ОГОНЕК

В честь того, что до Нового года осталось только три дня, я решила сходить в цирк, а заодно навестить работающую там мою подружку Алису Яармен. Я позвонила Алисе и сообщила, что я сегодня приду на вечернее представление.

— Билеты можешь не брать. Я скажу, что ты моя подруга. И входи не в зрительный зал, а к нам, за кулисы. Зверушек посмотришь, — сказала Алиса.

— Вот здорово! Я очень люблю зверей! Ну ладно, отправляюсь к вам. Пока! — радостно протараторила я и положила трубку.

Потом я оделась и поехала. В метро была страшная толкучка, и как только я взошла на эскалатор, по моим ногам прошли сразу три гражданина, а четвертый толкнул меня в бок. Я озлилась и наступила на ногу первому ближайшему гражданину. Гражданин взвыл и под удивленными взглядами метнулся вверх по эскалатору.

Наконец эскалатор дотащился до верха, и я с быстротой молнии сбежала с него. Выбежав из метро, я закрутила чуть ли не пропеллером свои ноги и помчалась к цирку.

Долетев до цирка, я затормозила и размеренным шагом прошла через вход для артистов.

Только я успела переступить порог костюмерной, навстречу мне выбежала Алиса.

— Привет! А у меня для тебя сюрприз! Иди сюда, — она поманила меня в какой-то коридор и позвала: — Огонек!

Тут же из темноты выбежал огромный тигр. Тут я, как говорится, проявила малодушие.

Как только тигр подошел ко мне поближе, я попыталась вскарабкаться на стену.

— Не бойся! Он как ласковая киска! — сказала Алиса.

Тут ласковая киска испустила утробное урчание и разинула красную пасть.

— Хороший, хороший… — шептала я, пытаясь повиснуть на люстре.

Тигр заурчал опять и пощупал лапой мои ноги.

— Съе-е-ест!!! — заорала я.

— Не съе-е-ест!!! — заорала Алиса и обняла тигра. — Погладь, предложила она мне.

Я дрожащей рукой пощупала ему ухо. Тигр фыркнул, обдав меня струей воздуха, и в знак дружбы похлопал меня лапой по плечу.

— Ты ему понравилась, — заметила Алиса.

Тут рядом со мной раздались шаги, и к нам подошел какой-то мужчина.

— Яармен, сколько раз вам говорить, что нельзя держать тигра на свободе. Разве вы не помните случай, когда мы из-за него потеряли половину зрителей?! Пошел со зрителями знакомиться!

— Огонек не будет жить в клетке! — заявила Алиса, и рассерженный мужчина удалился.

— Это директор наш, — шепнула мне Алиса, — все время долбит мне посадить Огонька в клетку. Ну ладно, я пошла. Сейчас мы с Огоньком выступаем.

Она обняла тигра и ушла. А мне одной было жутко в темном коридоре, и я прошла в костюмерную.

Прошла и успокоилась. Да, тут было на что посмотреть! Флакончики, платья, парики, украшения! Я пришла в восторг и подумала: «Как бы мне достать золотистый парик на верхней полке?..» Забыв обо всем на свете, я встала на какой-то стул и протянула руки к парику…

Когда Алиса вернулась в костюмерную, я была на полу, заваленная и залитая флакончиками и платьями. У меня на лице были всевозможные румяна и пудра, а в руках охапка париков.

— Господи Боже! — ужаснулась Алиса, извлекая меня из-под костюмов. — Ты даже не представляешь, на кого ты похожа! Иди умойся, а я наведу порядок.

Пока я отмывалась, Алиса восстановила костюмерную.

Когда я вернулась, то заметила, что она чем-то расстроена.

— Ты чего такая грустная? — спросила я у нее.

— Огонек опять здоровался со зрителями!.. Половина разбежалась. Директор ругался на чем свет стоит… Послушай, останься у нас на ночь! А завтра увидишь, как будем готовиться к новогоднему представлению.

Я подумала и согласилась. Переночевала я вместе с Алисой в костюмерной.

А наутро мы стали дрессировать Огонька. Он слушался и меня, и Алису и был очень понятлив.

Но вот, наступил вечер, и Алиса опять стала уговаривать меня:

— Останься еще на денек! Ведь завтра новогоднее представление! Пожа-а-алуйста…

Я согласилась, но только из интереса посмотреть представление. На том мы и сговорились и легли спать.

А утром… Огонек пропал! В коридорчике никого не было.

Мы обегали весь цирк и прочесали «густым гребешком» зрительный зал, но никого не было! Мы бегали и звали:

— Огонек! Огонь!! Огнушка!!! Огнешка!!! Огношка!!!

Через пять минут мы уже надоели всем артистам, и они только и делали, что бегали от нас по всему цирку. Я отделилась от Алисы и, зайдя в какой-то коридор, орала:

— Огонь!!! Огонек!!!

Тут из глубины коридора послышался испуганный голос:

— Где горит-то? Пожар, что ли?!

Ко мне подбежал какой-то мальчишка и, уцепившись за мою руку, тоже начал вопить.

— Никакого пожара нет, тигр пропал! — гаркнула я на ухо мальчишке.

— А-а-а-а!!! Я тигров боюсь даже больше чем пожара!!! — завопил мальчишка и полез ко мне на плечи.

Я стряхнула его, уткнулась головой в стену и, споткнувшись, растянулась на полу. Потом я очухалась и, встав, пошла искать Алису.

Когда я нашла ее, она сказала расстроенным голосом:

— Через пятнадцать минут парад, мы уже не найдем Огонька до этого срока. В парадном шествии должен быть тигр, и тебе придется им нарядиться.

— Я не смогу! Не пробовала!.. — испугалась я.

Но, хочешь-не хочешь, пришлось согласиться.

Алиса надела на меня костюм тигра, то есть тигриную шкуру с молниями. Я нехотя влезла в нее, и Алиса застегнула молнии.

Я опустилась на четвереньки и поплелась за Алисой, глядя сквозь стеклянные глаза шкуры.

Артисты уже выстроились и потихоньку вылезали на арену.

— Что-то тигр похудел!.. — заметил один из артистов. — Собственная шкура велика стала!..

Я хотела обругать его, но, вспомнив, что тигры не разговаривают, промолчала и поплелась на арену вместе с Алисой.

Как только мы вышли, я поняла, что тигр из меня никудышный, да к тому же слепой.

Плохо видя сквозь мутные стеклянные глаза, я путалась под ногами артистов и натыкалась на всех.

— Алиса, Огонек твой будто пьяный! Уйми его… — шептали Алисе артисты.

Я нечаянно подняла голову и услышала… рычание! Знакомое рычание Огонька! Очень-очень далекое рычание.

Тут мне стало не до парада. Я вскочила на ноги и бросилась по направлению рычания.

Зрители увидели незабываемое зрелище! Тигр встал на задние лапы и убежал как человек! Поднялись аплодисменты.

А я была уже далеко. Я нырнула в какой-то коридор и увидела какой-то тайный дворик, на котором стоял грузовик. А из грузовика раздавалось знакомое рычание! Огонек!!!

Водитель и… директор сели в кабину, завели мотор…

Раздумывать было некогда. Я встала перед грузовиком и, сразу научившись быть тигром, испустила громоподобный рев. Потом я вся сжалась, как будто готовясь к прыжку.

Спасаясь от бешеного тигра, директор и водитель выскочили из грузовика и помчались по коридорам.

