Рассказывают, что в одном городе жил царь. Рядом с городом была гора, и на ней жил золотой павлин. В этой стране был охотник-ведда. Однажды он увидел павлина и решил его изловить. Долго пытался он поймать павлина, но ничего у него не вышло.

Павлин догадался, что ведда вознамерился его поймать, и перелетел на другую гору. Ведда узнал, что павлин живет теперь в другом месте, пошел к той горе и опять попытался поймать павлина. Состарился ведда, а добиться своего ему так и не удалось. Перед смертью он рассказал о павлине своему сыну.

Когда сын ведды вырос, он отправился к той горе, где жил павлин, но поймать павлина не сумел. «Я обязательно должен его изловить», – решил он.

Установил ведда силки и поймал паву. Когда появились первые лучи восходящего солнца, ведда снова установил силки и заставил паву подать голос. На ее крик явился павлин. Сел он возле павы и запутался в силках. Ведда подбежал к нему и увидел, что павлин мертв. Тогда он оставил павлина и принялся разматывать силки. В мгновение ока павлин, притворившийся мертвым, улетел. Ведда расстроился даже сильнее, чем если бы он вовсе не поймал павлина.

Павлин улетел из этой страны и перебрался в другую. Там он тоже поселился на горе. Однажды ведда, живший в той стране, пошел на охоту и увидел павлина. Ведда пришел к царю и сказал:

– В лесу в пещере живет павлин золотого цвета.

Царь повелел объявить под бой барабанов, что созывает всех охотников своей страны. Все ведды пришли в город, и царь сказал им:

– В лесу на горе живет золотой павлин. Поймайте его и принесите мне.

Ведды принялись ловить павлина, но безуспешно. Вернулись они к царю и сказали:

– Мы не можем поймать его.

Царь рассердился и прогнал их из своей страны. Ведды разошлись, а один остался и сказал царю:

– О, ваше величество, я пойду один, поймаю павлина и принесу его вам.

– Хорошо, – согласился царь. – А что тебе для этого нужно?

– Мне нужен запас еды на пять дней, и силки, – ответил ведда.

Царь велел дать ему все, что он просил, и ведда пошел к горе. Три или четыре дня он прожил там, выясняя, в какое время павлин приходит кормиться. И вот однажды утром, еще до рассвета, ведда расставил силки и заставил паву подать голос, как и в прошлый раз. Павлин явился на крик, уселся рядом с павой и запутался в силках. Ведда схватил павлина и принес его царю. Царь оставил павлина себе, а ведду богато наградил.

Павлин долго прожил во дворце. Однажды на этого царя пришел войной царь другой страны. Собравшись идти на битву, царь взял павлина в руки и сказал:

– Если я одолею врага, я тебя освобожу. А если враг одолеет меня, я тебя убью.

– Возьмите мое перо и прикрепите его себе на голову, – ответил царю павлин. – Тогда вы одолеете врага.

Царь последовал совету павлина и вышел победителем в битве. Вернувшись с победой во дворец, царь подошел к павлину и сказал:

– Только благодаря тебе я сумел победить врага. Поэтому половина царства – твоя, половина – моя.

Царь поделил царство и отдал половину павлину.