К нам он пришел в середине 1943.. лейтенантом, командиром нашего взвода... А был он кадровым из довоенных. Пришел из штрафбата, понимаешь. Что у него там было , не знаю. Слухи ходили что из-за бабы . Мол, девку с кем-то из старших офицеров не поделил. Вообщем, что там было не знаю , а врать не хочу . Да только пришел он из "штрафбата" с понижением в звании аж до лейтенанта... Но мужик был толковый, понимаешь . Через полгода уже ротой командовал. Вот. Мы тогда в тылу на формировании стояли. Из старого состава бригады может человек 10 офицеров осталось и столько же рядовых. Остальные кто по госпиталям, а кто в земле сырой. Знаешь как раньше шутили, что на войне твоими делами будут только два наркомата заведовать- Наркомздрав и Наркомзем. Меня из запасного полка прислали вместе с другим пополнением. Ну а так как я уже воевавшим считался, взял меня лейтенант к себе. Месяц где-то простояли, потом получили танки на Уралвагонзаводе, в эшелон и вперёд, на запад.
Вот вы тут, то поляков костерите, то с украинцами , ругаетесь , а раньше ,там , на войне-то мы национальности друг у друга не спрашивали. Держались один за одного , может потому и в Гитлера победили. Ты вот говоришь -выиграли мы войну. Нет, мы победили. Это в карты можно выиграть или в домино там, понимаешь. А в войне мы победили. Вот ты о поляках говоришь, а они нам, между прочим , жизни наши спасли...Да..
Где-то в середине ноября 1943 получил наш взвод приказ поддержать разведку боем у наших соседей ... Разведка боем это вещь вообще-то жуткая . Ты в атаку идёшь и стараешься вызвать максимальный огонь противника. Вот они по тебе лупят из всего что у них есть ,а специальные наблюдатели с нашей стороны засекают пулемётные гнёзда, позиции артиллерии, миномётов, вообще всю систему огня немцев. Ты только демонстрируешь атаку , ну а немцы-то не знают им один чёрт. Вообще много потерь бывает при разведке боем-то. Ну а что ты будешь делать?..
Ну мы выдвинулись с вечера в район деревни Марьино, там штаб пехотного полка был, что мы поддерживать должны были... Остановились возле их КП ... Смотрим , что за ерунда, а кругом разговор-то нерусский и форма какая-то непонятная. У офицеров фуражки , такие с углами , и вместо звёздочки -орёл... Оказывается - поляки. Ну лейтенант пошел доложить о прибытии , и договориться о взаимодействии на завтра, а мы стоим возле танков осматриваемся. Поляки тоже понимаешь, в объятья не бросаются. Тут слышим , вроде как поёт кто , да так, как в церкви. Мы подошли на звук, смотрим , а там у поляков служба церковная идёт и даже поп их польский ходит и кадилом помахивает, да на нас одним глазом косит. .. Ну ладно чего-там косить-то, отошли мы назад к машинам , тут и лейтенант наш из штаба вернулся. Оказывается в разведку боем , понимаешь, пойдут "штрафники", польская пехота будет в окопах сидеть , ну и если что огнём нас прикроет. Начало атаки на 7 утра, без артподготовки. "Штрафная рота" в передовые траншеи подойдёт в течении ночи. Ну а велено механикам-водителям вместе с лейтенантом и командиром саперов установить на местности ориентиры проходов в минных полях, как наших, так и немецких, и ориентир для атаки.
Действовали то в атаке мы так. Где-то на расстоянии с километр два, танки сосредотачивались , потом выходили на ориентиры для атаки и проходов в минных полях. Это только в кино пехота вместе с танками бежит, в реальном -то бою ,мы, как передовую линию наших окопов промчались, сразу пехота за нами подымается. А мы дальше, мы пехоту не ждём , только притормозил и всё - ты мишень, в тебя сразу и попали... Наша задача поскорее за линию немецких траншей прорваться и ПТО их подавить. Пехота для нас тьфу, это только в кино она (имеется в виду пехота. прим. Автора) может танк бутылкой с бензином подбить или там гранатой... Гранатой понимаешь, можно только гусеницу ущипнуть и то не всегда... А как мы прорвались, противотанковые пушки немецкие в блин раскатали и всё , смотришь ,а немцы из траншей попёрли в тыл. Ну если какие упрямые , то помогаешь пехоте, давишь огневые точки. У нас обычно в бригаде , первый батальон в первом эшелоне ПТО давит, а мы пехоте огоньком помогаем... Вот.