А я сняла шкуру тигра, подошла к кузову и выпустила Огонька.

Прежде чем мы добрались до Алисы, он успел облизать меня с головы до ног.

Добравшись до Алисы, мы обрадовали ее до потери сознания. Мы с Огоньком подоспели как раз к началу новогодней программы. Ошалевший от радости Огонек выступал блестяще и вызвал бурю оваций.

После представления мне, в знак благодарности, были вручены итальянские сапоги. А потом, когда Алиса спросила у меня, кто украл Огонька, я ответила:

— Директор. Он хотел увезти его подальше, а вместо него привезти такого тигра, которого надо держать в клетке.

 

ВИНОГРАДНОЕ ЗЕЛЬЕ

Был яркий солнечный день. Отчаянно тощие коровы, которые паслись около мрачного холма, лизали голую землю и мечтали о травке. Кристина шагала по тропинке в компании накормленной и напоенной Тигрокохи. Но то, что коха съела ведро мяса и выпила два ведра молока, не мешало ей смотреть на бедных коров и жадно облизывать плотоядную морду.

— Что бы нам придумать, Тигрокоха? Куда пойти, — спросила Кристина.

— В порт! — заявила Тигрокоха и добавила. — Там много р-р-ррыбки…

— Без всякой рыбки! — отрезала Кристина. — Тебе и так пора на диету.

Тигрокоха только облизнулась. Дальше они шли в полном молчании. Уже стал виден порт…

И вдруг из ближайших кустов с ходу выскочила Инна и весело заорала:

— Эй, Кристина, Тигрокоха, куда идете?

— В порт, СМОТРЕТЬ НА КОРАБЛИ, — Кристина выразительно посмотрела на Тигрокоху.

Та промолчала.

— Тогда я с вами, — сказала Инна.

Возражать никто не стал.

Вскоре девочки и Тигрокоха оказались в порту. Море вело себя отвратительно, и нельзя было смотреть без ужаса на энтузиастов-купальщиков, которые лихо заплывали за буи.

…На волнорезах сидела злобная и угрюмая спасательная служба, вся промокшая до нитки от бешеных волн. Девочки с огромной кошкой размером с тигра не остались незамеченными. Спасательная служба тут же испепелила их взглядом, приняв за очередных любителей купания в шторм.

— У меня аж мороз по коже, — глянув на службу, сказала Инна, и компания поспешила зайти за старомодную ладью.

Она была сравнительно большая и сделана совершенно безвкусно. Покрашена ладья была в ржавый цвет, а нос украшала страшная рожа, видимо лошадиная. Рожа была с открытым ртом, из которого торчали огромные зубы.

— Какая большая ладья! — с уважением сказала Инна.

— Да что ты, это самая маленькая ладьишка «Тон-конюх», — фыркнула Кристина.

— А вон на ту штуку стоит взглянуть, — добавила она, указав в сторону большой ладьи.

— Называется «Боковест», — сообщила Кристина.

— Носовая фигура красивее, чем на «Тонконюхе», — заметила Тигрокоха, разглядывая деревянную фигуру человека с лошадиной головой.

— Вот бы подняться на борт! — тоскливо протянула она. — Там, может, еда…

— А почему бы и нет? — произнесла Кристина. — Только бы никто не заметил.

— Да ладно! — сказала Инна и взошла по трапу.

Тигрокоха облизнула себе затылок — настолько длинный был у нее язык — и вместе с Кристиной прошлепала на борт.

Как только компания посмотрела вокруг, ее парализовало. Деревянная лошадь-человек осторожно слезала с носа, медленно передвигая копыта. Она обернулась к трем статуям и сказала:

— Привет!

Молчание.

— Ну в чем дело?! — заорала фигура.

— Привет, привет, — поспешно ответил хор голосов.

— Меня зовут Лошария. Поплыли со мной? — без лишних церемоний спросила лошадь.

— Куда?!

— На гору Арарат, за волшебным виноградом для феи Кошарии. Она варит из него зелье.

— Какое еще зелье? Для чего оно? Клумбу поливать, что ли? — насмешливо фыркнула Инна.

— Нет, не клумбу. Ведь если это зелье не вылить в море, оно зальет весь берег и все утонут.

— И залью! — неожиданно заорало из глубины воды. — В прошлом году виноградное зелье обещали. В позапрошлом тоже! Надоело ждать! Крайний срок — неделя. И то спасибо скажите.

— А зачем тебе зелье? — вежливо спросила Кристина.

— Голодное, — буркнуло море и злобно шарахнуло о берег двухметровую волну.

— Не сердись, получишь зелье к сроку! — крикнула Лошария.

— Сними нас со швартовых.

— Это я могу, — с явным удовольствием сказало море и, послав волну, отвязало канаты.

Ладья тронулась. В глубине воды слышались странные звуки. Голодное море облизывалось.

— Давайте зайдем внутрь, — предложила лошадь и открыла входную дверь.

Кристина вошла первой, Инна — второй, а за ними впрыгнула сытая и только что сожравшая огромную рыбу Тигрокоха. Рыбу дало море за сто рублей, которые Коха нашла в пыльном углу ладьи.

…Когда все зашли, лошадь крепко закрыла дверь и включила люстру. Гости молча созерцали четыре мягких кресла, дорогущий коврище, стол из черного дерева, на котором находился магнитофон «Филипс», а в уголке, на тумбочке, скромно стоял телевизор «Сони». На стене висели чудесные пейзажи и портреты.

— Присаживайтесь, — небрежно сказала Лошария.

Девочки и коха сели.

— Какие у вас красивые картины! — похвалила Кристина.

— У меня еще и получше есть, пойдем, покажу.

Лошадь повела девочек и Тигрокоху по коридору, открыла какую-то дверь и указала на шедевр:

— Вот самая лучшая. Называется «Праздничный обед».

— Вот это да-а-а-а… — произнесла потрясенная Инна.

На картине была изображена комната, посреди которой дрались два человека, лупя друг друга пирогами. Один парень тихонько отползал в угол, пряча за спиной селедку. Еще один парень висел на потолочном крюке, жадно поедая банан. Так что неудивительно, что картина так потрясла Инну.

Неожиданно раздался вопль последней:

— Ой, что это такое?!

На нее прямо с картины свалилась пестрая птица.

— Осторожно, это чучело китайского петуха!!! — закричала Лошария, ловя чучело в воздухе и прижимая его к груди.

Ладью начало ощутимо покачивать. Потом раздался резкий удар и бульканье.

— Рыба-молот! — воскликнула лошадь. — Она пробила днище!

— Началась буря! — сообщила Кристина, выглянув в иллюминатор. — Все на палубу!

— А как же чу… — начала Лошария.

— Да ну тебя со своим чучелом, у нас пробоина в днище! — рассердилась Тигрокоха и потащила лошадь по коридору.

…Девочки были уже на палубе.

— Слушай, море, — сказала Кристина. — Это что еще такое?

Но море молчало, а ладья тонула. Из коридора вынырнула Тигрокоха, таща за собой лошадь.

— Ныряем! — крикнула Инна и первая бухнулась за борт.

Остальные тоже прыгнули, и ладья моментально потонула.

— Это еще что за свинство! — возмутилась Кристина, подпрыгивая как поплавок на волнах. — Море поступает нечестно!

— Спит оно, — вздохнула лошадь. — А шторм — от его храпа.

— Понятно, — произнесла Кристина.

