Исао задумчиво смотрел на парные луны, облокотившись о перила балконы своей комнаты, и размышлял как бы ему поступить. С одной стороны ему совершенно не хотелось обманывать друга, но с другой... С другой - эта Нубит могла стать причиной его смерти, не говоря уже о том, что ее поддержка их противников однозначно будет означать начало кровопролитной войны. Мужчина тяжело вздохнул и тряхнул головой, от чего его такие же длинные как и у Императора, но черные с яркими синими сполохами, волосы взметнулись, закрыв на мгновение его лицо. Он многое бы отдал, лишь бы ему этого не приходилось делать, но Такеши не захотел ничего слушать, остался глух ко всем доводам разума и фактам. И теперь Исао просто ничего не оставалось, как в тайне от Императора постараться устранить Нубит...  - Омари, Исао, - тихий голос раздался из зарослей деревьев, и мужчина одним гибким и сильным движением спрыгнул вниз и растворился в темноте сада.  - Вы знаете, что делать, - Исао внимательно посмотрел в глаза каждой тени, опустившейся на одно колено при его приближении, - она должна умереть. Подстройте несчастный случай. Сделайте это как можно быстрее.  - Как прикажете, омари, - прошелестел едва слышный голос.  - Выполняйте, - приказал мужчина, и пять теней одним движением поднялись на ноги, поклонились и удалились: неслышные и невидимые для остальных, а он медленно вышел на освещенную аллею и направился к боковому входу во дворец.  Исао неторопливо возвращался к себе, но странное чувство тревоги не отпускало. Он никак не мог понять, что же такого пропустил, что не учел... но он точно знал, что где-то просчитался. Вот только где и в чем. Задумавшись, он решил сократить путь и пройти через малый бальный зал, но совершенно забыл про небольшой прием, устроенный в честь полных лун. Мужчина мгновенно оказался в центре внимания. Придворные хотели поговорить с ним, женщины мечтали потанцевать. 'Ничего не изменилось', - подумал он, инстинктивно пряча свои шрамы за завесой волос. - 'Всем нужна только власть'.  - Я рад, что ты пришел Исао, - рука Императора легла на его плечо.  - Мой, Император, - мужчина склонил голову в приветствии.  - Думали ли мы, что однажды наше общение так изменится, - тихий голос Темного Императора мог слышать только его друг. - Иногда мне кажется, что было бы проще просто...  - Такеши, - в глазах Исао зажглась тревога, - что с тобой происходит? - сейчас ему было абсолютно плевать, что скажут придворные, он волновался за друга.  - Все хорошо, - улыбнулся Император, но улыбка была невеселой. - Я был у Амизи... и... похоже мне надо что-то новенькое, - он потащил своего друга с собой. - Давай, пойдем, выберем себе сити по вкусу.  - Ох, Такеши, - грустно покачал головой Исао и на мгновение откинул волосы в сторону, обнажая шрамы. - Ты же знаешь, что...  - Перестань, ты не прав!  - Ваше Императорское Величество, - нежный женский голос прервал Темного Императора, - разрешите украсть на танец омари, Исао.  Мужчины повернулись на голос и с удовольствием увидели ее владелицу: белокурая красавица обещающе улыбалась, а ее фиолетовые глаза не отрываясь смотрели на советника.  - Он весь ваш, сити, - Император многозначительно посмотрел на друга, едва не рассмеялся, увидев, как просияло счастьем личико девушки, и заглянув тому в глаза быстро передал 'Развлекайся. Последствий для тебя не будет ни при каком раскладе'.  - Благодарю Вас, - девушка присела в реверансе и соблазнительно улыбнулась Исао.  - Идемте, - он подал ей руку, - музыка уже играет, - и выразительно глянув на Такеши, одними губами прошептал: - Спасибо.    - Вы потрясающе танцуете, омари Исао, - девушка соблазнительно изогнулась, прижимаясь к нему все ближе. - Жаль, что Вы так редко находите время для этого.  Мужчина улыбнулся, она ему нравилась. Ее фигурка была достаточно стройной и гибкой, именно такой, как он и любил. Но вот музыка закончилась, и он хотел было передать ее другому кавалеру, мнущемуся в паре метров от них, но она положила голову ему на грудь и прошептала:  - Омари Исао, пожалуйста, потанцуйте со мной еще.  - Сити, - от его бархатного голоса по ее спине побежали мурашки, - вас ждет следующий кавалер.  - Пусть. Прошу Вас...  - Будете танцевать со мной и вашей репутации конец, сити, - он легонько приподнял ее подбородок и усмехнулся - ей было все равно. - Как знаете... - он коснулся пальцем ее губ и закружил в следующем танце.  - Омари Исао, - девушка склонила головку на бок и из-под ресниц кокетливо взглянула на него, - мне немного жарко, вы не могли бы после танца проводить меня на террасу глотнуть немного свежего воздуха?  - С превеликим удовольствием, сити, - отозвался он и сильнее привлек ее к себе, намекая на свои намерения, но ответом ему был лишь томный вздох и предвкушение, зажегшееся в ее глазах.  Занятная девушка, думал мужчина, сопровождая ее на затененную террасу и увлекая к дальней стене, где был скрыт потайной ход. Ее реакция на него была совершенно необычной и это немного настораживало. Решив со всем разобраться одним махом, Исао притянул спутницу к себе и припал к ее губам в соблазнительно медленном поцелуе. Не встретив сопротивления, мужчина сделал несколько шагов и прижал девушку к стене, оторвался от ее губ и всмотрелся в затуманенные страстью глаза.  - Исао, - простонала она, моргнула, чуть прикусила нижнюю губку и прошептала: - Я никогда не верила в слухи про вас...  - Слухи? - удивился он. - Какие слухи?  - То что вы и Император... - она очаровательно залилась краской и выпалила. - То, что вас не интересуют женщины.  Мужчина вздрогнул, такого он и не мог себе представить, и недоверчиво уставился на девушку.  - Как давно?  - Очень давно, - выдохнула она. - Я тогда еще ребенком была...  - Боги! - он резко отвернулся от нее и уже хотел уйти, но ее слова остановили его.  - Прошу, не уходите, - тонкие пальчики едва слышно коснулись его предплечья, а потом ее руки неуверенно обняли его за талию, и она вся прильнула к нему. - Я всегда верила, что это неправда... пусть вы также как и Император слишком красивы для мужчины.  - Сити, на мне слишком много шрамов, чтобы меня можно было назвать красивым, - он обернулся и, заглянув в ее глаза, опешил - она была абсолютно откровенна с ним.  - Нет, это не правда, - девушка потянулась и, едва касаясь губами, поцеловала его.  - Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь, - Исао мягко отстранил девушку и открыл потайной ход. - Если ты пойдешь со мной, то увидишь все мои шрамы и получишь меня на сегодня, - уточнил он, чтобы между ними не осталось непонимания. - Решай, - он супил в проем и протянул ей руку.  - Я давно все решила, - ее тонкая рука легко скользнула в его, и мужчина сверкнул улыбкой.  - Я хочу знать твое имя, - он притянул ее к себе и скользнул поцелуем по ее шее, одновременно закрывая за ними дверь потайного хода.  - Вида, - шепнула она ему прямо в губы. - И я буду твоей так долго, как ты захочешь...  Исао чувствовал искренность ее слов и не мог поверить в свою удачу. Он подхватил ее на руки и быстрыми шагами направился в свою спальню...    ***    Анита лежала с закрытыми глазами и наслаждалась шумом моря, легким дуновением ветерка, теплыми лучами солнца, нежно целовавшими ее кожу.  - Анита, - голос нефа звучал нежно, но настойчиво, - просыпайся.  - Я не сплю, Ру, - девушка лениво приоткрыла глаза и буквально рванулась к нефу. - Что с тобой? - она схватила его за руки и притянула поближе к себе, напряженно вглядываясь в его потухшие глаза, обведенные черными кругами.  - Слишком быстро и слишком рано, - он еще ближе придвинулся к ней, впитывая каждое ее прикосновение.  - Я не понимаю...  - Ты слишком быстро учишься пользоваться возможностями брони.  - Разве это плохо?  - Нет не плохо, - он лег на покрывало и положил свою голову на колени девушки. - Просто слишком рано. Наша связь недостаточно устойчива для этого.  - Хочешь сказать, - она нежно погладила его по волосам, вызвав довольный вздох, - тебе так плохо потому, что я активировала частичную трансформацию?  - Да, - Рунихера нежился под ее прикосновениями и потихоньку восстанавливался.  - А мы можем как-то побыстрее укрепить нашу связь?  - Ты не понимаешь... - он внимательно вглядывался в ее глаза.  - Чего не понимаю?  - Для усиления и поддержания связи нам нужны прикосновения, - неф медленно поднялся и обнял Аниту, - и чем больше, тем лучше. И чем откровеннее, тем сильнее наша связь.  - О, - девушка смутилась, но даже и не попыталась высвободиться - его прикосновения были невероятно приятны.  - Я не буду настаивать, - он еще сильнее привлек ее к себе, - я отдал тебе весь контроль. Будет лишь то, чего захочешь ты.  - Ру, - девушка провела рукой по его щеке, - ты сможешь восстановиться полностью от таких прикосновений?  - Со временем...  - Понятно, - она обняла его и легонько поцеловала. - Так лучше?  - Да, - в его глазах появился намек на сияние, и он уже сам завладел ее губами в осторожном поцелуе.  Почувствовав, что она совсем не протестует, неф углубил поцелуй... она ответила, и он просто потерял голову... поцелуи страстные, горячие и невероятно сладкие... энергия легко перетекала, усиливалась и вновь перетекала... Рунихера уже полностью восстановился, но не мог заставить себя оторваться от нежных губ девушки...    Анита резко проснулась от чувства опасности и буквально скатилась с кровати. И в тот же момент кровать вспыхнула ярким огнем, а какая-то фигура во всем черном тенью рванулась прочь и вылетела в окно. Раздался рев пожарной сигнализации. Девушка поморщилась и одним слитным движением встала на ноги и резким движением сдернула на пол горящие покрывала, набросила наверх плотный чехол для кровати и затушила пламя. В это время двери распахнулись пропуская Дамира и Витольда, застывших при виде останков покрывал и вновь трансформировавшейся девушки. Только в этот раз трансформация была полной...  Витольд быстро крикнул, что все в порядке, захлопнул дверь и закрыл ее на замок, а Дамир тем временем выглянул на балкон комнаты, проверить нет ли там кого. Сирена замолкла, и в тишину упали осторожные слова Лесного Властелина:  - Анита? Ты меня слышишь?  - Конечно слышу, Вит, - раздался ее слегка приглушенный шлемом голос.  - Ты в курсе, что сейчас на тебе боевая форма био-брони? - Дамир подошел к ней и дотронулся до ее абсолютно черной брони, местами отливающей кроваво-красным.  - Уже в курсе...  - Сосредоточься и попытайся это отключить, - Пустынный Властелин аккуратно взял ее руки в свои.  - Подожди минутку, я сейчас разберусь, - ее руки сильнее сжались, и Дамир вздрогнул от боли, но не отпустил. - Ага, кажется поняла, - произнесла она, и био-броня буквально растворилась, а девушка покачнулась, но была легко подхвачена мужчиной.  - Тише, все хорошо, - Пустынный Властелин поднял ее на руки и перенес в кресло.  - Неужели мне всегда будет так плохо, - простонала она, прикрывая глаза.  - Конечно нет, - он опустился рядом с не на колени и подал ей бокал с восстанавливающей жидкостью. - Выпей, это тебе поможет, - мужчина помог ей удерживать бокал пока она пила. - Просто ты слишком рано призвала броню.  - Вот и Ру говорит, что я спешу, - Анита позволила забрать у себя уже пустой бокал и отставить его на маленький столик, - но я ничего с этим не могу поделать, все происходит само собой.  - Ничего, все нормализуется, - ободрил девушку Дамир, поднимаясь на ноги и оборачиваясь к Витольду.  - Нет, - тихо произнес тот, встретившись глазами с другом, - Дамир, нет.  - Здесь жуткая гарь и вонь, к тому же у меня до нее не доберутся, - Пустынный Властелин грустно усмехнулся. - Все еще надеешься...  - Вы это о чем? - удивленно открыла глаза девушка.  - Да так, - неопределенно тряхнул головой Лесной Властелин. - Решаем в чьей кровати ты будешь спать.  - Очень смешно, - фыркнула она и попыталась встать, но вместо этого снова оказалась на руках у Дамира. Сначала она хотела протестовать, а потом махнула рукой - голова кружилась неимоверно, и обняла мужчину руками за шею. - Ладно спорщики, одну кровать можете поделить между собой, я претендую на другую.  - А... - только и смог сказать ошарашенный Витольд.  - Шерити, - тепло рассмеялся Дамир, еще крепче прижимая ее к себе, - ты неподражаема. Моя кровать в твоем распоряжении, я вполне способен устроиться и на полу, - он выразительно посмотрел на Лесного Властелина, с надеждой ожидавшего протестов Аниты, но та уже мирно спала, чувствуя себя в объятьях Пустынного Властелина в полной безопасности...    Рэм заметил вспышку в окне, где по его расчетам должна тыла находиться Анита, мгновение спустя он почувствовал рядом активацию био-брони, а из окна легко выпрыгнула мужская фигура и испуганной тенью скользнула к спасительным деревьям.  - О, нет... - одними губами простонал мужчина, понимая, что сбежавший понял, что Анита носитель, и рванул за тенью, двигаясь еще более тихо и грациозно.  Он легко нагнал убийцу и в полной тишине напал: одно запредельно быстрое движение, и тень рухнул с перерезанным горлом не издав ни звука. Рэм вздохнул - оставалось еще избавиться от трупа, но что-то его тревожило, поэтому мужчина швырнул на тело небольшой диск, предварительно его активировав. Диск мигнул синим и... тело исчезло.  Мужчина подобрал диск, сунул его в один из многочисленных карманов в куртке и бегом отправился обратно. Картина, что предстала перед его глазами, буквально приморозила его к месту: Дамир выносил на руках доверчиво прижавшуюся к нему Аниту. Рэм заставил себя ни о чем ни думать и осторожно проследовать за ними. Но дальше его ждала еще большая боль - Пустынный Властелин внес девушку в свою комнату и уложил на кровать. Более не в силах смотреть, мужчина развернулся и уткнулся головой в дерево, напоминая себе, что поведение Аниты тогда было вызвано только ядом.  - Ну и пусть, - едва слышно произнес он, сжимая руки в кулаки. - Пусть. Я все равно рискну, Анита. Я помню твой взгляд... помню как ты мне отвечала... и я не верю, что это было только из-за наркотика... не верю...  Рэм потихоньку успокаивался и снова начинал вслушиваться в малейшие звуки. Он развернулся и жадно посмотрел на абсолютно темные окна комнаты Дамира. Минута проходила за минутой, но ничто не нарушало ночной тишины. Мужчина недоверчиво моргнул. 'Не может быть', - мелькнула мысль, а потом расцвела огромным и ярким цветком. Она спала... Счастливая улыбка зажглась в его глазах и чуть коснулась губ. Она просто спала...    -Пятый не вернулся, - тихий голос одной из теней звучал чуть удивленно.  - Он мертв, первый, - другой мужской голос прозвучал в абсолютной тьме. - Мне удалось найти место, где он был убит. Но тела нигде нет. Такое ощущение, что кто-то использовал древние технологии перемещения.  - Это требует отдельного доклада, второй, - этот голос был абсолютно холоден и бесстрастен. - Однако у нас приоритет - убить Нубит. Все остальное вторично.  - Но первый...  - Сначала Нубит, потом доложим про несанкционированное использование древней технологии.  - Как пожелаете, первый, - беззвучный поклон и три тени растворились в ночи, а тот, кого называли первым вернулся, на постоялый двор на окраине города.    Анита проснулась от ощущения, что ее кто-то обнимает и чуть не застонала: ей уже осточертело просыпаться в незнакомых местах и не знать, кто там может быть рядом. Она повернулась и встретилась взглядом с Дамиром.  - Помню, ты собирался спать на полу, - она иронично выгнула бровь и многозначительно посмотрела на его руку, все еще обнимающую ее.  - Там было очень холодно... - мужчина проигнорировал ее взгляд и еще ближе придвинулся к ней. - А кровать такая большая, мы вполне поместились, - он соблазнительно улыбнулся и потянулся к ее губам.  - Дамир, не наглей, - предупредила девушка, упираясь руками в его грудь, и ощутила легкое замешательство: под ладонями ощущалось тепло кожи.  - Останови меня, - он склонился к ней и, шепнув чуть хрипловатым от ее близости голосом: - Если сможешь, - прильнул в поцелуе к ее губам.  Несколько долгих минут она наслаждалась его поцелуями, нежными прикосновениями к лицу, волосам, шее, плечам... Но вот поцелуи стали настойчивее, жарче, откровеннее... и с Аниты полностью слетела сонливость:  - Дамир, остановись, - между поцелуями простонала она. - Пожалуйста, Дамир...  Мужчина позволил себе еще несколько легчайших поцелуев и, выпустив ее из объятий, перекатился на спину и замер тяжело дыша.  - Неужели я так плохо целуюсь? - его голос звучал все еще слегка хрипловато, а глаза буквально сияли, когда он посмотрел на нее. И вдруг лукаво улыбнулся. - Ага...  - Ты сам знаешь ответ, - девушка сидела пытаясь отдышаться и пррижимала к губам слегка подрагивающие пальцы.  - Ага... - вновь повторил он, завладевая второй ее рукой и покрывая ее легкими поцелуями.  - Дамир...  - Позволь мне целовать тебя, шерити, - уговаривал он, искушающее глядя в ее глаза. - Тебе ведь нравятся мои поцелуи...  - Дамир... - соблазн был так велик, что Анита уже почти согласилась, но тут ее взгляд упал на окно, и ее глаза потрясенно распахнулись...    Девушка замерла - на полу балкона в агонии билась змея и еще одна без головы валялась на пороге комнаты, а на перилах балкона стояла такая знакомая мужская фигура... грустная улыбка, вспышка боли в глазах... прыжок, и он исчез...  - Рэм, - тихо выдохнула Анита, в несколько мгновений оказавшись на балконе. - Рэм... - простонала она в отчаянии от того, что он ушел... От мысли, что она его может больше не увидеть, боль пронзила ее, а сердце на мгновение замерло.  Краем уха мужчина услышал свое имя и инстинктивно повернулся, чтобы расслышать стон отчаяния и почувствовать ее сбившийся пульс. Он замер, не в силах оторвать от нее глаз: она была одета. Пусть и странно и едва - в широкие брюки и топ, но была одета... Почему то осознание того, что у нее ничего не было с Дамиром, заставило Рэма облегченно улыбнуться. Он уже не хотел уходить, не поговорив с ней. Но сейчас время было не подходящим... На балкон в одних брюках вышел Дамир, и Рэм скрипнул зубами - Пустынный Властелин стал идеален: яркая платина волос и серебро глаз, развитая мускулатура, особая грация носителя. А он-то ломал голову, кому досталась та броня, что он тогда вынужден был достать. Ярость вспыхнула мгновенно, но он ее умело подавил, запечатывая пытающиеся вырваться воспоминания. Сейчас для этого не было времени... Мужчина вздрогнул, когда Дамир обнял за плечи Аниту и притянул ее спиной к своей груди.  - Это будет долгий день, - хрипло рассмеялся Рэм, прекрасно отдавая себе отчет в том, что невероятно сильно ревнует эту необычную девушку, хотя и не имеет на это никакого права, и активировал боевой режим био-брони, сливаясь при этом с окружающей средой. Он настроился на длительное ожидание - мужчина просто не мог уйти, так и не поговорив с ней...    - Анита, - Пустынный Властелин вышел на балкон буквально следом за девушкой, обнял ее и притянул к себе, - кто это был? - он внимательно посмотрел на мертвых змей и внутренне содрогнулся - если бы не этот незнакомец, они были бы мертвы.  - Дамир, давай не будем говорить ничего Витольду, - попросила Анита, расслабляясь в его объятьях и откидывая голову ему на грудь.  - Но почему?  - Боюсь, он снова начнет преследовать Рэма, - тихо ответила девушка, задумчиво рассматривая густую зелень сада. - А мне бы этого не хотелось.  - Рэм? - переспросил мужчина, чуть крепче прижав ее к себе, молясь богам дать ему еще хоть немного времени, чтобы он смог завоевать ее.  - Тот, кто помог мне выбраться из запретного леса, - Анита подняла голову и посмотрела в глаза мужчины. - Его зовут Рэм...  - И он с Акелдамы, - закончил за нее Пустынный Властелин.  - Откуда ты знаешь?  - Анита, Рэм не друг нам, - увлекая ее обратно в комнату, высказался Дамир. - Прости, но я видел его с наемниками-убийцами Темного на Акелдаме.  - Рэм не такой, - запротестовала девушка и вырвалась из его объятий.  - Анита, Рэм сильный и безжалостный воин, он хищник, готовый на все ради своих планов, - грусть звучала в голосе мужчины. - Он убивает легко и свободно.  - Не нам его за это судить, Дамир, ты тоже легко убиваешь... и я, как оказалось, тоже, - она вздохнула и прикрыла глаза. - Этот мир так жесток...  - Анита, - он шагнул к ней и осторожно заключил в объятья, осознав, что до Тахиры она не убивала, - шерити, если бы я только мог, - шептал он и нежно перебирал ее волосы одной рукой, - я бы все отдал, лишь бы тебе никогда не было больно...  - Ничего, все что нас не убивает - делает сильнее, - невесело улыбнулась она.  - Шерити, мы должны сказать Витольду...  - Нет, Дамир. Пообещай, что не скажешь.  - Обещаю, - после небольшой паузы ответил он и, простонав: - Что же ты со мной делаешь, шерити... - приник к ее губам в поцелуе...    Поцелуй Дамира был мягким и нежным... он не требовал, он умолял и соблазнял, манил... и это было волшебно, невероятно волшебно. Мужчина заставил себя оторваться от таких желанных губ - он желал большего, много большего, но боролся с собой, намереваясь выпустить Аниту из объятий... но тут ее руки в легчайшей ласке скользнули по его груди, обнимая за шею, и у него перехватило дыхание, а она притянула его к себе и поцеловала легким, как прикосновение бабочки, поцелуем...  - Анита... - дверь распахнулась и на пороге пораженно замер Лесной Властелин, потом его взгляд рассеянно скользнул по комнате и запнулся о мертвую змею, и ужас просто захлестнул его - яд этой невзрачной на вид и очень редкой змеи не имел противоядия. - Боги...  - Вит, - первой опомнилась девушка и, разорвав поцелуй, посмотрела полными тумана глазами на вошедшего, который медленно прикрыл за собой дверь: - Ты что-то хотел?  - Нам надо поговорить, - едва выговорил тот, переводя ошарашенный взгляд с нее и Дамира на мертвых змей и обратно.  - Дай мне десять минут, - она высвободилась из рук Пустынного Властелина и подхватила свои вещи по дороге в ванную, - приму душ и вернусь.  - Что это было, Дамир? - выдохнул Витольд, как только за Анитой закрылись двери ванной, наблюдая, как его друга бьет дрожь.  - Поцелуй, - голос Дамира был едва слышен, пока мужчина усмирял собственное тело: чувства усиленные био-броней никак не поддавались контролю, измененные клетки тела жаждали продолжения.  - И всегда ты так на поцелуй реагируешь? - недоверчиво хмыкнул Лесной Властелин.  - Впервые, - распахнул обычно серебряные, но теперь вдруг ставшие черными глаза его друг и с тоской посмотрел на двери ванной комнаты.  - Дамир... - Витольд напрягся, не зная чего сейчас можно ожидать от Пустынного Властелина. Но вот тот еще раз вздрогнул, стиснул зубы и все же смог взять себя в руки. - Ты в порядке?  - Почти, - ответил тот. - Еще пара минут, - он тяжело опустился на кровать и закрыл лицо руками.  - Холодный душ? - предложил Лесной Властелин присаживаясь рядом с сочувствующей улыбкой. - Твой занят, можешь принять у меня.  - Спасибо, мне это действительно необходимо, - Дамир резко поднялся и буквально расплылся от скорости передвижения - миг и его уже нет в комнате.  - Ого... - распахнул глаза Витольд, еще ни разу на его памяти Дамир не мог так быстро передвигаться, даже при полной боевой трансформации био-брони, и буквально прошептал: - Что же с тобой происходит, друг? Неужели это Анита так на тебя действует?    Девушка вышла из ванной уже полностью одетой и с целеустремленностью в глазах. Она быстро осмотрелась, чуть нахмурилась и принялась заплетать волосы в косу:  - А где Дамир?  - Вышел, - Лесной Властелин легким движением встал и шагнул к Аните, внимательно наблюдая за ней.  - Ты хотел поговорить, - напомнила она и вопросительно на него посмотрела, когда он взял ее за плечи и заглянул в глаза. - Вит?  - Да, поговорить... - мужчина неотрывно смотрел не ее губы, не думая ни о каких вопросах, он мечтал вновь прикоснуться к ней, поцеловать... мечтал оказаться на месте Дамира.  -Вит? - ее губы дрогнули, произнося его имя, и он, не выдержав соблазна, порывисто привлек ее к себе и с жаром поцеловал...  - Нет, Вит, - тихо произнесла Анита, мягко прижимая пальцы к его губам. - Не надо.  - У меня есть хоть малейший шанс? - так же тихо спросил он, не отводя своих глаз от ее.  - Прости...  - Это больно... - мужчина прижал ее к себе и зарылся лицом в ее волосы.  - Прости... - девушка отстранилась и отошла на шаг. - Думаю, мне лучше уйти...  - Не уходи, - попросил он. - Пожалуйста, мив-шер, останься... позволь мне быть рядом...  - Вит, я...  - Я ничего не прошу, - перебил он ее. - Мне достаточно видеть тебя и знать, что с тобой все в порядке. И если мне не суждено стать для тебя чем-то большим, то позволь стать хотя бы другом.  - Ты и так мой друг, Вит, - тепло улыбнулась она. - И я не хочу уходить, но так тебе будет легче...  - Прошу, Анита, останься... клянусь, я буду держать себя в рамках... я не буду ни на что претендовать... только останься, - его глаза умоляли, но он не двигался с места, оставляя за ней право выбирать и был готов принять любое ее решение.  - Хорошо, я остаюсь, - согласилась она и улыбнулась, когда он просиял от счастья и, подхватив на руки закружил...    Бирут с трудом поднялся с кровати и заставил себя одеться. Холодная ярость пылала у него внутри: его впервые ранили, серьезно ранили. И кто? Девчонка! Это еще он мог бы стерпеть... но она насмехалась над ним, а вот уже этого он не мог простить никому. Она должна умереть. Он усмехнулся: именно она, эта нубит, сделала его союзником Исао - его постоянным конкурентом и противником. И как бы друг Императора Шин'ичи Шигео Такеши не хотел ее смерти, Бирут хотел этого сильнее. Но он хотел не просто ее смерти, он хотел видеть это собственными глазами, хотел ее мучений, грезил о них, мечтал слышать ее мольбы о пощаде, фантазировал как с удовольствием даст надежду, а потом оборвет ее такую никчемную жизнь...    ***    Анита, Витольд и Дамир завтракали в уже полностью восстановленных после ночного инцидента с пожаром покоях Лесного Властелина. Дамир бросал удивленные взгляды на друга, который вдруг стал более спокоен и счастливо улыбался. Он не понимал, что произошло пока он отсутствовал. Вернувшись, мужчина застал хохочущих Аниту и Витольда, которые на все вопросы только отмахивались и еще больше начинали смеяться.  - Что ты собираешься делать с Джун? - спросил Пустынный Властелин, решив заняться неотложными делами, а остальные вопросы оставить на потом. - Похоже ее брат не знает, что она здесь.  - Уже знает, - мгновенно стал серьезным Витольд, - я связался с ним и сообщил, что она в моем замке и в полной безопасности.  - И как он та это среагировал?  - Эм... в целом он успокоился, - немного смутился Лесной Властелин.  - Что его ответ цензура не пропустила? - рассмеялась девушка, наблюдая за попыткой Витольда опустить то, что по его мнению могло ее смутить.  - В точку, мив-шер, - хмыкнул тот и расслабился. - Сначала он настаивал на том, чтобы ее в связанном виде я мгновенно отправил к нему. Но мне все же удалось его убедить, что это не лучший вариант. Император согласился дать ей своеобразные каникулы... Через пару недель мне нужно будет доставить ему ее лично.  - Не завидую тебе,- хмыкнул Дамир. - Она может превратить это время в твой личный ад. Боги! Она ведь с детства была в тебя влюблена.  - Так, так, так, Вит, - хитро прищурилась Анита, отложив недоеденное яблоко, - колись, что за история?  - Мив-шер, а можно я не буду отвечать? - тяжело вздохнул Лесной Властелин.  - Не-а, - девушка подалась вперед и подперла голову рукой, - рассказывай.  - У Императора Нифонта есть младшая сестра, - подчинился требованию и начал рассказ Витольд. - Одно время я практически жил при его дворе, а она тогда была таким маленьким очаровательным бесенком. Везде бегала за мной, надоедала... Она все говорила, что станем моей единственной, моей небт-хет, - он тепло улыбнулся, и девушка поняла, что сделает все, лишь бы помочь этой принцессе окончательно завоевать сердце друга. - Когда я уезжал, она просила взять ее с собой. С тех пор я ее не видел. До вчерашнего дня. Именно она подсказала, где нам тебя искать.  - А император знал, что она к тебе неравнодушна? - уточнила Анита.  - Это все знали.  - И как же он согласился оставить ее с тобой на целых две недели? - удивилась девушка.  - Он знает, что я не причиню ей вреда, - пожал плечами Лесной Властелин.  - Так, я чего-то не понимаю, - откинулась в кресле Анита. - Он знает, что его сестра с детства хочет тебя заполучить, - и дождавшись его утвердительного кивка продолжила. - Получается, что он не против?  - Видишь ли, - смутился Витольд, - я просто не смог ему сказать, что у меня больше нет нефтис...  - А причем тут это?  - Шерити, - рассмеялся Дамир, - Нифонт прекрасно знает, что никто не посмеет просто так соблазнить его сестру, кроме того она ни о ком, кроме Витольда и слышать не хочет. А он как бы занят. Поэтому она в безопасности.  - Я не поняла, почему это наличие нефтис может помешать Виту соблазнить эту барышню?  - Он никогда не соблазнит сити, не говоря уже про принцессу. Если не свободен, - уверенно ответил за друга Дамир.  - Да? - хмыкнула девушка, выгнув одну бровь, а скулы Витольда залила краска.  - Ого... - переводя взгляд с Аниты на друга, протянул Пустынный Властелин. - Что пытался?  - Ага, - лукаво улыбнулась девушка.  - И не вышло?  - А ты как думаешь? - с той же лукавой улыбкой склонила голову к плечику она.  - Думаю он оказался в пролете, - осторожно ответил Дамир.  - Точно, - она потянулась за персиком и добила их. - Ладно, пусть Вит не посмел бы соблазнить принцессу, но кто мешает ей соблазнить его?  - Ээээ... аааа... - умно протянули мужчины, во все глаза уставившись на девушку.  - Что? - картинно удивилась она. - Неужели считаете, что женщина не может соблазнить того, кого захочет? - Анита откусила кусочек персика, а потом чувственно слизнула сок с губ. - А теперь? То-то же, - она весело рассмеялась, заметив КАК они наблюдали за ее движениями, и вернулась к поеданию фрукта.  - Боюсь я больше не смогу спокойно смотреть на персики, - немного хрипловато заметил Дамир, все еще не в состоянии отвести взгляд от ее губ.  - Да ладно тебе, - махнула рукой девушка и попыталась облизать пальцы, по которым тек сок, но Витольд, заметив как потемнели глаза друга, перехватил ее руку и осторожно вытер пальцы салфеткой.  - Мив-шер, это слишком жестоко, - кривовато улыбнулся он.  - О, прости. Я не имела в виду ничего такого...  - Я понял, - Лесной Властелин подмигнул ей и показал на застывшего Дамира, - а вот что с ним теперь делать?  - Ой, - Анита повернулась и встретилась с горящим страстью взглядом мужчины. - Знаете, ребята, пойду-ка я немного прогуляюсь... - она порывисто встала и шагнула к дверям, но не успела их открыть, как они сами отворились, пропуская невероятно красивую и стройную черноволосую девушку.  - Привет, проходи, - Анита за руку втащила застывшую от неожиданности незнакомку, махнула рукой мужчинам и скрылась за дверью.  - Кто это был? - подходя к столу, обрела дар речи Джун.  - Анита, - весело улыбнулся Витольд и пояснил, видя полное недоумение принцессы. - Это была нубит, шерити.  - Боги! - воскликнула девушка и бросилась вслед за Анитой...    Как только за Джун с легким стуком захлопнулись двери, Лесной Властелин повернулся к другу и нахмурился:  - Дамир, ты пугаешь ее...  - Анита ничего не боится, - возразил тот, поднимаясь с намерением последовать за ней.  - Присядь, - ровно, но довольно холодно попросил Лесной Властелин, - нам нужно поговорить... о тебе и Аните.  - Только не говори, что она уже выбрала тебя, - простонал Дамир и буквально рухнул обратно в кресло.  - Нет, - покачал головой Витольд, - она мне абсолютно точно дала понять, что мы можем быть только друзьями. Так, что я тебе больше не соперник, друг.  - Хвала Богам, - выдохнул Пустынный Властелин и вновь попытался встать.  - Дамир, что с тобой происходит? Ты просто одержим ею...  - Что ты имеешь в виду? - искренняя тревога, звучащая в голосе Лесного Властелина, вернула мужчину в кресло.  - Ты не в состоянии держать себя в руках. Рядом с ней у тебя просто крышу срывает...  - Это ее выражение, - хмыкнул Пустынный Властелин.  - С кем поведешься, - философски пожал плечами Витольд и продолжил. - Твоя тяга к ней... и просто невообразимая скорость и сила, это меня пугает. Не знаю, что с тобой происходит, но с этим что-то нужно делать.  - Со мной все в порядке...  - Дамир, ты ЕЕ сегодня испугал!  - Я в порядке! Она меня не боится! - Дамир сжал пальцы, и они просто прошли насквозь подлокотника кресла, а он вскочил и размытой тенью метнулся к двери.  - Посмотри на свои глаза...  -Боги! - ахнул Пустынный Властелин, замерев перед зеркальной створкой дверей, и недоверчиво коснулся поверхности: лицо было его, но глаза... глаза были похожи на затягивающие черные провалы, сквозь которые дышала тьма.  - Что со мной происходит? - он медленно вернулся в свое кресло и с ужасом уставился на друга.  - Не знаю, но мы обязательно это выясним, - пообещал ему Лесной Властелин.    Анита свернула на одну из боковых лестниц и, никем не замеченная, вышла в дальнем конце сада. Сейчас ей нужно было побыть одной и разобраться, что же ее стало тревожить в Дамире. Она, погрузившись в размышления, неспешно дошла до старой беседки и опустилась та на скамью, пытаясь проанализировать всю имеющуюся у нее информацию.  