Ну да значит собрался наш взводный с мехводами и саперным капитаном идти ,а там у поляков песнопения всё продолжаются. Ушли наши , вернулись за полночь. Все грязные , всю "нейтралку " вместе с саперами на брюхе проползали. А ты как думал? Последнее это дело на своей мине подорваться, правда на немецкой не легче , тоже паскудство. НЗ дорубали, покемарили несколько часиков и всё нужно вставать. Лейтенант приказал из танков часть боезапаса выгрузить. Мы-то шли по полной- 74 осколочных и 30 бронебойных. Оставили мы с десятка полтора осколочных , пару бронебойных, всё майно выгрузили лишнее, там комбезы старые были , ветошь , ещё какое-то барахло. Смотрим время 6.30. Вдруг слышим у поляков опять поют. Тут уж лейтенант не выдержал, пошел посмотреть, ну и а мы сзади... Глядим , снова ходит, понимаешь, польский поп, перед ним поляки солдаты и офицеры на коленях стоят. Вот тут лейтенант наш и не выдержал и сказал он всё что думал о боеспособности , войне и польской Богоматери и святом отце. Поп-то аж приумолк на секунду другую, видно понял , хоть и поляк, тут с колен подымается офицер один в сапогах начищенных аж блестят и это утром -то . Подходит так спокойненько к нашему лейтенанту и как даст ему прямо с левой в глаз. Лейтенант с ног долой , потом подхватывается и к поляку, а тот ему с правой в другой глаз...Наш за пистолет , да вовремя мы подскочили, разняли их. Это же ЧП , понимаешь в боевой обстановке один офицер другому по морде съездил. За такое трибунал светит. А нам через 15 мин в атаку идти. Вообщем прыгнул лейтенант в танк и помчались мы. Метров за 700 развернулись в боевой порядок ,каждый танк на свой ориентир. Я в прицел смотрю , в первых траншеях "штрафники" сидят. Мы через траншеи перевалили и пошли дальше. Теперь главное по минному полю нашему пройти. Я в прицел-то вижу, вешки вдоль прохода торчат. Тут лейтенант командует : "Осколочным огонь" . Попал не попал, а для пехоты, когда танки с ходу огонь ведут действует это ободряюще. Прицелиться-то все равно на ходу не можешь, трясёт здорово. Амортизаторов у танков у наших нет.
Вот ты знаешь одно из главных правил танкиста? Это вовремя выпрыгнуть из машины. А как ты думал, как только врезали по тебе, если после попадания ещё жив- всё не жди , выпрыгивай. Потому что , вторым снарядом добьют. Или если в гусеницы попали и танк бортом развернуло , опять же ждать нечего. Немец он же не дурак был , как только танк боком развернуло ,немецкое ПТО обязательно тебе борт попорет. А там баки с соляркой . Бывало как даст , так и башню срывает. А если сразу в бак или в боеукладку, тут и "прости " сказать не успеешь. Когда ребята в танках горели, редко кого похоронить удавалось, понимаешь. Хоронить-то нечего, пепел, да зола. Сгорали ребятки как дрова в печке...
Ну значит пушка ахнула, дальше прём. А немцы молчат. Что за черт. Мы уже наше минное поле прошли , проволочные заграждения ломаем, а у немцев ни звука. И только мы через проволоку немецкую перевалили, как тут ахнет у нас с правой стороны, аж в танке на секунду светло стало. Хорошо, что лейтенант, Сергея Потапова - радиста на охране имущества оставил , а не то ему бы точно каюк бы был. Казбек , механик -водитель наш, сразу по тормозам иначе ж развернуло бы нас бортом , а он , понимаешь, успел среагировать. Только мы выскакивать начали, тут новое попадание . Танк вздрогнул , а у меня по правой ноге как поленом кто заехал. Ну, думаю, ранило наверно. Однако из люка выбрался. Кое как отполз от танка метров на десять , смотрю, мне Казбек из воронки , что ещё в метрах 10 осторожно рукой махнул . Я туда, скатился к ним в воронку . Повезло , из экипажа все вроде живы, а у меня весь правый сапог разорван и каблука не хватает. Осколок, срезал каблук как бритвой.
Смотрим, два наших танка, что справа от нас шли, горят. Кто из экипажей живой отсюда-то не видно. У немцев, видишь, позиции пристреляны были , ну и плюс ко всему минное поле. То ли наши сапёры проглядели, то ли как, вообщем , как мы на минах встали, так они нам и врезали. Дым черный от двух машин столбами к небу подымается ,а наш танк не горит. Не горит , ты понимаешь. Если ж немцы его не зажгли, а мы выпрыгнули, это же трибунал нам, "штрафной" пахнет. Оглядываюсь я назад , смотрю, а там "штрафники" лежат, а немцы пулемётами так стригут, что головы им не поднять. Ну что ты будешь делать?. Тут мины полетели. Немeц как начал минами сыпать, ну всё , думаю, конец наш скоро настанет. Если ж не мины так можно, было б до темноты досидеть, а там назад к своим. Там у "штрафников" сначала кричали "Cанитара", да потом затихли. Вообщем убивают они нас как в тире. Я на лейтенанта глянул , а у него под глазами "фонари" наливаются . Поляк -то ему видно добре приложил. Смотрим , пулемёты эти немецкие перед нами как на ладони, вот они, расстрелять их пара пустяков, хорошо ещё пушка вперёд повёрнута, только заряжай и лупи по гадам. Тут лейтенант вдруг из воронки и ползком назад к танку. Глядим , разз , выплюнула пушка сноп огня, другой раз, третий. Артиллеристы то немецкие прошляпили видно. Пока они сообразили лейтенант и четвёртый пулемёт погасил. Тут "фриц" как даст по танку , через минуту костёр до самого неба вознёсся. Всё говорит Казбек,- "Отвоевался лейтенант". Я оглядываюсь на наши окопы, cмотрю, польская пехота поднялась. Да так зло пошла, под миномётным огнём сильно не ложатся , бегут . Уже и "штрафники" вместе с поляками поднялись, и через проходы, что наши танки в "колючке" проломили, бегут . И как ударили , понимаешь, по немчуре, те понятное дело не выдержали , начали откатываться. А наши, уже в немецких траншеях шурудят. Вообщем сбили немцев с высотки.
Ну мы из воронки вылезли , подошли по ближе к танку. А от него только остатки, башня на боку, сам осел весь. Слышим, вроде стонет кто неподалёку. Глянь , а это наш лейтенант в миномётной воронке лежит. Мы к нему. "Живой , кричим", а у него под глазами огромные синяки напухли и глаза точно щёлочки как у монгола. И видно , что больно ему очень. Ну Казбек парень горячий говорит , мол, пойду этого поляка найду и ему не поздоровится. Тут лейтенант как начал смеятся. Мы понять ничего не можем , а ему больно , а он все равно заливается. Это , говорит, я когда во второй раз из танка выпрыгивал ,саданулся о какую-то железку.