— Какой-то остров! — вдруг объявила Инна. — Поплыли к нему.

— Фофлыли, — согласилась Тигрокоха сквозь пойманную рыбу и стала подгребать к острову.

…Когда четверо путешественников выбрались на остров, солнце клонилось к закату. Море было спокойно, как зеркало.

— Не люблю долго купаться, — заявила Кристина, растягиваясь на траве.

— Я тоже, — зевнула Инна. — После моря спать хочется…

И девочки тут же заснули.

… Лошадь сидела на травке и дремала. Ее разбудила Коха.

— А девочки хотят р-р-рыбки? — спросила она, держа в зубах окуня.

— Нет, — отрезала лошадь. — Ложись спать.

Компания проснулась от грохота волн и воплей:

— Вставайте, сони! Утро давно! — орало невежливое море.

Пришлось всем встать. После завтрака из ягод, найденных на острове, все сошлись на том, что пора делать лодку. Тигрокоха с Лошарией тут же притащили огромное сухое дерево и принялись продалбливать в нем выемку когтями и камнями. Инна с Кристиной тоже притащили какой-то булыжник и чуть не отломили им полствола. Но несмотря на отсутствие инструментов, лодка скоро была готова. Под понукания противного моря ее спустили на воду, сели и изо всех сил погребли палками в абстрактном направлении. Но вскоре всем надоело сидеть по колено в воде, которая сочилась сквозь щели в рассохшемся дереве.

— Лучше уж поплыли без лодки, — сказала Кристина и вдруг, охнув, оказалась в воде.

Рядом отплевывались Инна, Тигрокоха и Лошария. Услужливое море самым мерзким образом исполнило Кристинино желание, потопив лодку.

— Думать надо, что говоришь, — набросилась на Кристину лошадь.

— А откуда я знала, что оно не спит?! — отбивалась Кристина.

— Когда спит, тогда шторм, а сейчас шторма нет, — сказала Инна.

— Ну извините, — покаялась Кристина. И только Инна и лошадь хотели милостиво кивнуть, как прямо перед ними остановился маленький катерок со стеклянной кабиной. Его вела какая-то девочка.

— Подвезти до Рыбьего острова? — спросила она.

— Пожалуйста, — ответила Кристина и полезла на борт.

За ней полезли Инна и лошадь. Тигрокоха просто-напросто запрыгнула на борт, держа в зубах окуня.

А теперь несколько слов о рыбьем острове. Рыбий остров не обозначен на карте, поскольку он каждый год меняет место пребывания. Собственно говоря, это не остров, а огромная рыба, на которой стоит город. Рыбой там пахнет не очень, поскольку все асфальтом заложили. И к тому же у каждого дома стоит испеченная на жаре и безмерно смердящая помойка, которая напрочь заглушает все запахи. Вот, собственно, и все. А теперь, вернемся к путешественникам.

…Четверка сидела в кабине катерка и болтала с девочкой-водителем, не замечая, что катер уже причалил.

— Выходите! — крикнула в ухо Кристине девочка.

— Вылазьте! — гаркнуло невоспитанное море, и друзья наконец спустились по трапу на землю, то есть на рыбу.

Тут же набежала куча народу, которая вопила как полоумная:

— Путешественники!!! Приехали!!!

Тут же из толпы выскочила журналистка с микрофоном и, ринувшись к Инне, затрещала:

— Скажите, пожалуйста, чем вы занимаетесь и куда сейчас плывете?

— Ась? — повернулась оглохшая Инна.

«Ась» — аккуратно записала журналистка и повернулась к Кристине.

— А чем вы…

— Извините, пожалуйста, — как можно вежливее произнесла Кристина. — Но нам некогда.

— Так что, если вы дадите нам вертолет и немного провизии, мы отправимся дальше, — докончила лошадь.

…Инна с Кристиной, обливаясь потом, тащили огромные рюкзаки, из которых просто валились продукты. Лошадь тащила авоську с шестью десятками яиц, а Тигрокоха — громадную копченую рыбину.

— Зря мы попросили провизию, — еле переводя дух, сказала Кристина. — Придется свалить все это где-нибудь на дороге.

— А может, морю отдать? — предложила Инна.

— Такое не ест, — вздохнула Лошария и шмякнула надоевшие яйца на дорогу.

Остальные тоже побросали продукты, и все налегке залезли в вертолет. Лошадь запустила моторы, и он поднялся в воздух. Очень скоро показалась зеленая долина и, самое главное, гора.

— Идем на посадку, — объявила лошадь, и вертолет сел на землю.

Как только компания вылезла из него, море с жадным шумом послало волну, и от вертолета ничего не осталось, только приятное воспоминание.

— Сожрало! — завопила Инна. — Бессовестное!!!

— А я вам помогать не нанялось. Может вы и винограда не принесете или гадость какую-нибудь подсунете! Хоть вертолетом закушу! — заявило, чавкая, море, но совесть, видимо, у него осталась, потому что волна выбросила на берег окуня и позеленевшие от воды пять рублей.

Коха взяла рыбу с монетой, и компания направилась к подножию Арарата. Подойдя, все с удивлением обнаружили, что гора огорожена высоким забором. Прямо перед путешественниками были ворота, которые охраняли две личности с бантами и в костюмах в желто-черную полоску.

— Документы, — сквозь зубы бросила одна из них.

Лошария протянула гору бумажек. Личность осмотрела их и подобрела.

— Здравствуйте, меня зовут Винная Градинка. Проходите, а я пока приведу транспортного зверя, — сказала она и открыла ворота.

Лошария, девочки и Тигрокоха прошлепали внутрь и, подождав пока Винная Градинка приведет обещанного зверя с телегой, сели на последнюю и потащились вверх. Зверь тянул телегу в час по чайной ложке, и Инна наконец не выдержала:

— Почему ваш транспорт так медленно тащится? — спросила она у Винной Градинки.

— Что вы, это самый быстрый зверь, лучшего сорта! «Дамская пальчика»!

— Кошмар, — буркнула Инна и замолкла.

…Дамская пальчика восходила на Арарат три дня, и от нетерпения всех колотила дрожь. Наконец телега остановилась, и Винная Градинка, объявив:

— Вершина! — соскочила с телеги.

Она подошла к роскошному винограду, который обвивал огромную могучую дубину, и сообщила:

— Рвите отсюда! Это лучший куст.

Никто не заставил себя долго упрашивать, и через час на травке красовался полный бак, в который Тигрокоха вывалила последнее ведро.

— Мне кажется, что с таким баком мы не доберемся до Кошарии, — трезво заметила Кристина.

— Ничего! У меня есть волшебная виноградина. Стоит только на нее нажать, и вы будете у Кошарии.

— Ну так нажимай скорее! — поторопила Тигрокоха.

Винная Градинка велела всем прижаться к баку и, нечаянно облокотившись на него рукой, нажала на виноградину…

Наступила темнота. В ней слышались вопли Винной Градинки:

— Эй, куда вы меня потащили?! Я — страж ворот, я не имею права отлучаться!!!

— Я вижу землю! — пытаясь перекрыть вой стража, закричала Инна.

В следующую секунду она кувыркнулась и вместе со всеми оказалась на колокольчиковом поле.

— Мы у Кошарии, — сказала Лошария.

И тут к друзьям подошла сама фея. Она была похожа на кошку и человека.

— Здравствуйте. Молодцы, что принесли виноград, — сказала фея и махнула хвостом.

