— Ну вот, к примеру, князь Задери-Хвостецкий, вы губернатор харьковский. Вступили в должность… Что собираетесь делать?
— Я, Ваше Превосходительство, прежде всего справляю в сослужении сонма духовенства во главе с архиепископом Нафанаилом молебен с благодарствием господу милосердному за блестящие победы нашей рыцарской армии "о покорении под нози ее всякого врага и супостата…"
— Дальше?
— После этого я, Ваше Превосходительство, в сослужении сонма духовенства во главе с архиепископом Нафанаилом отслужу торжественную панихиду по тем, кто жизнь свою отдал за веру, царя и отечество…
— Потом?
— Потом, Ваше Превосходительство… потом… Потом было уже раньше, Ваше Превосходительство… До того, как я еще вступил в эту должность… Военные власти всех уже перевешали…
— Это так… А что дальше должен делать губернатор?
— Дальше, Ваше Превосходительство, я обращаюсь с воззванием к населению вверенной мне губернии, что, наконец, пришла настоящая, богом данная, твердая и непоколебимая власть, которая обеспечит народу покой и защитит его от издевательства всевозможных социалистов и прочих врагов порядка и государственности, Ваше Превосходительство.
— Дальше?
— Дальше, Ваше Превосходительство… Дальше…
— Ну! Ну! Вы ведь были уже вице-губернатором?
— Был!
— Ну, что же дальше вы вместе с губернатором делали?
— Дальше!.. Дальше мы упаковывали чемоданы, Ваше Превосходительство, и удирали…
— Садитесь!.. Единица! Даже двойки вам поставить не могу… Вы, князь Задери-Хвостецкий, и того не поняли, что по прибытии на место вашей должности никогда не следует распаковывать чемоданы. Садитесь!..
1922
Перевод Е. Весенина.