При перемещении что-то нарушилось в центре тяжести. Лисия накренилась, потеряла равновесие и упала. Эрдан, крепко сжимавший ее в объятьях, рухнул следом. Вдвоем, сцепленные, как скалолазы в связке, они перекатились по полу.

Тяжелое мужское тело придавило девушку. И не торопилось вставать на ноги.

— Пустите! — сдавленно воскликнула Лисия.

Еще несколько секунд — и маг наконец поднялся, освобождая ее.

— Что ж, — хмыкнул он. — Еще пара таких тренировок… или пара десятков, и ты, быть может, научишься не падать, открывая переход.

Внутри Лисия вскипела. Он же мог подстраховать ее магией! Как сделал это в псевдореальности. И кстати, на скользком утесе это было сложнее, чем на ровном полу, покрытом толстым ковром. Он просто не стал удерживать ее, чтобы она упала, нарочно! И сам упал вместе с ней. Просто ради забавы! Это просто возмутительно!

Она вскочила на ноги, отряхнула юбку. Хотела выкрикнуть магу все, что думала о его трюках, но промолчала. В первый миг была слишком ошеломлена и рассержена, чтобы связно говорить. А потом удержал здравый смысл.

Ни к чему с ним ссориться. Ее гневные тирады нисколько не вразумляют Эрдана, только дают лишний повод для насмешек. Тогда зачем тратить силы, драть глотку и подставляться под его издевательства.

Хватит с нее. Она будет молчать. Запрет эмоции на стальной замок. Пусть они прорываются в климате псевдореальности. Сознательно, по своей воле, Лисия больше не даст магу ни одного повода посмеяться над ее несдержанностью. Пора повзрослеть.

Эрдан выжидающе смотрел на нее. Усмешка не сходила с хищного, породистого лица. Вот же гад. Красив, как демон. И с безукоризненным самообладанием, в отличие от нее. Ну а как иначе.

Она — семнадцатилетняя девчонка (а может, восемнадцатилетняя — мало кто из воспитанниц точно знал свой возраст). А он — матерый чародей, убивавший ведьм. Сколько ему может быть? Выглядел он не старше тридцати. Но ведь он не мог сражаться бок о бок с Верганом, будучи ребенком. Неужели магия позволяет ему казаться моложе?

Тут Лисия уже не сдержалась. Спросила, силясь убрать из голоса следы гнева и обиды на его забавы с ней:

— Сколько вам лет, милорд?

Кривая усмешка уголком рта.

— Бессмысленная для тебя сейчас информация. Будь тебе за тридцать, я бы обязательно ответил. Лучшая мотивация для женщины заниматься — узнать, что магия позволяет выглядеть моложе. Но сейчас тебе плевать на возраст, ты чувствуешь себя бессмертной и вечно молодой. Так что позволь мне приберечь ответ до момента, когда ты начнешь бояться старости.

Лисия фыркнула, не сдерживаясь. Не больно-то и надо. Главное она узнала — Эрдан значительно старше, чем кажется. А на сколько — лучше и не слышать. Может, она таких цифр и не проходила на арифметике.

— Что ж, если ты не надумала выплеснуть все, что творится в твоей хорошенькой неразумной головке, я бы предложил нам обоим поужинать. Не знаю, как ты, а я однозначно успел проголодаться.

Едва он заговорил о еде, как у Лисии забурчало в животе. Обед был давно, а работа с псевдореальностью — и общение с Эрданом! — выкачало из нее уйму сил. Тут же, будто подслушав хозяина, в библиотеку без стука вошла Бакота с огромным подносом в руках.

— Куды ставить, хозяин?

Эрдан молча указал на пол перед своим креслом. Лисия чуть не поперхнулась. Как он собирается есть с пола? Будет поднимать плошки магией? А она? Бакота разложила порции и приборы на двоих. Она будет сидеть на полу, пока Эрдан — в кресле? Как ничтожная рабыня, вещь у ног господина?

Все оказалось неожиданно просто. Эрдан уселся прямо на полу, пригласительно-повелительным жестом предложил Лисии садиться напротив. Она повиновалась, и несколько минут оба в молчании уплетали вкуснейшее овощное с птицей рагу.

Лисия вновь подивилась, как же Бакота ухитряется вкусно готовить. Впрочем, в ином случае Эрдан наверняка распылил бы ее в прах. Маг не походил на того, кто будет терпеть плохую еду.

Когда тарелка опустела, Лисия изрядно напряглась. Что дальше? За окном стемнело. Огонь в камине отбрасывал огромные искаженные тени. На потолке и стеллажах отплясывали два причудливых человеческих силуэта.

Эрдан молча пил чай, пристально глядя на Лисию поверх чашки. Под этим взглядом девушке стало неуютно. Как будто он чего-то ждет от нее. Интересно, чего? Занятие на сегодня окончено. Свой чай она уже выпила.

— Милорд, я могу идти? — спросила вежливо и осторожно.