Тут же в баке вместо винограда появилось какое-то зелье.

— Ничего себе, сварила… — пробормотала Кристина.

— А теперь идите и накормите море, — приказала Кошария и опять махнула хвостом.

…Инна, Тигрокоха и Кристина сидели на песке в знакомом порту. Рядом стоял бак. А на волнах покачивалась ладья «Боковеет», и носовое украшение находилось на месте. Море вернуло ладью, заделав дырку. Кристина подмигнула Лошарии и сказала:

— Море! Вот виноградное зелье. Бери.

И тут же налетела огромная волна и смыла бак напрочь.

— Ну все, — произнесло море, не подумав, конечно, сказать «спасибо».

— Пора домой, — напомнила Тигрокоха, и вместе с девочками удалилась из порта.

На полдороге к Кристининому дому расстались с Инной и спокойно направились ужинать.

… А на улице царило вечернее затишье. Сытое море лениво плескалось о берег и выло песню Аллы Пугачевой.

 

ЖЕМЧУЖНЫЙ ЗУБ

(новогодний детектив)

— Вот и новый год наступил, Гера! Скоро гости придут и праздновать будем! — сказала я кошке.

Великолепная и откормленная, черно-бело-рыже-серая она понимающе потерлась о мои ноги. А как я переживала, когда она пропала! Я так долго рыскала по улицам, что меня, наверно, запомнила вся Москва. Так никого и не найдя, кроме сладко храпящего под кустом пьяницы (издалека он был очень похож на кошку, только большие размеры и синяк под глазом мешали полному сходству), я отправилась домой.

Гера нашлась только два дня назад, причем при каких-то непонятных обстоятельствах.

Тем вечером я спокойно шла по темному переулку. Неожиданно из темноты одной подворотни возникли две грязные руки с большим мешком. Руки молча передали мешок в темноту, где маячила неясная фигура вроде как с тряпкой в руках. Неясная фигура долго шуршала мешком и крутила тряпкой.

Я не выдержала и глубоко вдохнула. Свист от моего вдоха пронесся по всему переулку. Неясная фигура и две грязных руки бросились наутек. Причем кто-то из них размахнулся и бросил тряпку в чье-то раскрытое окно, но не попал. Когда все стихло, я посмотрела на свалившуюся с подоконника тряпку и обнаружила, что это моя кошка! Я понесла ее домой, размышляя, кто были те типы.

Вероятнее всего обычные пьяницы. Решив так, я успокоилась и почти забыла про них, занятая новогодними хлопотами. И вот теперь моя кошка урчала на ковре в полном довольстве.

Я погладила ее и, чтобы скоротать время, включила магнитофон. Тут же раздался стук в дверь, и в холле, не дожидаясь пока я открою, раздались вопли:

— Я только прилегла отдохнуть!.. Вы забываете, что тут слышимость прекрасная!!!

— Не слышу?! — заорала я.

— Не слышите, потому, что вы глухая!!! — бесилась соседка. — И, кстати, ваша кошка портит мне сон! Если она опять будет мяукать ночью, я приму меры!!!

Я удивилась: ночью Гера издавала во сне едва слышные звуки, похожие, скорее, на ультразвуки. Зато моя соседка ночью издавала такой храп, что я со страху пряталась под одеяло и накрывалась с головой подушкой. На все готовая в защиту своей кошки, я дала соседке достойный отпор:

— Не понимаю, как звуки, которые издаете вы, не мешают вам спать!..

После этих слов я поглядела в глазок. Соседка с рассерженным видом скрывалась к себе в квартиру. Я покинула поле боя и принялась готовить торт. Но дело не ладилось. По рассеянности я выкинула белок и желток из яиц и с довольным видом принялась месить скорлупки. Опомнилась я только тогда, когда замесила тесто из яичных скорлупок, разбитых стаканов и обрывков бумаги, в которую было завернуто масло. Зато в помойном ведре было замечательное тесто!.. Пришлось начинать все сызнова. Но все же с грехом пополам я управилась с тортом. Только я вынула его из духовки, раздался звонок в дверь. Я открыла ее… О, боже!!!

— Но я пригласила только Катьку, Ленку и Наташку! — воскликнула я, обозревая полный народу коридор.

Катька, Ленка и Наташка, виновато улыбнувшись, заговорили:

— Понимаешь, мы подумали, что тебе не будет в тягость, если мы пригласим нескольких своих подруг!

— А они тоже пригласили несколько своих подруг! А те решили тоже пригласить нескольких своих подруг…

— Хватит!.. — безнадежно сказала я. — Входите!..

Галдящая толпа набилась в мой коридор и стала развешивать свою одежду. А я с несчастным лицом бегала и кричала:

— Не наступите на этот пакет! А, вы на него уже наступили!.. Так не топчите его ногами! А, вы уже топчите!..

Наконец, гости попытались влезть в мою небольшую комнату. Через минуту половина застряла прямо в дверях. Я набрала ведро холодной воды и приняла необходимые меры. Под действием холодной воды накалившаяся обстановка замерзла, и тут же все протиснулись в дверь. Я бегала и рассаживала всех за свой маленький стол. Катька посадила на колени Геру и, когда та ласково мяукнула, заглянула ей в рот.

— Что, зубы портятся? — спросила я.

— Нет-нет, что ты, — торопливо ответила Катька.

Я не обратила на ее слова внимания и принялась расставлять тарелки. Но вдруг вспомнила, что приготовила подарки только для троих человек! Я сообщила об этом подругам.

— Ничего, мы кое-что захватили, — ответила Ленка.

Я ничего не сказала и молча поднесла к столу торт.

Голодная толпа вырвала его прямо из моих рук. Я присела на краешек дивана, взяла Геру и тоже заглянула ей в рот, как это делала Катька. Мне показалось, что там что-то блеснуло.

— Когда будет работать поликлиника, надо будет зайти… — задумчиво пробормотала я, решив, что у меня галлюцинации.

Пока я гладила Геру, толпа гостей уже успела смести со стола всю еду. Я одарила их всех подарками, которые мне дали Катька, Ленка и Наташка. Толпа гладила Геру и благодарила меня. Наконец, Катька сказала:

— А теперь мы положим под елку для тебя подарки. Но, чур, ты не смотри, кто чего дарит! Отвернись.

Я послушно отвернулась, и толпа бросилась к елке. Навалив под нее кучу подарков, она отхлынула от елки и, одевшись, разбежалась. Видимо, все хотели отпраздновать Новый год еще и у себя дома. Через минуту уже никого не было. Я вздохнула и погладила Геру. Она мяукнула, и мне показалось, что у нее во рту опять что-то блеснуло. Я пошла смотреть подарки. Внимание мое сразу привлекла лежащая на виду кассета. — Интересно, что на ней записано? — подумала я и тут же вставила кассету в магнитофон. Зазвучала музыка, и запел Антонов. Я сидела как зачарованная, пока песня не кончилась. Но тут вдруг из магнитофона раздалось:

— Мя, мя, мя-я-у-у!!!

Это продолжалось примерно полминуты. Потом началась другая песня. Перерыв между ней и следующей песней заполняло мяуканье. Я продолжала слушать. На меня, наверно, тогда нашло затмение!.. Я совершенно забыла про соседку! Примерно после третьей песни раздался громовой стук в дверь и вопли:

— Опять кошка!!! Прекратится это когда-нибудь или нет?! Слышимость прекрасная!!! Я только прилегла отдохнуть!!!..

