Черный бронированный «плимут» набрал скорость, чтобы обогнать военную колонну. За рулем сидел Дуглас Франкель. Малко – рядом с ним. На заднем сиденье дремал Хал Давидов, одетый для полета. Его длинные светлые волосы были под париком.
Дорога № 4 тянулась перед ними прямая, как стрела. Вокруг виднелись рисовые поля и редкие заросли. Пейзаж совершенно плоский. Это была единственная дорога, но которой можно было отъехать от Пномпеня на 50 километров. Крестьяне пересаживали рис, не думая о войне.
Машина проехала совершенно разрушенную деревню, которая двадцать раз переходила из рук в руки. Затем промелькнули два джина, на которых были установлены пулеметы. «Красные кхмеры» уже недалеко.
Малко вспомнил о Маддеви, запеленутой в спальне Франкеля. Дуг не посвятил его в детали относительно того, каким был последний контакт с капитаном Шиваролем, но заверил, что все под контролем. Включая вертолет, который заберет Хала Давидова.
Американец, видимо, сильно накурился опиума: его спокойствие было невероятным. Более чем когда бы то ни было он заслуживал прозвища «лунолицый».
Он притормозил, чтобы проехать мостик, защищенный бревенчатым укреплением и десятилетним мальчишкой, который держал в руках М-16 вдвое длиннее его. Они проезжали места с богатыми рисовыми полями, и солдаты имели здесь толстые щеки хорошо накормленных крестьян. Малко мало спал. Монивань опять скользнула вечером под его простыню, объясняя, что она теперь уже совсем не «баттерфляй».
Почти три четверти часа они ехали молча. Наконец Дуг Франкель затормозил и остановился на обочине. Дорога перед ними была прямая на протяжении примерно трех километров. Возле кокосовой рощи она поворачивала направо. Слева от дороги Малко заметил укрепленный правительственный пост. Несколько бараков из листового железа, по углам небольшие дозорные вышки, две позиции для минометов.
Перед ними остановился огромный крытый грузовик.
– Мы на месте, – объявил Франкель.
Хал, который за всю дорогу так и не раскрыл рта, приподнялся на заднем сиденье и открыл глаза.
– Это здесь?
– Да, – ответил Малко. – Готовьтесь.
Пилот потянулся и вылез из машины. Дуглас Франкель направился к грузовику. Дверца грузовика открылась, кто-то спрыгнул на землю и подошел к американцу.
Малко узнал радостное и слегка опухшее лицо полковника Лина, в форме, но без знаков отличия.
Хал Давидов сошел с дороги и выбрал место, заросшее густой травой. Вытянувшись на ней, он зажег свою трубку.
– Надеюсь, что этот болван сядет удачно, – вздохнул он.
Дуг Франкель вместе с полковником Лином подошел к Малко. Полковник, как всегда улыбающийся, с радостью пожал руку Малко.
– Все прекрасно, – объявил американец. – Полковник здесь с рассвета. Позиции коммунистов там, за поворотом. Они предупреждены и не будут обстреливать самолет.
Он посмотрел на часы.
– Шивароль должен быть здесь не более чем через полчаса.
Неожиданно Малко поймал себя на том, не сон ли это. Все оказалось так просто. Он посмотрел на Хал Давидова, растянувшегося на спине. Воплощенная беззаботность...
Неожиданно на дороге показалась группа камбоджийцев, мужчин и женщин. Они шли медленно, постоянно нагибаясь и что-то собирая прямо на асфальте.
– Что это еще?
Дуг слегка улыбнулся:
– Полковник мобилизовал беженцев из соседнего лагеря для очистки дороги. Чтобы не было никаких неожиданностей при посадке. Очень опасно приземляться с бомбами...
Малко взглянул на полотно дороги, блестящее на солнце. Километровый столб указывал: «Пномпень – 42 км». Лицо полковника еле заметно подергивалось, что выдавало его беспокойство. Беженцы приблизились, старательно освобождая дорогу от крупных камней. Полковник отпустил их, прокричав короткий приказ.
Далеко слева слышались выстрелы автоматического оружия.
