Если бы в тот момент, когда за отцом и его неожиданным гостем захлопнулась дверь, а я тупо стояла, прислонившись к стене с трясущимися руками и бешено бьющимся сердцем, если бы тогда я знала, или хотя бы предполагала, хотя бы догадывалась, о чем может пойти разговор в кабинете, я бы не впустила этого Абрамова даже на порог нашего дома!! Я бы перехватила его на входе, затолкнула назад в машину и отправила восвояси, спокойная и умиротворенна. А если бы он все же какими-то немыслимыми способами умудрился в него пробраться, я бы, наверное, исцарапала ему все лицо, накинувшись на него дикой кошкой. Пусть знает, с кем связался!!

Но, к сожалению, на тот момент я пребывала в блаженном неведении относительно того, что мне было уготовлено, и к тому же все еще отходила от шока — следствия неожиданной встречи с голубоглазым из «Зодиака», и только по этой причине Игорь Абрамов все еще мог взирать на мир этими своими голубыми глазищами. Только поэтому…

Но не долго ему оставалось это делать, потому что вскоре и его секрет должен был раскрыться.

А у меня уже руки чесались наброситься на него с кулаками. Дайте только повод!!

Как он посмел сюда явиться?!! Зачем он вообще пришел?!! Что ему нужно от отца?!!

Все эти вопросы терзали меня с того самого момента, как я высказала их вслух еще самому Абрамову, а он очень ловко ушел от ответа на них. И сейчас, сидя в кресле и глядя пустыми глазами в потолок, я была бы и рада не думать о том, что в эту самую минуту происходит в кабинете, но не могла. Мысли вновь и вновь возвращали меня… к ним.

Да что уж врать-то самой себе?! К НЕМУ.

К нему, голубоглазому дьяволу во плоти, который заявился к нам, по всей очевидности, по наши души.

Он был красив, при чем красив той самой классической красотой, о которой обычно пишут в книгах. Высокий, но не худощавый, атлетического телосложения, с широкой грудью и красивыми ухоженными руками с длинными пальцами. Волосы светлые, темно-русые, возможно, но не блондин в узком понимании этого слова. Холодные голубые глаза блестели на красивом лице острыми льдинками, выглядывая из-под темных, сведенных к переносице бровей, а уголки красивых губ приподнимались в саркастической усмешке или иронично подрагивали. Волевой подбородок всегда немного приподнят, словно его обладатель специально хочет указать на то, насколько он выше всех остальных.

Гордый, самоуверенный, всевластный, бескомпромиссный и беспринципный сукин сын, вот он кто!! Сделала я однозначный для себя вывод о нем. И список нелестных комплиментов можно было продолжить.

Но чертовски красивый сукин сын!! Подло зашептал внутренний голос, и я, мысленно застонав, велела ему немедленно заткнуться.

Вспомнить хотя бы, как этот ходячий экземпляр мужского рода с явно завышенной самооценкой, вел себя в «Зодиаке»!!! Разве нормальные цивилизованные люди ведут себя подобным образом с незнакомыми людьми?!! Разве разговаривают с ними ТАК?! Разве позволяют себе то, что он позволил?!

Ах, да. Я же упустила из виду слово «цивилизованные», а господин Абрамов, похоже, относится к роду дикарей. Вождей, предводителей, военачальников племени, — но все же, дикарей.

Он не будет подчиняться и никогда не уступит. Волевой, гордый, целеустремленный.

Я сглотнула тугой комок в горле.

И поэтому его стоит бояться.

Он никогда не отдаст того, что считает своей собственностью, и всегда получает желаемое.

И отсюда вытекает главный вопрос сегодняшнего дня.

Что ему понадобилось от моей семьи?!!

Я нахмурилась, нетерпеливо пересаживаясь в кресле. Мысли кружились в голове осиным роем, но ни одной здравой среди них я найти не могла. Ни одного ответа — одни лишь вопросы, один, вытекающий из другого, и так по замкнутому кругу.