— Тоже самое вы мне говорили два часа назад!.. — сухо заметила я. — Отдыхать после отдыха невозможно!

— Я не смогла как следует отдохнуть!!! У вас тут был целый базар!!!

— Так что же вы не пришли? Насколько я знаю, вы не пропускаете ни одного базара! — зловредно заметила я.

— Я когда-нибудь добьюсь выселения вашей кошки и вас!!!

— Не имеете права. Я скажу, что мне мешают спать.

— Кто, я мешаю?!

— Как вы догадливы…

— Я ухожу!!!

— Я тоже. Поберегите свои нервы.

С этими словами я отошла от двери. Взглянув на часы, я решила не ждать Нового года, а лечь спать. Я погладила на ночь Геру и легла в постель. Меня разбудил стук в дверь. Я сонно оделась и посмотрела в глазок. Там стоял аккуратный милиционер. Я, подумав, решила вести переговоры через дверь.

— Че надо?

— Я по поводу кошки…

— Соседка настучала?

— Ну… Люди жалуются.

— Значит, соседка.

— Вы не могли бы утихомирить свою кошку?

— Она не мяукает. А соседка все делает назло.

— Вы не могли бы на время поселить кошку у кого-нибудь из подруг? Пока мы будем утолщать стены?..

— Они и так в метр толщиной…

— Тогда давайте штраф за беспокойство соседей!

— Ладно… Ваша правда. Я согласна. Отдам кошку на время. До свидания.

— До свидания, — буркнул разочарованный в штрафе милиционер и ретировался.

А я огорченно принялась обзванивать подруг, проклиная мяукающую кассету. Ленка и Катька согласились. Они должны были прийти ко мне и решить, кому взять кошку. Я ждала их и размышляла, кто подложил мне зловредную кассету. Естественно, тот, кто знает мою соседку и заинтересован получить мою кошку. Но зачем, господи, зачем?! В ней, несомненно, есть что-то ценное!.. А интересно, кто это видел? Тут меня осенило: «Это тот, кто согласился взять кошку!» Но ведь их двое!.. Одна из них, несомненно, ничего не подозревает! А может, обе знают?… Мои мрачные мысли отвлекла Гера, которая, жалобно мяукая, терлась о мои ноги.

— Ты чего, Гера? Такая тихая кошка… Что это у тебя во рту?

Странно… Из раскрытого рта кошки торчало что-то вроде проволоки.

— Не закрывай рот. Я посмотрю… — забеспокоилась я.

Кошка послушалась. Я взяла сильную лампу и осветила внутренности ее рта. При ярком свете я ясно увидела: в верхнем ряду зубов намотанную на самом дальнем зубе проволоку. А на проволоке висела… Жемчужина!!! В ней была просверлена дырочка, через которую проходила проволока. Она размоталась и беспокоила кошку. Я осторожно сняла с зуба проволоку и извлекла жемчужину. Гера закрыла рот и с довольным видом лизнула мне руку. Я решила, что теперь легко найду того, кто подсунул мне кассету. Если он видел жемчужину, то непременно, перед тем как взять кошку, заглянет ей в рот. Так что это или Катька, или Ленка. Но вероятно, что все-таки Катька. Хотя посмотрим… Раздался стук в дверь. Вошли Катька и Ленка. Кошка мяукнула, приветствуя их. Катька бросила взгляд в ее рот и разочарованно сказала:

— Знаешь, я, наверно, не смогу взять кошку…

— Не стыдно, Катька? — спросила я, показав ей жемчужину.

— Извини, пожалуйста! Жадность…

Когда девчонки ушли, я задумчиво повертела в руках жемчужину и подумала: откуда же она взялась? Гера жила у меня уже два года и никаких жемчужин я ей, вроде, в рот не совала.

И тут я, вспомнила, что недавно кошка потерялась и нашлась при очень странных обстоятельствах! Наверняка ей привязали жемчужину какие-то жуткие бандиты со страшными физиономиями и руками типа тех, которые я видела, когда нашлась кошка. Интересно, зачем?

Как потом оказалось, за всем этим крылось такое преступление…

Но об этом в следующий раз. А сейчас пойду и покажу жемчужину соседке. Пусть от злости лопается и бьется головой об утолщенные стены. Слышимости нет, мешать мне она не будет.

 

ИСТОРИЯ

В классе было душно. Учительница рассказывала нам о восстании Спартака. Она говорила так быстро и монотонно, что ее слова сливались в неразборчивое бормотание.

— Спартак… бу-бу-бу… бу-бу-бу-бу…

Ученики клевали носами. Я склонилась над учебником.

— Восстание произо… бу-бу-бу-бу-бу…

Учительница перестала бормотать и, обведя класс змеиным взглядом, радостно улыбнулась.

— Представляете?! Какой это был человек, а?! Я лично не представляла. Учительница поникла головой, и по классу опять поплыло «бу-бу-бу». А потом вдруг:

— Муравьева! Отвечай!

Ольга неохотно встала, вздохнула, чихнула, кашлянула, обернулась, помигала и тоскливо произнесла:

— Бу-бу-бу! Бу, бу-бу, бу! Бу!!!

Класс некоторое время сидел молча, но потом раздался ужасный хохот. Учительница обвела нас змеиным взглядом и произнесла:

— Представляете?! Какой ужас, а?! Двойку хочешь?!

— Не хочу, — ответила Ольга.

— Отвечай!

— Бу-бу-бу!

Лицо учительницы стало зверским. Я поняла — нужно спасать подругу, и, вскочив, крикнула:

— Она очень хочет двойку! Только вы ей ее не ставьте, нельзя Ольге потакать. Ведь она только и ждет, чтобы двойку получить и спокойно сесть на место!

— Сядь, сядь, — сказала учительница. — Слушай, Оля, может, ты плохо слышишь?

— А? — вошла в роль Ольга.

— Точно! — удовлетворилась учительница. — Садись. Отвечай, Мишкин.

Мишкин ответить не мог. Все остальные тоже.

— Колы хотите? — спросила учительница.

— Хотят! — крикнула я.

— Сядь, сядь, говорю, — зафыркала на меня учительница. — Может, весь класс оглох?

— Наверно, — поспешила подтвердить я.

— Ну, ладно, тогда вот вам листочки, и пишите все, что вы знаете о восстании Спартака… О ВОССТАНИИ СПАРТАКА! Это я для глухих.

Класс принялся уныло разбирать листочки. Мы с Ольгой не теряли оптимизма — надеялись подглядеть в учебник.

— Да, кстати, — вспомнила учительница. — Не забудьте, что Спартак бу-бу-бу-бу…

Класс обвел учительницу змеиным взглядом и стал, дружно подглядывая в книжки, черкать в своих листочках.

 

БАЙКАЛ

Был жаркий-прежаркий день. Я сидела дома и, ворча, слонялась по комнатам. Моя сестра Галя, которая пришла с картошки в полуживом состоянии, наконец не выдержала и заговорила:

— Прекрати бурчать, мне нужно отдохнуть!

— А я уже отдохнула и хочу на улицу!

— Вместо того, чтобы слоняться по всей деревне, помогла бы лучше…

— Колорадских жуков я тебе набрала два ведра!

— Не мне, а картошке! Уже все кусты обгрызены!..

— Ну и что! А я хочу на улицу…

— Иди, но возвратись хотя бы в виде исключения, в десять вечера, а не в одиннадцать.