Рев мотора заставил их посмотреть на небо. С востока приближался самолет, летевший прямо над верхушками кокосовых пальм. Еще минута, и он будет над ними. Малко ясно различил четыре бомбы под крыльями. Одномоторный Т-28 с опознавательными знаками камбоджийской армии. Он совершил поворот прямо над позициями коммунистов, вернулся к ним, нацелился на дорогу и начал снижаться. Пилот выпустил шасси.
Полковник потянул Малко за рукав.
– Будет лучше, если мы укроемся.
Бомбы! Они побежали к укрепленному пункту и присели за мешками с песком. Возле них стоял часовой с АК-47. Старый, сморщенный камбоджиец.
– А Хал? – неожиданно закричал Малко.
Хиппи даже не пошевельнулся. Опираясь на локоть, он смотрел, как небольшой Т-28 приближался сверху к дороге, слегка покачиваясь. Взгляд Малко остановился на грузовике в трех метрах от них. Широкие щели в ящиках позволяли видеть 105-миллиметровые снаряды, зеленоватые, гладкие, смертоносные.
Если бомбы взорвутся при посадке, то от всех останутся только мелкие лоскутки... Колеса Т-28 коснулись асфальта. Самолет выпустил легкий дымок. Раскачиваясь и выбирая точное направление, он подъехал к месту, где лежал Хал, и затормозил. Четыре бомбы висели под крыльями.
Вздох облегчения. Это Дуг Франкель. Только теперь он изменил свое неудобное положение.
– Ну, пошли.
Тщедушный часовой смотрел им вслед. Совершенно безучастный. Т-28 развернулся на шоссе и медленно подъехал к группе. Его крылья покачивались.
Хал Давидов, наконец, встал, поправил свой парик.
Малко, Дуг Франкель и полковник приблизились к нему. Несколько солдат забрались на вышки и с удивлением следили за происходящим. Стекла кабины Т-28 сверкали на солнце. Маленький самолет остановился прямо возле них, подняв напоследок тучу красной пыли. Стоявший рядом с Малко полковник испустил крик удивления и рукой показал на кабину. Малко всмотрелся внимательнее. На борту самолета было двое людей.
Кто же сидел рядом с Шиваролем?
* * *
Пропеллер продолжал вращаться. Стеклянная крыша кабины откинулась назад. Стали видны две головы. Сидевший впереди, за управлением, встал, снял шлем.
– Капитан Шивароль.
Вторая фигура поступила так же, но ее действия были очень неловкие. Эта фигура также спрыгнула на землю, сняла шлем, освободив копну каштановых волос. Малко страшно захотелось оказаться сейчас где-нибудь в другом месте. Это была Лиз Франкель! Он посмотрел на начальника агентуры ЦРУ. Дуг Франкель превратился в каменную статую. Сжатые челюсти, застывший взгляд, опущенные плечи. Малко пожалел его.
Капитан Шивароль подошел к ним, сопровождаемый своей спутницей. Малко тотчас же заметил кобуру, которая была уже открыта. Понятная мера предосторожности. Полковник Лин незаметно отошел в сторону. Его глаза постоянно бегали от Франкеля к Шиваролю и обратно.
Хал Давидов безучастно прочищал уши бамбуковой палочкой.
Лиз Франкель оставила капитана Шивароля и приблизилась к мужу. Из-за шума мотора ей пришлось кричать.
– Я захотела его сопровождать. Он страшно поскандалил с женой. И больше не вернется в Пномпень.
– Да, я знаю.
Голос Франкеля прозвучал совершенно естественно. Однако Малко почувствовал в нем какие-то странные интонации, как если бы он сдерживал слезы.
Медленно, с трудом он повернулся к Халу.
– Вы готовы?
Голос вновь стал нормальным. Напряженность, казалось, спала.
– Мы сейчас обменяемся некоторыми вещами, и все будет в порядке.
– Торопитесь.
Капитан Шивароль уже снимал комбинезон, парашют. Хал тут же надел все это на себя. Оба летчика вспрыгнули на крыло. Хал сел в кабину, пристегнулся. Камбоджиец показывал ему приборы, пытаясь голосом перекрыть шум мотора. Хал тронул рукоятку газа, и мотор взревел. Камбоджиец спрыгнул на землю. Хал Давидов пошевелил элеронами и поворотным рулем. Готов к взлету.
