в лапах красные сердечки.

Леди Совершенство и самой доводилось проводить дни Святого Валентина в одиночестве, и ей понятны такие чувства (она давным-давно предала ритуальному сожжению свои чудовищные вирши, написанные на эту тему). Однако с тех пор Леди Совершенство успела полюбить этот праздник со всей сопутствующей ему мишурой. Наиболее циничные из вас, должно быть, хмыкнут: «Это потому, что она замужем!» — но наличие любимого человека не единственная причина, почему Леди Совершенство ценит этот раскрученный коммерсантами романтический праздник. Леди Совершенство от души желает, чтобы в жизни людей было больше романтики, и если для некоторых это лишь коробка конфет и воздушный шарик в виде сердца каждое 14 февраля, пусть будет хотя бы так.

Какое это имеет отношение к готам? Главное, о чем хочет попросить их Леди Совершенство, — не отравлять праздник другим, как бы мрачно ни смотрели на мир они сами. Не стоит отвечать на вопросы о черной одежде словами вроде: «Это траур по любви». Не нужно шипеть или ворчать при виде счастливых пар. Не следует разражаться длинными тирадами по поводу того, какое ребячество весь этот праздник и как вам тошно видеть все эти проявления любви, перевязанные розовыми ленточками. Пожалуйста, ворчите про себя или наедине с близкими друзьями, но не надо топтать счастье других своими готическими ботинками.

Но что, если вы из тех готов, которые празднуют день Святого Валентина? Тогда дайте волю своим романтическим порывам и придумайте что-нибудь запоминающееся. Однако это не означает, что вы должны потратить все свои сбережения. (Особенно учитывая тот факт, что цветы и другие романтические подарки в этот период взлетают в цене.) Нет, романтическим жестом может быть такая простая вещь, как милое письмо, выражающее ваши чувства к дорогому вам человеку. Или прочитанная ему вслух глава любимой книги. Леди Совершенство находит прекрасными и вполне традиционные вещи, если в них есть изюминка, такие как пикник при свечах (в парке, на кладбище или даже в квартире). (Да, да, Леди Совершенство считает все эти сладости и безделушки в форме настоящего человеческого сердца такими традиционными вещами с изюминкой.)

День Святого Валентина — это еще и отличный повод устроить особую вечеринку в местном готическом клубе. Танцы зомби, куклы вуду, пронзенные булавками сердца, декадентский поэтический вечер; такие мероприятия привлекут многих страдающих от безнадежной любви или одиноких готов. Кто знает, может, на такой вечеринке вы встретите кого-то, кто пробудит в вас интерес к этому разбивающему сердце празднику, и в будущем вас ожидают более счастливые дни Святого Валентина.

 

Расставания, разочарования и осада тех, кто недавно обрел свободу

Все готы — романтики, даже если они это горячо отрицают. Так почему же большинство готов открыто заявляют о своем циничном отношении к ухаживанию, любви и всей романтической круговерти? Потому что все готы в душе идеалисты, и им не хочется снова и снова становиться предметом насмешек или получать душевные раны.

Только что вы были влюблены, и вдруг внезапно все поменялось. «Мне необходимо пространство». «Давай останемся друзьями». «Это моя вина, а не твоя». Или даже: «Я не хочу иметь с тобой ничего общего». Услышав подобное заявление, важно помнить об одной вещи.

Не просите объяснений у ваших отныне экс-возлюбленных. Это не принесет вам облегчения, не заглушит горького чувства, что любимый человек отныне в вас не нуждается, и никакие «дружеские» беседы вам не помогут. Раны лечит только время. К тому же неужели вам действительно хочется услышать что-нибудь вроде: «Потому что я нашла другого», «Мне с тобой скучно», «Я думаю, что ты ревнивый/навязчивый/злобный псих», или что-нибудь подобное? Нет, Леди Совершенство так не думает.