Я подпрыгнула.

— Одна нога здесь, другая там, — и унеслась.

Ногу я, естественно, дома не оставила, поскольку она была мне необходима для ходьбы, а ходьба необходима для прибытия к соседским девчонкам — Ольге с Машкой, и их шикарному коту Байкалу.

— Привет! — громко крикнула я, влетая в соседский сад.

Две постные физиономии, уныло сидевшие на траве, сделали радостные лица и вскочили.

— Долго же тебя не было! — предъявила претензию Ольга. Нам же нужно дрессировать Байкала!

Дело в том, что мы решили выдрессировать кота как собаку, и месяц уже только этим и занимались.

Байкал кое-что умел: например, давал когтистой лапой по нашим рукам, знал команду «голос», хотя выполнял ее только тогда, когда ему наступали на хвост. На этот раз мы решили научить его команде «фас».

— Итак, — сказала я, вынимая из кармана блокнот и тыкая им в нос дрессированного котишки. — Вы, Байкал, судя по записям, на прошлом уроке получили две пятерки. Сейчас мы научим вас, как надо выполнять команду «фас».

Кот по мановению Ольгиной ноги подал голос.

— А как мы будем учить его? — невинно спросила Машка.

— Ты наденешь ватник, чтобы не сильно укусил, и будешь в виде бандита нападать на Ольгу.

— А Байкал будет ее защищать, — с энтузиазмом предложила я.

Машка глубоко вздохнула, закрыла глаза и, опасно зависнув над капустой, сдернула с чучела непривлекательного вида тряпку. Примерив тряпку, она пришла к выводу:

— Великовато. Может, Ольга наденет?..

— Ничего не великовато, — раздраженно возразила я. — Вденься нормально, нельзя же просовывать в рукава один палец! Руку просунь.

Машка просунула.

— Ольга, отвернись.

Ольга уткнулась лбом в дерево, бормоча свой клич беззаботности «ля-ля, ля-ля»…

— Машка, давай!

Моя подруга издала какое-то нечеловеческое рычание, схватила тонкую ветку и бросилась на Ольгу. Ольга ощутимо стукнулась о дерево, отпрянула от него, повалила Машку… Скоро стало непонятно, кто на кого нападает. Накал возрастал. А котик сидел у меня на руках, громко урчал и потягивался, не обращая внимания на суету.

Машка, явно перестаравшись, хлопнула сестру на землю и откатилась от нее. Ольга встала и язвительно заметила:

— Скорее уж дерево побежит мне на помощь, чем этот лентяй. Байкал, а Байкал? Алло? Слышишь меня?

Кот урчал.

— Все ясно, сокрушилась я. — У него не развито чувство преданности. Придется к тебе, Маша, привязать мышку. Ольга вперед!

Ольга сорвалась с места и улетела. Через минуту она прилетела, размахивая мышеловкой. В маленькой клетке сидела толстая серая мышь.

— Начнем! — велела я. — Мышь потом отпустим…

Машка квадратными от ужаса глазами наблюдала, как к ней прикрепляют пищащее животное.

Наконец животное прикрепили, и я скомандовала:

— Фас, Байкал!!!

Мышь и Машка исполнили визговой дуэт с трелями. Кот попятился.

Машка принялась размахивать руками. Мышь отлетела и шлепнулась в капусту. Кот удрал.

— Ну вот, теперь остается последнее средство, — огорченно сказала я, отлавливая Байкала в кустах.

— Какое? — спросили девочки.

— Машка лезет на дерево и свешивает с него руку. Ольга граблями пригоняет к дереву злющего индюка. Злющий индюк попытается достать Машку и вздыбит перья. А Байкал этими перьями любит играть. Он прыгает на индюка, вцепляется в его перо. Я выдираю перо и кидаю его на Машкину руку. И кот вцепляется в рукав!!! Затем мы с Ольгой загоняем индюка обратно.

— Ну, что же, ладно, — согласилась Машка и влезла на дерево.

Я взяла Байкала. Ольга с видом Александра Македонского вилами пригнала индюка. Индюк был вялым и почему-то не хотел распускать перья. Я вздохнула, повернула индюка клювом к дереву с Машкой. Индюк остался стоять столбом. Байкал раздраженно царапнулся и удрал.

— Эх ты! — сказала индюку Ольга и пнула его ногой… Перья сразу поднялись дыбом. Индюк завопил и погнал нас через картофельное поле.

 

НЕПОКОРНЫЙ

Кто знает, откуда взялся этот пес, пусть скажет, а я не знаю. Он серый и немного драный, а за твердый характер получил имя «Непокорный». Все началось с того, что одна семья поехала в деревню, где жил этот пес. Состояла семья из трех человек: мама, папа и дочка Кристина десяти лет. Ехали они на собственной машине, и папа время от времени предупреждал сидящую рядом с ним Кристину:

— ГАИ! — и Кристина вытягивалась, чтобы казаться повыше, и, пряча на коленях игрушку, отворачивалась.

До деревни надо было ехать сто пятьдесят километров. Ну вот наконец зеленый «Москвич» въехал в ворота двора. Кристина помогала маме вытаскивать сумки и пела от радости. А как только все сумки были вытащены, она убежала на луг. Там расстилались моря клевера и всяких злаковых. Кристина села на траву, задумчиво жуя горлупу и думая, куда податься. Вдруг она вздрогнула: через заросли горлупы к ней прорубалось что-то серое. Вскоре трава раздвинулась и показалась морда собаки. Кристина восхищенно сказала:

— Хороший! Иди сюда.

Собака дружелюбно ткнулась носом ей в руку и стала обнюхивать. Кристина оглядела собаку, и оказалось, что это мохнатый кобель. Мохнатый кобель, больше не сомневаясь в девочке, перевернулся на спину и поджал лапы. Кристина погладила его и почесала мягкое брюшко. Потом она заглянула ему в глаза и сказала задумчиво:

— Пожалуй, я хочу тебе дать имя. Правда, может быть, тебя уже как-нибудь зовут, но для меня ты будешь… Непокорный! Судя по взгляду, ты такой и есть.

На все готовый кобель радостно заболтал лапами в воздухе.

— Но раз мы с тобой подружились, нужно угощение для тебя, чтобы дружбу подкрепить, — резонно заметила Кристина и побежала с луга в сад, а из сада в дом.

Непокорный побежал за ней, виляя хвостом и радостно лая. Кристина сбегала в дом и принесла два бутерброда с колбасой. Непокорный запрыгал на нее в предвкушении обеда. Она весело рассмеялась и побежала на луг. Непокорный быстро догнал ее и встал на задние лапы. Кристина дала ему один бутерброд, а другой надкусила сама. Воцарилась тишина: новые друзья обедали. Пес сожрал вначале колбасу, а потом, подумав, и хлеб. Совершенно ошалев от вкусной еды, он вскочил и начал носиться кругами вокруг девочки. Она тоже вскочила и побежала. Они гонялись друг за другом, дурачились и валялись. Никогда Кристине не было так весело!.. Наконец из сада раздался мамин голос:

— Крись, темно уже! Иди-ка домой, а то лошадь скоро поведут!

— Пошли, Непокорный, — позвала Кристина и побежала к калитке.

Уже полностью доверившийся ей пес понесся следом, как ветер.

— Мам, смотри какой, — весело сказала Кристина, указывая на Непокорного.