Из роты "штрафников" , это считай около сотни человек, в живых осталось человек 10-15 , да и те все пораненные. Поляки тоже многих своих потеряли. Из других экипажей уцелел механик-водитель Сашка Лунёв и его наводчик Семён ,откуда то из Сибири , фамилии не помню - ранило его. А вот Петруха Васильев сгорел вместе с экипажем. Даже хоронить нечего было. Так-то вот. Похоронили всех погибших в одной братской могиле. Смерть всех примирила. Смотрю, одного поляка убитого принесли на плащпалатке. Как из боя выносили, видимо живой был, а потом помер по дороге в санбат. Присмотрелись мы , так это же тот польский поп, понимаешь. Ну тот который там песни пел и кадилом махал. Нам потом сказали , что это он польскую пехоту в атаку поднял. Я не знаю, что он им сказал, но видимо что -то что дошло до сердца каждого. Потому и в атаку они поднялись все как один. И нас, почитай, с того света выручили...
Семён-то раненый был в грудь, мне свои сапоги отдал . "Бери,- говорит,- в госпитале все равно сопрут. Так уж лучше я сам оставлю" .
Ну потом собрали нас на КП польском, надо же акт составить , что техника потеряна в боевых действиях. Там командир полка как глянул на нашего взводного-то, так хотел своего под суд отдать, слышал, ведь наверное о драке. Да только объяснили мы, что тот польский офицер ни причём. А лейтенант наш ,орёл, и говорит, что мол, ещё не родился тот польский товарищ который ему синяк под глазом поставит.
Подписали бумажки, налили спирта и выпили,"За победу", "За содружество наций" и "За товарищей наших, что земля им была пухом".. Потом полуторка из бригады пришла , загрузили снаряды, барахло, что из танков перед атакой выгружали . Вообщем обратно в бригаду нас четверых на "Виллисе" отвезли. Лейтенант он всё с компрессом холодным на лице лежал, только ему это помогло мало, потом ещё с неделю "фонарями" светил.
Приехали мы в бригаду, дали нам сутки в себя прийти и на СПАМ к Михалычу. Там все "безлошадные" обитали-то. Ремонтникам с одной стороны подмога, а с другой тоже вроде при деле, понимаешь. Бригада, воевала, пока, не оставалось четыре машины в строю. Это значит два танка комбатов, танк Михалыча, мы так промеж собой тягач-"летучку" звали, тоже танк , только со снятой башней. И танк Великанова. Это у нас так батальонную кухню прозвали.
А дело было так. Где-то в августе 1943 прислали нам пополнение человек 20. Ну там мотористов на СПАМ к Михалычу, нескольких радистов - стрелков, в хоз.роту тоже нескольких. И прибыл с ними солдат, ну точно мальчонка. Росту метра полтора вместе с табуретом , если поставить. Стоит, бедолага, пилотка полголовы закрыла, головка-то махонькая. Комбат то наш , как его издали увидел совсем озверел. "Это - говорит - они что , в тылу совсем очумели, детей уже на фронт отправляют." Подходит к нему и ласково так спрашивает, тебе, мол, сколько лет сынок? Тут этот недомерок пилотку поправил, да и отвечает так знаешь , строго, я , говорит тебе не сынок, однако, я боец Василий Великанов, однако. Смотрим, ёлки-моталки, это же взрослый мужик ,понимаешь , с усиками только росточку небольшого и личико такое маленькое , с фигу , личико. Комбат, аж онемел от неожиданности. Оказался северный человек, из тундры прямо. А фамилия -то какая громогласная! Ну, куда его денешь? В танк не посадишь - не может , в ремонтники не отправишь - он же, слабосильный совсем и из тундры, только собак там своих и видал. Отправили его к старшине Мокроусову в хоз. роту. А тот тоже в растерянности. Караульную службу он нести не может , потому как росточка то он маленького, приклад карабина по земле волочится. Отправил старшина Великанова на батальонную кухню в распоряжение повара - сержанта Наливайко. Наливайко-то этот был хохол из Полтавы, до войны пекарем работал. Ну, просто человек- гора. Даже можно сказать - человечище. Это ж каких огромных людей земля родить может. Ему же сапоги, по заказу шили у генеральского сапожника ,а то он в бригаду в лаптях прибыл. Не было его размера на складах отродясь. И с гимнастеркой тоже беда была. Девчонки из банно-прачечного ему из двух одну скроили. Так Наливайко этот ездил на полуторке в кузове, потому как, если, он в кабину садился и дверь закрывал, так шофёр с другой стороны из кабины вываливался от недостатка места. Ну вот Великанов на кухне у Наливайки и пристроился , как Пат , понимаешь, с Патошонком.
Первую неделю на нашем участке фронта затишье было, немцы-то получили под Курском по зубам, вот в себя и приходили. Великанов освоился совсем, стоит у котла пищу раздаёт, всё уже раздал почти что, в котле осталось-то только на поваров и наряд, как вдруг воздушный налёт . "Лапотники " , понимаешь, налетели на наше расположение и давай долбать. Народ- то кто куда , кто по щелям, кто в окопы. А Великанов , он же первый раз под бобёжку-то попал, он прямо в котёл и сиганул и крышкой прикрылся. Мы-то этого сначала не заметили, там не до того было, там, понимаешь, мыслей, кроме как желания выжить, в башке никаких. Тут налёт закончился , смотрим , а Великанов в котле сидит и крышку так приоткрыв на два пальца, на мир выглядывает, ну прямо как командир в танке... Вот с тех и стали у нас батальонную кухню-то танком Великанова величать.