Очень спокойно Лиз Франкель прошла мимо трех мужчин к грузовику. Полинявшие джинсы плотно облегали ее пышные бедра и длинные ноги. Волосы рассыпались по плечам. Она удалилась, даже не взглянув на мужа. Дуг вспрыгнул на крыло и вручил Давидову карту, запаянную в пластмассовую оболочку. Тот пристегнул ее к левому колену.
– Вот пункт, где вас подберут. Главное, не пользуйтесь радио. Вертолет будет в точке 30. Метеослужба гарантирует видимость в десять миль. Будьте аккуратнее с зенитками Шамкар Мона.
Хал иронически улыбнулся.
– Вряд ли это будет опаснее, чем вьетнамские зенитки Хо Ши Мина.
– Не забывайте: надо постараться сбросить все бомбы на указанное здание!
Хал еще раз тронул газ и прокричал:
– О'кей! С нами бог и крестная сила!
Дуг Франкель тяжело спрыгнул на землю и отбежал на обочину дороги. Шум мотора усилился. Т-28 пока не двигался, но уже поднимал тучу пыли. Затем Хал отпустил тормоза, и маленький самолет стал набирать скорость.
Двести метров, триста, четыреста... Самолет все катился по асфальту. Дуг выругался.
– Черт бы его подрал! Что же он делает?
Они как завороженные смотрели на самолет, который катился, подпрыгивая, все быстрее. Как если бы он хотел разбиться о кокосовые пальмы. Наконец колеса оторвались от земли, самолет подпрыгнул и едва не задел верхушки пальм. Полковник Лин не удержал нервного смеха.
Почти не набирая высоты, Т-28 сделал круг и пролетел над их головами не выше десяти метров. Они ясно увидели, что какой-то предмет оторвался от самолета и стал падать прямо на них. Они дружно бросились на землю, стараясь вжаться поглубже. Поскольку все было тихо, Малко поднял глаза и разразился смехом. Черный предмет медленно опускался, слегка покачиваясь в жарком воздухе. Парик Хала...
Глядя вслед самолету, Малко подумал, не детские ли все это игры. Ведь никто не знает, насколько точен Хал Давидов при бомбометании. Тем временем Т-28 исчез за горизонтом. Через пять минут он будет над Пномпенем.
К Франкелю подошел капитан Шивароль.
– Я вам еще нужен?
Дуг Франкель взглянул на него непроницаемым взглядом.
– Вы свободны. Вот ваш грузовик. С грузом все в порядке. Там вас ждут. Когда вы будете у поворота, дайте пять сигналов. Затем вы остановитесь у первой же заставы.
Лиз Франкель ждала его у кабины грузовика. Не говоря ни слова, капитан Шивароль подошел к машине, забрался в кабину, помог подняться своей спутнице. Дуг медленно подошел к грузовику. Не подходя к кабине, он обошел грузовик. Стартер зашумел. Одна попытка, вторая, третья, десятая. Шивароль, видимо, нервничал. Наконец мотор взревел. Задним ходом грузовик выехал на дорогу. Малко заметил профиль Лиз Франкель, ее каштановые волосы. Она сидела совершенно прямо. Грузовик развернулся, послышался звук включенной первой скорости. Он удалился в том же направлении, что и Т-28.
– Ну вот и все! – сказал Дуг Франкель каким-то неестественным голосом.
Все следили глазами за грузовиком, который все быстрое ехал в сторону оборонительных линий коммунистов. На месте не осталось никаких следов операции. Если не считать парика Хал Давидова, подобранного одним из солдат. Малко не давало покоя выражение боли на застывшем лице Дугласа Франкеля.
– Ну что же, нам нора возвращаться в Пномпень?
– Да, да, разумеется, – ответил американец совершенно отсутствующим тоном.
Но он продолжал неотрывно следить за удаляющимся грузовиком.
Скоро была видна лишь туча пыли. Он сделал поворот, возле которого Т-28 едва не врезался в пальмы, затем исчез за деревьями. Ясно послышались сигналы грузовика. Один, два, три, четыре... Вместо пятого раздался чудовищный взрыв.