— Милый, — одобряюще сказала мама и немножко погладила его.

— Это — моя мама, Непокорный. Своя, — сказала Кристина.

И Непокорный, послушно завиляв хвостом, пошел за мамой и девочкой. Он хотел войти в дом, да и Кристина этого хотела, но мама сказала:

— Собака может поспать и в кладовке! Блох нанесет!..

— Нет у него никаких блох, проверь, — горячо сказала Кристина, и после тщательного осмотра оказалось, что блох у него и вправду нет.

Дело в том, что он каждый день катался в полыни, сильный запах которой, уничтожал всех блох. По этому случаю мама разрешила ему войти в дом вместе с обожаемой девочкой. Они вошли в комнату, где сидел папа и смотрел по черно-белому телевизору новости. Увидев пса, он вначале удивился, но потом, выслушав Кристину, сказал:

— Оставайся, псина! Дом сторожить будешь!

— И крыс ловить, — с жаром сказала Кристина и пошла спать в свою личную комнатку.

Непокорный последовал за ней. Он улегся на круглый коврик и заснул одновременно с девочкой. Чуть свет в окно постучали Кристинины подруги. Кристина оделась и, позвав Непокорного, вышла на улицу. Увидев пса, Ира закричала:

— Это мой пес, Шарик, Шарик.

Но Непокорный, смотря на Иру ненавидящими глазами, грозно зарычал.

— То есть не твой, а ничей. Тебе его родители никогда не разрешат оставить, — поправила ее Света.

«Мне тоже», — мрачно подумала Кристина, и настроение у нее испортилось.

Непокорный, видя грусть девочки, которую он про себя уже называл хозяйкой, положил ей на туфлю лохматую лапу, как бы говоря: «Не будем терять надежды!» И Кристина успокоилась. Целый час они играли в салки на лугу, а потом девочек позвали завтракать.

— Пошли ко мне, Шарик! — командным голосом крикнула Ира и схватила его за ухо.

— Ты гадкий пес! Весь день пропадал! — сказала она, изображая рассерженную хозяйку, и потянулась к пруту…

— Не твой, так не бей! — крикнула Света и ударила Иру по руке. — Никуда он с тобой не пойдет, его и Кристина накормит!

И тут Непокорный проявил свой характер: ненависть вскипела в нем, и, повернув голову, он укусил Иру за руку. Ира отдернула руку и заорала:

— Я все маме расскажу! Все!!! — и, продолжая орать, побежала в свой двор.

— Знаешь, тебе лучше спрятать собаку! — сказала сочувственно Света.

Кристина ничего не ответила и пошла на луг подумать. Непокорный пошел за ней.

…Когда они вернулись с луга, ее ждало рассерженное лицо мамы: мать Иры побывала у нее… Мать кричала и ругалась до изнеможения, пока не пришел папа и не сказал:

— Если бы эта девочка собаку не мучила, она бы ее не укусила.

— Может быть, но пусть эта дрянь идет куда хочет, из-за нее со всеми соседями рассоримся! — и она вытолкала несчастного Непокорного за дверь.

Кристина зарыдала в голос и, тоже выскочив за дверь, побежала с псом к Свете.

…Девочки сидели на бревнах на Светином дворе и сочувствовали друг другу.

— Наругали?.. — спросила Кристина, глядя на мрачное лицо Светы.

— Ух как!.. — вздохнула Света и погладила Непокорного. — Но ты не расстраивайся, что пса выгнали. Родители — люди быстроуговаривающиеся, добьешься в конце концов своего, если настойчивой будешь.

— Ва, — подтвердил Непокорный. — Ф-р-р-р…

— А теперь надо решить вопрос, где теперь собака спать будет, — сказала Кристина.

— Построй ей конуру перед домом, вот и все дела, — посоветовала Света.

Кристина даже запрыгала и, поблагодарив Свету, побежала домой. Непокорный понесся следом. Придя домой, Кристина достала из кладовки доски, гвозди и молоток. Зайдя в густые кусты сирени, она отыскала очень уютное и невидное местечко и начала строительство. Стройка продвигалась бодро, и через час будка была готова. В нее Кристина положила мягкую тряпочку, набор костей и кожуру от колбасы. Потом она подозвала Непокорного и, привязав его на веревочку, чтобы не выскочил, сказала:

— Сидеть! Ждать!

И Непокорный, послушно присев, с любовью провожал взглядом девочку. Потом он занялся кожурой и костями. Кристина завтракала и обедала сразу, поскольку с утра ничего не ела. С мамой она решила не портить отношения и, помирившись с ней, совсем успокоилась. После завтрако-обеда она побежала к Непокорному. Он встретил ее радостным лаем, как бы прося отвязать его. Кристина отвязала веревочку и, подозвав пса, побежала на луг. Непокорный мягкими прыжками несся за ней и радовался. На лугу они опять играли, жевали горлупу (Непокорный попробовал, но тут же выплюнул) и бегали наперегонки.

Вернулись они уставшие и довольные. Кристина посадила Непокорного в будку и пошла ужинать, предварительно оставив ему миску с бульоном. После ужина ей разрешили погулять еще часок, и она вместе с Непокорным пошла к Свете.

— А вдруг пес замерзнет ночью? Или оторвет привязь и попадет под машину? Да и вообще, я хочу спать вместе с ним. Что делать, Светка? — спросила Кристина.

— Вот что, — Светка нашептала на ухо Кристине план и, попрощавшись, убежала.

Кристина оставила Непокорного сидеть на бревнах, приказав ждать, и пошла домой спать. Только она легла, в окно постучали. Кристина открыла его. На улице стояла Света с Непокорным на руках. Она опустила его в окно, махнула Кристине и побежала домой. Непокорный радостно лизнул девочку и улегся на коврик.

…Кристину разбудил свет. Мать стояла с лампой у самой двери ее комнаты. Еще немного и она высветит Непокорного… Кристина вскочила и запихнула коврик с псом под кровать. Мать подумала, что Кристине приснился кошмар и стала успокаивать ее.

— А что ты пошла ко мне? — спросила девочка.

— Мне послышался визг в твоей комнате, вот и решила посмотреть, — сказала мама.

Кристина поняла, что это визжал во сне Непокорный. От скандала Кристину избавило просто чудо. «Как хорошо, что я проснулась!» — радостно подумала девочка и, пожелав маме спокойной ночи, легла.

Утром Кристина, Света и Непокорный отправились на луг.

— Ой, смотри, какая сурепка там! — сказала Света, показывая на довольно далекий участок луга. — И трава какая! Пошли поиграем там?..

— Но там привязана лошадь, а она детей не любит, — сказала Кристина.

— Пустяки! Убежим в случае чего! — весело закричала Светка и, схватив Кристину за руку, побежала вперед.

Непокорный несся за девочками, пугая овец и гоняясь за шмелями. Прибежав на замеченное Светкой место, они стали играть в трех волшебников. Неожиданно лошадь заметила детей и, заржав, кинулась на них. Но цепь не пускала. А девочки ничего не замечали, так увлеклись игрой. Но тут Непокорный, почувствовав неладное, беспокойно залаял и заметался. Девочки оглянулись, но поздно…

Лошадь сорвалась с цепи. Девочки испуганно закричали и побежали, но лошадь бегала быстрее их… Вот-вот догонит!!! И вдруг Непокорный залаял и стал метаться перед носом лошади, отвлекая ее. Лошадь переключила внимание на пса и попробовала лягнуть его. Но ловкий пес уворачивался и гонял лошадь по кругу. Тут уж девочки, опомнившись от неожиданности, и побежали за хозяйкой лошади, тетей Тоней.

