1

Карантин сохранялся вот уже более недели. Постепенно эвакуирован — и затем оцеплен — был значительно больший, нежели в начале, участок территории Малой Охты. Бригады МЧС, врачей, ветеринаров, милиции, змееловов прочесывали охваченные карантином кварталы метр за метром, днем и ночью. Однако никаких следов ни змей, ни их активности обнаружить, к счастью, не удалось.

Главное, что вселяло определенный — пусть и осторожный — оптимизм, это то, что в подвалах снова появились крысы. К тому же на том, захваченном змеями треугольнике, снова забегала стая полудиких собак, избравшая этот квартал сферой своего обитания еще добрых пару лет назад. Где прятались собаки на время нашествия даймондбэков — никто не знал, да это было и не важно. Важно было то, что чуткие уличные звери опасности уже не ощущали.

Кремер посмотрел на свое отражение в огромном зеркале вестибюля. А что, подумал он, вполне ничего. Джинсы, темные замшевые полуботинки, вельветовая рубашка и серая куртка-плащевка. Нормальный гражданин, ничем не хуже других.

Он протянул в окошко свой паспорт. Дежурный офицер выписал пропуск, время от времени отрываясь от бумаг и удивленно поглядывая на Кремера. Потом протянул ему пропуск. Майор кивнул и двинулся по лестнице на третий этаж — в главный кабинет управления.

Старлей, сидевший за столом в приемной, скривившись, оглядел Кремера с головы до ног и жестом указал на дверь: прошу. Майор потянул дверь на себя и, не спрашивая разрешения, вошел внутрь.

Круглов стоял возле своего стола, исподлобья поглядывая на Кремера. Когда тот подошел поближе, начальник управления пожал ему руку и подвинул стул.

— Садись, Петр.

Кремер сел, осматриваясь по сторонам, словно видел этот кабинет, в котором бывал многие десятки раз, впервые.

— Ну что, брат? С чего начинать будем? — спросил Круглов.

— По привычке и по логике, Александр Тихонович. С начала.

Полковник хмыкнул.

— Знать бы еще, где начало у этого клубка. — Он секунду подумал, потом предложил: — Ладно, давай начнем с проблем ненашенских. Как у тебя с ФСБ прорисовывается?

— Так это не у меня с ними, а у них со мной, — пожал плечами Кремер. — Ну что, толковали, конечно, вежливо, этого не отнимешь…

— Брось, Петр, — Круглов устало махнул рукой. — Не балагурь. Не та свадьба. Давай по-серьезному. Смешно, сам понимаешь, ни тебе, ни мне не будет.

— Виноват, Александр Тихонович. Ну ведь и не стреляться же мне, в самом-то деле…

— А есть из чего? — поинтересовался полковник.

— Так и не из чего! — оживился Кремер. — Табельный «Макар», как и положено, в оружейку сдал, со всем прочим полагающимся, вплоть даже до кобуры потертой…

— Табельный, — кивнул Круглов. — Как будто ты его когда-то таскал.

— Ну, — потупился Кремер, — когда-то, может, и таскал…

— Ладно, — устало произнес начальник управления. — Твоя трофейная игрушка — она твоя и есть. Я, во всяком случае, отбирать не стану. А вот другие могут и отобрать.

— Так я ж с ней по Невскому не бегаю, в воздух не стреляю, — парировал Кремер.

— Что и странно, — не удержался Круглов. — За тобой бы не заржавело. Ну, дальше. Что ФСБ от тебя надобно будет?

Кремер нахмурился.

— Да они, видимо, еще сами толком не определились. Кому под зад, кому на грудь — и все такое. Подписку о невыезде, конечно, взяли. Я, конечно, дал — как сознательный в этом деле гражданин.

— Подполковника Бардина видел?

Кремер кивнул.

— Не уверен, правда, что подполковника.

Брови Круглова поползли вверх.

— Разжаловали, что ли? Вот так, на раз?