Но размышления о том, почему и зачем, мне пришлось отложить на неопределенное время, потому что в гостиную не просто вошли, а ворвались ураганом, смерчем, тайфуном и всеми остальными природными стихиями мои племянники, пятилетняя Сабина и трехлетний Максимка, и с радостными криками «Тетя Алина!» бросились на меня, обнимая и зажимая со всех сторон. Я и опомниться не успела, как они повисли на мне, обвивая словно веревками и не давая дышать полной грудью. В голове еще успела мелькнуть мысль, почему я не услышала, как они вошли в дом, как следом за ними в комнату ворвались и их многоуважаемые родители, — улыбающийся от уха до уха мой старший брат и его светящаяся счастьем жена, — которым, как я потом поняла, стоило бы держать свои милые чада при себе, чтобы они ненароком не придушили кого-нибудь из членов семьи. Меня, например…

Наобнимавшись со мной вдоволь, расцеловав в обе щеки, наверное, на две жизни вперед, и оттянув мою футболку настолько, что она стала похожа на балахон, радостные, довольные и удовлетворенные, Сабина и Максим, едва завидев бабушку, мигом повисли на ней и в один голос стали что-то кричать, гоготать, громко и невпопад сообщать какие-то новости и, перекрикивая друг друга, то и дело дергать женщину за рукав платья, привлекая в себе внимание.

На моем лице закрепилась кислая мина, глядя на все это «великолепие».

Чем вам не семейная идиллия?..

— Сабина, Максим, — проговорила Катя, улыбаясь — Дайте бабушке Наташе присесть.

Вот, хоть одна разумная душа в этом сумасшедшем семействе!! мелькнуло в голове.

Но, кажется, эти сорванцы, вырвавшиеся на свободу из-под присмотра родителей и попавшие в дом деда и бабушки, где, очевидно, им позволялось гораздо больше, и не думали подчиняться.

Две пары совершенно невинных зеленых глаз устремились на мать, ангельски похлопали длинными ресничками, а потом вновь переместились на бабушку.

И опять о чем-то заговорили, загалдели, закричали, перебивая друг друга.

Странно, но мама еще умудрялась им что-то отвечать, усмехнулась я про себя.

— Что за шум, а драки нет? — возникла в дверях с широченной улыбкой на губах Камилла, и окинув брата и невестку мимолетным взглядом и остановив его на племянниках, она улыбнулась еще шире — Ааа, — протянула она, — тогда понятно. Семья Вайтман пожаловала. А мы уже и не ждали.

— Пробка была большая, — проговорила Катя — Вроде бы авария где-то.

Дима наклонился, подхватив сестру, приподнял ее над полом и смачно чмокнул девушку в щеку.

Камилла рассмеялась.

— Кнопка, как же я скучал по твоей восхитительной иронии!! — воскликнул мужчина, опуская девушку на пол — Не поверишь, но я очень рад тебя видеть!!

— Почему же, поверю, — усмехнулась девушка и, подняв вверх указательный палец, строго высказалась: — Только предупреждаю с порога. Еще раз назовешь меня Кнопкой, и будет тебе плохо. Я тут взрослею, — добавила она с улыбкой.

Дима рассмеялся.

— О, да это угроза!!

Камилла, приподняв вверх тоненькие бровки, проговорила:

— Считай, что угроза.

— Боюсь, боюсь, — приподнял руки вверх старший брат и вдруг, словно о чем-то вспомнив, огляделся, отыскивая что-то глазами. А потом широченно улыбнулся, отыскав находку.

Находкой была я, надо полагать, потому что с очень уверенным видом направился он именно ко мне, сверкая глазами-магнитами и сияя улыбкой в двести двадцать ватт.

Ну, еще скажите, что он и меня вытащит из кресла и подхватит на руки?!! Я этого не переживу!!

— А что с моей маленькой колючкой сегодня? — спросил он с наигранной обидой в голосе — Ни одной колкости от нее, а я уже вот как пять минут дома!! Что-то новенькое, — поцокал он языком — Решила меня задобрить, а? — подмигнул — Хочешь, чтобы я увез тебя в Москву? Столица, столица… — задел меня плечом — Признавайся.