1. Милый сдержанный Дамир почти исчез.  2. Он стал более быстрым и сильным, более напористым.  3. Начал хуже контролировать себя  4. Его глаза стали менять цвет, и из них веяло тьмой.  5. Он носитель...  'И как это все можно увязать?' - мысленно она чуть не застонала, что-то не сходилось, не хватало какого-то кусочка... Единственное, что она точно могла сказать - Дамир менялся, и эти изменения были не в лучшую сторону...  'Анита', - голос Рунихеры мягко вклинился в поток ее мыслей, и она обрадовалась.  'Ру, помоги разобраться', - попросила она.  'С чем?' - удивился тот.  'С Дамиром'  'Я не понимаю...' - очень осторожно сказал неф.  'О, я все время забываю, что ты не пытаешься посмотреть мои мысли, - она послала ему тепло поцелуя и продолжила: - Будет быстрее, если ты все увидишь сам'  'Это приглашение?'  'Да'  'Какие рамки ты мне определишь?' - Рунихера был чрезвычайно осторожен с ней.  'Можешь смотреть все', - мысленно пожала плечами девушка.  'Анита, это слишком большое искушение для меня... Ты должна ограничить временные рамки'  'Тогда с момента моего появления на Тахире'  'Хорошо... у тебя может немного закружиться голова. Потерпи, я быстро' - волнения явно присутствовало в его голосе.  'Лучше бы ты мне этого не показывала...' - через некоторое время раздался странно напряженный голос Рунихеры.  'А вот теперь я не понимаю, Ру'  'Анита, я не только видел все твоими глазами, но и знаю, что ты чувствовала... и это для меня сейчас слишком... прости, я должен уйти и успокоиться'  'Ру...'  'Поговорим позже, Анита' - оборвал ее он и ушел.  - Черт! - вслух выругалась девушка. - И с кем мне теперь поговорить?!  - Может со мной? - в беседку скользящей походкой вошел Рэм и оперся о центральную колону плечом. - Привет, эмуншер, я же говорил. Что найду тебя.  - Рэм, - Анита встала и хотела шагнуть к нему, но голова закружилась, и она покачнулась.  - Шерити, - мужчина мгновенно оказался рядом и поддержал ее, - что с тобой?  - Все в порядке, - она встретилась с его обеспокоенным взглядом и пояснила. - Я просто с нефом общалась. Воспоминания ему передавала.  - Анита, ты что с ума сошла? - едва выдавил Рэм и сжал зубы так, что скулы проступили еще резче.  - Да что тут такого, - махнула она рукой, с его помощью присаживаясь обратно, - в этот раз хоть голова не болит. Так слабость небольшая, но уже проходит.  - И это не первый раз... - он сел рядом, повернулся к ней и взял ее руки в свои. - Анита, беседы с нефом вне сна вообще не легкое дело, даже для тех, кто уже давно стал носителем. Ты же носитель всего пару дней... - он сдержался и спокойным ровным тоном продолжил: - Ты хоть понимаешь, что рискуешь всем: и личностью и жизнью, впуская нефа в свое сознание?  - Да ничем я не рискую. Это так просто, - она улыбнулась и сжала его пальцы. - У меня инстинктивно все получается...  - Шерити, неф может без твоего ведома изменить или даже стереть твою личность, воспоминания... да все, что угодно. Может случайно или в целях эксперимента перегрузить твой мозг...  - Ру никогда этого не сделает, - покачала головой девушка, не в силах прекратить любоваться сидящим рядом мужчиной. - Он настолько себя во всем ограничивает, на все спрашивает разрешение, что это просто смешно. Он никогда мне не навредит...  - Анита, - настороженно заглянул в ее глаза Рэм, - Ру - это сокращение от чего?  - От Рунихеры.  - Боги! - потрясенно выдохнул мужчина, а потом легко и свободно рассмеялся. - Эмуншер, ты просто неподражаема, - он склонился и перецеловал ее пальцы, пока она переваривала резкую смену его настроения. - Тебе достался Разрушитель, а он славится не только своей силой и знаниями, но и тем, что никогда не вмешивается в личность носителя. Так что ты права он сознательно тебе не навредит. Но все же, шерити, постарайся сначала накопить достаточно энергии для такого.  - А как это сделать?  - Для этого просто нужно время, хорошее питание и длительный сон, - он хитро усмехнулся. - Но в твоем случае можно и быстрее.  - И что для этого нужно сделать? - заинтересовалась девушка.  - Спроси у Разрушителя, - сверкнул хитро-лукавой улыбкой Рэм.  - А ты не скажешь?  - Нет, эмуншер, не скажу. И не проси. Спросишь при встрече у своего нефа.  - Ладно, спрошу, - вздохнула Анита и, высвободив свои руки, забралась с ногами на скамейку.  - Так о чем ты хотела поговорить?  - Меня беспокоит Дамир, - мужчина от ее слов опустил голову и скрыл за водопадом волос жесткое выражение своего лица. - С ним происходит что-то странное. И я никак не могу понять что именно, - она рассеянно тряхнула головой, собираясь с мыслями, и продолжила: - Похоже он теряет над собой контроль... и его глаза... они меняют цвет на черный...  - Что? - вскинулся Рэм. - Можешь мне показать?  - Ммм... - она как-то немного нерешительно посмотрела на него и отвела глаза. - Не думаю, что это хорошая идея.  - Вот оно как, - он со смешанными чувствами наблюдал за ее смущением. С одной стороны ему совершенно не хотелось помогать Дамиру, а с другой он слишком сильно переживал за девушку, чтобы дать своему чувству ненависти пересилить и отказать в помощи. И еще его грело ее смущение от того, что ему может не понравится то, что он увидит в ее воспоминаниях, значит, он был ей небезразличен. Мужчина вздохнул и тихо сказал:  - Я знаю, что ты ночевала у него.  - Но как? - она вскинула глаза, и встретилась с его понимающим взглядом.  - Я искал тебя...  - Рэм, я...  - Не надо ничего говорить, шерити, - и грусть промелькнула в его голосе. - Я помню о яде. Просто покажи, что тебя насторожило, - и он мягко взял ее за руки. - Возможно я смогу тебе чем-то помочь.  - Хорошо, - после небольшого колебания согласилась она и сказала, уже погружаясь в омуты его глаз. - Смотри все, начиная с того момента, как ты улетел.  - Даже так... - прошептал он, готовясь к боли, и нырнул в ее воспоминания...    Рэм был озадачен: она ничего не утаила, вообще ничего, просто открыла ему полный доступ к своей памяти, ко ВСЕЙ памяти. Но он не стал смотреть ничего лишнего, ему не хотелось обмануть ее доверие. Ему было приятно, что она о нем беспокоилась, и настолько, что даже пригрозила уйти. И как не неприятно было видеть ее поцелуи с Дамиром и чувствовать, что они ей приятны, он был рад, что ничего большего у них не было. А вот поведение Пустынного Властелина действительно было странным. И странность эта явно была результатом каких-то проблем с био-броней. Но что именно пошло не так и почему сейчас, он не знал. Мужчина мягко разорвал контакт и задумался.  - Рэм, - после небольшой паузы нерешительно позвала девушка и легонько дотронулась до его руки. Он поднял глаза, рассеянно ей улыбнулся и, притянув в объятья, вернулся к размышлениям.  - Расслабься, - едва слышно произнес он, чувствуя, что она невероятно напряжена, и нежно поцеловал в висок. - Когда ты смутилась, я думал, что все намного серьезнее. Спасибо, что ничего не утаила. Особенно меня впечатлило, что ты считаешь, что я фантастически целуюсь и тебе жаль, что я не воспользовался действием яда, - улыбка бархатными нотами звучала в его голосе.  - Когда это я такое сказала? - искренне удивилась Анита.  - У тебя просто потрясающе болтливое подсознание, когда ты засыпаешь, - она скорее почувствовала, чем услышала его довольный смех и залилась краской.  - Рэм...  - Не надо, ничего не говори, - попросил он. - Мне очень приятно было слышать это.  - Эм... тогда что ты думаешь по поводу того, что происходит с Дамиром, - решила сменить скользкую тему девушка.  - Эмуншер, ты неподражаема, - она буквально физически чувствовала тепло его улыбки с легкими нотками иронии. - Взяла и сменила тему.  - Просто вернула тебя к изначальному вопросу, - поправила девушка, уже полностью расслабившаяся в его объятьях.  - Хорошо, значит о Дамире, - имя он произнес резко и жестко, но почувствовав, что она снова напряглась, выругался про себя и изменил тон на спокойный. - У него какие-то проблемы с био-броней и то, что ты видела результат разбалансировки. Это странно, ведь такое бывает только на этапе слияния. Очень похоже на незавершенное слияние или второй его этап, когда носитель сильно сопротивляется. Большего я сказать не могу.  - Но как же с этим разобраться? Как мне помочь ему?  - Разобраться может только другой носитель, - вздохнул Рэм, полностью открывая карты. - Но, как ты уже наверное поняла, помощь для меня будет билетом в один конец.  - Это из-за того, что у тебя есть доступ к древним технологиям?  - Ого, - довольно хмыкнул он, - а эта маленькая головка работает получше компьютера, - и снова его губы коснулись ее виска в невесомой ласке. - И да, и нет.  - Ты играешь за другую команду, - тяжело вздохнула Анита.  - Можно и так сказать... - выражение грусти мелькнуло на его лице.  - Жаль, - она запрокинула голову и посмотрела ему в глаза, - очень жаль.  -Мне тоже, эмуншер... мне тоже.  - Хорошо, - она вывернулась и села напротив него. - А могу я разобраться? Я ведь тоже носитель.  - Ты можешь все, - просто сказал он. - У тебя уникальный неф, возможно даже самый сильный из всех существующих.  - Ничего себе... - распахнула глаза девушка. - А что я должна сделать?  - Разобраться можно только во время сна, - не стал утаивать информацию мужчина, понимая, что она все равно со временем сможет сама со всем разобраться, но тогда это будет для нее слишком опасно, - вы оба должны спать и обязателен контакт рук. Лучше будет, если ты уснешь первой, чтобы успеть все объяснить Разрушителю, а Дамир присоединится чуть позже. Твой неф должен будет затащить его к себе и уже на месте разобраться, что не так и как это исправить.  - Понятно, - просияла она улыбкой. - Спасибо, Рэм.  - Только, Анита, это очень опасно. Пообещай, что не будешь рисковать, - его отчаянный взгляд причинял ей боль, но она не могли бросить Дамира.  - Я буду осторожна, - пообещала девушка, а он только грустно улыбнулся одним уголком губ, понимая, что она просто не может поступать по другому.  - До вечера еще далеко, - мужчина переплел пальцы своей руки с ее и попросил. - Прогуляйся со мной по городу, эмуншер.  - С удовольствием, - она была рада, что он пока никуда не уходит и в то же время переживала, что он сильно рискует, находясь в Анилесте.  - Тогда идем, я покажу тебе город, - лукаво улыбнулся он и помог ей встать со скамьи. - Вернее самую интересную его часть...    Они легко выскользнули из замка, воспользовавшись дженгом Рэма - похожим на стильный и мощный, но абсолютно бесшумный, мотоцикл, который легко и с невероятной скоростью несся над дорогой, обгоняя все остальные средства передвижения. Скорость пьянила, а выданная мужчиной куртка и литые темные очки защищали Аниту от встречных потоков воздуха, и она весело смеялась, крепко обнимая его за талию, и наслаждаясь каждым мгновением. Он показал ей Большую гоночную арену, где они наблюдали заезд легких дракардов, посмотрели гонку дженгов на Малой арене, посетили Дуэльный зал и Музей древних технологий в Центральном Храме, прогулялись по Химерному парку, который чаще всего называли Парком Ужасов. И все это время Рэм рассказывал ей забавные истории, смешил и выполнял любое ее желание, отвечал на множество вопросов и беззаботно улыбался. Но самое невероятное - никто из горожан не обращал ни малейшего внимания на странно одетую девушку, лишь иногда она ловила теплые взгляды и радостные улыбки, но не могла понять почему окружающие так странно реагируют.  -Рэм, а почему мне все улыбаются, но не рискуют лишний раз посмотреть? - Анита рассеянно доедала лакомство, похожее на сладкую вату.  - Они догадались что ты Нубит, - ответил тот и лукаво прищурившись спросил: - Поделишься, сладкоежка?  - Держи, - не думая, она оторвала кусочек лакомства и поднесла к его губам, пораженный мужчина едва не застонал от интимности ее жеста и осторожно слизнул сладость с ее пальцев, а она, как ни в чем ни бывало, продолжила: - Как они могли догадаться?  - Ни одна жительница созвездия Пяти Властелинов не одевается и не движется как ты, эмуншер, - он не почувствовал вкуса лакомства, ее прикосновение было слаще, он сглотнул и подавил желание впиться в ее губы поцелуем, - у тебя грация воина. Да и нарушила ты сегодня все мыслимые и немыслимые запреты для женщин, - он ослепительно улыбнулся. - Твоя спокойная уверенность и несвойственное местным женщинам поведение только подтверждают их догадки, что ты Нубит. А для Нубит, шерити, нет запретов или ограничений, Нубит выше этого.  - Ох, Рэм, - спохватилась девушка, - я же не видела сегодня ни одной женщины...  - Просто туда, где мы были, им вход строжайше запрещен, - игривый смех прятался в его глазах.  - Ах, ты...  - Скажи, что тебе там не понравилось, эмуншер, - хитро прищурился он.  - Это будет откровенной ложью. Мне очень, очень понравилось. Я уже и не помню, когда мне было так весело. Разве что в детстве, - легкая тень мелькнула в глубине ее глаз, но он успел это заметить и подумал, что у прекрасной землянки в прошлом немало боли и тайн.  - Анита, а можно еще кусочек? - мужчина умоляюще посмотрел на нее, стараясь быстрее отвлечь ее от неприятных воспоминаний.  - Вот, - она протягивала ему палочку с остатками лакомства.  - А ты?  - Я больше не хочу.  - Так может покормишь меня, - попросил он уже предвкушая прикосновения ее пальчиков к его губам, она удивленно на него посмотрела, и он выкрутился: - У тебя все равно руки уже липкие...  - Хитрюга, - девушка не выдержала его просящего взгляда и вновь поднесла кусочек сладости к его рту.  - Спасибо, - прошептал он и, легонько прикоснувшись губами к ее пальцам, съел предложенное, а потом еще, и еще, и еще... последний кусочек он медленно слизывал чувственно глядя в ее глаза.  - Рэм... - от его взгляда у нее перехватило дыхание, а пальцы, которые он уже просто целовал стало покалывать, а потом нахлынуло понимание, и ее затопило смущение.  - Ш-ш-ш, ничего не говори, - он склонился, намочил платок в фонтане, возле которого они сидели, и принялся вытирать ей руки.  - Но... - начала Анита, однако раздавшийся шум не дал ей закончить мысль, она повернула голову и увидела, как из переулка к ним бегут стражники с уже обнаженными мечами.  - Похоже, меня раскрыли, - ухмыльнулся мужчина, плавно перетекая в стоячее положение. - А я так надеялся поужинать с тобой...  - Бежим, Рэм, - девушка вскочила и, схватив его за руку, потащила с собой обратно в Парк Ужасов.  - Мне нравится направление твоих мыслей, - рассмеялся он, когда они вбежали в постоянно изменяющийся лабиринт в центре парка.  Этот лабиринт был самым жутким местом Парка Ужасов и входить туда решались немногие. Он напоминал упрощенную и ослабленную версию ночного Запретного Леса. Они бежали к центру, а рядом слышался треск, вой, гул, рев и незримое присутствие чего-то жуткого. Но все это было лишь небольшой бледной тенью того, что им пришлось пережить, несясь в сумерках к затерянному Древнему Храму, и они попросту могли все игнорировать. А вот их преследователям пришлось несладко: один за другим они цепенели и возвращались обратно - никто из них так и не смог последовать за беглецами до самого сердца лабиринта. Решив, что рано или поздно беглецам придется выйти, стражники просто перекрыли все выходы из лабиринта и настроились легко поймать деморализованную добычу на выходе.  Каким-то невероятным образом Аните удалось очень быстро и безошибочно промчаться до центра лабиринта, где высилась живописная беседка с маленьким фонтаном чистой воды.  - А вот здесь я никогда не был, - мужчина удивленно рассматривал изящное строение.  - Как я не люблю бегать, - простонала девушка и, тяжело дыша, присела на бортик фонтана.  - По тому, как ты сюда летела, не сказал бы, - он сел рядом и обнял ее, побуждая облокотиться на него спиной и расслабиться.  - Я действительно не люблю бегать, - пожала она плечами.  - Спасибо, - легкий поцелуй в висок заставил ее закрыть глаза. - Рад, что не пришлось использовать био-броню. После этого я бы уже никогда не смог показаться здесь.  - Ты собирался вступить в бой? Но почему?  - Анита, попасть в плен для меня хуже смерти...  Она почувствовала, что он напрягся и, подняв голову, посмотрела на него: в глазах решимость и тьма, а лицо жесткое и непроницаемое.  - Ох, Рэм... - прошептала девушка и, повернувшись в объятьях, нежно дотронулась до его щеки. Она поняла его, вспомнила отдельные фрагменты его воспоминаний и поняла. Как же ей больно было за этого сильного и несгибаемого мужчину. Разве могла она винить его, прошедшего через ад и не желающего его повторения.  - Анита, - он закрыл глаза и прижался к ее руке, несущей ему успокоение. - Только не жалость... - едва расслышала она и ответила:  - Никогда. Я понимаю тебя.  - Спасибо, эмуншер, - его легкий поцелуй был полон пронзительной нежности.  - Идем, - она соскользнула с бортика фонтана и потянула его за собой, - в беседке телепорт.  - Откуда ты знаешь?  - Некоторые вещи просто всплывают у меня в голове, - слегка пожала она плечами. - Ру говорил, что первое время знания, что он мне передал, будут проявляться именно так.  - Похоже я ваш должник.  - Спорный вопрос, - рассмеялась девушка. - Без тебя меня бы здесь не было.  'А вот это точно спорный вопрос', - подумал он и последовал следом за ней в беседку.  Телепорт был исправен и настроен так хитро, что достаточно было просто мысленно пожелать, где именно хотелось бы оказаться, и он непременно переносил туда. Единственной причиной, почему об этом никто не знал было то, что воспользоваться им мог только носитель...  Телепорт сработал идеально, и они мгновенно оказались возле своего джанга, который, к счастью, стражники не заметили или просто не знали о его существовании. Старт. И снова они несутся по городу, счастливые и веселые, ведь никто не знает, что им удалось так легко выбраться.  Рэм замедлился и аккуратно припарковал дженг в темном переулке, напротив простой и неброской двери под незатейливой вывеской.  - Поужинай со мной, Анита, - попросил он, помогая ей спуститься на землю.  - Рэм, какой ужин? - ахнула она. - На тебя ведь идет охота.  - Она всегда на меня идет, - он настойчиво смотрел в ее глаза. - Прошу, шерити, поужинай со мной. Сюда стража не сунется.  - Почему?  - Это квартал наемников, - просто ответил мужчина, - нейтральная территория.  - Значит ты наемник?  - Иногда, - лукавая улыбка скользнула по его губам и затаилась в глазах. - Поужинай...  - Хорошо, - со вздохом согласилась она.  - Идем, - он взял ее за руку и распахнул дверь...  Спускаясь по длинной винтовой лестнице, девушка не знала чего можно ожидать, но только не того, что открылось ее взгляду. На миг ей показалось, что она попала домой: обычная барная стойка, с самым обычным барменом за ней, простые столики в центре, ниши с диванами и столами побольше, полутьма... а потом ее взгляд упал на стены, сплошь увешенные оружием, и немногих посетителей, одетых в темное и излучавших опасность. Их острые взгляды мгновенно уставились на нее, и она, едва сдержав желание передернуться, дерзко вздернула подбородок и скользящей походкой последовала за Рэмом в дальнюю нишу.  - Располагайся, я сейчас вернусь, - мужчина оставил ее устраиваться, а сам направился к бару.  Едва он ушел, как в нишу ввалился затянутый в черную кожу наемник. Его маслянисто блестящие глаза буквально раздевали ее.  - Теперь ты моя красотка, - хриплым голосом рассмеялся он, нажав что-то на стене, и звуки зала сразу же исчезли.  Девушка нахмурилась, похоже неприятности на сегодня еще не закончились.  - Я жду друга, - ровно произнесла она, спокойно встречая его взгляд. - Он вышел на минутку.  - Нет, красотка, - хохотнул наемник и приблизился в ней вплотную, - ТЫ БОЛЬШЕ НИГОГО НЕ ЖДЕШЬ, ОНИ, - рыкнул он и потянулся схватить ее, но она легко проскользнула под его рукой и одним плавным движением вытащила кинжалы.  - Брось, пока не порезалась, - издевательски расхохотался он, - и я не буду делать тебе слишком больно.  - Рэм, - громко позвала Анита, краем глаза наблюдая за наемником.  - Он тебя не услышит, и не придет - противная ухмылка совершенно исказила лицо наемника, - я запер дверь.  - Давай ты, по-хорошему, уйдешь сам, парень, - предложила девушка, уже понимая, что тот не послушает ее. Издевательский хохот был ей ответом, и она вздохнула, приготовившись к нападению. Этот верзила ее не пугал, его движения были замедленными, он явно был не трезв.  Наемник видел перед собой маленькую, красивую женскую фигурку и хотел ее, а на остальное ему было просто плевать. Он потянулся к ней, но вновь поймал лишь воздух - она легко ускользнула.  - Шел бы ты отсюда, - попробовала еще раз уговорить его она, но он был уже слишком пьян, чтобы заметить спокойную уверенность ее движений и хищную ловкость - она не шла, а буквально скользила, уходя от него каждый раз.  Наемник потихоньку зверел и уже начал рычать. Осознав, что больше ничего нельзя поделать, девушка подпустила его поближе, а потом невероятно быстрым и легким движением снизу пробила ему штаны и остановила удар, едва он вздрогнул от легкого укола в пах. Наемник замер, стремительно трезвея - из охотника он вдруг стал добычей. Он моргнул, встретился с ледяным и абсолютно равнодушным взглядом голубых со стальным отливом глаз и вдруг осознал, что она, не моргнув глазом, может закончить начатое, а это уже было хуже смерти. Легкое движение обманчиво хрупкой женской ручки и еще один чувствительный укол в самое уязвимое место - он побледнел и почувствовал, что по его спине потекли ручейки пота. 'Да что же она такое?', - с ужасом подумал он опасаясь даже дышать.  - Похоже, мы поняли друг друга, - жесткая, неуместная на этом красивом личике, улыбка раздвинула губы девушки, и он быстро-быстро закивал.  - Вот и чудненько, - холодная маска снова появилась на ее лице, и приятный до этого голос, абсолютно спокойно, но резко хлестнул сталью: - Пошел вон...  Рэм почувствовал легкое беспокойство, пока делал заказ бармену, но не придал ему значения, пока тот не сглотнул и тихо выдал:  - Ох, не стоило тебе оставлять ее одну.  - Что? - Рэм резко обернулся: вход в нишу, где осталась Анита, закрывала стена. Мужчина выругался и рванулся туда, уже на ходу требуя открыть дверь.  - Весельчак меня убьет, - бармен отрицательно качал головой, отказываясь подчиниться требованию.  - Я убью раньше, - Рэм на мгновение повернулся, и бармен, заметив алые всполохи в абсолютно черных глазах мужчины, трясущейся рукой разблокировал вход в нишу.  В наступившей тишине отчетливо прозвучал бесстрастный ледяной женский голос:  - Пошел вон.  И бледный, испуганный Весельчак вывалился в общий зал, и обеими руками держась за пах, стал отступать назад от появившейся в арке входа хрупкой женской фигурки, уверенно державшей по кинжалу в каждой руке. Трезвеющие наемники в шоке уставились на девушку, по мельчайшим деталям узнавая в ней воина.  - Боги! - прохрипел сидящий за ближайшим столиком наемник. - Это Нубит! - и его заявление вызвало эффект разорвавшейся бомбы...    В полной тишине, под ошарашено-удивленно-изучающими взглядами наемников, Анита одним грациозным движением вернула кинжалы в ножны и независимым видом скрылась в нише. Не говоря ни слова, Рэм сделал знак бармену подавать заказ и последовал за ней. Едва переступив порог, он дотронулся до стены и активировал дверь, укрывшую их от любопытных глаз и заглушившую все звуки. В тишине девушка устало откинулась на спинку дивана и прикрыла глаза.  - Ты поступила мудро, - произнес он, чувствуя ее замешательство, и присел рядом, но так и не коснулся, хотя испытывал буквально физическую потребность обнять ее и убедиться, что с ней ничего не случилось.  - Мудро? - распахнула она глаза, еще сохранявшие холод, но уже не пронзительно ледяные. - Да они уставились на меня как на какого-то уродца.  - Ты не права, шерити, - спокойно возразил мужчина, не отводя своих глаз от ее. - Они смотрели на тебя как на богиню. Ты Нубит, посланница Богов, их воин. А они всего лишь простые наемники, которым довелось увидеть живую легенду. Да они об этом мгновении никогда не забудут.  - Ты говоришь так, как будто я какая-то уникальная. Но это не так, я всего лишь...  - Ш-ш-ш... - он легонько дотронулся пальцем до ее губ, не давая закончить. - Ты действительно уникальна. Для этого мира ты уникальна как Нубит и носитель. А для меня сама по себе.  - Рэм... - появившийся на столе заказ не дал ей договорить.  - Ты должна поесть, эмуншер, - он переместился за другую сторону стола. - Не забывай, теперь у тебя совершенно другой метаболизм и потребность в энергии, - и добавил с мальчишеской улыбкой: - Тут лучшая кухня в Анитесте.  Невероятно нежный вкус блюд идеально сочетался со странным, но тоже невероятно вкусным, соком и смешные истории из жизни города, горожан и наемников вернули девушке хорошее настроение.  - Все, в меня больше не влезет, - она вернула на свою тарелку недоеденный персик и принялась тщательно вытирать руки салфеткой.  -Понравилось?  - Невероятно вкусно, - чуть не мурлыкнула от удовольствия Анита. - А персики вообще бесподобны.  - Ты еще не пробовала персиков с Акелдамы, эти просто их бледная копия, - он вытащил из ее рук салфетку и, откинув ее в сторону, взял ее руки в свои. - Шерити, пойдем со мной, - вглядываясь в ее глаза попросил он.  - Рэм, - она сжала его руки, - прости, но я не могу. Я не могу бросить Дамира.  - А если бы не он, ты бы пошла со мной? - опустив голову, спросил мужчина.  - Думаю, да. Мне так хочется посмотреть на Акелдаму.  - А я так хочу показать тебе ее, но... Дамир... - он встал, бросил несколько необычных монет на стол и подал ей руку, помогая выбраться из-за стола. - Пойдем, мне надо вернуть тебя в замок. Уже почти стемнело.  - Ничего себе, - удивилась девушка. - Так быстро... - она украдкой посмотрела на его - как же он красив, но совершенно этим не гордится, и вздохнула, ей хотелось побыть с ним еще хотя бы немного.  Они спокойно прошли через зал - наемники старательно отводили глаза, и только Весельчак с каким-то странным выражением лица наблюдал за Анитой, и вышли в темный переулок.  - Ну что, едем? - спросил Рэм уже у дженга. Девушка только кивнула, заняла свое место за его спиной и крепко обняла руками... Внезапно появившаяся тревога никак не хотела ее отпускать...  Мужчина провел ее до той самой беседки, откуда умыкнул утром, но оставить был не в силах. Он взял ее за руку и потянул внутрь. Мягкое мерцание колонн и пола едва разгоняло мрак - уже полностью стемнело.  - Я прошу поцелуй, - Рэм стоял так близко, что она чувствовала тепло его тела.  - Что?  - Только один, тот, что ты мне обещала там, в Храме.  - Ты возвращаешься на Акелдаму, - грусть зазвучала в ее голосе.  - Я должен эмуншер, - он легонько за плечи привлек ее к себе. - Не хочу, но должен.  - Я понимаю, - тревога стала сильнее, но она посчитала, что просто волнуется, ведь в прошлый раз она была под действием наркотика.  - Так что насчет поцелуя? - его губы приблизились, но он ждал ее разрешения.  - Да, - шепнула она, и Рэм мягко коснулся ее губ нежнейшим поцелуем. Он целовал ее так, что она почувствовала себя хрупкой, нежной и безгранично любимой...  Вдруг он оттолкнул ее и охнул от боли... взмах меча и перерубленное тело змеи упало на пол, еще одно и еще... Рэм зашатался и рухнул на колени.  - Беги, Анита, - выдохнул он сквозь боль, разливающуюся от укуса змеи.  - Поздно, - хриплый смешок и две тени скользнули внутрь. - Теперь она труп.  - Нет, - мужчина смертельно быстрым и невероятно плавным движением вскочил и разрубил не успевшую ничего понять тень пополам... два куска плоти, недавно бывшие человеческим существом, со слегка чавкающим звуком сползли на пол. А следом рухнул и Рэм, уже равнодушно наблюдающий за поднимающимся мечом второй тени, за плечом которой еще маячили фигуры наемников-убийц Темного Императора.  - Нет... - прошептал он непослушными губами.  - Да, - насмешливо протянула тень и опустила меч...  - Рэм! - яростный крик Аниты... и тень была снесена девушкой, затянутой в облегченную био-броню.  Легкий шелест вынимаемых кинжалов, на ходу перетекающих в короткие мечи. Шаг, тень атакует, уклон, нырок... удар от скорости практически не заметен... тело тени оседает и падает, голова отрывается и откатывается, а на лице вселенское удивление. Кровь в темноте ночи лишь более темное пятно на светлом фоне пола... А женская фигурка уже рванула туда, где толпилась поддержка тени. Наемники замерли - к ним неслась сама смерть: черная броня, длинные пряди белоснежных волос, светящиеся голубым из-под длинной прямой челки глаза и в каждой руке по короткому мечу. Она врубилась в них на полной скорости... Удар, блок, уход... прогиб, удар... прыжок... головы падают на траву... еще удар и еще, не блокировать, двигаться, уходить... в ушах музыка, в сердце боль... в теле эйфория... Она остановилась и огляделась. На небольшой поляне частями сломанных кукол лежали останки десяти наемников-убийц: в живых не осталось никого...  Девушка стояла, судорожно ловя дыхание... Кровь... повсюду кровь... ее сладковатый запах буквально пропитал воздух. Она медленно пошла обратно в беседку, осторожно обходя отрубленные головы и конечности, разрубленные тела. Дрожь сотрясала ее тело - она изрубила всех... Анита отстраненно посмотрела на окровавленные руки, все еще держащие мечи, сглотнула и подавила желание бросить их. Она помнила, что вытащила кинжалы, но как у нее в руках оказались мечи, девушка понятия не имела.  - Анита, - едва слышный голос Рэма вырвал ее из ступора. Память услужливо воспроизвела, как он упал на пол беседки, и девушка бросилась к нему.  - Рэм, - она рухнула возле него на колени, выпуская из рук мечи, при соприкосновении с полом вновь ставшие кинжалами. Мужчина умудрился добраться до выхода и сидел, в изнеможении прислонившись к стене.  - Шерити, - его голос сорвался, он нежно посмотрел на нее и попытался улыбнуться побледневшими губами. - Ты невероятна. Я так рад, что ты жива.  - Боже, Рэм, - Анита усилием воли подавила панику - на его груди расплывалось темное пятно.  - Эмуншер, ты ранена? - тревога звучала в его голосе, он заметил кровь, буквально покрывавшую всю броню, и потянулся, чтобы проверить, но едва не упал.  - Это не моя кровь, - она подхватила его и быстро расстегнула его куртку, рубашка под ней была пропитана кровью, но рана хоть и была длинной, но неглубокой.  - Бесполезно, шерити, - он устало прикрыл глаза. - Меня укусила змея...  - Где достать противоядие?  - Его не существует...  - Борись, Рэм! - девушка подхватила кинжал и быстрыми движениями срезала с него куртку и рубашку.  - М-м-м, так не терпится добраться до моего тела, шерити? - попробовал пошутить он.  - Куда укусила змея? - она быстро бинтовала рану остатками его рубашки.  - В левое плечо...  Девушка мгновенно нашла след укуса, посмотрела ему в глаза и приказала:  - Держись!  Она сделала кинжалом надрез и стала отсасывать яд.  - Анита, нет, - он попытался ей помешать, но она его удержала, сплюнула кровь и, очень выразительно посмотрев на него горящими глазами, вернулась к своему занятию. Мужчина во все глаза смотрел на девушку, он понимал, что она пытается его спасти, и тепло потихоньку заполняло его сердце - ради него она рисковала жизнью...  - Держись, Рэм, - сплюнув уже чистую кровь, попросила она, напряженно вглядываясь в его невероятно бледное лицо.  - Как скажешь, эмуншер, - он медленно открыл глаза. - Для тебя все, что угодно.  - Яда больше нет, - девушка устало прислонилась к стене рядом с ним и закрыла глаза, от одной мысли, что она могла его потерять, ей вдруг стало плохо. С прерывистым вздохом она изменилась обратно - броня исчезла вместе с кровью, покрывающей ее.  - Спасибо, шерити, - он нащупал руку девушки, поднес к губам и поцеловал. - Ты спасла мне жизнь.  - А ты спас мне, - она прислонилась к нему, чувствуя тихое счастье от того, что он просто жив и рядом, - та змея прыгнула на меня.  - Похоже и на тебя идет охота, - его голос все еще был тих, но звучал все увереннее. - Будь осторожна, эмуншер, у тебя очень опасный и влиятельный противник.  - Сейчас мне все равно, - она подняла голову и посмотрела в его глаза.  - Анита, - у него перехватило дыхание от того, что он прочел в ее взгляде. Не обращая внимание на боль, мужчина наклонился и нежно коснулся ее губ своими. - Я...  Приближающийся шум прервал его. К беседке бежали люди, много людей. И они звали Аниту.  - К фоморам, - выругался он и попытался встать, но не смог. - Я должен исчезнуть раньше, чем они будут тут. - В кармане куртки медальон, достань его, - попросил он.  - Вот держи, тут два, - быстро обшарив карманы того, что было когда-то его курткой, девушка нашла два странных диска на длинных цепочках.  - Спасибо, - он одел один на шею, а второй подал ей. - Времени очень мало, поэтому слушай внимательно. Это телепорт, срабатывает только, если активируется носителем. Достаточно прижать к центру большой палец и приказать открыть портал. Выход настроен он на мой дом. Если решишь придти ко мне или будешь в опасности... активируй.  - Рэм...  - Не говори сейчас ничего, шерити, - он тепло улыбнулся и попросил. - Прошу, возьми.  - Хорошо, - она приняла медальон и засунула его в карман.  - Анита...  - Быстрее, Рэм, я их уже вижу, это Витольд и Дамир, - девушка сжала его руку и отошла на шаг. - Ну же!  - Еще увидимся, эмуншер, - сверкнул улыбкой он и растворился в телепорте...