Эйфия замученная за пять дней кафирами до крика и хрипоты, начала сопротивляться их вниманию и тут же толпа ученых мужей на цыпочках покинула ее покои. Девушка осела в кресло и прикрыла глаза: хвала, Модраш, сегодняшний набег удалось избежать без последствий для себя.
И тут же увидела агноликов, что привели ей очередного тэн.
- Госпожа, приказ сегюр: вы должны получать и-цы ежедневно.
Лявры бы вас всех закусали! - раздражаясь, подумала девушка. Изо дня в день, из часа в час ее не выпускают из тисков отцовского приказа, обложили как лауга и гонят в нужном им направлении. Она уже буквально задыхалась от столь пристального внимания и готова была сорваться. Но только открыла рот, как подумала: с чего вдруг она настолько разозлилась? Эмоциональный сбой - первый признак истощения. Но она вчера вечером брала и-цы! Неужели ей не хватает допинга и на сутки?
К притихшей сейти подвели раба и поставили на колени.
Вольторец, - поморщилась она. От их приторно сладкого и-цы ее уже мутило, и Эя махнула рукой, еле сдерживая оскомину.
Не прошло и минуту привели трех тэн: юксиота, землянина и… цигруна. Надо же, какой дорогой подарок. Вот только траты отца были напрасны: жесткое, более похожее на тягучую плавкую массу чего-то абсолютно неудобоваримого и-цы цигруна вызвало содрогание организма. Эю передернуло и она жестом, приказала убрать цигруна.
Юксиот - и-цы мощное, но одномоментное, видно накопленное совсем недавно и бесцветное, безвкусное - не привлекающее, даже отталкивающее.
Землянин…
Сейти сама не ожидая от себя, вдруг всхлипнула и раскричалась, еле сдерживая слезы тоски и обиды: обманщики, презренные дикари! Агрессивные, тупые варвары!
Семен…
- Вон, все вон!! Вон!!
Агноликов смыло вместе с тэн, а Эю скрутило от тоски и отчаянья. Она заплакала, пытаясь, сдержать слезы ладонями, утихомирить расшалившиеся нервы глотком фэй, но зубы стучали о край чашки, а слезы лились сплошным потоком, капали в энергетический напиток.
Монти шел по переходам императорского туглоса в покои сейти. За ним шествовали слуги, неся щенка и ведя тэн.
У входа на половину сейти дорогу ему преградили агнолики.
- Нельзя. Сейти нехорошо.
- Что с ней?
- Стабильное ухудшение, нервный срыв.
Парень задумался: дело совсем худо. Полетят нервы - полетит и система жизнеобеспечения. Организм быстро рассыплется и уже не восстановится.
- Чем расстроили?
Ману, как и другие воины предупрежденный Стейпфилом о миссии Монторриона решил не уходить от ответа, а сказать честно:
- Привели рабов. Она в крик и в слезы.
- Кого привели?
- Юксиот, землянин. Цигруна приказала удалить сразу.
- Покажи того и другого.
- Хайф?! - окликнул Ману виднеющегося в глубине проходной залы агнолика. - Приведи недавних!
Тот исчез и через пару минут поставил перед сыном троуви трех мужчин.
Цигрун и Монти не понравился: серая кожа, серые глаза и волосы, серое и-цы, до отвращения железистое по аромату и жесткое как амортизирующая жидкость роботехов.
Юксиот. Полный идиот. Наивный взгляд бесцветных глаз, скудный волосяной покров на голове почти белого цвета. И-цы дрянь.
Землянин. Н-да-а…
Монторрион вздохнул, прекрасно понимая девушку: взгляд у мужчины был, как клинок мэ-гоцо и и-цы соответственно пропитано ядом злобы так что, даже глядя на него подавиться можно.
- Болваны, - качнул головой парень: ранимой, утонченной девушки поставлять таких тэн! И потом удивляться, что она получает нервные срывы! Да он бы сам получил срыв, прими пару раз вот такой допинг.
- Убрать. Все такие? - спросил у Ману. - И не говори, то это лучшие.
- Цигрун и землянин - лучшие.
- Ясно. Ждите, я позову, - отодвинув воина, прошел в покои сейти, сорвал с плеча другого гофри и обмотал ладонь.
Эя плакала, скрючившись в кресле, несчастная, потерянная, и такая трогательно-прекрасная, то у Монторриона невольно ком в горле встал, и глупое сердце вновь стало биться в грудную клетку, отравляя кровь и душу парня сладкими мечтами.