Вот когда в бригаде эти четыре боевые единицы остались , где-то в середине декабря, отвели нас в тыл километров на 40, к узловой станции. А на станции собирали эшелоны для отправки в тыл, на переформирование. Поселили нас в селе неподалёку. Вся округа войсками забита, во всех избах на постое военные стоят. Тут тебе и наши танкисты ,такие же горемыки как мы, и артиллеристы-противотанкисты у которых в полках только знамя да кухня остались, и самоходы-самотопы - брезентовые фердинанды, все здесь, очереди своей в эшелон дожидаются. Нашему экипажу и Сашке Лyнёву досталась избёнка на самой окраине села. А там, три семьи , ребятишек десяток и бабка слепая ютятся. Потеснились они, устроились мы кое-как. Как говорится в тесноте , да не в обиде. Крыша то у избёнки плохонькая, дранку ветром посрывало , давно , видно, бабы-то одни без мужиков. Мы пока на постое -то были крышу подлатали. Сашка земляков своих y самоходчиков нашел. Вот же, как бывает, с одного села, с соседней улицы, а встретились черт знает где. Сашка он-то из Иркутской области , с озера Байкал, понимаешь.
Я тут заприметил , что к бабке -то этой слепой , всё местные женщины шастают. Шу-шу-шу за занавеской, да шу-шу-шу. Я возьми да спроси у хозяйки, чего это, они канитель разводят. А она мне тихо так, на занавеску косясь, бабушка-то - говорит,- судьбу предсказать может и всё, как пить дать, сбывается. Вышли мы на улицу перекурить, в доме-то и так не продохнуть, а я и говорю ребятам пошли , говорю, к бабке-вещунье зайдём, о судьбе своей узнаем. Тут меня на смех -то и подняли. "Ты, -лейтенант говорит- комсомолец или поповский сын?" "Комсомолец - отвечаю - да только это ж не в церковь идти. Хотя, - говорю,- тоже если хочешь, то не запрещается. Вон попы целую танковую колонну на денежные средства церковные отгрохали". Лейтенант помолчал и говорит , что по слухам не сегодня - завтра вагоны под погрузку придут. Тут, Казбек, меня поддержал и Лyнёв Сашка тоже. "Ладно - говорит лейтенант, - сходим , только в бригаде молчок, а то засмеют." Приосанился он и пошёл к бабке первый на переговоры. Я так думаю, что каждому человеку свою судьбу знать охота и лейтенант наш не исключение , понимаешь, потому и пошел он. Выходит через минут десять весь обалдевший. Закурить , говорит, дайте... А у самого руки дрожат, цигарку свернуть не может. Следующий Сашка заскочил , пока мы взводному самокрутку сворачивали. Тут Сашка вылетает через минуту. "Отказалась- говорит- общаться со мной ." Казбек тот на меня посмотрел и пошел. Минут пятнадцать его не было. Выходит , сияет как тульский самовар. "Всё -говорит- хорошо у меня будет, если только в кавалерию перейду". Тут мы как грохнем смехом , ага говорим, техником-водителем кобылы. А он головой вертит недоумённо. Я, шинель скинул, гимнастерку одёрнул и зашел в хату, мадраж по всему телу идёт. Захожу за занавеску , а там бабка с закрытыми глазами на топчане сидит , да и говорит мне . " Ты милок, меня не бойся, садись рядом." Присел я на краешек топчана-то. Она снова мне ." Руку мне левую дай-ка" . Я , ладонь свою левую в ейные руки вложил. Чувствую, как тепло от бабкиных рук-то по всему телу идёт. Наклонилась она ко мне и говорит, что мол всё будет хорошо с моими родными и дальше продолжает, что не даст Господь меня в утрату и ангелы меня от смерти оберегут , если только конь подо мной будет не гнедой и не чёрный , а РЫЖИЙ. Я ей, понимаешь, говорю, что нету у меня лошади-то. А она мне опять, то же самое, что сберегут меня ангелы если я , только на рыжем коне на битву поеду, а нет то плакать по мне будут мать моя и две мои сестры. Тут я, точно прикипел к топчану. Я ж ей о сёстрах-то ничего не говорил, откуда она могла знать? Только я идти собрался , как о Сашке Лунёве вспомнил. "Чего - говорю- вы бабушка с ним говорить не захотели? Он же тоже о своей судьбе услышать хотел". Тут бабка мне как ответит, что , какая судьба у того , кому до завтрашнего рассвета дожить не суждено. И глаза как откроет, а у неё там бельма на все зрачки. Я как "сыпанул" оттуда. На фронте ,так страшно не было, такой ужас меня взял.
Вообщем, когда я в сени вышел, то Серёга , радист наш, мне и говорит, что он не пойдёт . Всё это мол, ерунда , на постном масле. Ну, как знаешь, отвечаю. А потом смотрю, Сашки нет , он оказывается к земляку прощаться пошел , уезжают самоходчики завтра, на переформирование. Ну я возьми да и скажи бабкины слова , о том , что Сашке-то , мол, до рассвета не дожить. Сергей пальцем у виска покрутил, курнул я "двадцать" (дай "двадцать" оставь одну затяжку прим. Авт.) у него и пошли мы спать.