Плачьте. Слушайте «свою» песню (или без конца слушайте Pictures of You группы The Cure, что уже стало готической традицией), предайтесь сентиментальному настроению. Но постарайтесь не делать этого при свидетелях. В этом заключается искусство выживать в подобных ситуациях; когда вы находитесь на людях (и особенно если вам приходится общаться с друзьями вашей бывшей возлюбленной или бывшего возлюбленного), вы должны вести себя так, словно у вас все в порядке. Да, это двулично и идет вразрез со многими популярными психологическими теориями, ратующими за честность в проявлении чувств вне зависимости от обстановки. Но задумайтесь на минуту: если вы дадите волю своему гневу, отчаянию и слезливости, вы, скорее всего, лишитесь симпатии тех людей, которым нет дела до вашей эмоциональной драмы.

Это не значит, что вы должны притворяться абсолютно счастливым. Это значит, что вы не будете разражаться рыданиями или гневными тирадами в местном клубе, в ресторане или на работе. Почему так надо? Сейчас объясню. Слух о том, как вы держитесь, наверняка дойдет до вашего бывшего возлюбленного. Представьте, что промелькнет у него в голове, когда он узнает, что вы спокойно пережили разрыв. Может быть, вы сами хотели завершить роман? Может быть, вы втайне рады тому, что все кончено… Таким образом, вы зароните в душу вашего бывшего возлюбленного зерно сомнения, это будет сладкая месть. (Однако самый лучший способ отомстить — это вернуться после разрыва к счастливой жизни и заниматься тем, чем вам хочется. Доверьтесь в этом Леди Совершенство, потому что она знает, о чем говорит.)

Не ходите в те места, где бывает ваш бывший возлюбленный, в надежде вызвать у него сочувствие к вашему горю. Не мучайте себя тщетными размышлениями: «Что я должна была сделать, чтобы он остался?» Не спрашивайте без конца общих друзей о том, как ему живется и встречается ли он с кем-то еще. Не звоните и не вешайте трубку, услышав его голос, и, умоляю вас, не посылайте странных писем, открыток или имейлов.

Даже анонимных, даже спустя долгое время после разрыва.

Ваш бывший возлюбленный, скорее всего, догадается, кто их автор, и лишь пожалеет вас за неспособность переключиться.

Но что, если инициатор разрыва вы? В этом случае также есть кое-что, чего стоит избегать; не думайте, что вы улизнете безнаказанным.

Во-первых, скажите об этом человеку лично. Никакие объяснения по телефону, электронной почте, в живом журнале, фейсбуке, майспейсе или посредством писем не приемлемы. Если вы решили закончить романтические отношения, окажите своему партнеру любезность и сделайте это при личной встрече. Поступить иначе вы можете, только если опасаетесь за свою безопасность; и даже тогда Леди Совершенство рекомендует поговорить лично. Но! Встретьтесь в хорошо освещенном, людном месте и попросите нескольких друзей находиться где-нибудь поблизости. (Им не следует, Леди Совершенство должна это подчеркнуть, вызывающе стоять у вас за спиной, однако выберите такое место, откуда вашим друзьям было бы хорошо видно, что происходит, на тот случай, если дело примет скверный оборот.)

После разговора, который положил конец вашим отношениям, не поддавайтесь на уговоры и не пускайтесь в пространные объяснения. Это не поможет и только сделает расставание более болезненным. Даже если вы сказали что-то вроде: «Давай будем друзьями». Оставьте на некоторое время своего бывшего возлюбленного одного. Ему нужно время, чтобы пережить удар и справиться с вполне понятным желанием кричать и ругаться или даже чем-нибудь в вас швырнуть. Если вы встретились со своим бывшим возлюбленным в общественном месте, будьте сердечны и вежливы. Не спрашивайте, как он поживает. Плохо, и это ваша вина, и, скорее всего, он не захочет с вами разговаривать. Уважайте его чувства и оставьте его в покое.

Как инициатору разрыва вам следует воздержаться от злобных комментариев. Каким бы глупым или склонным к излишнему драматизму ни считали бы вы своего бывшего возлюбленного, не говорите об этом в присутствии тех, кто может передать ему ваши слова. Помните о всепроникающих сплетнях, часто слова находят путь к ушам человека, для которого они не предназначались.

Если у вас возникли сомнения в необходимости разрыва, возьмите тайм-аут. Вы действовали согласно своему решению; пусть все немного уляжется, прежде чем вы попытаетесь возобновить обсуждение. Если вы исходно не были уверены в том, что хотите расстаться с человеком, вам не следовало этого делать.

