Денис Скотт готовился к вылету, когда ему на почтовый ящик пришло электронное письмо от жены. В последний момент проверил свою электронную почту и был потрясен тем, что Кристина ему написала. Денег у Дениса был мизер, у тестя с тещей, как и у его родителей, тоже не было той огромной суммы, какая нужна была на оплату услуг медиков. Продажа старого микроавтобуса проблемы не решала. И вообще, несчастный пилот был далеко от дома. На всякий случай скопировал письмо в память карманного компьютера.

   Скотт все последние минуты перед патрулированием искал решение и не находил. Была одна мысль, но такое решение считал предательством своей Родины, какой бы она не была мачехой. И не выходило иначе. Еще смущало то, что про митинг в Чикаго почти ничего не было в сети, упоминалось о десятке пострадавших, хотя, по словам Кристины, клиника была переполнена ими.

   Взлет его F-35 прошел нормально, хотя о задании думать совершенно не хотелось. Все Денис ломал голову над спасением. Ничего не придумывалось кроме предательства США. Почти сразу после взлета связался с ним командир:

   - Мистер Скотт, вы отстранены от полетов по подозрению в неблагонадежности. Есть вопросы не только к вам, но и вашей жене.

   - Моя жена лежит в больнице, и ей срочно нужны деньги на операцию.

   - Нас это не волнует, возвращайтесь на авианосец, будем разбираться с вашим антиамериканским поведением.

   Денис Скотт помолчал несколько секунд, обдумывая все. Но слова командования стали последней каплей, и пилот заявил:

   - Идите в задницу, хватит с меня! Я в Россию улетаю.

   - Если сейчас же не вернешься, собьем тебя! - полковник орал.

   Денис не отреагировал, и потому по нему пустили зенитные ракеты, от которых сумел уклониться, не думая, сработает или нет на них блок опознавания "свой-чужой". Перехват истребителями и не пытались устроить, зато требовали вернуться, угрожая проблемами с семьей.

   Кругом внизу море было застлано свинцовыми облаками, когда вылетал, то еще и дождик моросил. На востоке облаков было меньше. Скотт вспомнил, что Балтийское море хоть и меньше, чем Средиземное, было популярным местом для мореплавания, но воевали на нем часто и много. За господство на Балтийском море воевали шведы, немцы, русские, да и англичане порой лезли в драку в этих краях, особенно запомнилось Ютландское сражение. Пилота поражало то, что хоть Балтика и считалась холодным морем, но погода у его южного берега напоминала родное озеро Мичиган, хотя Балтийское море намного севернее расположено.

   А в районе Риги и Пскова кружил в стратосфере аэрокосмический крейсер "Кожедуб", внося в хор голосов радио и телепередач свои помехи термоядерным двигателем. И сваливать с патрулирования в ближайшие часы и дни явно не собирался. Потому как термоядерный реактивный двигатель, как реакторы на авианосцах и тяжелых ледоколах, в сотни раз дольше мог работать без дозаправки на базе, чем обычные двигательные установки.

   Экипаж? Космонавты не любили летать на вспомогательных двигателях из-за маленького для своего расхода запаса топлива для них. Всегда, когда было можно, летали на термоядерном двигателе, от радиации которого была внутри корабля мощная защита кроме наружной антирадиационной брони.

   И внутри было все для безвылазной жизни хоть на год. Только текущее обслуживание делай и управляй кораблем по сменам, или аврал. Откровенно говоря, такое задание экипаж немного раздражало. С одной стороны, им красоты космоса порядочно надоели, и потому были рады лишний раз побыть на Земле, с другой стороны, все долгое нахождение на родной планете ограничивалось патрулированием в атмосфере, причем без посадок в отличие от обычных самолетов.

   Как раз майор Асланов, уроженец Азербайджана, в рубке управления дежурил главным в смене. Отслеживал все передвижения в атмосфере, особенно вражеской авиации. Отметил взлет очередного дежурного истребителя с авианосца "Рональд Рейган". Думал, будет там же и кружить, наблюдая за окрестностями.

   Однако F-35 полетел прямо в сторону России. Наблюдалась непонятная активность в переговорах истребителя с авианосцем, еще и обстреляли свои же ракетами. Руслан Асланов подождал, но истребитель по-прежнему летел прямо. Очень хотелось спросить, в чем там дело, но обратился стандартно:

   - Вы приближаетесь к запретной зоне для полетов для боевой авиации США. Если не повернете обратно или не назовете вескую причину для входа в данную зону, то будете сбиты.

   - Я прошу политического убежища в СССР. Прошу разрешить мне посадку на любом вашем аэродроме.