А часов в пять утра будит нас стук в дверь , комбат с замполитом пришли. "ЧП - говорят - у соседей. На базаре купили спирта, нахлебались , а спирт-то , понимаешь технический -метанол. Восемь человек уже померли и ещё четверо своей очереди дожидаются, вот-вот Богу душу отдадут. " Комбат спросил лейтенанта , все ли его подчинённые на месте . Хватились- Сашки Лунёва нет. Лейтенант оделся быстро, шинель накинул и с комбатом и замполитом к самоходчикам, благо квартировали они через улицу. А там, Сашка Лунёв весь синий уже на скамейке перед избой лежит. Вот оно как бывает. На фронте уцелел ,а в тылу по собственной глупости Богу душу отдал.
Мы ещё Лунёву могилку выкопать не успели , а к полудню уже "теплушки" подали. Сашку-то самоходчики вместе со своими на сельском кладбище похоронили, мы в это время на погрузке уже были . Вот как оно, понимаешь.
Когда бригада на фронт ехала, несколько месяцев назад, еле уместились в трёх эшелонах, а обратно на переформирование, так хватило четырёх "теплушек". Ползли целых две недели.
А у меня всё бабкины слова о рыжем коне и Сашкина нелепая смерть из головы не идут. Пошептался я, понимаешь, с лейтенантом как-то вечерком, а он то мне и говорит , что ему бабка-то тоже о рыжем коне толковала. Казбек так, вообще в кавалерию собрался переходить, видишь, как на него всё подействовало. Серега тоже как-то смотрит на мир без огонька. На следующий день, когда стали мы на очередном полустанке, "литерный" пропускали, отозвал нас лейтенант троих в сторонку и говорит, что, мол выкиньте глупости из головы , дышите , мол ровнее, а он , лейтенант , найдёт нам рыжего коня , который наши жизни сбережёт. И, усмехается так, про себя...
В пути, и новый 1944 год встретить успели, и завшиветь капитально. У нас, танкистов, вшей - то, отродясь не было. Не выживали они, паразиты, в танковых войсках. Мы же постоянно в солярке, в масле все, с ног до головы. Хотя, понимаешь, слышали мы , что на лед-лизовских танках страдали механики - водители от блох. У них-то комфорт в танке. Сидения на верблюжьем войлоке, кожей обтянутые, заднице и тепло и мягко. И вот под этой кожей , в этом войлоке-то эти блохи и жили. И как мехвод, там , задницей место нагреет, так они оттуда , заразы, вылазят и , в форменное наступление идут. Вот вам и комфорт блошиный. А у нас, в "тридцатьчетвёрке" - голый металл, какая там блоха за это уцепится.
Едем мы едем , только всё больше на станциях стоим, встречные эшелоны пропускаем. Наконец, прибыли мы к конечному пункту назначения, возле самых Уральских гор. Городишко маленький , казармы где нас разместили старые . Хорошо хоть баня была отменная . Всю одежку-то нам заменили, kаши перловой с мясом навернули мы после бани, и на боковую. А утром снова служба началась. Караулы , наряды, занятия всё как положено Уставом. На фронте -то мы не сильно этим увлекались, не до того было. А тут, понимаешь, строевая подготовка. Пока плац от снега очистишь полчаса пройдёт, потом пошагали с полчаса , опять лопаты в руки. Снег-то идёт непрестанно.
Но тут новая техника пришла, Т-34 только с 85-ти мм пушкой и отправили нас заниматься нашими прямыми обязанностями. Мы то раньше воевали на Т-34-76 , экипаж там четыре человека , броня , не особо, пушка уже слабовата стала. А вот новая машина , и броня потолще будет, и главное, пушка мощнее. Теперь с немецкими "тиграми" и "пантерами" можно , почитай, на равных говорить. Ну, с "тиграми" это я погорячился. "Тигр" танк всё-таки тяжёлый , а вот с "пантерами" и остальным фашистским зверинцем можно и потягаться.
Вывозили нас на стрельбище , показывали, как новый танк по мишени - немецкому Т-4 стрелял. И ты знаешь, с километра, "немцу" во лбу дырок насверлил. Жаль только, что на нашу бригаду дали только треть новых танков-то, а остальные с семидесяти шести миллиметровыми пушками, не успевала, понимаешь, наша промышленность на новые танки перейти.
Но нашему взводу опять повезло, на всех дали новые Т-34-85. За ними специально на завод ездили. Закрепляют за экипажем, только что , отлитый танковый корпус, прямо на нём мелом пишут фамилию командира и идёшь ты за твоим будущим танком по всем местам сборки. Там , смотришь , катки подвесили, через полчаса уже двигатель ставят. Ну, мы, то тоже участвуем, в стороне не стоим: там поднести, здесь поддержать. Рабочие в цехах , всё больше пацаны- подростки, да женщины. Оно и понятно, все мужики-то по фронтам... Мы только перекусить отошли, вернулись, а на танк уже, башню ставят. Вот это сборка, вот это скорость, к концу смены , наш танк, уже гонял мальчонка- мехвoд по двору , проверял работу двигателя , фрикционов. А потом загнали танк в покрасочный цех.
Здесь, лейтенант к мастеру подошел, мы со стороны видели , постояли они в курилке, возле выхода из цеха, поговорили о чём-то. Лейтенант наш, мастера табачком угостил, вообщем руки пожали и разошлись. Взводный к нам подошёл , хитро так улыбается, но не говорит ничего.
А завтра-то всё уже в полном порядке. Заводские умельцы оружие пристреляли, прицел выверили . Получил взводный наш, часы и шелковый платок и пошли мы свой танк на площадке готовой продукции искать. (При получении новых танков на заводах Урала, командирам машин выдавали танковые часы и шелковый платок для фильтрации горючего прим. Авт.)