Я молчала, смирив Диму выразительным взглядом.

Эх, не до тебя сейчас, совсем не до тебя…

Брат, почувствовав неладное, мгновенно стал серьезным, глаза сощурились, губы плотно сжались.

Что сказать, в проницательности ему не откажешь, мрачно подумала я.

Он уставился на маму, возившуюся в это время с внуками с немым вопросом в глазах.

— Что случилось? — произнес он с нажимом.

— У нас гости, — ответила та, бросив на сына быстрый взгляд.

— Гости? — удивился Дима — Какие? Вадим с Юлькой, что ли?

— Да какой Вадим? — выдохнула Камилла колко — Нужен он тут, — иронично усмехнулась — Какой-то Абрамов. Верно, мам?

Та коротко кивнула и опустила глаза.

— Абрамов? — нахмурился Дима — Тот, о котором мне рассказывал Вадим? Наш конкурент номер один?

Камилла пожала плечами.

— Очевидно, что он.

— И что ему нужно? — подозрительно, с неудовольствием.

Все одновременно пожали плечами.

— Они с отцом уже минут сорок разговаривают в кабинете, — проговорила я раздраженно и стиснула зубы — Что там можно обсуждать так долго, понятия не имею!!!

Дима бросил на меня быстрый взгляд, и я заметила в его глазах подозрение.

— Я чего-то не знаю? — поинтересовался он, хмурясь — Что еще произошло?

— Да ничего особенного, — покачав головой, проговорила Камилла — Просто отец сказал Алине сидеть в комнате, когда придет Абрамов, а она не послушалась и вышла. Вспомнила, так сказать, былые времена и возомнила себя шпионкой. Решила подслушать, наверное, о чем они шептаться будут, — я послала сестре ядовитый взгляд, который та просто проигнорировала — И вот теперь сидит и бесится. Из-за того, что встретилась с Абрамовым и… мило с ним пообщалась, и из-за того, что отец их застукал.

Вот поганка!! И кто ее научит держать рот на замке?!!

— Застукал?! — изумленно воскликнул Дима, воззрившись на меня — Что значит, застукал? — с нажимом спросил он, пристально глядя на меня — Алина?!

Ну, что Алина, что Алина?! На мне свет клином сошелся, что ли?!!

— Да ничего они не делали противозаконного, — усмехнулась Камилла, скрестив руки на груди и глядя на меня с усмешкой — Алина все пыталась у него выпытать, зачем он приехал, а он молчал в тряпочку, — еще один ядовитый взгляд в сторону сестры, и снова она его проигнорировала — Потому что он маленьким девочкам о планах взрослых парней не привык докладывать.

— Вот поганка!! — вскричала я, смерив сестру убийственным взглядом, и, не выдержав, вскочила с кресла и бросилась к ней.

Черт, пусть она и моя сестра, но я ей сейчас все ее космы повыдергиваю!!! Будет знать!!

Дима встал между нами, преграждая мне путь к этим самым космам.

А вот Камилла даже не шевельнулась, уверенная в том, что ей вновь все сойдет с рук.

Ладони сжались в кулаки. Я потянулась к сестре.

— Так-так-так, тайм-аут!! — удержал меня Дима за локоть и развернул к себе лицом, вынуждая смотреть в глаза — Алина, успокойся!! Смотри на меня!! — и я смотрела — Что тебе сказал Игорь Абрамов, Алина?! — вместо слов я могла лишь шипеть и пыхтеть, как закипающий чайник — Он тебе что-нибудь сказал?

— Да что он может ей сказать? — усмехнулась Камилла.

— Камилла!! — это Дима, раздраженно, не спуская с меня глаз.

— Да ладно тебе, уже молчу, — подняла та руки вверх, сдаваясь — Уже и сказать нельзя, — пробормотала она недовольно и отошла в сторону.

— Так что случилось-то? — тихо повторил Дима свой вопрос — Ты мне расскажешь?

Я бы с радостью рассказала, тем более что с языка уже готовы были слететь связные благоразумные речи, но вымолвить ни слова я так и не успела.