Тетя Тоня прибежала вместе с сыновьями, и они вместе увели лошадь. А девочки стали обнимать и благодарить запыхавшегося Непокорного. Потом они побежали рассказывать о подвиге пса маме Кристины. Разумеется, она сказала:

— Ну, раз ты такой преданный, можешь жить у нас и спать у Кристины в комнате. Очень смелый, надо колбасы дать…

Девочки запрыгали от радости и, попрощавшись, разошлись по домам, поскольку наступало время обеда. Непокорный, поев, вышел за дверь…

И когда потом Кристина вышла, никто не встретил ее радостным лаем! Пес пропал! Целый день Кристина сидела на кровати и плакала, а Света, которая пришла, как только узнала, что случилось, утешала ее. Но ничего не помогало. Кристина легла вся в слезах, а Света, вздохнув, ушла. Но на утро Кристина встала и пошла к Ире, может быть, Непокорный у нее? Придя, она увидела Иру, которая играла в куклы.

— Ты не видела моего пса, Ира? — спросила Кристина.

— Это не твой пес, а ничей! Но вообще-то не видела.

Кристина повернулась, чтобы уйти, но вдруг из пустого коровника раздался жалобный лай! Кристина бросилась, чтобы открыть дверь коровника, но Ира не давала ей приблизиться.

— Это один бешеный пес забежал к нам в коровник, а я его заперла! Не ходи, укусит!..

Но Кристина оттолкнула Иру и, прежде чем она опомнилась, распахнула дверь. Оттуда выбежал Непокорный. Она подхватила его на руки и бросилась с Ириного двора. А Ира позлилась, позлилась и пошла в дом. А Кристина несла Непокорного и была на седьмом небе. Когда она принесла его домой, мама сказала:

— Нашла пса? Ну, молодец, а теперь подумай, куда его девать. Мы после обеда уезжаем на дачу. Договаривались только на три-четыре дня, вот и пора!

Эти слова обрушились на Кристину, как гром среди ясного неба! Она испугалась и побежала к Свете.

— Попробуй убедить родителей, что ты без пса жить не можешь! — посоветовала Света. — А я, на всякий случай, пойду с тобой.

На том девочки и сговорились и, придя во двор к Кристине, пожелали друг другу удачи. Кристина скрылась в доме, а Света загадала: если Кристине разрешат оставить Непокорного, то он сейчас залает! И тут же раздался лай Непокорного! Света обрадовалась и стала с волнением ждать Кристину. Через полчаса дверь открылась, и оттуда пулей вылетела ее подруга.

— До свидания, Светка, мы поехали! — весело прокричала она. — Давай сюда Непокорного!

Света улыбнулась и протянула ей пса. Папа Кристины завел машину и крикнул:

— Все вещи погрузили? Садитесь!

Кристина села на переднее сиденье и посадила на колени Непокорного. Потом села мама Кристины, и «Москвич», взревев мотором, поехал по дороге. Кристина махала Свете, высунувшись в форточку, а сквозь шум мотора слышался прощальный лай Непокорного.

Вот и весь рассказ. Живет в городе Кристина очень счастливо вместе со своей собакой.

 

КРИСТИНА И МУРЬЯ НА ТЕЛЕВИДЕНИИ

В тот день дома у Мурьи царило оживление. Даже спокойная Кристина металась туда-сюда с кинокамерой в руках.

— Мурьичка, веди себя хорошо, там ведь аппаратура стоит!.. — без конца повторяла она.

Но Мурья была спокойна.

— Пошлё, Крёстёна, уже пора, — сказала она и сунула подмышку коробку с кинокамерой.

Потом они оделись и пошли на телевидение.

Дошли они быстро и через минуту уже разделись в раздевалке.

— Мурьичка! У тебя в кармане пальто винт, укрепляющий кинокамеру, — сказала Кристина.

— Овось камёро без него не развалётся! — отмахнулась Мурья и побежала в студию.

Кристина побежала за ней.

— Мы не одни! — удивилась Мурья, заглянув в дверь. — Уже прешли скалолазы и съёмщики!

Студия была полна народу. Уже были установлены искусственные скалы и подготовлена пропасть.

— Ток, — сказала Мурья, поздоровавшись с сотрудниками, — Аня лезет на скалы, долезает до половёны и срываётсё. Коммёнтёровоть буду ё.

— Прекрасно! — одобрила Кристина. — Через минуту начнем съёмки.

Камеры установили быстро, и Аня, опершись на скалы, ждала, когда будут снимать.

— Внимание… Мотор! — крикнула Кристина и посмотрела на Мурью.

А та комментировала:

— И вот оно лёзёт покорёть Эльбрус и достать сосиску на его вершине…

— Не годится, — прервала её Кристина. — Комментируй так: «И вот она лезет покорить Эльбрус. И она уже почти достигла цели, но…» А дальше пускай она падает, а ты помолчи. Понятно?

— Вполне, — согласилась Мурья.

И Кристина крикнула:

— Мотор!

— Й вот оно лёзёт покорёть Эльбрус. И оно ужо почте достигла цели, но вдруг… А дольше, пускай оно падает, о ты помолчи, — послушно пробубнила Мурья.

Аня так удивилась, что даже забыла упасть.

— Переснимаем! — нахмурилась Кристина. — Это не комментарий, а издевательство! Сделаем так: пока она лезет, ты вообще ничего не говори, но когда начнёт срываться, сопровождай сочувственными возгласами… Мотор!

И Аня полезла. Но вдруг послышалось:

— У-у-у-у-у… И-и-и-и-и… А-а-а-а…! О-о-о-о!!! — это комментировала Мурья.

Но Аня не сплоховала. Она сорвалась как раз на возгласе «о-о-о-о». И сюжет не был испорчен.

— Оставим так. Более-менее, — сказала Кристина. — Перейдем к интервью скалолазов.

— У кого броть ёнтервью? — поинтересовалась Мурья.

Вперед вышла девочка лет семи.

— У нее надо брать интервью, — подсказал съемщик.

Мурья взяла микрофон и начала:

— Ты давно занёмаешьсё скололазаниём?

— Лет пятнадцать.

— А сколько тёбё лёт?!

— Семь!

— На кокую гору ты впёрвоё залезло?

— На Арарат. Лезла за виноградом.

— Ты портёшь интервьё! — зашептала Мурья в ухо девочки. — Ты сама хочешь лозёть или тёбё кто-то застовлёёт?

— Папа. Он хочет, чтобы я лезла на Эльбрус.

— Когда ты не лазёёшь, тёбё ничего не хочётсё?

— Хочу Барби, хочу плейер, и чтоб папа не заставлял меня лазить на эльбрусы! Кстати, может, ты выполнишь мои три желания? Хочу Барби, хочу плейер, и чтоб папа не заставлял меня лазить на эльбрусы!

— Замолчё! Разговарёвой кок взрослая!.. — прошептала Мурья и продолжила. — Когда вырастешь, ты станешь скололазом?

— Нет… Да… Может быть… Посмотрим… И, кстати, ты еще не выполнила мои желания. Хочу Барби, хочу плейер, и чтоб папа не заставлял меня лазить на эльбрусы!..

Интервью закончилось обмороком журналиста.