Огромная площадь и вся новенькими танками заставлена. Смотрим мы на них и душа радуется. Вот это силище, чёрта лысого немцам нас одолеть. Дайте нам только до фронта добраться, а мы уж не посрамим -то, мы с Гитлером за всё посчитаемся, и за города наши сожжённые, и за слезы детей наших, и за вот этих женщин , которые в половину вдовые, в половину "солдатки". Такая ненависть в груди закипела, понимаешь. Это ж сколько людей загубили, сколько детей не родилось, сколько городов и сел разрушено и за это всё мы придём и спросим сполна с каждого "ганса" и "фрица" придёт время.
Нашли мы свою машину . Рядом военпред стоит, принимай мол, агрегат как часы, всё проверено, пристреляно, отлажено и половинная заправка в баках плещется. Обходим мы вокруг-то, смотрим, ёлки-моталки, сбоку на броне белыми буквами по трафарету выведено "Рыжий"!!!! Казбек аж сказал что-то на своём, на грузинском. Поворачивается к нам взводный наш и говорит, что здесь не одна лошадь, здесь целый табун из сотен лошадей и все рыжие и потому сбудется всё как бабка-вещунья и говорила, что мы на битву пойдем, и рыжий конь под нами и не даст нас Господь в утрату. Мастак говорить взводный-то, как камень с души рухнул и плечи расправились...
Забрались мы в танк. Казбек стартером крутанул, двигатель с полоборота завёлся. Мы с лейтенантом в люках торчим, Серёга там с рацией колдует.
Смотрим, комбриг наш со свитой идёт, проверяет получение мат. части экипажами. Тут, понятное дело, мы, из танка. Лейтенант доложил, что так и так, к технике замечаний не имеем, танку по просьбе мастера сборочного цеха бывшего кавалериста 1-й конной Будённого присвоено имя "Рыжий" по масти его лошади. Экипаж к названию претензий не имеет и готов на "Рыжем" продолжить славные традиции красных конников гражданской войны, бить врага и в хвост и в гриву. И ведь вот откуда, понимаешь, узнал лейтенант, что комбриг сам, в кавалерии у Будённого в гражданскую воевал.
Комбриг усмехнулся и говорит, что видит он, мол, настроение у нас боевое, правда, на надпись покосился, и сказал, что нужно было бы прикрыть брезентом пока до фронта не доедем, а то не ровён час попадётся на глаза какому-нибудь тыловому генералу. Мы, понятное дело, так и сделали. На фронте-то с надписями на танках проблем не было. Только что матерные слова не писали. В соседней бригаде, помню, встретился нам танк с "Дусей" на броне.
А потом встали в колонну и айда на станцию, на погрузку. Правда, там пришлось до самого вечера платформы ждать. Теплушки для личного состава подали, а грузовых платформ только половину от требуемых. Пока ожидали, машины со снарядами подошли. Давай загружать боепитание. Я смотрю снаряды какие-то диковинные, гильза, понимаешь, синего цвета и картонная наполовину. Это, что, говорю, теперь по немчуре картонными снарядами стрелять будем? А лейтенант мне, мол, учи матчасть, это шрапнель - по пехоте работать. Во дела - то, раньше было всего два вида: бронебойный да осколочно-фугасный, а теперь только у нас в укладке четыре разных типа. Погрузились только к следующему вечеру, и прости- прощай Урал. Обратная дорога-то намного короче по времени вышла. Теперь нас все пропускали. Остановок было мало, сменят паровоз и дальше на запад.
Выгрузились мы в Брянске. С месяц во фронтовом резерве простояли. Там же в резерве получили недостающего члена экипажа - заряжающего. Звали его Миша Петровский, родом из Соломбалы, что под Архангельском. Роста-то он был небольшого, но силы неимоверной . Мало того что подковы мог гнуть и дюймовые гвозди в узел завязывал, так он как-то на спор свернул металлическую часть лопаты , в рулон как бумагу. Мишка до войны, понимаешь, в рыбацкой артели сети тягал. Но молчун был, слова из него не вытянешь. Так что экипаж теперь был в полной комплекции.
А потом тревога и вперёд на Проскуров. Там, наши, немцев в колечко взяли.
Бросили нас на помощь пехотной дивизии, на усиление. Около полудня выдвинулись на КП пехотного полка, получить задачу, оборонительный рубеж посмотреть, ну и договориться о взаимодействии. В село на карте отмеченное приезжаем, а там только трубы печные торчат, всё пожгли немцы при отступлении. Местных жителей кого в Германию угнали, а кого за околицей в овраге убили. Чудом уцелел один старик.
Нашему взводу место досталось препоганейшее. Слева речушка через весь передний край шла, потом делала такую полупетлю с километр, вглубь немецкой обороны и, прямо перед нами, понимаешь, поворачивала речка на девяносто градусов и шла уже вглубь нашей обороны, как бы разрезая её на две части. Берега топкие, болотистые. Ближайший мост на другую часть нашей обороны в 5 километрах от передовой. Получается, что лишены мы маневра по фронту-то. А справа на другом берегу реки поле километра два шириной, окопы пехоты, чуть подальше на самом правом фланге кусты такие жидкие и в них противотанкисты устроились. Мы ПТО называли "прощай Родина". Они ж на прямой наводке-то. Как только танки пойдут на них, так успевает батарея три- четыре раза выстрелить и всё амба. Вообщем у них ствол длинный - жизнь короткая...