Леди Совершенство не собирается говорить вам, что каждому суждено найти истинную любовь. Некоторые люди просто не созданы для того, чтобы счастливо прожить всю жизнь с одним партнером. Однако это не значит, что они не могут быть счастливы сами по себе! Это также не означает, что вам следует оградить себя от возможности романтических отношений. Когда Леди Совершенство вспоминает о некоторых из своих неудачных романов, она не жалеет о них, поскольку все они были путем к ней нынешней. Конечно же, ей хотелось бы, чтобы конец некоторых из них не напоминал до такой степени фильмы ужасов, однако вы живете и учитесь. И порой вы улыбаетесь с легким чувством превосходства, встречая вашу прежнюю любовь и понимая, что все произошло к лучшему. Это и есть тот конечный результат, к которому вы стремитесь.

Леди Совершенство не раз видела, как в готическом сообществе осаждают человека, который остался в одиночестве. Она не понимает, почему это происходит, поскольку ей достоверно известно, что люди способны общаться с человеком, который им симпатичен, не создавая впечатления, что мозги вытекли у них из ушей. Но едва кто-то в готическом сообществе освобождается от романтических отношений, начинается сущее умопомешательство. И человек, находящийся в центре такого нарастающего умопомешательства, чувствует себя неуютно. Приятно, конечно, быть востребованным, приятно повысить свою самооценку, однако тот, кто недавно пережил разрыв, может прийти в замешательство от подобного внимания.

Складывается впечатление, будто готы составляют списки тех, с кем они собираются встречаться, и оказаться в таком списке не очень-то лестно. (Леди Совершенство должна с прискорбием сообщить, что даже слышала, как некто говорил: «Внеси меня в список ухажеров, когда круг замкнется», — что нельзя расценить иначе как новую разновидность вульгарности в области флирта.) Если предмет вашего увлечения остался один недавно, лучше проявить сдержанность. И не стоит обижаться, если она какое-то время не хочет принимать ухаживаний. Возможно, вы — это то, что ей нужно, но как вам протиснуться сквозь толпу тех, кто со всех сторон осаждает ее с твердой уверенностью в том же самом? Не говорите Леди Совершенство никакой чепухи вроде: «Куй железо, пока горячо». Если вы искренне заинтересованы в человеке, подождите, пока он придет в себя и будет с удовольствием принимать ухаживание. В противном случае может сложиться впечатление, что вы надеетесь на мимолетный роман и скоро ваше внимание переключится на следующее прекрасное ночное создание, выпорхнувшее из романтических пут.

 

Готические бракосочетания (свадьбы готов и готы на «обычных» свадьбах)

Хотя готы вступают в брак круглый год, вероятно, самый «урожайный» на готические (и неготические) свадьбы месяц — это октябрь. И поостерегитесь бесцеремонно хихикать по поводу этакого клише: свадьба в Хеллоуин, как это круто и так далее, ведь вы смеетесь над годовщиной свадьбы самой Леди Совершенство. Октябрь ничуть не хуже, например, июня (с Ивановым днем). На самом деле невозможно выбрать для свадьбы время года, с которым не было бы связано никаких клише. И Леди Совершенство хочет остановиться на этом месте, чтобы вновь не пуститься в рассуждения на тему, которая обсуждалась выше. Да, октябрь — месяц свадеб, как готических, так и неготических, и для тех и других имеются свои особые правила этикета.

Подумайте только — вашу потусторонность пригласили на свадьбу! Жених и невеста не принадлежат к готическому сообществу, что не мешает им оставаться вашими друзьями. Разумеется, вы приняли приглашение, однако есть несколько вещей, о которых вам не следует забывать.

Конечно же, вы можете прийти в черном, однако это неподходящий случай для того, чтобы явиться в штанах или платье из ПВХ. Бархат, шелк, элегантный костюм — все, что даст понять — вы подумали о своем внешнем виде, но не будет кричать: «Эй! Я ненормальный!» Вам также следует отказаться от слоев косметики, усиленно подведенных глаз на выкрашенном белилами лице или черной помады. Лучше всего одеться с легким оттенком готичности, как, например, на собеседование при приеме на работу.