Сколько они не виделись с Феей? Меньше четырех месяцев, а словно годы.
Монти чуть коснулся прекрасных волос сейти и та, вздрогнув, обернулась.
- Ты?… Как?…
- Вы были так увлечены своей печалью, что не услышали, как я вошел, уважаемая сейти, - ласково улыбнулся ей парень.
Эя поспешила отереть слезы:
- Благодарю за тактичность, но не стоит скрывать правду - кажется, я становлюсь глухой как этот пуф, - с горчинкой в голосе кивнула на мебель.
- Позволите?
- Конечно Монти, - улыбнулась в ответ на его милую, нежную улыбку с флером насмешки. - Я рада тебя видеть. Почему не появлялся? Ах, да, я была в къете.
- А я в отъезде. С тех пор как мы с вами расстались, прошло много дней и произошло много событий, - сел на пуф парень, а Эя же поспешила встать и отойти, чтобы он не заметил мрачности в ее взгляде, что проявилась в ответ на его слова.
- Я переживала, что отец накажет тебя, меня, Константа. Но он хвала Модраш всех простил. Правда, Констант отбывает службу, не знаю уж где.
- Думаю это ему не в тягость.
- Надеюсь. Я скучаю о нем.
- И только? - задал невинный и больше вежливый, чем каверзный вопрос, и удивился странной реакции сейти. Девушка посмотрела на парня так, словно он высказал самое страшное и сокровенное. И тут же отвернулась.
Монти замер, обдумывая причину реакции девушки на простой вопрос, и пришел к выводу, что сейти мучает что-то неизвестное даже сегюр.
- Предлагаю прогуляться, - сказал тихо. - Давно не виделись, и думаю, нам есть, что друг другу сказать.
- Пойдем, - легко согласилась она. - Я здесь как в склепе. Не знаю с чего, но отец видно решил, что я умираю. С утра до вечера за мной ходят как за тяжелобольной и уже почти ушедшей в страну предков. Кафиры, агнолики, лекарства, двойной фэй, тэн, даже постель превратили в облако! Посмотри, - кивнула в сторону алькова с постелью на ступени, проходя мимо спальни. - Груда пуха!
Парень глянул вскользь и так ярко представил сейти безмятежно спящей среди пуха и атласа, что сжал ладонь в кулак, приказывая себе оставить безумные мечтания.
- Сегюр заботится о вашем комфорте. Видимо благодаря мне вы попали в ужасную ситуацию. Не могу себе простить, того, что случилось…
- Оставь. Я благодарна тебе.
- Правда? - пристально посмотрел на нее: интересно.
- Да. Я узнала много нового, немного узнала себя.
- А что именно, можно спросить? - улыбнулся ей парень, спеша выйти в парк первым. Привычно цепким взглядом окинул местность, приметил притаившихся по периметру агноликов и пригласил девушку: безопасно.
- Только не смейся и не осуждай, хорошо? - немного смутилась Эя.
- Что вы, Эйфия, когда я смел хоть словом хоть мыслью посмеяться над вами, тем более осудить? Я и сам, вы же знаете, далек от совершенства. Но считаю себя счастливым флэтонцем, потому что обладаю огромной ценностью - нашей с вами откровенностью. Вы всегда принимали меня лояльно со всеми моими отрицательными качествами. Вам я мог рассказать все, что у меня на душе и в голове, признаться в самых постыдных проступках.
- Ты мне как брат.
- Тогда не смущайтесь. Я не выдам ваши секреты, как вы не выдали мои.
Эйфия остановилась у перил террасы и посмотрела в парк.
- Знаешь, что я вижу, когда смотрю на хитаны и каштуру? - спросила тихо.
Монторрион оглядел растительность парковой зоны, раскидистые кроны хитанов и стройные стволы каштуры и качнул головой:
- Скажите.
- Другие деревья и… снег. Везде снег белый и холодный, нежный и влажный. Впрочем, это ерунда.
- А что нет?
- Я трус, Монти, - решилась признаться в главной своей отвратной черте характера девушка. Парень мягко улыбнулся, заглядывая ей в глаза:
- Вы девушка, вам не обязательно быть смелой.
- Но трусливой, Монти?!
- Не верю, уж простите Эйфия, не верю. У вас хватило смелости пойти против воли отца…
- Глупости.
- Нет. Именно смелости. Я бы не смог поступить как вы. Остальное же… вам всего лишь нужен мужчина, что сможет понять вашу тонкую душу, защитить и придать уверенности в себе.