Майор, прищурившись, посмотрел на начальника.

— А что, с этим делом проблемы бывают? У нас, например? — И, не дождавшись ответа, продолжал: — Не разжаловали. Рапорт он написал на увольнение. Подписан рапорт или нет — не знаю. Потому и говорю: не уверен, что подполковник.

— Так чем с тобой Бардин поделился?

Кремер хмыкнул.

— Он же по профессии кто? Лишнего не наговорит. Но так я все-таки понял, что кандалы мне по их линии, вроде, не грозят. Телегу, конечно, отпишут на ваше, Александр Тихонович, имя — но ведь и с телегой они, как мы понимаем, запоздали.

Круглов встал из-за стола, подошел к Кремеру и, взяв один из стульев, сел напротив майора.

— Запоздали, Петр. Теперь насчет кандалов по нашей линии… Ушел ты, брат, от кандалов. Вот настолечко, — полковник свел вместе кончики большого и указательного пальцев, — ушел. И то потому, что кое-кому большого пота и крови это стоило.

— За это спасибо, Александр Тихонович. Честное слово, не ерничаю. Спасибо, товарищ полковник.

Оба умолкли. Кремер оглядел стол. Круглов перехватил его взгляд.

— Не ищи. Пепельниц не держу. Да ты кури давай. Стряхнешь вон в стакан.

Майор, достав из кармана пачку «черного Петра», закурил.

— И по каким же статьям меня к стенке ставить мечтали?

— Мог бы и сам догадаться, — ответил полковник. — Хотя и неожиданные повороты сюжета тоже случились, не без того.

— А все же?

— Ну, во-первых, конечно, Мельниченко. Полковник. Прилюдно тобой униженный и избитый.

— Все-таки большой фрукт оказался?

Круглов махнул рукой.

— Фрукт-то он фрукт, это на сто процентов. Сам, в общем, не маленький, но тесть у него…

— И кто же тесть?

Полковник хмуро посмотрел на Кремера.

— Не твоего ума дело, кто у него тесть. Есть тесть, и есть чем тебя съесть. Хватит? А если мало, то добавлю, что и министр, на которого я через совсем уж заветные каналы выходил, уверен не был, что тебя от тюрьмы да от сумы отмазать сумеет. Примерно понятно, где тесть?

Кремер кивнул.

— Так Мельниченко этот очень твоей крови жаждал. Всерьез жаждал. Уж не знаю, как его уговорили — или обломали.

— Лучше бы обломали…

— А тебе теперь не по барабану? — взорвался полковник. — Скажи спасибо, сапоги ему лизать не заставили.

— Я б ему нализал, — глухо отозвался Кремер. — Сапог с ногой вместе откусил бы.

— Зубастый ты наш, — проворчал Круглов. — Ну и еще, — не поверишь — помнишь жильца, которому ты булыжником в машину запустил?

— Булыжником? — удивился майор. — Да кто это сказал?

— Сказали. Либеральское радио уже сутками надрывается. О том, что кровавые менты на пару с кровавой гебней с местным населением учиняли. В то время, как не щадившие живота своего спасатели из далекой Америки — ну, в общем, ясно. Причем жилец этот обиженный по пять раз на дню свою скорбную повесть излагает на всех волнах.

— Чего б нового, — хмыкнул Кремер. — Сьми.

— Однако и это тебе в строку въехало! И в хорошую строку.

Круглов снова встал, прошелся по кабинету и сел, на этот раз на свое законное место.

— Петр… Кандалы, как я и сказал, удалось подальше выбросить. Но и…

— Заявление, стало быть, писать?

Начальник управления мотнул головой.

— Не получается. Только с формулировкой. И приказ… — Он помолчал, уставившись в поверхность стола. — Приказ я уже подписал.

— Ясно.

Кремер поднялся и подошел к столу.

— Спасибо, товарищ полковник. — Он протянул Круглову руку.