   - Не пересекайте границу запретной зоны, сейчас решим ваш вопрос, - озадаченно ответил майор. Сам же вызвал в кабину командира корабля, который в это время в своей каюте (сразу за переборкой, как положено капитану) книгу читал.

   Когда F-35 сел в Рижском аэропорту, пилота с собой увезли сотрудники КГБ СССР, которые в последнее время в Латвии чувствовали себя вполне уверенно. Через два часа Денис Скотт вышел к журналистам и заявил:

   - Мне предоставили политическое убежище в СССР. Я не могу больше жить в США. Моя жена попала под очередное сокращение учителей, и несколько дней назад нам подняли выплату по кредиту. Денег на выплату не хватило, и потому моя семья лишились жилья. Жена пошла на акцию протеста против повышения выплат и была тяжело ранена от рук полиции, да и ребенок пострадал от газовой атаки. Жена была помещена в больницу под охрану, и в отношении нее ведется следствие, и нашу дочь власти США намерены отобрать у нас за участие в акции протеста. Я в таких условиях считаю для себя недопустимым дальше служить в американской армии и вообще оставаться гражданином США.

   Тем более что во времена Второй Мировой Войны в СССР было категорически запрещено изымать жилье у военнослужащих, и потому каждый солдат, ушедший на фронт, твердо знал, что его семья без жилья не останется. СССР тех времен был бедной страной, и жилья катастрофически не хватало.

   Выходит, что или США сейчас беднее, чем СССР, истощенный Второй Мировой, или в США идет грабеж населения в пользу корпораций и сверхбогатых людей. А в том Советском союзе, который сейчас победил НАТО, и жилье, и медицина, и образование бесплатные. Зарплаты высокие, и в магазинах большой выбор высококачественных продуктов.

   Я попросил политического убежища в СССР в знак протеста против режима максимальной поддержки корпораций в США за счет налогов простых граждан. Мне его уже согласились предоставить.

   - Простите, в США ведь осталась ваша семья. Вы что намерены с ними делать? - спросил корреспондент ВВС.

   - Перед самым интервью я получил сообщение, что мою жену и дочь сотрудники КГБ забрали из больницы, и занимаются экстренной доставкой сюда. Сначала, разумеется, на лечение. С меня оплата их эвакуации и лечения не требуется.

   - Следует ли понимать ваши слова, что вы в США возвращаться не намерены?

   - Это зависит от того, что понимать под возвращением. В США в их нынешнем виде я не вернусь. Но на Аляску перееду жить непременно в случае отделения ее от США, особенно если войдет Аляска в состав СССР.

   - Простите, вы что имеете в виду, говоря об Аляске? - спросил корреспондент Евроньюс.

  -- В новостях говорится, что в связи с беспорядками имеются перебои с работой Интернета на Аляске, и свобода пользования связью ограничена до восстановления порядка. На самом деле там восстание, нацеленное на выход из состава США и присоединение к СССР. Оно спровоцировано информацией, поступившей населению Аляски, о том, какие денежные дополнительные выплаты и льготы в Советском Союзе давали людям, проживающим и работающим в Заполярье.

  -- Простите, но эта информация может быть ложной, - возразил корреспондент CNN.

  -- Это правда! - выкрикнуло из толпы, окружавшей место проведения интервью, несколько пенсионеров. - Деньги на севере СССР в тяжелых условиях зарабатывали огромные.

  -- Насколько огромные? - спросил у ближайшего из кричавших корреспондент CNN.

  -- Я лично за три года заработал на новый хороший дом и автомобиль Волга, - ответил старик. Его слова подтвердили другие пенсионеры.

   Съемочная группа CNN стал шустро пробираться к выходу из аэровокзала, их коллеги из ВВС через пару секунд последовали примеру янки. Делать тут им было абсолютно нечего: за попытку отправки такого материала в эфир в лучшем случае можно было потерять работу, больше же шансов было попасть в тюрьму за выдачу в сеть информации оскорбительной для США. Правда, их удивило то, что было сказано про Аляску, потому как в известность не поставили свои же. Кодекс журналиста? Только в пределах, дозволенных руководством компании и своими же спецслужбами.

   Сенсацией, дозволенной к выдачи в эфир вроде нахождения виновных недавнего нашумевшего массового убийства всего правления ФРС сразу после отказа правительства США выплатить компенсацию нанесенного ущерба войной России, не намечалось. Хотя догадаться было несложно, что так намекнули США, что от компенсации не отвертеться, и выплата за счет налогов на народ США не пройдет. Зато нужно всё иностранное имущество и зарубежные активы американских корпораций и в придачу Аляска.