Ну и утро! Не утро, а стихи!
Вверху — небо. Внизу — земля. А впереди — пруд… Знаете ли вы, что такое пруд?
Это такая большая-пребольшая в земле глубокая тарелка, а в ней не "Soupe a-la pejsann" (как в меню "Ренессанса" пишут), а вода.
А в воде — рыба, раки…
Предо мной, как удильщиком, задание: поймать эту рыбу, а если случится, то и рака.
Это во-первых.
Во-вторых, получить от этого всего: 1) удовольствие, 2) отдых душе моей истерзанной и 3) уху из свежей рыбы…
Для этого я с собой взял:
а) обязательное постановление Харьковского губисполкома за № 118 (правила ловли рыбы):
б) сантиметр;
в) циркуль;
г) зонтик (солнце);
д) кошелку с пятком таранок, бутылкой перцовки (довоенного качества), два фунта хлеба и пр.;
е) удостоверение личности;
ж) учетную карточку;
з) удочку;
и) жену.
Все, значит, что полагается.
Закинул…
— Клюет, дядя?
— Проходи! Проходи! В свое время клюнет!
Ушел… И издалека уже, на мотив "гречаников":
Удит, дядя, удит,
Чем ужинать будет?..
"Смейся, думаю, смейся!"
Первые два с половиной часа стоически смотрел в пруд и думал: "Представить себе только: кислород с водородом, какое-то там H2O, а сколько рыбы…".
А я, можно сказать, человек, homo, и хоть бы паршивенькая тюлька.
Как вдруг: прыг-прыг-прыг! Поплавок!
Дерг!
— Есть!! Ага! Лови, жена, лови-лови-лови! Держи! Поймала?
— Вот!
— Карасик? Давай сантиметр. Давай циркуль! Давай обязательное постановление губисполкома. Там как сказано? "Карась не меньше чем в три вершка. Мерить от середины глаза до заднепроходного плавника"… Хорошо! Ищи глаз!
— Есть!
— Ищи середину глаза! Нашла? Клади сантиметр… Та-а-ак-с! Держи!.. Ищи заднепроходный плавник!
— Я не знаю где!
— Ищи сзади! Раз заднепроходный, значит, сзади. В проходе! Нашла?!
— Да нет его!
— Зоологию забыла? Чему вас только в гимназиях учили? Давай сюда!
— Ай! Уже!
— Что уже?
— Выскользнул! В воду! Вон-вон-вон! По-о-плыл!
— Вот тоже! А еще на курсах была! И в Вукоопспилке [1] служила! Паршивой рыбки удержать не можешь!..
Прыг-прыг-прыг! Поплавок.
— "Прочая рыба"?! Сколько там для "прочей" отмерено?
— Три вершка!
— Давай сантиметр! Глаз есть! Поворачивайся, "прочая". Где тут у тебя "плавник заднепроходный"? Нету! Смотри: плавника нет! Щука отъела! Как же теперь?
— А я не знаю!
— Выпущу! Иди обратно в пруд! Плавают тут без "заднепроходных". А потом отвечай!
— О-о-о! Рачок! Иди, иди, иди! Ну смотри, как там раки? Откуда их мерить?
— Два вершка! От конца головы до конца хвоста!
— Давай сантиметр! Начнем с головы.
— Да это ж ты с хвоста начинаешь!
— Как с хвоста?! Это же "шейка"! А на шее и голова!
— Да это хвост, а не шея. Сам ничего не знаешь, а ругаешься!
— Не все ли тебе равно — от хвоста к голове будем мерить или от головы к хвосту?
— Ну?!
— Вершок и семь восьмых. Иди к черту! Плыви! Не мог на паршивенькую восьмушку вырасти?! А тоже лезет! Идем домой!. . . . . . . . .
Ужинал дядя не "чем", а таранью.
1923
Перевод А. и З. Островских.
[1] _Вукоопспилка_ — Всеукраинский союз обществ потребительской кооперации.