Полковник - пехотинец говорит нам, мол, закапывай лейтенант свои четыре танка в землю сразу за пехотными траншеями, а лейтенант ему возражает, что как только засекут нас немцы, сразу пожгут. Полковник в крик, а лейтенант ему в ответ если же нас сожгут, то пехота и побежит. Направление здесь танкоопасное, видишь поле как стол, да и речка тоже, понимаешь, помеха нам. Вообщем договорились они, что пехота в ночи выкопает для нас капониры, метрах в 100 за пехотными траншеями, а мы на другую сторону переберемся, и будем ждать начала немецкой атаки. Как только немецкие танки пойдут, и бой начнётся, так мы на скорости заскакиваем в укрытия бьём немца, потом дымом закрываемся и выскакиваем в тыл... Немец, позиции наши, конечно же, заметит, артиллерию вызовет или авиацию, а нас там уже ищи свищи. Вроде как пришли они к поразумению, только вижу я, что у лейтенанта что-то другое на уме. Он всё в бинокль на речную петлю смотрит. А там, понимаешь, камыш выше роста человеческого да кусты прямо в центре. Конечно, если там танк поставить - позиция аховая. Можно немца, при атаке прямо во фланг бить. А что, спрашивает, тогда лейтенант кого-то из пехотных офицеров, как там возможность танк в засаду на этом речном пяточке поставить. Нет , говорят, разведка пробовала пройти чуть не перетонули все - топко, болото не замёрзло.
Отошли мы к кухне пехотной, время подхарчится, с утра, почитай, не ели ничего. Казбек- то давно уже с Серёгой и Мишкой, понимаешь, успел "наладить" взаимодействие с пехотой через кухню. Пристроились возле танков, котелок на крыле, мы из него вдвоём с взводным каши гороховой навернули. Потом достал я кисет самокрутку свернуть, тут смотрю, местный дедушка к нам подошёл, табачку спросил. А что говорит, наши танки, пожалуй, посильней германца-то будут. А как же говорю ему, посильней, не сумневайся дед. Тут лейтенант возьми да и спроси деда этого о болоте. Дед затянулся, дым выдохнул, да и говорит, что есть брод-то через реку и на Змеиный остров посреди того болота. Лейтенант тут аж в лице переменился, ты спрашивает, дед точно знаешь, разведка пехотная чуть не перетопла ничего не нашла. Дед только усмехнулся в усы. Есть говорит, брод не сомневайтесь, там до войны сено косили на острове-то и на возах в колхоз возили. А взводный продолжает, что мол, берега топкие - болотина, как же вы его это сено возили-то. Тут дед снова усмехнулся да и говорит, что возили сено по "К А З А Ц К О М У Ш Л Я Х У". Когда, говорит, лет триста назад казаки из Запорожской сечи в набег на поляков ходили, то строили запорожцы тайные дороги-шляхи, чтобы заставы польские обойти стороной. По ним и войско казацкое шло и обоз с пушками и припасами. Когда-то на этом острове у запорожских казаков крепость была.
Тут лейтенант за деда и к полковнику в штаб. Через два часа приходит взводный назад весь мокрый, но довольный. Нашли, говорит брод. Там на одном берегу реки, понимаешь, камень-валун и на другом похожий камень. И секрет говорит в том , что надо точно на камень идти. Дно реки и болото камнями завалено. Брод-то запорожцы с умыслом построили, он метров сто через двадцатиметровую речку и болото тянется параллельно берегам. Чуть в сторону и утоп. Понимали наши прадеды в фортификации-то.
Вообщем решил взводный так: мы с "Рыжим" остаёмся на месте и ждём подходящего момента выдвинутся незаметно через реку и болото на остров, в засаду. Остальные танки переходят через мост на другую сторону реки и замаскировавшись в километре от передовых траншей, ждут сигнала от пехоты , к выдвижению на позиции . Сигнал на выдвижение - две красные ракеты. Взводный приказал командирам машин пройти "ножками" до капониров, что пехота копает, что бы не было, понимаешь, никаких сюрпризов в бою. Связь по рации, если что. Танки взвода развернулись и понеслись в тыл к переправе.
Всем хороши "тридцатьчетвёрки". Одно плохо, шумные они очень. Двигатель без глушителя, ревёт как дурной. Гусеницы лязгают так, что за полкилометра слышно, направляющий ролик - "ленивец" бьёт металл по металлу . Немцы, понимаешь, издалека слышат, что сюда танки подошли. Вот и приходится нам , что б их "удивить" иногда из тыла на передовую выскакивать во время артобстрела или авианалёта. Когда разрывы глушили все звуки вокруг.
Договорился лейтенант с пехотой, что те часов в шесть утра проведут короткий, минут на 15-20, миномётный налёт по немецким позициям. А мы под шумок выдвинемся на Змеиный остров. В марте-то светает ещё поздно. Значит, атаку немцы если начнут, то не раньше 7-8 часов.
Дали нам в помощь четырёх разведчиков и мы с ними час в реке по пояс ходили, пока вешками брод не разметили. Купальный сезон, понимаешь, открыли в марте-то. И самое удивительное, ни тебе насморка или там ангины, какой. Никакая зараза нас на фронте не брала. Пришли к танку мокрые холодные , спирта хлебнули из фляжки, "вторым фронтом" закусили и сам чёрт не брат.
Пока мы там брод обозначали , Мишка с Казбеком сняли снарядные ящики с машины. В новую "тридцатьчетвёрку, влезало всего 56 снарядов , половина от того, что мы в Т-34-76 имели. Потому приходилось , иногда, брать с собой на "броню" несколько ящиков со снарядами, этакий походный арт.склад.