На месте, где должен был находиться грузовик, поднялся огромный столб черного и белого дыма. Через пару секунд послышался страшный гром. Взрывная волна достигла группы людей, которые застыли на дороге, толкнула их, закружила. Докатилась до них и волна жаркого воздуха с резким запахом тринитротолуола, которым начинены 105-миллиметровые снаряды. Столб дыма продолжал подниматься вверх, увлекая за собой обломки пальм.
Трое мужчин не могли оторвать глаз от черной тучи, которая уже стала закрывать горизонт. Грузовик взорвался но неизвестной причине. Вряд ли что-то осталось от капитана Шивароля и Лиз Франкель. Они даже не успели понять, что же с ними происходит.
Встревоженные и удивленные солдаты высыпали из лагеря. Столб постепенно превратился в гриб, который рассеивало ветром. Дуг Франкель как автомат зашагал к своей машине. Глаза его моргали в нервном тике. Губы сжались так, что стали невидимыми. Он буквально упал грудью на руль. Машина тронулась.
– Куда же вы?
Дуг Франкель ответил бесцветным голосом:
– Посмотреть.
– Очень опасно, – предостерег полковник Лин, который внимательно прислушивался к их разговору. – Коммунисты подумают, что это западня.
Американец не стал ему отвечать. Малко открыл дверцу и уселся рядом с ним. Машина тут же тронулась. Фигура полковника стала быстро уменьшаться. Вот и кокосовые пальмы. Пыль и дым еще висели в воздухе. Шоссе потрескалось и было выщербленным, как после землетрясения. Одна пальма была разрезана пополам, другая, надломленная, лежала на земле. Вся почва была сожжена, обуглена. От грузовика остался только каркас, валявшийся в редком кустарнике. Он еще дымился.
Дуг Франкель остановил машину, вышел. В воздухе оставался сильный запах тринитротолуола. Поднятая взрывом пыль заставила чихать Малко.
Никаких следов людей. Дуг Франкель сделал несколько шагов с опущенной головой к грузовику. В тщетной надежде найти что-либо...
Неожиданно сухие выстрелы АК-47 послышались с опушки, отстоящей от них на какие-то двести метров.
Вокруг засвистели пули. Дуг Франкель, казалось, не обращал на них никакого внимания. Малко взял его за руку и заставил укрыться за почерневшим стволом пальмы.
– Не будь дураком. Они же стреляют в нас. Теперь уже ничего не сделаешь. Пошли...
Американец подчинился. Они вернулись к дороге. Вдогонку послышались два-три выстрела. В тот момент, когда они подходили к кювету. Дуг Франкель неожиданно остановился, как вкопанный, перед каким-то коричневым предметом. Малко различил элегантную женскую туфлю с молнией сбоку. Тут же его охватил ужас: в туфле была стопа, чисто отрезанная, как бритвой.
Дуг Франкель нагнулся и поднял предмет, держа его за носок. Да, это была женская туфля. Все это походило на кошмарный сон. Малко не рискнул прервать размышления Франкеля. Неожиданно тот произнес все тем же отсутствующим тоном:
– Мы купили их в Гонконге полгода назад. Она ни когда не надевала их. Говорила, что в них слишком жарко...
Он поколебался, потом положил туфлю со стопой своей жены на прежнее место. Затем направился к машине. Совершенно не торопясь. Прекрасная мишень для «красных кхмеров».
Но эти последние их игнорировали. Когда они вернулись к правительственному укреплению, полковник Лин стоял там, где они его оставили. Дуг Франкель вышел первым и бесцветным голосом сказал:
– Я еду первым. Встреча, как договорились. До скорого. Спасибо за все.
Малко ничего не хотелось говорить. Перед мостом с односторонним движением они притормозили. Молодой камбоджийский солдат все еще стоял на своем месте.
Только тогда Дуг Франкель повернулся к Малко.
– Я не знал, что она собирается ехать, – сказал он ровным голосом. – Но нельзя же было отпустить капитана Шивароля к «красным кхмерам». Это было бы слишком опасно. Клянусь, я не знал, что она приедет...