— За что же? — удивился тот, отвечая на рукопожатие. — За пинка под зад?

— Будет вам, Александр Тихонович. И я знаю, за что — и вы тоже. Спасибо.

— Ну, тогда уж на здоровье.

Круглов снова встал и, выйдя из-за стола, приобнял Кремера.

— Как будешь-то?

Бывший майор рассмеялся.

— Как ванька-встанька, товарищ полковник. Они меня по тыковке — а я хлоп! и снова торчком. Да все будет нормально. Не потеряюсь, не забомжую.

Он прошел к дверям, ни разу не обернувшись.

 

2

Кремер вышел из машины и обошел ее спереди, открывая пассажирскую дверцу. Алина смерила его взглядом с головы до ног.

— Вольный костюмчик, Петр Андреевич, симпатичный — но непривычно вольный.

— Так ведь и человек вольный, — улыбаясь, ответил он. — И, кстати, Петр.

— Что — Петр? — не сразу поняла она.

— Без Андреевича. Уж было ведь. Или мы на «ты» только на поле боя?

— Верно. — Наговицына чуточку смутилась. — Прости.

Кремер сел за руль, но движок пока не запускал.

— Куда, Аля?

Она смотрела вперед, спокойная и сосредоточенная.

— Сегодня девять дней, Петр. Сережке девять дней.

Он кивнул.

— И Косте девять. Участковому Косте Гриценко. И… Да и всем ребятам, что оттуда не вышли.

Они помолчали.

— Это ведь у вас, православных, как бы первые поминки, что ли?

— Поминают сразу после похорон, — сказала она. — Потом на девять. Потом еще сороковины.

— Ну, первые мы справили, — сказал он. — У Кости.

— Да, — сказала она. — За всех.

Кремер завел машину.

— Куда тебя?

— В церковь, на Охту. Я покажу.

— Я знаю, — сказал Кремер, выводя свой «Пассат» в общий поток.

Они остановились на тихой, почти без машин, улочке метрах в двадцати от храма — ближе было не проехать.

— Ну вот, — сказал Кремер. — Приехали.

Алина, полуобернувшись, смотрела на него.

— Что? — слегка удивившись, спросил он.

— Ты не пойдешь?

Он уставился вперед, словно рассматривая что-то вдалеке, и забарабанил пальцами по рулю.

— Храм православный, я от роду — лютеранин. Хотя и лютеранин из меня… Товарищ Лютер в гробу, небось, ворочается, таким единоверцем обзаведясь.

Наговицына молчала. Кремер повернулся к ней.

— Считаешь, надо?

Алина кивнула.

— Хорошо. Пошли.

Они вошли в прохладный полумрак. Наговицына набросила на голову платок, купила несколько свечей и протянула одну Кремеру. Тот, машинально взяв свечу, осмотрелся вокруг.

Иконы, висевшие вдоль стен, было слабо освещены светом лампадок. В правом углу молодой священник, приняв исповедь, накрыл голову женщины епитрахилью, отпуская ей исповеданные грехи. Из притвора вышел другой священник, судя по лицу, лет пятидесяти, но с седыми, почти без темных прядок, волосами. Алина подошла к нему.

— Батюшка…

Он спустился со ступенек, приблизился к ней.

— Благословите, батюшка.

Она сложила ладони ковшиком и склонила голову.

— Бог благословит, — сказал священник, широким жестом перекрестив стоящую перед ним женщину.

Он повернулся, чтобы идти по другим своим делам, но голос остановил его:

— Батюшка…

Священник обернулся.

— Я панихиду хочу отслужить. Можно?

Он покивал, подумал.

— Можно, отчего же… Погодите минутку, я сейчас.

Вскоре он вернулся, уже облаченный в епитрахиль.

— Вы свечи зажгите пока.

Кремер зажег свою свечу от подсвечника, стоявшего у иконы в центре храма, протянул огонек Алине.

— Имя усопшего или усопшей? — спросил священник.