А утром , после того как миномётчики "заиграли", мы к реке, и всё , понимаешь, прошло как по нотам. С последними разрывами мин, вышли мы на Змеиный остров. Казбек двигатель заглушил. Смотрим мы, позиция ну как нельзя лучше. От нас до нашей пехоты метров 300 и до линии немецких траншей столько же. Oт немцев нас и кусты с камышом закрывают, и болото с той стороны непроходимое. Мы танк камышом аккуратно закидали, что бы, "костыль" ( "костыль" или "рама" - немецкий самолёт-разведчик ФВ-189 прим Авт.) его сверху не увидел и сели тут же за башней, на тёплой ещё трансмиссии, завтракать. Только, понимаешь, Мишаня банку с тушёнкой открыл как, бум. Видим, немецкая артиллерия по пехоте долбить начала. Глядим, ПТО наши, что на правом фланге в кустарнике стояли, накрыло. Видно немцы не дураки, засекли позиции противотанкистов-то. Потом перенесли огонь в глубину нашей обороны.
Мы, как только первые снаряды разорвались, в танк запрыгнули. Я из люка высунулся, забыл, понимаешь, защитный колпачок с прицела снять. На место, на своё плюхнулся, в прицел смотрю: от немецких окопов идут шесть танков и в метрах 100 от них четыре "Артштурма" - самоходные орудия. Тут возле них разрывы столбами , это из глубины ударила наша артиллерия неподвижным заградительным огнём. Ей сразу немецкая батарея ответила и началась артиллерийская дуэль. Теперь "богу войны" не до нас. Лейтенант командует Мишке: "Бронебойный" и мне - жди пока "Артштурмы " с нами не поравняются". А передовые немецкие танки уже в двухстах метрах перед нашей пехотой. Противотанкисты, понимаешь, никаких признаков жизни не подают, молчат. Видно крепко им досталось во время арт. налёта-то. Тут я вижу в прицел, "Артштурмы" с нашей засадой поравнялись. Лейтенант мне : "Дальнего бери". Я, дальний в перекрестие прицела поймал, и через секунду, всадили мы ему бронебойный. Наверное, в боеукладку попали, потому что вывернуло самоходку взрывом наизнанку. Пока немцы опомнились, мы им ещё три костра зажгли. Последний-то "Артштурм" был на расстоянии полутора сотeн метров от нас, мы по нему, считай, в упор стреляли. Тут краем глаза вижу, ракеты красные от наших пехотных траншей в воздух полетели, значит наши "тридцатьчетвёрки", что на том берегу были, скоро появятся. Немцы замешкались , не могут понять, откуда по ним стреляют, а для нас они как на полигоне мишень. Мы башню довернули вправо и теперь лупим немецкие танки в боковые и задние проекции. Мишка только стреляные гильзы успевает через открытый люк наружу выкидывать, да новые снаряды из "чемоданов" доставать. Через пару минут ещё несколько костров на поле запылало. Остался последний немецкий танк . Только я его в прицел поймал, как смотрю экипаж немецкий из люков выскакивает и дёру. А у нас в стволе "бронебойный", не пропадать же добру. Через секунду и этого "уговорили". Смотрим, танки нашего взвода в капониры "запрыгнули", а дело-то уже сделано . Вот что значит правильно выбранная позиция. С нашей стороны все машины целы, а у немцев десять танков на поле догорают.
Тут лейтенант Казбеку говорит: "Давай назад, пока немцы не очухались, а то если засекли нас здесь , накроют артиллерией как пить дать." Казбек развернул "Рыжего" и мы быстренько через реку назад отошли.
Обратно к штабу подкатываем , смотрим , елки-моталки, комдив - генерал в тачанке стоит и рукой нам машет, а рядом всё пехотное полковое начальство. Казбек остановился, двигатель заглушил. Лейтенант к генералу с докладом, что так и так мол, отразили танковую атаку немцев . При отражении атаки сожгли шесть танков и четыре самоходные артиллерийские установки . Со стороны танкового взвода потерь в людях и технике не имеем. А генерал к нему обниматься. Чудной человек этот генерал, понимаешь, сам из калмыков и всю войну на кавалерийской тачанке проездил. Он весь бой с полкового НП наблюдал и всё боялся , что немцы через боевые порядки его дивизии прорвутся. А мы, видишь, как их за полчаса "причесали".
Генерал подзывает к себе полковника и говорит, на нас показывая : "Оформить немедленно наградные листы. Лейтенанта на Героя , а остальным ордена Красного Знамени!" Потом ещё добавил, мол, бери полковник машину и в дивизию, что б сегодня документы на награждённых "наверх" отправил. Вот оно как получилось-то. Нашему лейтенанту много раз наградные листы в бригаде заворачивали, там замполит поперёк стола костьми ложился. Лейтенант наш из "штрафбата" к нам пришёл, и это над ним висело долго, до сегодняшнего боя. Здесь, понимаешь, представление ушло, минуя бригаду, сам командир дивизии документы на Героя подписал.
Но мы об этом молчали . Когда в бригаду вернулись, никому ни слова, ни полслова. Тут через месяц Указ Верховного Совета вышел о награждении Звёздами Героев Советского Союза. Писари из штаба рассказывали, что замполит газету сначала раз десять перечитал, затем в политотдел фронта звонить бросился , а там ему и говорят, мол, молодец, хорошо кадры воспитываешь. Замполита, чуть кондратий не схватил, так ему дурно было.
Только лейтенанту нашему Звезду Героя вручили вместе с погонами капитанскими (на фронте при достаточной выслуге лет и при награждении Звездой Героя следовало повышение в офицерском звании через одну ступень прим. Авт.) как его снова в штаб вызвали. Пришёл польский орден "Крест за отвагу". Это за ту разведку боем , что почти год назад была. Вот как, не было ни гроша, да вдруг алтын.