— Я вам не помешал?

Это отец. Я резко оборачиваюсь к нему, вырываясь из Диминых рук.

Уже освободился?!

Я воззрилась на него, как на достопримечательность. Так много хочется сказать. Спросить. Потребовать ответа на мучавшие меня вопросы, терзавшие мой мозг все это время, но я молчу.

Отец стоит в дверном проеме, глядя на нас. Один. Абрамова нет. Ушел?!

— Дима, — проговорил он с легкой улыбкой — Катя. Рад вас видеть.

Сабина и Максим, едва завидев деда, хотели броситься к нему, но их сумасшедшая тетка, то есть я, спутала им все карты, сделав шаг вперед и с возмущением глядя на отца.

— Ну, о чем вы говорили?! — воскликнула я нетерпеливо, отчаянно стараясь держать себя в руках.

— Может быть, дорогая, ты все же подождешь, пока я хотя бы выйду за порог? — насмешливый голос раздается за спиной отца, а затем и его обладатель, высокий голубоглазый бес появляется в дверном проеме.

Черт, не ушел, значит?!!

Я покрылась красными пятнами смущения, вмиг начав задыхаться.

Провалиться бы под землю, что ли?!!

Абрамов поцокал языком и с улыбкой проговорил:

— Ну, не буду вам мешать, — посмотрел на отца — Владимир Кириллович, надеюсь, мы поняли друг друга?

Отец напрягся, подобрался, кивнул.

— Да, конечно, Игорь Александрович, — нахмурился — Вы достаточно ясно изложили свое… свою позицию.

Абрамов усмехнулся, заблестели искорки в его холодных глазах, хотел что-то сказать, но промолчал.

Оглядев всех собравшихся быстрым взглядом, кивнул головой в знак приветствия, задержался на мне глазами немного дольше, чем на других, откланялся.

— Повторюсь, не буду вам мешать, Владимир Кириллович, — сказал он — Провожать меня не нужно, выход найду сам. Доброго дня всем.

Доброго дня?!! Какого, к черту доброго дня, когда тебя встретили?!

Не успела за Абрамовым хлопнуть входная дверь, я тут же накинулась на отца.

— Пап?! — и чего я так ору?! — Что случилось? — подлетела к нему, чуть ли не повиснув на нем, как до этого повисли на мне Сабина и Максим.

Молчит, плотно сжимая губы. И я понимаю, дело серьезное.

Потом вдруг поднимает на меня виноватые глаза. А почему виноватые?!!

Сердце оглушительно стучит внутри меня.

— Мне нужно с тобой поговорить, — говорит мне, обводя всех глазами — Наедине.

Сердце готово вот-вот вырваться из груди. Перед глазами словно встала пелена.

— Что случилось? — прошептала я сухими губами.

Отец молчит, просто смотрит на меня, долго и внимательно.

— Нет, ну, так нечестно!!! — воскликнула Камилла разочарованно — Почему это с ней?!! А мы?!!

— Камилла, — предупреждающе говорит отец.

— Ну, почему так?! Опять я молчи, да?!! — с обидой в голосе.

— Мне нужно поговорить с Алиной, — твердо, с расстановкой говорит он, обращаясь ко всем — Это ясно?!

Что-то кольнуло острой болью. В висках адская боль.

— Пап?..

— Ко мне в кабинет, Алина, — говорит отец — Сейчас. Все остальные остаются здесь и принимают гостей, — это было адресовано лично нахмуренной и раздосадованной Камилле — Договорились?

И кто бы посмел сказать что-то против?!

Я бы точно не посмела, поэтому безропотно и беспрекословно зашагала в кабинет следом за отцом. Надеясь лишь на то, что после этого разговора мне не захочется убить Игоря Абрамова, потому что брать на себя ответственность за его убийство в мои планы не входило.

И только потом я поняла, что лучше бы мне пристрелить его на месте, не раздумывая.

Потому что с собой он принес сплошной хаос в мою размеренную жизнь, перевернув ее с ног на голову.