Эя отвернулась, спустилась по лестнице в парк.
- Не приятная тема? - нагнал ее парень.
- Нет. Просто я только об этом и слышу.
- Естественно.
- Неестественно!
Монторрион остановился, растерявшись от столь резкой реакции.
Эйфия смутилась и повернулась к нему:
- Извини. Последнее время я что-то часто срываюсь. Это недопустимо, знаю, но мне почему-то все сложнее держать себя в руках и контролировать эмоции. Наверное, отец не так уж неправ устроив из моих покоев лечебный корпус.
- Наверное, сегюр не знает, что вам хочется, а вы прячете это не только от него, но и от себя и это вас нервирует, гложет изнутри, - тихо заметил Монти. Эя задумчиво посмотрела на него, пошла дальше, обдумывая его слова, и молвила:
- Я знаю, что мои желания мало несбыточны, но и глупы и возмутительны.
- Отчего же? Любой мечте дан шанс исполниться.
- Да, когда мечта четкая и принята не только воображением, но разумом, душой и энергетикой. А моя конфликтует с каждой из этих сфер.
- Что же это за мечта?
- Неважно.
- Ах, вот и первые секреты! И от кого? От товарища по детским забавам? Человека, что ни разу вас не подвел и скорее отрежет себе язык и повредит мозговые клетки, чем даст вашему секрету просочиться в чужое информационное поле! - с ноткой шутки сказал парень, внимательно заглядывая девушке в глаза. Она неуверенно посмотрела на него и спросила робея:
- Скажи, тебе нравились девушки?
Монти опустил взгляд, пряча мелькнувшее понимание и ревность: не иначе сейти встретила кого-то, кто смог задеть ее.
- Да.
- Насколько сильно?
Парень отвернулся, посмотрел по сторонам и пожал плечами:
- Порой сильно. Но мимолетно.
- А если бы…
А впрочем, что она хочет узнать? Спрашивает флэтонца, а желает сравнить с землянином.
- Что "если бы"?
- Ничего, так.
- Вам кто-то понравился? Но вы сомневаетесь, нравитесь ли ему?
Эйфия молчала с минуту и кивнула:
- Да. Я не знаю, нужна ли ему. Если бы знать, я бы…- девушка низко склонила голову, не решаясь озвучить вслух столь неприемлемую затею.
Монти нахмурился, поглядывая на девушку и чувствуя жгучую боль в груди: кто? Как, когда посмел проникнуть в ее душу? Чем заинтересовал и привлек?
- Что бы вы сделали?
- … я бы…улетела к нему, - еле слышно ответила Эя.
Монторрион дернулся, сжал зубы и отвернулся, чтобы скрыть против его воли исказившееся от ярости к неизвестному сопернику лицо. И озадачился: как же он будет искать сейти мужа, если готов придушить собственными руками любого, кто мимо нее пройдет. В мыслях ее мелькнет. Вот оно, наследие флэтонца - патологическое чувство собственности.
- Кто же этот счастливец? - спросил глухо.
Девушка глянула на затылок парня и пошла дальше.
- Эйфия?
- Он землянин, - бросила.
Монторриона вовсе перекосило: какой-то тэн, какая-то тля!…
- Что же вас привлекло в нем? Грубость и ограниченность ума? - усмехнулся.
- Он не груб и не глуп. Он умный, ласковый, смелый и сильный человек, гордый и мужественный.
- Тогда он флэтонец.
- Нет, в том-то и дело.
- А что вам понравилось в нем особенно?
Эйфия пожала плечами, не в состоянии ответить что-то определенное.
- Как же так?
- Ты считаешь, что человек должен привлекать чем-то определенным?
- Визуально. Отсюда уже истинную причину привлечения нетрудно понять.
- Например? Тебе, какие внешне девушки нравятся?
- Честно? Вашего типа, сейти, уж не сочтите это за бестактность.
Эя рассмеялась:
- Чем же они тебя привлекают?
Монти смотрел на расцветшее от смеха лицо девушки и сам не понял, как признался:
- Они похожи на вас, пусть хоть чуть и только внешне.
Девушка посерьезнела: выходит и ее привлекают земляне лишь тем, что они земляне как Семен? И поэтому же она огорчается и даже раздражается, понимая, что они - не он, ни внешне, ни энергетически?
- Простите, - извинился парень, приняв ее смущение и расстройство на свой счет.
