В лесу у реки жили заяц, голубь и оленек-миминна. Все трое ходили на реку на водопой. Прошло некоторое время, и голубь с зайцем подружились. Однажды заяц сказал голубю;

– Друг, послушай, что я тебе скажу.

– Что, друг? – спросил голубь.

– Наша дружба должна иметь какой-то смысл, – говорит ему заяц. – А раз так, то подыщи для меня подругу, чтобы жила она со мной в одном доме.

– Хорошо, я пойду искать для тебя подругу, а ты никуда не уходи и сиди здесь, пока я не вернусь, – сказал голубь, напился воды из реки и улетел.

Как раз в это время пришел на водопой оленек и подслушал разговор зайца с голубем. Он очень позавидовал тому счастью, которое ожидало зайца.

На следующий день оленек повстречал в лесу голубя и спросил:

– А где твой друг?

– Я его сегодня еще не видел, – ответил голубь.

Оленек подошел к нему поближе и прошептал на ухо:

– Послушай, что я тебе скажу. Этот зверь, которого называют зайцем, – очень лживый. Ему совсем нельзя доверять. Подумай, стоит ли тебе с ним дружить.

– И что же ты прикажешь мне делать? – спросил голубь.

– Поскорее перестань с ним дружить, – ответил оленек.

– Нет, этого я никогда не сделаю, – ответил голубь. – Ведь заяц – мой лучший друг, и что бы ты мне про него ни говорил, я не хочу ссориться с ним.

– Хорошенько запомни, что я тебе сказал, – ответил оленек и пошел прочь. Разыскал он зайца и говорит:

– Друг, послушай, что я тебе скажу. Ты ведь слыхал поговорку о том, что не следует водить дружбу с существами иного происхождения. Перестань дружить с голубем.

– Почему ты так говоришь? – спросил заяц. – Чем голубь провинился?

– Да какая же может быть дружба между зайцем и голубем? – говорит ему оленек. – Он птица, он и ест, и спит, и передвигается совсем не так, как мы. Уж если тебе так нужен друг, то есть же я. Мы с тобой одного происхождения, едим одну и ту же пищу, спим в одинаковых норах, ходим по земле, воспитываем детей – все делаем одинаково. Дружба с тем, кто не подходит нам в друзья, ни к чему хорошему не приведет – одно зло от нее. Сегодня же порви дружбу с голубем.

– Нет, – отказался заяц. – Этого ты мне даже и не говори, я все равно так не сделаю.

– Ну, раз ты не слушаешь меня, так пропадай же, – ответил ему оленек и пошел прочь.

Еще сильнее рассердился он на зайца за то, что тот не поддался на уговоры, и стал думать, как бы хитростью навлечь на него беду. Через несколько дней он опять разыскал зайца и сказал:

– Друг, мы с тобой живем в глуши леса, а ведь здесь не такая уж вкусная еда. Мы не испытываем недостатка лишь в воде, а есть тут нечего. Пойдем-ка в деревню и поищем что-нибудь вкусненькое.

– Хорошо, давай сходим, посмотрим, – не долго думая, согласился заяц и пошел в деревню вместе с оленьком.

А оленек собирался бросить зайца одного, чтобы люди его поймали. Но вышло иначе.

Когда заяц и оленек подходили к деревне, их увидал какой-то человек. Позвал он другого, вдвоем они быстро установили сеть и погнали в нее зайца и оленька. Заяц одним прыжком перепрыгнул через сеть и убежал туда, откуда пришел. Оленек не мог прыгать так высоко и запутался в сети.

Голубь увидал зайца и спрашивает:

– А где твой друг оленек? Он пытался поссорить нас, но я не стал его слушать.

– Да он и меня хотел вовлечь в беду и повел в деревню, но попался в сеть к людям и сам себя наказал за то, что хотел причинить зло мне.

Голубь рассмеялся и сказал:

– Да, правду говорят: «Кто собирается погубить других, сам погибнет».

После этого заяц и голубь еще больше подружились и дружно жили в лесу.