— Раб божий Сергий, — сказала она.

— И Константин, — добавил стоявший позади Алины Кремер.

Настоятель взглянул на него, потом перевел взгляд на Наговицыну.

— Родные?

— Родные, — твердо ответила она.

— Крещены ли были во Христе, в вере православной? — внезапно спросил священник.

Алина растерялась.

— Не знаю, — тихо ответила она. — Не думаю…

Настоятель вздохнул.

— Нельзя ведь, дочь моя. Не положено. По-человечески поминать не запретит никто, и Бог велит — но в церкви Христовой панихиду служить…

Четкий голос Кремера эхом отозвался под церковными сводами:

— «Нет больше той любви, аще кто положит душу свою за други своя».

Священник, чуточку нахмурившись, посмотрел на говорившего. Несколько секунд они стояли так — глаза в глаза. И в этих внимательных, умудренных опытом и горечью жизни глазах Кремер внезапно увидел и узнал одного из своих — своих, прошедших круги ада, через которые прошел когда-то и он сам, своих, которых узнавал он всегда и всюду, в любом облачении и обличии. То же самое прочитал и священник в глазах воина, товарища и соратника. Кивнув, седовласый пастырь твердо произнес:

— Стало быть — Христовы.

И повернулся к иконе Спасителя, сурово и торжественно произнося первые строки поминальной молитвы.

Алина обернулась, с удивлением не обнаружив Кремера, который в течение всей панихиды стоял позади нее. Перекрестившись на алтарь, она вышла из храма и сразу же увидела своего спутника, стоявшего у большого черного камня неподалеку от церковной ограды. Кремер, стоя прямо, с вытянутыми вдоль тела руками и сосредоточенно нахмуренным лбом, что-то говорил, шевеля губами, но отсюда ей не было слышно ни единого слова. Тихо, чтобы не помешать ему ни звуком, ни жестом, Наговицына подошла поближе.

На камне было написано славянской вязью, но по-русски:

«Православным воинам, погибшим на Кавказе».

— …И русскому Павлику Ивашову, и украинцу Миколе Горденко, — говорил Кремер, — и лакцу Ильясу Хаджиеву, и Тофику Магомедову, узбеку, и латышу Валдису Лепиньшу…

Теперь Кремер заметил Наговицыну и повернулся к ней.

— И Сергею Телешову, и Косте Гриценко. Со святыми упокой, Боже, и сотвори им, Господи, вечную память, — сказала Алина и перекрестилась. Потом подняла глаза на Кремера:

— Ибо все они — люди веры правой.

Кремер коротко кивнул и, не дожидаясь Алины, направился к церковной калитке.

Закурили они уже у машины.

— Ну что, Аля? — спросил Кремер. — Куда подбросить?

— Пройдусь, — сказала она. — Может, не до самого, но… Пройдусь.

— Ладно, — сказал он. — Телефон у меня есть. Телефон у тебя есть. Только служебный не забудь вычеркнуть.

Он рассмеялся. Рассмеялась и Алина.

— Ничем тебя не пронять, не напугать, Петр.

— Э, — беззаботно ответил Кремер. — Пугало еще на меня не выросло.

Наговицына поискала глазами урну, но не нашла. Кремер аккуратно взял окурок из ее руки и, наклонившись к машине, сунул его в пепельницу. Потом выпрямился.

— Ну, Аля, свидимся?

— Свидимся, Петр, — сказала она.

Не сговариваясь, они сделали шаг навстречу друг другу — и обнялись. Кремер шагнул к машине и одним движением нырнул внутрь. Через пару секунд он уже выруливал на проезжую часть.

Алина стояла, глядя вслед знакомому красному «Пассату». Потом помахала рукой.

— Свидимся, Петр. Обязательно свидимся.

И, повернувшись, пошла туда, где прожил свою яркую, красивую и радостную жизнь хороший и славный человек Сергей Телешов.

Ее Сережка.