- Оставим эту тему, Монти. Она слишком щекотлива. Так недолго пересечь границу дозволенного. Не забывайся, пожалуйста.
- Простите, - повторил покаянно. - Но я очень рад вас видеть сейти вот и выдаю всякие несуразности. Я привез вам подарки, хотите посмотреть?
Эя улыбнулась, повела плечиками:
- Почему нет?
- Тогда бегом? - лукаво улыбнулся он и рванул по аллее вперед, как в детстве, когда они прятались, играя в догонялки в гуще хитанов. Девушка рассмеялась и, подобрав подол туники, побежала за ним. Но буквально через пару минут перед глазами потемнело и Эйфии показалось, что воздух стал густым и вязким. Она начала падать, не видя куда, не понимая как.
Монти обернулся и тут же потерял улыбку, увидев, что сейти падает. Чудом он успел подхватить ее у самой травы, и, не смея прикасаться оголенной ладонью к девушке, оглядел заросли, в поисках помощи. Вынырнувшие из-за стволов агнолики молча окружили их. Ману стал на колено и, открыв свой сейкап, сыпнул на побелевшие губы девушки пыльцы.
Монти хмуро посмотрел на него:
- Часто такое?
Мужчина кивнул, забирая девушку к себе:
- Почти каждый день.
Парень отвернулся, скрывая расстройство и огорчение:
- Неужели все настолько плохо? Что говорят кафиры?
Агнолик холодно посмотрел на него, и, качнувшись, прошептал:
- Хочешь мое мнение? Гнать их в шею надо.
Эйфия открыла глаза и, пошевелившись, слепо ткнулась в грудь воина, попыталась сесть. Мужчина помог и кивнул своим:
- Приведите тэн.
- Моих, - приказал Монторрион. Эя, совсем ослабшая, даже не бледная, а серая, невидяще посмотрела на него и вдруг дрогнула, почуяв раздражающий запах и-цы. Зрачки стали вертикальными, взгляд жадным: организм сам начал диктовать свои условия и инстинктивно пустился на поиск допинга.
- Сейчас, - придержал ее через гофри Монти, с нетерпением ожидая, когда же агнолики приведут тэн. Они появились в следующую минуту и были поставлены перед девушкой: трое непуганых и еще не знающих, что их ждет землян. Взгляды спокойные, чуть надменные и до морозности холодные. И все как на подбор с мощным и вкусным и-цы. Фею повело, она качнулась к первому же и его толкнули ей навстречу. Поток жизненной силы, что начал мгновенно восстанавливать ее каналы, помог ей очнуться, прийти в себя и сообразить где она, кто перед ней и вокруг. Как не хотелось ей оставить хоть чуть-чуть сил тэн, не смогла сдержаться и забрала все. Мужчина упал, а Эйфия смогла вздохнуть глубоко и полно, увидеть даже легкое свечение у кромки листьев на деревьях, услышать повизгивание какого-то зверька очень далеко, в туглосе, за стенами.
- Ты привез мне еще один подарок? - спросила Монти. Тот улыбнулся, видя, то сейти полностью пришла в себя, кивнул:
- Щенка. Он сын айху и лауга.
Эя довольно улыбнулась и легко вскочив, помчалась в туглос навстречу новому другу:
- Я назову его Хакано! О, Монти! Какой же ты молодец! Как ты узнал, что мне хотелось бы?!
Парень шел за ней, пристально поглядывая на девушку, и думал, что заданная сегюр задача сложна, а времени на исполнение еще меньше, чем всем хотелось бы.
Он подозвал жестом Ману и сказал:
- Наберите лишь тех рабов, что еще не знают зачем нужны, старайтесь их не пугать и не возбуждать неприязни. Или тех, кто согласен отдать силу добровольно. Тогда сейти продержится долго.
- Где бы еще таких найти? - озадачился мужчина. - Вы же знаете землян, господин, а других сейти не берет, да и толку от них нет.
- Я буду присылать тебе хорошие экземпляры. Береги их и старайся обращаться хорошо. Изолируй друг от друга, чтобы не смогли рассказывать друг другу, что знают или узнают.
- Понял, - кивнул агнолик.
Вечером, докладывая сегюр о встрече с сейти, Монти узнал, что другая дочь Лоан погибла вместе с мужем, возвращаясь с прогулки.
Парень с сожалением подумал о близнеце погибшей своем когда-то друге - Константе. Интересно где он и знает ли, что семья понесла потери?