Родственники жениха и невесты заведут разговор о том, как необычно вы одеты, даже если самим вам так не кажется. Вы должны быть к этому готовы и иметь в запасе несколько дружеских и вежливых ответов. Так что, когда к вам подойдет прабабушка Смитерс и серьезным тоном, словно она сообщает вам большой секрет, скажет: «Вы носите черное», не хлопайте глазами от изумления и раздражения.

Приготовьтесь вежливо поболтать с гостями. Вас пригласили потому, что пара хотела видеть вас на своем торжестве, так что проявите к ним уважение. Не поднимайте спорных вопросов, не напивайтесь, потому что «вы устали от этих людей», и не ведите себя возмутительно, потому что «все равно меня считают уродом».

Но подождите! Вы получили приглашение от Мортиции и Гомеса! Никаких проблем, это будет как вечеринка в отличном готическом клубе! Да, до некоторой степени. В большинстве свадебных приглашений оговаривается тип одежды: смокинг, галстук-бабочка, вечернее платье, костюм и т. д. Если в приглашении нет ясности, вам следует спросить жениха или невесту. Кто знает, может быть, они ответят: «О, мы надеялись, что ты придешь в одном из своих чудесных нарядов…» — и тогда ваше затруднение счастливо разрешится.

Однако даже на готических свадьбах бывают родственники, которые, хотя и любят «детей» и рады приглашению, все же не до конца воспринимают весь этот черно-белый стиль жизни. Не дразните их. Не смейтесь над ними, не говорите ничего такого, что могло бы их испугать, не игнорируйте их и не делайте вид, будто они не существуют. Отвечайте на любой вопрос, который они могут задать, в дружелюбной и вежливой манере, даже если подобные вопросы и реплики вы слышали миллион раз: «Вы ведьма?», «Так вы считаете себя вампиром?», «У вас лиловые волосы», «Это ваш обычный цвет?», «Вы всегда так одеваетесь?». Не закатывайте глаза и не будьте заносчивым, даже если вам уже приходилось все это выслушивать, ведь люди, которые задают вопросы, проявляют искренний интерес. Если вас спросят: «Почему на невесте красное платье?» или «Почему повсюду летучие мыши?» — тактично посоветуйте спросить об этом жениха и невесту.

А что, если вы невеста или жених, планирующие свою свадьбу в духе семейки Адамс? Это ваш особый день, черт возьми, и вам позволено делать все, что вы пожелаете? Да… в разумных пределах. Вы сами оплачиваете расходы? Если так, то придумывайте любые чудачества и изыски, которые можете себе позволить. Однако, если часть расходов берут на себя родственники, тогда вам следует еще осмотрительнее отнестись к бюджету и не пытаться вытянуть из них побольше денег на ваши сверхфантазии.

Не стоит также забывать, что, хотя ваши близкие родственники могут относиться к вашим увлечениям с уважением и даже не удивятся, когда вы выберете в качестве фигурок на свадебный торт два скелетика, вам все же придется провести с ними Беседу и затронуть такие темы, как: «Да, мы считает лиловый, черный и серебристый подходящими цветами для свадебной церемонии», «Нет, мы не собираемся просить Уэнзди перекрасить волосы в „натуральный“ цвет по случаю нашего бракосочетания», «Нет, бабушка не должна надевать черное»… Вы поняли идею. Насколько бы терпимо ни относились ваши близкие к тому образу жизни, который вы ведете, большинство родителей (а также бабушек, дедушек, теть и дядь) втайне лелеют мечту, что у вас будет «нормальная» свадьба — в церкви, с невестой в белом платье, словно со страниц свадебного журнала. Вам следует мягко переубедить их, стараясь не расстроить. Не исключено, что ваши родственники сами упомянут о милых их сердцу надеждах, прибавив, что они всегда знали, что вы все сделаете по-своему.

В конце концов, свадьба — это союз, который заключают два человека, и празднование этого события с близкими людьми. Пышное изысканное платье, большой прием, восемь подружек невесты, одетых в бархат, — это приятно и весело, но все же не главное. Если вы (планируя свою свадьбу или просто получив приглашение) будете твердо помнить об этом, все пройдет гладко.